Kattens vattenintag: vad en förändrad törst egentligen innebär

Snabbt svar

Det mesta av vattnet för en katt som äter blötmat kommer från skålen den äter ur. Det är därför det inte säger någonting att titta på vattenskålen förrän du vet vad katten äter.

En förändring i hur mycket din katt dricker är en av de tidigaste signalerna du får om njursjukdom, överaktiv sköldkörtel (hypertyreos) eller diabetes, och den visar sig vanligtvis månader innan katten ser sjuk ut.

Det finns inte en enskild siffra för milliliter per kilogram som talar om huruvida en katt dricker för mycket. Det totala vattenbehovet beror på hur mycket vätska det finns i fodret, och blötmat och torrfoder skiljer sig enormt mycket åt. Det som spelar roll är förändringen från kattens egen normala nivå.

• Blötmat består vanligtvis till cirka tre fjärdedelar av vatten. Torrfoder innehåller oftast mindre än en tiondel. Kontrollera etiketterna.
• En katt som byter från blötmat till torrfoder kommer synbart att dricka mycket mer, utan att något är fel.
• Mät ordentligt genom att väga skålen under 24 timmar, med en andra skål som katten inte når som avdunstningskontroll.
• Att dricka mer och kissa mer är inte samma sak som att krysta i lådan och få ut lite. Det senare är ett akuttillstånd.
• Varje ihållande ökning av törsten hos en katt som är över cirka sju år gammal förtjänar ett blod- och urinprov, inte att man väntar.

:::danger
En katt som sätter sig ner upprepade gånger och producerar lite eller ingen urin har ett urinremsstopp tills motsatsen bevisats, och det är ett akuttillstånd som kräver vård inom samma timme.

Ägare tolkar ofta täta besök i kattlådan som att katten "dricker mycket". Det är motsatta problem. En katt som producerar stora pölar är polyurisk. En katt som krystar, skriker, går till lådan om och om igen och producerar några droppar eller ingenting har ett hinder. Detta är mycket vanligare hos hankatter, dödar inom ett eller två dygn och förvärras under timmarna som folk väntar och ser. Om du är osäker, titta på kattsanden: ingen klump, eller en mycket liten, i kombination med krystning, innebär att du måste åka direkt.
:::

Bestäm dig på 60 sekunder

Varför det inte finns något svar i milliliter per kilogram

En katts totala vattenbehov täcks från tre källor: vatten den dricker, vatten i maten och en liten mängd som bildas vid ämnesomsättningen.

Proportionerna ändras helt med kosten. Blötmat består för det mesta av vatten, så en katt som äter blötmat får det mesta av sitt intag vid måltiderna och kanske sällan besöker vattenskålen. Torrfoder innehåller väldigt lite vatten, så en katt som äter torrfoder måste täcka nästan hela skillnaden genom att dricka.

Det är därför siffror per kilogram som cirkulerar på nätet skapar så mycket förvirring. Publicerade vattenbehov beskriver det totala intaget från alla källor i forskningssyfte. Tillämpade på en vattenskål blir de orimliga: en frisk katt som äter blötmat verkar oroväckande uttorkad, och en frisk katt som äter torrfoder verkar ha polydipsi.

Den användbara jämförelsen är alltid samma katt jämförd med sig själv. Fastställ vad som är normalt medan din katt mår bra, på den kost den faktiskt äter, och behandla en ihållande avvikelse från detta som signalen.

Katter utgår också från ett underläge. Deras förfäder var ökendjur som fick i sig sitt vatten från bytesdjur och koncentrerade sin urin kraftigt. Törstreflexen som följer av detta är måttlig, vilket är anledningen till att en katt som förlorar vätska på grund av sjuka njurar dricker mer men ofta inte tillräckligt, och varför vätskebrist utvecklas parallellt med tydlig polydipsi.

Att mäta det ordentligt

Samma våg gör jobbet. Väg vattenskålen i början och slutet av en 24-timmarsperiod, så utgör skillnaden i gram intaget i milliliter.

Metoden.

Fyll skålen och väg den. Notera tiden. Tjugofyra timmar senare väger du den igen utan att fylla på. Skillnaden i gram är antalet konsumerade milliliter.

Avdunstningskontrollen.

Placera en identisk skål med samma mängd vatten någonstans där katten inte når den, i samma rum. Väg den vid samma två tidpunkter. Det den har förlorat är avdunstning, och det drar du av från din första siffra. I ett varmt rum, eller med en grund bred skål, är avdunstningen tillräckligt stor för att helt ändra din slutsats.

