Katter, fyrverkerier och stormar: Varför gömmande är ett tecken och vad som faktiskt hjälper

Snabbt svar

Rädda katter går inte omkring, gnäller eller söker sig till ägaren. De försvinner. Den skillnaden är anledningen till att så många ägare tror att deras katt är oberörd av fyrverkerier när den i själva verket har tillbringat kvällen platt bakom en garderob med stora pupiller.

Det beteende du ska leta efter är frånvaro, och de konsekvenser som spelar störst roll är inte känslomässiga. En katt som slutar äta, slutar dricka och slutar använda sin låda med kattsand under en dag löper verklig risk för ett smärtsamt och, för hankatter, potentiellt dödligt urinvägsproblem.

Lär dig hur din katt ser ut när den är genuint avslappnad. Rädsla hos katter är en subtraktion, och du kan bara lägga märke till den mot en baslinje.

• Att gömma sig är det främsta tecknet. En katt som försvinner i timmar är rädd, inte likgiltig.
• Dra aldrig fram en katt som gömt sig. Låt den välja platsen och lämna flyktvägen öppen.
• Placera en låda med kattsand, vatten och mat inne i det trygga utrymmet innan oljudet börjar.
• Ta in utekatter före skymning och lås kattluckan. En panikslagen katt springer ut i trafiken.
• Håll uppsikt över användningen av lådan i två eller tre dagar efteråt. Om en hankatt krystar är det en nödsituation.

:::danger
En hankatt som krystar i lådan, går in och ut upprepade gånger, jamar eller inte producerar någonting är en livshotande nödsituation och behöver veterinär omedelbart.

Stress är en välkänd utlösande faktor för idiopatisk cystit hos katt, och en katt som undviker lådan under en skrämmande kväll förvärrar problemet genom att hålla inne urinen. Hos hankatter är urinröret tillräckligt smalt för att inflammation, kristaller och slem kan blockera det helt. När det väl är blockerat kan blåsan inte tömmas, kaliumnivåerna i blodet stiger och hjärtat påverkas inom ett dygn. Katter som krystar misstas ofta för att vara förstoppade, och det misstaget kostar liv.
:::

Besluta på 60 sekunder

Varför fyrverkerier och stormar är olika problem

Fyrverkerier är oförutsägbara, nära och högljudda, med en plötslig tryckvåg. Det finns ingen uppbyggnad, så ingen varning tillåter katten att förbereda sig. De kommer också med doft, med ljusglimtar och, i många grannskap, med okända människor utomhus.

Stormar byggs upp. Det sker en förändring i lufttrycket, en skiftning i luftfuktighet, vindljud, avlägset muller innan de nära slagen, och ofta statisk elektricitet i pälsen. Vissa katter reagerar på de tidiga ledtrådarna långt innan det finns något att höra, vilket ägare tolkar som oförutsägbar ångest. Det är inte oförutsägbart; det är helt enkelt så att katten upptäcker fronten före dig.

Hörseln spelar roll här. Katter hör betydligt högre frekvenser än människor, vilket är en del av att jaga små gnagare, och de lokaliserar också ljud med stor precision. En smäll som du registrerar som hög är, för en katt, hög och omöjlig att placera, och oförmågan att lokalisera ett hot är precis det tillstånd som skapar frysning och gömmande.

Det beteendemässiga svaret är art-typiskt. Katter är både rovdjur och bytesdjur, och deras förvalda strategi mot rovdjur är döljande och orörlighet snarare än flykt eller konfrontation. En katt som har blivit stilla och liten under sängen är inte lugn. Den gör kattmotsvarigheten till en hund som ylar vid dörren.

Hur rädsla ser ut hos en katt

Öronen vridna bakåt och lågt, pupiller stora i ett upplyst rum, kroppen hopkrupen med vikten redo. Det här är rädsla, inte sömnighet.

Tidigt och lätt att missa.

Stannar mitt i en aktivitet och fryser till. Öronen roterar och rycker. Flyttar till ett annat rum. Sitter under möbler snarare än på dem. Äter mindre, eller äter bara när rummet är tomt.

Etablerat.

