Katt: när en ny partner flyttar in, revir, doft och det som ser ut som svartsjuka

Snabbt svar

En katt som läser av ett rum som har förändrats. Den nya personen är bara en del av vad katten reagerar på.

Katter upplever inte svartsjuka på det sätt ordet antyder. Det som ägare tolkar som svartsjuka när en partner flyttar in är nästan alltid en av tre saker: ett revir som har skrivits om när det gäller doft och trafik, en resurs som har flyttats eller blivit ifrågasatt, eller en stressreaktion som har tippat över i ett medicinskt problem.

Den distinktionen är viktig eftersom lösningen är olika för varje del. Att lugna en "svartsjuk" katt med mer tid i knät gör ingenting åt en kattlåda som nu står bredvid en främlings gymväska, och det gör ingenting alls för katten som har börjat krysta i lådan.

• Förändra hemmet innan personen anländer, inte samtidigt.
• Multiplicera resurserna istället för att dela på dem: lådor, vatten, bäddar, höga utkiksplatser, matplatser.
• Den nya partnern bör ignorera katten och bli källan till mat, lek och godis. Närmandet är kattens beslut.
• Urin utanför lådan efter en hushållsförändring är i första hand en medicinsk fråga, särskilt hos en hankatt.
• Räkna med fyra till åtta veckors anpassning. Beteende som förvärras vid vecka sex löser inte sig självt.

:::danger
En katt som krystar i kattlådan, går in och ut upprepade gånger, jamar eller producerar minimala mängder urin eller ingen alls är ett akutläge, inte en protest.

Hushållsförändringar är en välkänd utlösande faktor för idiopatisk cystit hos katt, och hos hankatter kan den inflammationen utvecklas till ett komplett urinrörsstopp. En katt med urinstopp blir kritiskt sjuk inom några timmar och dör utan behandling. Tillskriv aldrig urinsymtom svartsjuka. Se till att katten blir undersökt samma dag.
:::

Bestäm på 60 sekunder

Varför en ny vuxen förändrar kattens värld

En katts hem är inte en uppsättning rum, det är en karta över ytor som luktar rätt, rutter som är säkra och tider då varje del av kartan är tillgänglig. Katter underhåller kartan konstant genom att gnida sina kinder, flanker och tassar över dess gränser.

En ny person anländer med en enorm mängd obekant doft och tar med sig möbler, sängkläder, skor och väskor som alla bär på mer av den. Kartan slutar stämma överens med reviret. Kattens svar är att markera på nytt, vilket är vad allt plötsligt gnidande mot det nya soffbordet handlar om.

Samtidigt ändras trafikmönstret. Dörrar som alltid var öppna stängs. En korridor som var tyst klockan nio på kvällen har nu någon som går där. En soffa som var kattens dagtidplats har nu en person i sig. I en liten lägenhet kan det finnas rutter från matskålen till kattlådan som går förbi den nya personen.

Slutligen byter resurserna ägare. Mattiden skiftar eftersom två personer nu äter vid en annan tidpunkt. Lådan flyttas så att den är utom synhåll för en gäst. Sovrumsdörren stängs på natten för första gången.

Ingenting av detta kräver svartsjuka för att förklara beteendet som följer. Det kräver bara en katt vars förutsägbara miljö slutade vara förutsägbar.

Vad "svartsjuka"-beteenden faktiskt är

Interagerande. Katten klättrar mellan två personer i soffan eller ligger över en bärbar dator. Detta är oftast ett försök att få en resurs som blivit mindre tillgänglig, vilket är den varma platsen och uppmärksamheten, och det förstärks varje gång det fungerar.

Blockerande och stirrande. Att sitta i en dörröppning, högst upp i trappan eller bredvid lådan och titta. Detta är låggradig resurskontroll. Det är tyst och lätt att missa tills en annan katt börjar undvika lådan.

Urinmarkering. Stående, med svansen uppe och darrande, liten mängd urin på en vertikal yta. Både kastrerade hanar och honor markerar. Det ökar med stress, närvaro av okänd doft och synliga utekatter.

Avföring utanför lådan. Avföring placerad på en uppenbar öppen plats istället för att grävas ner. Det är ett markeringsbeteende och en stark stressignal.

