Katter i kallt väder: Motorutrymmen, hypotermi och förfrysning

Snabbt svar

I kallt väder utförs en användbar kontroll med händerna: kontrollera öronspetsar, trampdynor, svanstippen och om pälsen är fuktig under täckhåren.

De flesta kalla väderrelaterade skador hos katter orsakas inte av kylan i sig. De orsakas av vad katten gör för att hantera kylan. En katt som söker värme klättrar in i ett motorutrymme, en torktumlare, ett skjul eller upp på en värmekälla som den inte kan ta sig ifrån.

Kylan är mest kritisk för djur med minst reserver: kattungar, tunna eller äldre katter, katter som inte mår bra samt alla katter som blir blöta. Och vinterns största mördare av katter är faktiskt inte temperaturen. Det är kylarvätska.

• Knacka på motorhuven och tuta innan du startar en bil i kallt väder. Katter sover på varma motorer.
• Kontrollera trumman i en tvättmaskin eller torktumlare innan du stänger luckan, varje gång.
• Misstänkt kontakt med kylarvätska är ett akutfall inom minuter, inte timmar. Vänta inte på symtom.
• En darrande katt som slutar darra blir sämre, inte bättre.
• Värm upp en kall katt gradvis och aldrig med direkt värme mot huden, eftersom kontaktbrännskador är vanliga och döljs av pälsen.

:::danger
Kylarvätska dödar katter, och när den väl ser allvarlig ut fungerar motgiftet inte längre.

Etylenglykol, som finns i kylarvätska samt vissa spolarvätskor och avisningsmedel, smakar sött och en mycket liten mängd räcker. Det omvandlas i kroppen till kristaller som förstör njurarna. Katter verkar ofta berusade och vingliga först, verkar sedan återhämta sig en stund, för att sedan drabbas av njursvikt en dag eller två senare. Det finns ett motgift, men det måste ges tidigt, innan skadan är skedd. Om det finns minsta risk att din katt har gått genom, slickat i sig eller druckit från en pöl med kylarvätska eller ett läckage på en uppfart, ring en veterinär omedelbart och åk in, även om katten verkar helt frisk.
:::

:::danger
Placera aldrig en direkt värmekälla mot en katt, och lämna aldrig en sådan där katten inte kan flytta på sig.

Värmeflaskor, värmedynor, vetekuddar och element orsakar kontaktbrännskador hos katter, och pälsen döljer skadan tills dagar senare när huden hårdnar, svartnar och lossnar. De katter som löper störst risk är de som har svårast att flytta på sig: äldre, ledsjuka, sederade, katter som återhämtar sig från narkos eller som redan är för kalla för att reagera. Linda alltid in en värmekälla i flera lager handdukar, lämna alltid en ouppvärmd yta som katten kan välja istället, och lämna aldrig en katt instängd med en värmekälla som den inte kan ta sig ifrån.
:::

Besluta inom 60 sekunder

Var katter faktiskt skadas

Bilars motorutrymmen och hjulhus.

En nyligen körd motor förblir varm i timmar och en katt klättrar upp i den. När motorn startar orsakar fläktremmen och rörliga delar krosskador, avhudning och brännskador som ofta är dödliga.

Innan du startar en bil i kallt väder, knacka bestämt på motorhuven, tuta och kontrollera hjulhusen. Det tar fem sekunder. Gör detta varje gång under vintern, inte bara när du misstänker att en katt finns i närheten.

Torktumlare och tvättmaskiner.

En varm trumma med mjukt bäddmaterial är precis vad en katt letar efter. Katter har dött i båda. Kontrollera trumman innan du stänger luckan, stäng luckan när maskinen inte används, och titta igen innan du trycker på start.

Ugnar, spisar och kaminer.

En avsvalnande spisplatta, en ugnslucka som lämnats öppen, en kamin som fortfarande är varm och öppna spisar orsakar brännskador på tassar och mage. Katter sätter sig närmare en värmekälla än vad som är säkert, och långhåriga katter sveder sin päls utan att verka märka det.

