Chinchillans vuxenår: rutinen som upptäcker problem tidigt

Snabbt svar

En chinchilla kan leva i över ett decennium, och det mesta av den tiden är en lång, händelselös vuxenperiod där ingenting verkar hända. Den perioden är precis när problem börjar, och det är precis när Ägare slutar titta.

Vuxenunderhåll är inte en engångshändelse. Det är en liten uppsättning kontroller som upprepas så ofta att du märker den dagen de förändras.

Två artfakta gör rutinmässig övervakning viktigare hos en chinchilla än hos nästan något annat Husdjur. Det är ett bytesdjur som medvetet döljer sjukdom, och det är insvept i den tätaste pälsen hos något landlevande däggdjur, vilket döljer kroppsformen helt. När något är uppenbart från andra sidan rummet har det vanligtvis utvecklats i veckor.

Den goda nyheten är att rutinen är kort. Den mesta av den användbara informationen kommer från en våg, höhäcken, burens botten och trettio sekunders tittande på djurets ansikte och käklinje.

• Väg varje vecka och skriv ner det. Det är den tidigaste varningen du har.
• Byt ut hö dagligen och lägg märke till om gårdagens hö åts upp. Minskande höintag är den näst tidigaste.
• Titta på avföringen varje dag. Storlek och antal betyder mer än utseende.
• Känn längs båda sidor av underkäken varje vecka, och titta på färgen på framtänderna.
• Boka en tandkontroll och allmän kontroll enligt ett schema, inte när något går fel.

Bestäm på 60 sekunder

Varför rutin är viktigare hos denna art

Den döljer sjukdom med flit.

Chinchillor är bytesdjur. I det vilda lockar ett djur som synligt haltar eller saktar ner uppmärksamhet det inte kan överleva. Instinkten att bete sig normalt när man är sjuk kvarstår i en bur, vilket är anledningen till att chinchillor så ofta ser bra ut ända tills de ser fruktansvärda ut.

Pälsen döljer kroppen.

Varje hårsäck producerar ett knippe fina hårstrån, vilket ger en päls så tät att parasiter inte kan leva i den och kroppskonturen är osynlig. Ett djur som har förlorat en betydande del av sin Vikt ser fortfarande ut som en chinchilla.

Dess tänder slutar aldrig växa.

Alla tjugo tänder växer under hela livet och slits ner av att tugga grovt torrt foder. Varje skiftning i den balansen byggs upp långsamt och smärtfritt i början, och det första yttre tecknet, dreglande eller ett rinnande öga, anländer långt efter att problemet startade inuti käken.

Dess tarm sviktar snabbt när den väl gör det.

Matsmältningssystemet är byggt kring kontinuerlig fiber, och en chinchilla som inte äter försämras på några timmar.

Kombinationen är en art där det användbara fönstret mellan den första detekterbara förändringen och ett Allvarlig problem mäts i veckor, och där den första detekterbara förändringen är ett nummer snarare än ett Symtom.

Den dagliga rytmen

Titta på avföringen.

Detta tar sekunder och är den enskilt mest användbara dagliga vanan. Du tittar på storlek, antal och fasthet, inte på färg. Mindre, färre, mjukare eller med en ovanlig glans betyder allt något. En snabb svepning av burens golv varje morgon berättar vad som hände under natten, vilket är då ett nattaktivt djur gör det mesta av sitt ätande.

Byt ut höet.

Färskt varje dag, även när gårdagens ser orörd ut. Chinchillor äter mycket mindre av en gammal, tillplattad hög, och du kan inte bedöma intaget om du inte börjar från en känd kvantitet.

Kontrollera att vattnet faktiskt rinner.

Tryck på kulan på flaskan. Blockeringar är vanliga, och en chinchilla som inte kan dricka slutar äta hö först, eftersom torrt foder behöver saliv för att sväljas.

Mata den uppmätta portionsmängden.

Samma mängd, på samma sätt, varje dag. Konsistens är vad som gör en förändring i aptit synlig.

Se den röra sig i trettio sekunder.

Under dess aktiva kvällstimmar. Använder den de översta hyllorna? Landar den rent? Är den lika snabb som vanligt?

Kontrollera rumstemperaturen.

Speciellt i varmt väder. En chinchilla som ligger platt och utsträckt med mycket röda öron överhettas, och det är ett av de snabbaste sätten att förlora en.

Den veckovisa rytmen

Väg på en gramvåg.