Gömmer sig i ett slutet lågt utrymme och stannar där. Pupillerna helt utvidgade i normalt ljus. Öronen tillplattade. Kroppen hopkrupen med tassarna indragna. Svansen lindad tätt intill. Vägrar mat helt. Använder inte lådan.

Allvarligt.

Rusar, river på dörrar och fönster, klättrar i gardiner, urinerar eller defekerar där katten gömmer sig, dreglar, flämtar och visar aggression mot alla som sträcker sig in.

Efteråt.

Överdriven putsning, särskilt på magen och insidan av låren. Minskat matintag i en dag eller två. Undvikande av lådan. Smutsar ner inne. Krystar för att urinera. Ökat gömmande i flera dagar. Spänningar mellan katter i ett hem med flera katter, eftersom en rädd katt som dyker upp ofta luktar och beter sig annorlunda nog för att utlösa konflikt.

Förberedelser innan säsongen

Skapa minst två trygga platser och gör det veckor i förväg.

En trygg plats är stängd på de flesta sidor, mörk, upphöjd eller undanskymd, i kärnan av huset borta från ytterväggar och fönster, och den har en utgång som katten kontrollerar. En kartong på sidan inuti en garderob, toppen av en garderob med en filt, en igloo-bädd under en säng. Två, i olika rum, så att katten har ett val.

Lägg det väsentliga inuti den trygga zonen.

En låda med kattsand, en vattenskål och lite mat inom några steg från gömstället. Detta är det enskilt mest användbara i den här guiden, eftersom det tar bort behovet för katten att korsa öppen mark för att göra ifrån sig, och det är det som förhindrar problem med blåsan.

Katt-säkra flyktvägarna.

Fönster stängda, inklusive de på övervåningen. Kattluckan låst före skymning. Balkongdörrar stängda. Ta in utekatter under dagsljus, långt innan något börjar, eftersom en katt som tas in vid första smällen redan är för uppvarvad för att lugna ner sig.

Håll id-uppgifterna aktuella.

ID-chip registrerat på ditt nuvarande telefonnummer. Ett snabb-loss-halsband med bricka om din katt bär ett.

Lägg till ljudmaskering, inte ljudkonkurrens.

Vanlig tv eller radio på en normal samtalsnivå höjer bakgrunden och mjukar upp kontrasten från en avlägsen smäll. Hög musik hjälper inte och lägger till ännu ett oförutsägbart ljud.

Överväg en feromon-diffuser, med realistiska förväntningar.

Vissa katter svarar och vissa gör det inte, och effekten är blygsam snarare än transformativ. Om du använder en, sätt upp den långt före säsongen i rummet där kattens trygga platser finns, inte på kvällen det gäller.

Prata med din veterinär tidigt om förra året var dåligt.

Det finns Läkemedel som genuint hjälper en orolig katt genom en förutsägbar händelse, och de behöver diskuteras, prövas och doseras i förväg snarare än efterfrågas klockan sex på kvällen samma dag. Be specifikt om något som minskar rädsla snarare än något som bara minskar rörelse, eftersom en katt som är sederad men fortfarande livrädd har blivit värre, inte bättre.

Gömställen på golvnivå och utkiksplatser på höjd ger katten två olika hanteringsstrategier. Tillhandahåll båda och låt katten välja.

Under kvällen

Bete dig normalt. Katter läser av spänningar i hemmet, och ett hus som plötsligt blir tyst och vaksamt är i sig en signal om att något är fel.

Låt katten gömma sig och lämna den ifred. Sträck dig inte in under sängen, lyft inte ut katten, bär inte den till en "bättre" plats. Uttagning är den intervention som mest sannolikt lämnar ett varaktigt problem, eftersom den lär katten att dess tillflyktsort inte är säker och att du är anledningen.

Stäng inte in en rädd katt i en transportbur såvida den inte redan är grundligt bur-tränad och väljer att gå in. En otränad katt i en bur under en skrämmande händelse är fångad, och den kommer att associera buren med skräck under lång tid efteråt.

Jaga inte en katt som rusar iväg. Stäng dörrarna till rummen den kan nå, dimma belysningen och låt den stanna av sig själv.