Värmedynor, värmeflaskor och vetekuddar.

Beskrivs i varningsrutan ovan, och tål att upprepas eftersom det är en skada ägare orsakar i ett försök att hjälpa till.

Skjul, garage, växthus och uthus.

En katt smiter in medan dörren är öppen och blir instängd, ibland i flera dagar. Kontrollera innan du låser. Om en grannkatt är försvunnen, erbjud dig att kontrollera dina egna uthus, då detta är en av de vanligaste anledningarna till att en katt försvinner och kommer tillbaka tunn och uttorkad.

Under och bakom saker.

Under parkerade bilar, bakom hjul, och inne i återvinningskärl och containrar. Alla dessa är varma, skyddade och farliga.

Kylan i sig, och vem den skadar först

Kattungar.

En liten kropp förlorar värme snabbt i förhållande till sin storlek, och nyfödda kattungar kan inte reglera sin egen temperatur alls under de första veckorna. En nedkyld kattunge blir slapp och tyst, och den slutar smälta mat.

Den sista punkten är den som betyder mest i praktiken: en kall kattunge måste värmas innan den matas. Mjölk som ges till en nedkyld kattunge blir liggande osmält i magen, vilket orsakar ytterligare skada. Värm gradvis, under en period snarare än på några minuter, och först då kan du erbjuda mat.

Äldre och ledsjuka katter.

Mindre kroppsfett, mindre muskelmassa och sämre förmåga att ta sig till den varma platsen. En ledsjuk katt som brukade sova ovanpå varmvattenberedaren kanske nu ligger på golvet i drag eftersom den inte längre kan hoppa dit. Tillhandahåll varma viloplatser i golvnivå.

Tunna och sjuka katter.

Katter med njursjukdom, hypertyreos, hjärtsjukdom eller cancer har mindre reserver och ofta sämre isolering. Detsamma gäller katter som återhämtar sig från narkos, vilket är anledningen till att kliniker värmer dem så noggrant.

Blöta katter.

Päls isolerar genom att stänga in luft. Blöt päls gör det inte. En katt som fallit i en damm, blivit fångad i kraftigt regn eller blivit badad förlorar värme mycket snabbare än vad temperaturen ensam skulle antyda.

Hårlösa och tunnhåriga raser.

Sphynx och liknande raser har ingen päls som stänger in luft och behöver genuint en varmare inomhusmiljö.

Att känna igen en katt som är för kall

En tätt hoprullad "limpa" med svansen runt kroppen är en katt som sparar på värmen. I sig är det normalt. I kombination med dämpat beteende, kalla öron och ovilja att röra på sig är det inte det.

Känn på extremiteterna.

Öronspetsar, trampdynor och svansroten. Kalla öron och kalla tassar på en katt som varit inomhus i ett varmt rum är en varning.

Darrningar, och att sedan sluta darra.

Darrningar är kroppens sätt att generera värme, och det är en normal tidig reaktion. En katt som darrade och har slutat, samtidigt som den fortfarande känns kall och verkar dämpad, har försämrats. Detta är ett av de mest feltolkade tecknen på köldskada.

Responsnivå.

Långsam, tyst, ovillig att röra på sig, reagerar inte normalt på dig, svag eller snubblar.

Andning och hjärtfrekvens.

Långsam och ytlig andning hos en kall katt är ett sent och allvarligt tecken.

Slemhinnor.

Blekare eller gråa snarare än rosa.

Muskelstelhet.

En katt som känns stel och rör sig stelt är allvarligt påverkad.

Temperatur.

Normal temperatur för en katt nämns ofta som cirka 38-39C. En veterinär mäter den noggrant. Kämpa inte med en katt som stretar emot för att få ett värde hemma, eftersom stressen kostar mer än vad siffran ger dig.