Flera skålar.

Väg alla skålar, inklusive allt som katten dricker ur som du inte hade tänkt dig, till exempel ett glas vid sängen eller en droppande kran. Om katten använder en vattenfontän fungerar inte denna metod så bra, och du kan behöva mäta urinmängden i stället.

Hem med flera katter.

Du kan inte avgöra vem som dricker vad utan att separera katterna under mätperioden eller övervaka med kamera. Att separera en katt under 24 timmar med egen mat, vatten och kattlåda är ett rimligt och mycket mer informativt alternativ än att gissa.

Att mäta urinmängden i stället.

Ibland är det enklare. Använd en ren låda, samma kattsand, samt räkna och väg urinklumparna under 24 timmar. En stadig ökning av antalet eller storleken på klumparna är värdefull information, och det är ofta vad en ägare lägger märke till först.

Upprepa.

En dag är bara en ögonblicksbild. Två eller tre separata dagar ger dig ett spann och förhindrar att en enstaka varm eftermiddag leder dig fel.

Dricker mer: vad det innebär

Ökad törst som inte förklaras av en foderändring, varmt väder eller diande är ett symtom, inte en vana. I nästan alla fall dricker katten mer för att den förlorar mer vätska, och det är i njurarna det sker.

Kronisk njursjukdom. Den vanligaste orsaken hos äldre katter. Njurar som sviktar förlorar förmågan att koncentrera urinen, så vätska förloras och törsten ökar för att kompensera. Titta efter viktnedgång, en päls som blivit tovig eller ovårdad, minskad aptit, enstaka kräkningar och en katt som verkar ha åldrats i det tysta.

Hypertyreos. Också en sjukdom hos äldre katter. Den avslöjande kombinationen är enorm aptit med viktnedgång, ofta tillsammans med rastlöshet, högre röst, ovårdad päls, snabb hjärtrytm och ibland diarré. Veterinären kan känna en förstorad sköldkörtel på halsen.

Diabetes mellitus. Ofta, men inte alltid, en katt som har varit överviktig. Glupsk aptit, går ner i vikt, dricker mycket, producerar stora klibbiga urinklumpar. I mer avancerade fall sjunker bakbenen så att katten går på hasspetsarna, vilket är en nervkomplikation och en stark ledtråd.

Högt blodkalcium. Mindre bekant för ägare men ett känt problem hos katt, ibland idiopatiskt och ibland kopplat till lymfom. Förstoppning, kräkningar och viktnedgång följer ofta med detta.

Leversjukdom och, hos okastrerade honkatter, pyometra (livmoderinflammation), vilket är mindre vanligt hos katter än hos hundar men förekommer, och ger en sjuk katt samt ofta flytningar.

Läkemedel. Kortikosteroider och diuretika ökar båda törst och urinering. Kontrollera vad katten får.

Godartade förklaringar. Ett nyligen genomfört byte från blötmat till torrfoder, varmt väder, en ny vattenfontän som katten tycker är intressant, en diande honkatt samt en katt som har börjat äta mer saltmättat godis.

Dricker mindre: vad det innebär

Minskat drickande är mest allvarligt när det inte förklaras av en övergång till blötmat.

Smärta i munnen. Katter med tandresorption, parodontit, stomatit eller en tumör i munhålan närmar sig vattnet, tvekar och backar undan, eller dricker på ett märkligt snett sätt. Tandsmärta hos katter upptäcks väldigt sällan i tid eftersom de fortsätter att äta under lång tid.

Illamående. En katt med njursjukdom, pankreatit eller ett hinder i tarmen kan vara uttorkad och samtidigt inte ha något intresse av att dricka, eftersom den mår illa.

Skålen. Katter ogillar när deras känselhår stöter emot sidorna på en smal djup skål, ogillar vatten bredvid sin mat, och ogillar starkt vatten bredvid kattlådan. Plastskålar drar åt sig lukt och bildar biofilm. Vatten som har stått hela dagen smakar annorlunda för katten än för dig.

Vägen dit. En skål som bara kan nås genom att passera hunden, den andra katten eller en bullrig apparat kanske helt enkelt inte används.

Sjukdom generellt. En katt som har slutat både äta och dricka är mer akut än en som bara har slutat äta, eftersom vätskebrist nu läggs ovanpå vad det underliggande problemet än är.