Erbjud mat om katten kommer ut, men pressa den inte. Trösta en katt som närmar sig dig, lugnt och kortfattat. Den gamla idén att det förstärker rädsla att lugna ett räddat djur är en missuppfattning om hur inlärning fungerar: du kan förstärka ett beteende, men du kan inte förstärka en känsla.

Håll andra husdjur borta från den gömda katten. En hund som undersöker en livrädd katt under en säng är ett bett som väntar på att hända.

Dagarna efteråt

Detta är fönstret som är medicinskt viktigt.

Räkna besök i lådan, eller kontrollera lådorna efter det vanliga antalet urin-klumpar. En katt som inte producerat någonting under natten och nu går upprepade gånger med litet resultat behöver en veterinär samma dag.

Se över aptiten. En katt som inte har atit under en hel dag behöver undersökas, eftersom katter utvecklar leverproblem när de slutar äta mycket snabbare än hundar.

Titta på magen och insidan av låren efter nya kala fläckar från överdriven putsning.

Förvänta dig en lugnande period på två eller tre dagar. En katt som fortfarande gömmer sig, fortfarande inte äter eller fortfarande undviker lådan en vecka senare har ett problem som har varat längre än den utlösande faktorn och behöver hjälp.

Att minska rädslan mellan säsonger

Desensibilisering fungerar, inom vissa gränser. Metoden är att spela upp en inspelning av ljudet på en volym så låg att katten märker det men inte reagerar, para ihop det med något fantastiskt som en favoritmat eller en lekstund, och öka volymen i små steg under många korta sessioner över veckor.

Var ärlig med vad detta uppnår. Katter generaliserar dåligt mellan sammanhang, och en inspelning saknar tryckvågen, doften, ljusglimtarna och oförutsägbarheten hos den verkliga händelsen. Förvänta dig förbättring snarare än ett botemedel, och behandla hanteringsstegen som den del som gör det tunga arbetet.

Två andra saker hjälper mer än ägare förväntar sig. Den första är allmän miljömässig trygghet: gott om gömställen, gott om vertikalt utrymme, resurser spridda så att ingen katt behöver korsa en annans område för att äta eller göra ifrån sig. En katt som lever i ett säkert territorium hanterar allt bättre. Den andra är att behandla smärta. En katt med ledproblem kan inte ta sig till sin höga gömplats, kan inte rusa effektivt och blir lättare skrämd, och smärtlindring förbättrar ofta ljudrädsla som verkade rent beteendemässig.

Vad du aldrig ska göra

Dra inte ut en katt från under möbler för att trösta den.

Tvinga inte in en rädd katt i en transportbur eller låda under kvällen.

Öppna inte ytterdörrar medan en panikslagen katt har fri tillgång till huset.

Bestraffa eller skäll inte på att katten gör ifrån sig fel ställe under eller efter händelsen.

Använd inte mänskliga lugnande medel, antihistaminer, eteriska oljor eller olicensierade lugnande produkter.

Anta inte att en tyst, stilla katt är en avslappnad katt. Kontrollera pupillerna och öronen.

Vänta inte med att se om en hankatt som krystar förbättras av sig själv.

När ska man söka hjälp

Sök omedelbart för alla katter som krystar för att urinera, jamar i lådan, bara producerar droppar eller upprepade gånger besöker lådan utan resultat, och behandla en hankatt som gör detta som en genuin nödsituation.

Sök samma dag för en katt som inte ätit på en hel dag, inte har urinerat på 24 timmar, haltar eller är skadad efter panik, eller har flytt och återvänt med sår.

Boka tid för en katt som fortfarande gömmer sig, inte äter eller fortfarande smutsar ner flera dagar efter händelsen, och för alla katter vars rädsla är tillräckligt allvarlig för att du överväger Läkemedel inför nästa säsong.

Målet är en katt som väljer sin egen tillflykt, fortsätter äta och fortsätter använda lådan. Den kombinationen är vad som skyddar den.

Ta med en beskrivning av exakt vad katten gör och hur länge, video om du kan fånga det utan att störa katten, ålder och kastreringsstatus, om den går ut, låd-räkningar före och efter, eventuell förändring i aptit eller putsning, och vad du försökte förra gången. Förvänta dig att veterinären undersöker smärta och, om det finns något urinsymtom, kontrollerar blåsan och analyserar ett urinprov.