Katter och torr vinterluft: Skydda hud, päls och vätskebalans inomhus

Snabbt svar

Vinterns pälsvårdstunder är ett bra tillfälle att kontrollera om det finns mjällig hud eller en matt, statisk päls som torr inomhusluft orsakar.

Uppvärmningssystem avlägsnar fukt från inomhusluften, och under en kall vinter syns den torrheten hos en katt som mjällig hud, en kliande eller mattare päls, torrare ögon och nos, och, utöver en katts naturligt låga törst, en knuff mot uttorkning.

Åtgärderna är enkla: höj luftfuktigheten något, få i katten mer vatten främst genom blötmat och tilltalande vattenkällor, och håll liggplatser borta från element. Två populära genvägar, spridare med eteriska oljor och frekvent badande, gör mer skada än nytta för katter.

• Torr luft torkar ut hud, päls och de fuktiga ytorna i ögon, nos och luftvägar.
• Katter har en låg törstimpuls, så torra förhållanden och en torr kost gör tillsammans urinen mer koncentrerad.
• Höj luftfuktigheten till en behaglig inomhusnivå och tillför vatten genom blötmat och fontäner.
• Håll bäddar borta från element och varma fläktar, vilket torkar ut huden ytterligare.
• Använd aldrig spridare med eteriska oljor nära katter, och bada inte en katt för att åtgärda torr hud.

:::danger
Spridare med eteriska oljor och många luftfräschare är giftiga för katter.

Katter saknar vissa av de levervägar som andra djur använder för att bryta ner föreningar i eteriska oljor, så oljor som verkar ofarliga kan förgifta dem, oavsett om de slickas bort från pälsen eller absorberas från luften. Använd inte spridare med eteriska oljor, oljevärmare eller doftsprayer för att bekämpa vintertorrhet. En vanlig luftfuktare med bara vatten gör jobbet utan risk.
:::

Bestäm på 60 sekunder

Vad torr inomhusluft faktiskt gör

När centralvärmen är igång värmer den upp luften och sänker dess relativa luftfuktighet, ofta långt under vad som är behagligt. Den torra luften drar fukt från varje fuktig yta i rummet, inklusive din katt.

Hud och päls känner av det först. Huden kan bli mjällig och kliande, pälsen ser mattare ut och blir statisk, och en katt kan putsa sig mer eller klia sig mer som respons. Hos en katt som redan har hudbesvär eller allergier tenderar torr luft att göra det värre.

De fuktiga slemhinnorna i ögon, nos och luftvägar torkar också ut. Detta är oftast lindrigt hos en frisk katt, men en katt med befintliga luftvägsproblem, eller en trubbnosig ras med trånga luftvägar, kan vara mer känslig för torr, dammig vinterluft.

Sedan har vi vätskebalansen, vilket är där torrhet betyder mest för just katter.

Varför vätskebalans är den verkliga frågan för katter

Katter härstammar från ökendjur och har en låg törstimpuls. I det vilda fick de i sig det mesta av sitt vatten från byten, och de utvecklade aldrig vanan att dricka för att hålla sig hydrerade. Många sällskapskatter är i grunden lindrigt uttorkade.

Torr vinterluft lägger till en liten extra förlust ovanpå det låga intaget. Det synliga resultatet är en mer koncentrerad urin, och koncentrerad urin är en av faktorerna vid sjukdomar i de nedre urinvägarna hos katt, den grupp blåsproblem som får katter att anstränga sig, kissa små mängder, gå utanför lådan eller kissa blod.

Det allvarliga stadiet av detta är ett urinstopp, där en katt, oftast en hane, inte kan kissa alls. Det är ett genuint nödläge som mäts i timmar, inte en obekvämlighet orsakad av torrhet. Det är ett separat tillstånd med många orsaker, inte något som torr luft ensamt skapar, men att hålla en katt väl hydrerad är en av de förnuftiga saker du kan göra för urinvägshälsa året runt, och det betyder mer när luften är torr.

Den praktiska slutsatsen är att den mest användbara responsen på vintertorrhet hos en katt ofta inte alls är en luftfuktare, utan att få i katten mer vatten.

