De tysta tecknen på kronisk smärta hos katt

Snabbt svar

Katter döljer smärta. De utvecklades som både rovdjur och bytesdjur, och ett djur som visar svaghet blir ett mål. Därför ser en katt som har ont ofta bara tystare eller äldre ut istället för uppenbart sjuk.

Det är därför kronisk smärta hos katter oftast upptäcks som en beteendeförändring, inte som hälta eller kvidande. Katten som slutat hoppa upp i fönsterkarmen, sköter sin päls mindre eller har blivit grinig när den lyfts upp är mycket ofta en katt som har ont.

Att observera en katt när den rör sig i sitt eget hem ger dig mycket mer information än att lyfta och känna på den.

• Var uppmärksam på om katten tvekar innan den hoppar, går i trappor ett steg i taget eller inte längre använder höga platser som den tidigare älskade.
• En päls som har blivit ovårdad över rygg och bakdel betyder ofta att det gör ont att vrida sig för att sköta pälsen där.
• Ny grinighet, att den gömmer sig eller ogillar att bli upplyft är ett tecken på smärta, inte en personlighetsförändring.
• Artros är vanligt hos medelålders och äldre katter och är kraftigt underdiagnostiserat eftersom katten helt enkelt saktar ner.
• Ge aldrig smärtstillande för människor. Paracetamol och ibuprofen är dödliga för katter.

:::danger
Ge aldrig en katt smärtstillande läkemedel avsedda för människor.

Paracetamol (acetaminofen) dödar katter. De saknar det leverenzym som behövs för att bryta ner det, och även en tablett kan vara dödlig. Ibuprofen och andra antiinflammatoriska medel som säljs till människor är också giftiga. Om din katt har svalt något smärtstillande medel för människor, kontakta omedelbart en veterinär eller giftinformationscentral. Smärtlindring för katter måste ordineras och doseras av en veterinär.
:::

Bestäm på 60 sekunder

Varför katter döljer det

En haltande hund ser ut att ha ont. En katt som har ont ser ut att vila.

Att dölja svaghet är en överlevnadsinstinkt, och den är djupt rotad. En katt kommer fortsätta använda en smärtande led, fortsätta äta trots en öm mun och dra sig undan för att sova istället för att klaga. När en ägare ser uppenbara tecken är problemet oftast långt framskridet.

Det är därför de användbara signalerna är indirekta. Smärta visar sig som saker katten slutar göra, platser den slutar besöka och en kortare stubin vid hantering. Du läser av en förändring från kattens egen normalbild, vilket är varför det är så viktigt att känna till dess baslinje.

Hur kronisk smärta faktiskt ser ut

Tänk i termer av rörelse, pälsvård och humör.

Rörelse. Att tveka vid foten av ett hopp, häva sig upp istället för att springa, landa tungt, gå i trappor ett steg i taget eller helt enkelt välja lägre viloplatser. En katt som brukade sova ovanpå garderoben och nu sover i soffan kanske inte har ändrat smak; klättringen kan ha blivit för tung.

Pälsvård. Katter vrider sig för att putsa rygg och bakdel. När det gör ont blir pälsen där matt, flottig eller tovig medan framsidan förblir fin. Det motsatta händer också: en katt kan överdrivet putsa ett område, ibland till en kal fläck, över en smärtande led eller blåsa.

Humör och vanor. Ny irritabilitet, gömmer sig mer, mindre intresse för lek eller för dig, sover mer eller blir motvillig till att bli upplyft eller klappad över ett visst område. Ägare tolkar ofta detta som att katten "blir gammal" eller "blir grinig", när den bakomliggande orsaken är obehag.

En katt som håller hela sin päls blank, inklusive basen av ryggraden, är en katt som fortfarande bekvämt kan nå runt för att sköta pälsen.

Var smärtan oftast kommer ifrån

Flera vanliga tillstånd skapar precis denna tysta bild.

Artros. Det stora problemet. Det är mycket vanligt hos äldre katter och påverkar ofta armbågar, höfter och ryggrad. Det orsakar sällan en dramatisk hälta; istället gör katten gradvis mindre.

Tandsjukdomar. Smärtsamma tänder och resorptiva lesioner är vanliga och missas lätt. En katt kan fortfarande äta men tugga på ena sidan, tappa mat, föredra mjuk mat eller krafsa mot munnen.

Gamla skador och ryggradsproblem. Tidigare frakturer, diskproblem och andra ryggradsfrågor kan lämna kvarstående smärta och stelhet.

Blås- och buksmärtor. Cystit och andra interna problem kan driva på överdriven pälsvård av magen och förändringar i lådbeteende.

Lärdomen är att inte självdiagnostisera vad det är. Det är att känna igen mönstret och låta en veterinär hitta källan.

Hur du samlar in vad veterinären behöver

Du ser katten varje dag i sin normala miljö. Veterinären ser ett stressat djur i femton minuter i ett främmande rum, där en katt med smärta ofta döljer sina tecken ännu hårdare. Dina observationer överbryggar det gapet.

Filma. Korta klipp på när din katt hoppar, använder trappor, går från dig och går i och ur kattlådan är genuint diagnostiska. Smärta som försvinner i undersökningsrummet syns tydligt på video.

Spåra förändringarna. Anteckna när du först såg förändringen, vad det var och om det blir värre. Inkludera ätande, drickande, lådanvändning och var katten väljer att sova.

En skriftlig notering om när saker förändrades, plus en vikt, gör en diffus oro till information som en veterinär kan agera på.

Väg om du kan. Viktminskning tillsammans med dessa tecken spelar roll, och en avläsning från en hemmavåg är en användbar datapunkt.

Vad du aldrig får göra

Ge aldrig smärtstillande för människor. Paracetamol och ibuprofen är bland de vanligaste dödliga förgiftningarna hos katter. Det finns inget säkert smärtstillande för människor som du kan improvisera hemma.

Dosera inte en katt med något som blivit över från en hund, eller från ett tidigare recept, utan att ha pratat med din veterinär.

Avfärda inte förändringarna som "bara ålder". Ålder är en anledning att titta noggrannare, inte en anledning att acceptera försämring. Mycket kronisk smärta hos katter är behandlingsbar, och att behandla den ger ofta katten flera år av bekvämt liv tillbaka.

Tvinga inte en misstänkt smärtande led till träning eller hantering för att "hålla den i gång". Låt veterinären guida vad som hjälper.

Målet med behandling är detta: en katt som är tillbaka till att hoppa, sköta pälsen och vila bekvämt, inte bara en äldre katt som har blivit tyst.

När du ska söka hjälp

Boka en rutinmässig tid för en smärtbedömning om din katt i det tysta har slutat hoppa eller klättra, sköter sin päls mindre över rygg eller bakdel, har blivit grinig eller drar sig undan, eller ogillar hantering.

Ta med dina videor och anteckningar. En historik över vad som förändrats hemma är ofta det som leder veterinären till källan.

Sök veterinärvård samma dag vid akut smärta: plötsligt skrikande, en katt som inte kan använda bakbenen eller uppenbart lidande. Och behandla en katt som slutat äta, krystas vid urinering eller har kollapsat som ett akutfall, eftersom det är separata och brådskande problem.