Överdriven pälsvård. Slickade bara fläckar, oftast på magen, insidan av låren och frambenen, och utförs ofta privat så att ägaren bara ser resultatet. Utred alltid hudsjukdom, parasiter och smärta innan du accepterar stress som orsak.

Nattaktivitet och vokalisering. En katt som knuffats ut från sina dagtidsplatser återtar huset när det är tomt.

Aggression mot den nya personen. Oftast defensiv, oftast föregången av tydliga varningar som missats, och oftast utlöst av att personen sträcker sig mot katten.

Aggression mot den andra katten. Ofta omdirigerad: den boende katten är upphetsad av något den inte kan hantera och urladdar sig på närmaste mål. Detta kan permanent bryta ett starkt band om det inte hanteras.

Vad du ska göra innan inflyttningen

Att lägga till resurser i förväg är mer användbart än någon introduktionsritual. En katt med någonstans högt upp, någonstans gömt och sin egen matstation har alternativ när huset fylls upp.

Flytta möblerna veckor innan du flyttar in personen. Varje förändring du gör i förväg är en förändring som katten slipper ta in samtidigt som en ny människa.

Multiplicera resurser. I ett hem med flera katter är arbetsregeln en av varje resurs per katt plus en extra, på separata platser. Det betyder lådor, vattenskålar, matplatser, bäddar och klösträd. Två lådor bredvid varandra räknas som en plats för en katt.

Lägg till vertikalt utrymme. En katt som kan ta sig ovanför trafiken kommer att tolerera mycket mer trafik. Hyllor, toppen av en garderob, ett högt klösträd nära en vägg istället för öppet på golvet.

Skydda ett kärnområde. Ett rum, eller till och med ett hörn, där katten sover, äter och går på lådan och där den nya personen inte går de första veckorna. Denna åtgärd förhindrar fler problem än allt annat kombinerat.

Skicka doft i förväg. Låt partnern lämna en använd t-shirt i huset i en vecka eller två innan inflyttning, någonstans där katten kan undersöka eller ignorera den. Lägg den inte i kattens bädd, vilket tvingar fram en reaktion.

Hantera partnerns husdjur separat. Om en hund eller en annan katt också ska flytta in är det ett fullständigt introduktionsprotokoll i sig, som görs över veckor med separering, doftutbyte och kontrollerad visuell kontakt. Det är inte något man ska göra samtidigt som människan flyttar in.

Den första månaden, vecka för vecka

Dag ett till tre. Förvänta dig undvikande beteende. Många katter gömmer sig, äter på natten och använder lådan bara när huset är tyst. Lämna dem ifred. Sätt mat, vatten och en låda nära gömstället om katten inte vill komma ut.

Vecka ett. Den nya personen ignorerar katten helt. Ingen ögonkontakt, ingen räckning, inget lyftande, inget lockande. De sitter stilla, de låter katten närma sig och de tappar godis utan att titta. Katter närmar sig människor som är tråkiga.

Vecka två. Den nya personen börjar mata katten, sköta leksessionerna och ge godis. Alla bra saker kommer nu från den nya personen, och ingen av dem kräver att katten rörs vid.

Vecka tre och fyra. Om katten söker kontakt, korta långsamma interaktioner, som alltid avslutas av personen innan katten vill att de ska ta slut. Blinka långsamt, erbjud ett finger i noshöjd, låt katten gnida sig istället för att stryka den längs ryggen.

Vecka fem till åtta. De flesta katter har anpassat sig. Resurserna kan gradvis slås ihop om du vill, en i taget, samtidigt som du håller utkik efter att markeringar återkommer.

Om saker och ting är sämre snarare än bättre vid vecka sex, kommer planen inte att lösa sig själv med mer tid. Det är punkten att involvera en veterinärbeteendevetare eller en kvalificerad beteenderådgivare som arbetar via veterinärremiss.

Att läsa av katten medan det händer

Öron, pupiller, svansrot och morrhårens riktning berättar mer än bara kroppshållningen. En katt som har blivit stilla och låg är inte avslappnad.

Genuint avslappnad. Lös kropp, svans som vilar eller är upprätt med en mjuk krok, öron framåtriktade och rörliga, långsamma blinkningar, villig att ligga på sidan med magen delvis exponerad, sköter päls i sällskap.