Regelbunden försiktig borstning sprider pälsens naturliga oljor och låter dig övervaka hudens tillstånd. Undvik starka schampon och frekventa bad på vintern.

Höj luftfuktigheten på ett säkert sätt

En måttlig höjning av luftfuktigheten i rummet hjälper hud, päls och luftvägar. Sikta på en behaglig inomhusnivå, vanligen angiven till omkring 40 till 60 procent relativ luftfuktighet, vilket passar både människor och katter.

Använd en luftfuktare med bara vatten. Rengör den regelbundet så att den inte får mögel eller bakterier, och håll sladden och enheten där katten inte kan välta den eller tugga på den.

Låt vardaglig fukt hjälpa. Att torka tvätt inomhus, hålla badrumsdörrar öppna efter dusch och ha öppet vatten framme bidrar till lite luftfuktighet.

Skippa allt med doft. Inga eteriska oljor, inga oljevärmare, inga doftande tillsatser för luftfuktare. Endast vanligt vatten kring katter.

Håll liggplatser borta från värmen. En bädd som trycks mot ett element eller över en varmluftsventil torkar ut kattens hud ytterligare. Ge katten varma men inte stekheta platser att vila på.

Få i katten mer vatten

Detta är den mest värdefulla förändringen för de flesta katter på vintern.

Ge blötmat. Blötmat eller fuktig mat består till största del av vatten och är det enklaste sättet att höja en katts dagliga intag. Även att byta ut en del av kosten till blötmat hjälper.

Erbjud rinnande vatten. Många katter föredrar att dricka från en fontän och dricker mer från rinnande vatten än från en stillastående skål.

Sprid ut vatten. Ställ flera skålar i olika rum, borta från mat och kattlåda, eftersom vissa katter ogillar att dricka precis bredvid dessa.

Använd breda, grunda skålar. En smal skål som trycker mot kattens morrhår kan avskräcka den från att dricka. En bred skål där morrhåren går fria är mer inbjudande.

Håll koll på kattlådan. Väldigt små eller väldigt få urinklumpar kan vara ett tecken på att intaget har minskat. Det är en användbar sak att hålla ett öga på.

En frisk vinterpäls ser fortfarande mjuk ut och ligger platt. Ihållande fjällning, gallring, rodnad eller sårskorpor är en anledning att uppsöka en veterinär snarare än att bara justera luftfuktigheten.

Vad du aldrig ska göra

Använd inte spridare med eteriska oljor, oljevärmare eller doftsprayer nära en katt. Flera är giftiga och risken är inte värd ett rum som doftar bättre.

Bada inte en katt för att behandla torr hud. Badande avlägsnar de naturliga oljorna som skyddar pälsen och gör oftast torrheten värre. Katter sköter sin egen pälsvård; regelbunden borstning är den vintervård av pälsen de behöver.

Rikta inte en värmare eller ventil direkt mot kattens bädd för att hålla den varm. Torr, varm luft förvärrar hudens torrhet.

Tillsätt inte kosttillskott eller hudprodukter på egen hand. Fråga en veterinär innan du påbörjar ett omega- eller hudtillskott, och skippa hudkrämer för människor som katten bara kommer att slicka i sig.

Avfärda inte ansträngning, frekventa små urineringar eller en katt som jämrar sig i lådan som ett problem med torr luft. Det är urinsymtom som kräver en veterinär, akut hos en hankatt.

En bekväm vinterkatt har en mjuk päls, frisk hud och stadigt vattenintag. Få ordning på dessa så blir den torra luften ett mindre problem.

När du bör få hjälp

Uppsök en veterinär akut, samma timme, om din katt anstränger sig i kattlådan, bara kissar små mängder, jämrar sig när den försöker kissa eller producerar blodig urin. Hos en hankatt kan ansträngning med lite eller ingen urin betyda ett stopp, vilket är livshotande.

Boka en rutintid för hud som förblir mjällig, kliande, röd eller sårig trots bättre luftfuktighet och vätskebalans, eftersom det ofta pekar på en orsak utöver torr luft.

Uppsök veterinär för andningsförändringar, ihållande nästäppa eller väsande ljud, och anta inte att dessa bara är en reaktion på torr luft, särskilt hos en trubbnosig ras eller en katt med kända luftvägsbesvär.