Att värma en kall katt utan att orsaka skada

Ring en veterinärklinik först. Svår hypotermi behandlas med uppvärmt intravenöst dropp och övervakning, och att värma ett allvarligt nedkylt djur för snabbt kan få blodtrycket att sjunka farligt lågt.

Flytta katten till en varm plats utan drag.

Höj rumstemperaturen snarare än att rikta värme mot katten.

Torka katten om den är blöt.

Torka med handduk bestämt men försiktigt, byt till torra handdukar allteftersom de blir fuktiga. Att få bort vätan är viktigare än något annat enskilt steg.

Vira in i varma torra handdukar.

Värm en handduk på ett element eller i en torktumlare, kontrollera den mot insidan av din egen handled och vira in katten med huvudet fritt.

Använd endast indirekt värme.

En värmeflaska med överdrag placeras bredvid den inlindade katten, aldrig direkt mot huden och aldrig så varm att du inte skulle kunna hålla i den. Lämna en svalare yta som katten kan flytta sig mot.

Värm gradvis.

Långsamt är rätt. Använd inte hårtork riktad mot katten, sänk inte ner den i varmt vatten, placera den inte framför en eld eller på ett element, och gnugga inte kraftigt för att generera värme.

Ge inte mat eller vätska till en katt som är dämpad eller svarar dåligt.

Sväljreflexen är opålitlig och inandad mat eller vätska orsakar lunginflammation. En pigg, vaken och lätt nedkyld katt kan erbjudas en liten mängd av sin vanliga mat.

Ge inte alkohol och ge inga mänskliga läkemedel.

Båda är farliga. Alkohol vidgar blodkärlen vid ytan och ökar värmeförlusten, vilket är motsatsen till vad som behövs.

Ta in katten oavsett.

En katt som har varit genuint hypotermisk behöver bedömas även efter att den värmts upp, eftersom både den bakomliggande orsaken till att den blev kall och skadorna som uppstått under tiden måste undersökas.

Förfrysning

Förfrysning drabbar de vävnader som är längst från kärnan: öronspetsarna, svanstippen, tassarna och nosen.

Tidigt ser huden blek, grå eller blåvit ut och känns kall, hård och vaxartad, och den är oftast inte smärtsam eftersom området är bedövat.

När det värms upp blir området rött, svullet och smärtsamt. Under de följande dagarna kan det mörkna, och allvarligt påverkad vävnad svartnar och lossnar till slut. Den fulla omfattningen är ofta inte tydlig förrän efter en vecka eller mer, vilket är anledningen till att en veterinär inte amputerar någonting omedelbart.

Gnugga eller massera inte området. Att gnugga frusen vävnad orsakar ytterligare mekanisk skada.

Applicera inte direkt värme. Ingen hårtork, inget element, inget varmt vatten. Bedövad vävnad kan inte känna en brännskada.

Värm inte upp om området riskerar att frysa igen innan du får hjälp. En cykel med upptining och återfrysning orsakar värre skador än att förbli frusen.

Värm försiktigt med kroppstempererat vatten eller varma kompresser över en inlindad duk, och endast om du sedan kan hålla katten varm.

Applicera inte krämer, salvor eller antiseptiska medel, och lägg inte ett hårt förband.

Ge inte smärtstillande från ett husapotek. Uppvärmning av förfrysning är extremt smärtsam och kräver veterinär smärtlindring, och mänskliga smärtstillande är giftiga för katter.

Att förebygga vinterproblemen

En transportbur och torrt bäddmaterial förvarade tillsammans, och en skriftlig journal över vikt och aptit. Kallt väder är när båda kommer till användning.

Varma viloplatser i golvnivå.

Speciellt för äldre katter. En bädd med tak, en låda fodrad med fleece eller en bädd i ett dragfritt hörn. Katter föredrar slutna utrymmen i kallt väder eftersom ett litet utrymme håller kvar deras egen kroppsvärme.

Ta in utekatter under natten i kallt väder, och installera en kattlucka de kan använda istället för att låta dem vänta vid en dörr.