Uppmärksam men hanterar det. Sitter upprätt, svansen lindad runt kroppen, öronen följer rörelser, äter och använder lådan normalt. Detta är ett normalt övergångstillstånd.

Hanterar det inte. Ihopkrupen med tassarna inunder, svansen hårt mot kroppen, öronen roterade bakåt eller platta, pupillerna stora i bra ljus, morrhåren bakåtdragna mot ansiktet, sitter hellre stilla än rör sig bort. Katter fryser innan de flyr, och de flyr innan de slåss.

Varning innan ett bett. Huden rycker över ryggen, svansen piskar i spetsen eller dunkar, ett avbrott i spinnandet, ett huvudvänt mot handen. Om dessa tecken ignoreras är nästa steg tänder, och katten stämplas då som oförutsägbar när den inte var det.

Misslyckade strategier i vanliga råd

"Ge katten mer uppmärksamhet så att den inte känner sig utbytt." Extra kel från den ursprungliga ägaren adresserar inte doft, rutter eller resurser, och hos en redan upphetsad katt skapar mer hantering fler bett på grund av överstimulering.

"Låt dem lösa det." Katter löser inte konflikter genom exponering. De löser det genom undvikande. Tvingad närhet lär katten att den nya personen förutspår något obehagligt.

"Låt den nya partnern mata den för hand direkt." Att handmata en katt som ännu inte är bekväm gör att katten kommer inom räckhåll innan den valt att göra det, vilket är exakt hur det första rivsåret händer.

"Bestraffa urinmarkeringen." Markering är stresskommunikation. Bestraffning ökar stressen och därmed markeringen, och det gör dessutom att katten undviker dig.

"Städa med klorin så att den inte går tillbaka." Ammoniak- och klorinbaserade rengöringsmedel lämnar restprodukter som för en katt luktar urin och inbjuder till ny markering. Använd ett enzymrengöringsmedel gjort för husdjursurin och låt det torka utan att skölja.

"Stäng ut katten från sovrummet så att vi får lite lugn och ro." Att ta bort en långvarig sovplats i samma ögonblick som en främling anländer är två förluster på en gång. Om sovrummet måste stängas, stäng det några veckor tidigare och ge katten ett lika bra alternativ.

"Det är bara svartsjuka, det går över." Detta är meningen som fördröjer urinakutfall, missad tandvärk och hypertyreos hos katter. Beteendeförändringar hos en katt är ett kliniskt tecken tills motsatsen bevisats.

Vad veterinären vill veta

Vad du aldrig ska göra

Lyft inte upp en gömmande katt för att introducera den. Att dra ut den från en tillflyktsort förvandlar en katt som hanterar situationen till en skrämd katt.

Använd inte en vattenspruta, höga ljud eller någon form av skrämselbestraffning. Det undertrycker det synliga beteendet, höjer den underliggande upphetsningen och skapar pålitligt en katt som är rädd för personen som håller i flaskan.

Begränsa inte katten och den nya partnern i ett rum tillsammans för att skynda på processen. Att översvämma en katt med en oundviklig stimulans skapar bestående rädsla istället för tolerans.

Ta inte bort kattlådan från en tillgänglig plats för att en gäst kan se den. Tillgång till lådan är inte förhandlingsbar.

Skaffa inte en andra katt som sällskap till en stressad katt. Det fördubblar revirtrycket.

När du behöver hjälp

Veterinärvård samma dag för all krystning, frekventa lådbesök, jamande i lådan eller blod i urinen. Hos en hankatt, behandla detta som ett akutläge utan att vänta.

Ett veterinärbesök inom några dagar för en katt som har slutat äta, gömmer sig utan att komma fram för att äta, överdriver sin pälsvård eller har gått ner i vikt.

En kvalificerad beteenderådgivare som arbetar med din veterinär för aggression som eskalerar, för ett par som tidigare var bundna men där bandet brutits, eller för markering som fortsätter efter att resurser, rutter och doft adresserats och sjukdom har uteslutits.

Att landa i situationen ser ut så här: sova öppet, i sällskap, utan en utkiksposition. Det är målet, och det anländer oftast tyst snarare än dramatiskt.