Samma dag, samma punkt i rutinen, helst före pelletsportionen. Registrera numret med datumet. En läsning är meningslös; en kolumn med dem är det mest värdefulla Dokument du kommer att behålla.

Känn revbenen och ryggraden.

Revbenen ska gå att hitta med lätt tryck. Begravda revben betyder för mycket fett, skarpa revben betyder för lite. Gör detta för hand eftersom du inte kan göra det med ögat.

Dra ett finger längs båda sidor av underkäken.

Det ska kännas smidigt och symmetriskt, från hakan bakåt mot vinkeln. Knölar eller åsar betyder att nedre tandrötter förlängs in i benet, och det är det tidigaste en Ägare kan upptäcka.

Titta på båda ögonen i bra ljus.

Lika, ljusa, torra. Ett ihållande ensidigt rinnande öga är det klassiska tecknet på att en övre kindtandsrot trycker på tårkanalen. Överväg även alternativen: sandbad-damm, en höstrå-repa, ett drag, ett hornhinnesår. Dessa tenderar att vara akuta och förbättras, medan en tandrotorsak är ihållande och ensidig.

Kontrollera framtänderna.

Lyft läpparna försiktigt. Friska chinchillaframtänder är gula till orangea på grund av pigment i emaljen. Blekta, vita eller kritiga framtänder är onormala och värda att nämna. Titta också på om de möts jämnt och om den ena är längre än den andra.

Kontrollera hakan, framtassarna och bakdelen.

Fuktig eller tovig päls under hakan och på underarmarna betyder dreglande. Tovig eller fet päls på bakdelen betyder ofta att djuret inte längre kan nå den, vilket pekar på vikt- eller ledproblem.

Kontrollera fötterna.

Titta på undersidorna efter rodnad, förtjockning, sår eller saknad päls. Hårda hyllor och trådgaller orsakar tryckskador.

Kontrollera pälsen generellt.

Fläckar utan päls, tuggade områden eller päls som har dragits loss. Pälstuggande har flera orsaker och ingen av dem är trivial.

Fötter, käklinje och pälsens tillstånd över bakdelen är de tre fysiska kontrollerna som lönar sig en minut i veckan.

Den månatliga och säsongsmässiga rytmen

Revidera burutrustningen.

Chinchillor tuggar på allt. Kontrollera efter exponerad tråd, tuggad plast, lösa fästen, vassa kanter, skadade hyllor och alla kablar inom räckhåll. Att tugga på elektriska kablar är en Allvarlig risk hos en art som är så här beslutsam.

Kontrollera sandbadsschemat och själva sanden.

Sand blir förorenad med avföring och urin, och smutsig sand rengör inte pälsen. Byt ut den snarare än att fylla på, och håll badsessionerna enligt ett schema snarare än att låta den vara kvar permanent, vilket torkar ut ögon och hud.

Kontrollera matdatumen.

Notera när pelletsförpackningen öppnades. Fettlösliga vitaminer bryts ner vid lagring, så en påse som används under ett år är näringsmässigt svagare i slutet än i början. Köp kvantiteter som du kommer att avsluta inom en rimlig tid.

Bedöm höpartiet.

Hö varierar. En ny bal som är mattare, dammigare eller mer kortstjälkad minskar intaget utan att någon ändrar något. Om hökonsumtionen faller den vecka du öppnar en ny påse, misstänk påsen innan djuret, kontrollera sedan djuret ändå.

Granska temperaturplanen för den kommande säsongen.

Chinchillor är anpassade till kalla, torra förhållanden på hög höjd och klarar sig dåligt med värme och luftfuktighet. Före sommaren, räkna ut var djuret ska vara, hur rummet ska kylas och vad som händer under en värmebölja. Före vintern, kontrollera efter drag och fukt snarare än efter kyla.

Fotografera djuret.

Uppifrån och från sidan, i samma ljus. Långsamma förändringar i kroppsform är osynliga från dag till dag och uppenbara över månader.

Den årliga rytmen

En Veterinär hälsokontroll med en chinchilla-erfaren Veterinär, inklusive en ordentlig oral undersökning. Framtänderna du kan se framifrån är ofta normala medan kindtänderna bakom dem inte är det, och en genuin bedömning kräver ett spekulum och ljus, ofta med sedering och röntgen.

En viktutvärdering under hela året, där man tittar på trenden snarare än den sista avläsningen.

En skötselutvärdering. Vad har förändrats? Vem har gett godis? Om pelletsprodukten ändrades. Om buren har möblerats om på ett sätt som tog bort ett hopp djuret brukade göra.