Vatten som inte fryser.

Vattenskålar utomhus fryser, och en katt som inte kan dricka blir uttorkad, vilket hos en äldre katt med njursjukdom är genuint farligt. Använd en djupare, bredare skål, flytta den till en skyddad plats och kontrollera den två gånger om dagen. Använd aldrig en metallskål utomhus i minusgrader, eftersom en blöt tunga kan frysa fast vid den.

Utomhusskydd för hemlösa och förvildade katter.

Lyft upp skyddet från marken, håll ingången liten och vänd bort från vinden, och fyll det med halm snarare än filtar eller hö. Filtar suger upp fukt och fryser sedan. Halm håller sig torrt och stänger in luft.

Torka tassarna efter promenader på behandlad mark.

Vägsalt och kemiska avisningsmedel irriterar trampdynor och sväljs under putsning. En snabb avtorkning med en fuktig trasa tar bort det mesta.

Förvara kylarvätska och spolarvätska förslutna och utom räckhåll, städa upp spill omedelbart och kontrollera din egen bil för läckage av kylarvätska.

Mata tillräckligt.

En katt som spenderar tid utomhus i kyla använder mer kalorier för att hålla temperaturen. Övervaka vikten snarare än att gissa.

Fortsätt pälsvården hos långhåriga katter.

Tovor stänger in fukt mot huden och förstör pälsens isolering precis där katten behöver den mest.

Vad du aldrig ska göra

Du ska aldrig vänta för att se om en katt som kan ha kommit i kontakt med kylarvätska blir sjuk. Det tidsfönster där motgiftet fungerar stängs innan katten ser sjuk ut.

Placera aldrig en värmeflaska, värmedyna eller vetekudde direkt mot en katt.

Gnugga, massera eller applicera aldrig direkt värme på misstänkt förfrysning.

Sänk aldrig ner en hypotermisk katt i varmt vatten eller använd hårtork för att värma den.

Ge inte mat eller vätska med spruta till en katt som är dämpad, svag eller svarar dåligt.

Mata aldrig en kall kattunge innan den har värmts upp.

Ge aldrig alkohol, mänskliga smärtstillande eller några mänskliga läkemedel till en kall eller skadad katt. Paracetamol är dödligt för katter.

Anta aldrig att en katt som gått därifrån efter att ha varit i ett motorutrymme är oskadd. Dessa skador är ofta interna och kattens chockrespons döljer dem en stund.

Lämna aldrig en katt instängd i ett rum med en värmekälla och inget sätt att flytta sig ifrån den.

Använd aldrig filtar eller hö i ett utomhusskydd. Halm är materialet som fungerar.

När du ska få hjälp

De flesta kalla väderrelaterade skador på katter går att förebygga med fem sekunders kontroll innan du startar en bil eller stänger luckan på en maskin.

Åk omedelbart, utanför öppettiderna om det behövs, vid all möjlig kontakt med kylarvätska, en katt som är kall och dämpad eller svarar dåligt, en katt som slutat darra trots att den fortfarande är kall, blek hud på öronspetsar eller svans, all inblandning i en bilmotor, eller en katt som hittats instängd i en maskin.

Åk samma dag för en katt som hittats instängd i ett uthus, en katt med röd eller svullen trampdyna efter att ha gått på grusad mark, brännskador från någon värmekälla eller en kattunge som varit kall.

Boka inom veckan för en äldre katt som börjat sova på ovanliga, låga platser, vilket ofta innebär att den inte längre kan nå sin varma plats och har odiagnostiserad ledsjukdom.

Berätta för kliniken vad katten utsatts för och ungefär hur länge, om den var blöt, hur slemhinnorna ser ut, om den darrar och om den har ätit. Om kylarvätska är en möjlighet, säg det i början av samtalet snarare än i slutet, eftersom det ändrar allt för hur snabbt de vill att du ska komma dit.