Att bedöma vätskebrist hemma och varför det vanliga testet misslyckas

Att nypa i huden över skulderbladen och se hur snabbt den faller tillbaka är testet som alla känner till, och det är opålitligt hos just de katter som behöver det mest.

Hudveckstestet mäter hudens elasticitet lika mycket som vätskebalansen. En mager eller äldre katt har förlorat underhudsfett och hudelasticitet, så huden blir stående i ett veck även hos ett helt vätskebalanserat djur. Hos en kraftigt överviktig katt fjädrar huden tillbaka även om den är uttorkad.

Bättre indikatorer:

Tandkött. Bör vara fuktigt och glatt. Klibbigt eller torrt tandkött är en tydlig signal.

Ögon. Innsjunkna ögon hos en katt som tidigare var normal.

Extremiteter. Kalla öron och tassar hos en slö katt tyder på dålig cirkulation och kräver akuta råd.

Urinmängd i lådan. Minskad urinproduktion hos en katt som inte dricker.

Vikt. Det känsligaste måttet av alla. En liter vätska väger ett kilogram, så kortsiktiga viktförändringar hos en katt som inte har ändrat sin mat består för det mesta av vatten. Att väga en sjuk katt dagligen på samma våg talar om mer för dig än vilket hudveckstest som helst.

Vad veterinären kommer att vilja ha och vad de kommer att testa

Skål och kattlåda är två halvor av samma mätning. Det som går in och det som kommer ut är båda värda att anteckna före besöket.

Ta med ett urinprov om du kan. Urinkoncentrationen är det första veterinären vill ha, och det ändrar hela bilden. En katt som dricker mycket och fortfarande producerar koncentrerad urin är ett helt annat fall än en som producerar utspädd urin. Samla in färsk urin med hjälp av icke-absorberande kattsand, håll den sval och ta den snabbt till kliniken.

Förvänta dig blodprover som omfattar njurvärden, glukos och sköldkörtelhormon, urinspecifik vikt och sticka, ofta en urinodling samt blodtrycksmätning, eftersom högt blodtryck följer med både njursjukdom och hypertyreos och skadar ögonen i det tysta.

Att hjälpa en katt att dricka mer när det är målet

För katter med njursjukdom, urinkristaller eller en historia av urinrörsstopp är ett ökat vattenintag ett verkligt mål för behandlingen.

Vad du aldrig ska göra

Begränsa aldrig vattnet för att en katt kissar inne eller i stora mängder. Att begränsa vattnet för en polyurisk katt orsakar vätskebrist ovanpå den ursprungliga sjukdomen, och det är det enskilt farligaste misstaget inom det här området.

Anta aldrig att ökad törst är ett normalt åldrande. Det är en av de mest pålitliga tidiga signalerna på en behandlingsbar sjukdom, och att behandla njursjukdom och hypertyreos i ett tidigt skede förändrar prognosen avsevärt.

Ge aldrig en katt vätskeersättning för människor eller sportdrycker. Socker- och saltmängderna är helt fel, och en katt som behöver vätska behöver det under veterinärs ledning.

Tveka aldrig om en hankatt krystar i lådan. Se varningen högst upp.

Vänta aldrig med att se om aptiten kommer tillbaka hos en katt som inte dricker något. Katter som slutar äta löper också risk att drabbas av fettlever (hepatisk lipidos), och att kombinera det med vätskebrist är en dålig utgångspunkt för behandling.

Lita aldrig enbart på hudveckstestet. Använd tandkött, urinmängd och vikt i stället.

När du ska söka hjälp

Det realistiska målet: en stabil vikt, ett jämnt intag som du faktiskt har mätt, och en förändring som du upptäcker under de första veckorna snarare än under den sjätte månaden.

Åk omedelbart med en katt som krystar i lådan med lite eller ingen urin, skriker när den försöker kissa, kräks i kombination med kollaps, eller en katt som är helt slö med kalla öron och tassar.

Kontakta kliniken inom veckan vid en ihållande ökning eller minskning av drickandet som inte förklaras av en foderändring, vid ökad törst med viktnedgång hos en äldre katt, vid glupsk aptit med viktnedgång, vid större eller oftare förekommande urinklumpar, eller om katten tvekar vid vattenskålen.

Boka en rutinmässig seniorkontroll med blod- och urinprov för alla katter över cirka sju år, oavsett om du har märkt något eller inte. Njursjukdom, hypertyreos och diabetes är alla vanligare med åldern, visar sig alla först genom törst och urin, och svarar alla mycket bättre när de upptäcks via ett prov än när de upptäcks under en kris.