En plan för täckning. Vem tar hand om chinchillan om du är borta, om de känner till rutinen och om de kan känna igen en chinchilla som har slutat äta.

Myter värda att förkasta

"Chinchillor behöver inte en Veterinär såvida inte något är fel."

När något väl är synbart fel hos denna art är problemet vanligtvis väl etablerat. Särskilt tandsjukdomar är tysta i månader och är den enskilt vanligaste kroniska tillståndet, och det är mycket lättare att hantera när det upptäcks tidigt.

"En chinchilla som inte äter hö är bara kräsen."

Att vägra hö är ett kliniskt tecken. Den vanliga orsaken är att det blivit smärtsamt att tugga.

"Gula tänder betyder dålig tandvård."

Tvärtom. Chinchillaframtänder är naturligt gula till orangea, och bleka eller vita framtänder är fyndet som borde oroa dig.

"De behöver bara ett sandbad ibland, och ett vattenbad är bra ibland."

Vattenbad är farliga för denna art. Pälsen är så tät att den inte torkar ordentligt, och instängd fukt mot huden orsakar svampinfektion och nedkylning. Sand är inte en ersättning för vattenbad; det är den enda korrekta metoden.

"Ett hjul är ett hjul."

Trådpinnar och nät fångar fötter och svansar, och en tvärslå över den öppna sidan orsakar extremitets- och ryggradsskador. Fast löpyta, stor diameter, inget centralt stöd, metall snarare än plast.

"De är ett bra första husdjur för ett litet barn."

De är långlivade, nattaktiva, ömtåliga, benägna att tappa päls när de grips, intoleranta mot värme, och de behöver en exotics-Veterinär. De är ett givande Husdjur för en vuxen som vill ha ett åtagande på över ett decennium.

"Mineralblock och salthjul är en del av en komplett diet."

De tillför okontrollerade mineraler till ett djur som redan utsöndrar överskott av kalcium i urinen och är känt för att bilda kalciumkarbonatstenar.

"En chinchilla som är tyst är en chinchilla som är nöjd."

Tyst är också vad en chinchilla med smärta ser ut som. Bedöm utifrån höintag, avföring och vikt, inte utifrån beteende.

Stabila hyllor, bra grepp och ett hjul med en obruten löpyta. Burutrustning är en del av den månatliga revideringen.

Bygga en baslinje medan djuret är friskt

Hela rutinen fungerar bara om du vet hur normalt ser ut för den här individen.

Vikt. Flera avläsningar medan djuret är friskt, så att du har en riktig baslinje snarare än en enskild siffra.

Avföring. Fotografera dem en gång, i bra ljus, bredvid något för att visa skala. Varje Ägare som beskriver avföring för en Veterinär säger "mindre än vanligt" och ingen kan kvantifiera det.

Höintag. Ungefär hur mycket som försvinner på en dag.

Aktivitet. Vilka hyllor den använder, när den kommer ut, hur den landar.

Utseende. Fotografier uppifrån och från sidan.

Ljud. Chinchillor är vokala, och att känna till individens vanliga repertoar gör ett ovanligt läte meningsfullt.

Behåll allt på ett ställe, på papper eller i din telefon. När något går fel är den första frågan en Veterinär ställer när det började, och en baslinje gör en gissning till ett datum.

När du ska få hjälp

Gå samma dag för en chinchilla som inte äter, producerar lite eller ingen avföring, är hopkrupen eller gnisslar tänder, har en spänd eller svullen buk, eller ligger platt med mycket röda öron i varmt väder.

Boka inom några dagar för dreglande, en våt haka eller framtassar, ett ihållande ensidigt rinnande öga, en knöl eller ås längs käken, tappat eller utspritt foder, eller en chinchilla som tyst har slutat äta hö.

Boka en rutinmässig tid för en stadig nedåtgående viktkurva även hos ett djur som ser ut och beter sig normalt, för tovig päls den inte kan nå, för ömma eller svullna fötter och för den årliga kontrollen inklusive en ordentlig oral undersökning.

Stadig vikt, hö som försvinner varje dag och en käklinje som förblir jämn. Det är så ett bra vuxen decennium ser ut.

Ta med dig journalen: viktloggen med datum, pelletsmärket och när påsen öppnades, hötypen, en ärlig lista över godis och vem som ger dem, rumstemperaturen och när du först märkte en förändring. Hos en art som döljer allt är dokumentationen ofta mer informativ än undersökningen.