Att adoptera en senior katt: Den realistiska medicinska verkligheten

Snabbt svar

En äldre katt kan se helt frisk ut och ändå bära på två behandlingsbara sjukdomar.

Att adoptera en äldre katt är ett av de bättre besluten du kan fatta. Det är också det beslut där broschyren och verkligheten skiljer sig mest åt, så här kommer den ärliga versionen.

Fyra tillstånd dominerar kattens åldrande: kronisk njursjukdom, hypertyreos, artros och tandsjukdomar. Många seniorkatter har två av dem samtidigt. Nästan allt är hanterbart snarare än katastrofalt, men bara om du letar efter det, eftersom en katt inte kommer att berätta det för dig.

• Fråga djurhemmet efter blodanalys och en bedömning av tänderna. Om det inte finns, planera för en senior-screening under de första veckorna.
• Viktminskning är den absolut mest användbara tidiga varningssignalen, och den är osynlig utan en våg.
• Artros hos katter orsakar nästan aldrig hälta. Det gör att katten slutar hoppa.
• Veterinärkontroller två gånger om året är standard för en seniorkatt, inte en gång.
• Budgetera för löpande kostnader, inte bara adoptionsavgiften: Receptbelagd diet, Läkemedel och upprepade blodtester.

:::danger
Ge aldrig en katt paracetamol, ibuprofen, naproxen eller aspirin.

Katter saknar den enzymkapacitet som andra däggdjur använder för att bearbeta paracetamol på ett säkert sätt. En enda tablett avsedd för en vuxen människa kan döda en katt. Det skadar blodets förmåga att transportera syre och orsakar leversvikt, och katten blir dämpad, svullen i ansikte och tassar, och får grått eller brunt tandkött.

Mänskliga antiinflammatoriska Läkemedel orsakar magsår och njurskador, och en äldre katt med nedsatt njurkapacitet är den som är minst kapabel att överleva dem.

En stel seniorkatt är precis det djur som en Ägare frestas att medicinera med medel från badrumsskåpet. Det finns godkända smärtbehandlingar för katter. Fråga din Veterinär efter en sådan istället.
:::

Bestäm dig på 60 sekunder

Varför en seniorkatt kan se bra ut trots att den inte är det

En katt härstammar från en solitär jägare som också är byte för större djur. Ett djur i den positionen som visar svaghet överlever inte länge, och instinkten att dölja sjukdom stängs inte av i ett vardagsrum.

Så tecknen på allvarlig sjukdom hos en gammal katt är tysta och lätta att misstolkas. Att sova mer blir "att komma till ro". Att inte hoppa blir "hon börjar bli gammal". Att äta mindre blir "han är en kräsen gammal herre". Var och en av dessa är också den första raden i en verklig Diagnos.

Det är därför att adoptera en äldre katt är ett beslut om screening snarare än ett beslut om omvårdnad. En fysisk undersökning och ett set av blod- och urinresultat berättar för dig på en eftermiddag vad det skulle ta ett år att upptäcka genom att bara titta på katten.

De fyra tillstånden att förvänta sig

Kronisk njursjukdom.

Den vanligaste allvarliga sjukdomen hos äldre katter. Njuren förlorar först förmågan att koncentrera urin, så den tidigaste förändringen hemma är att katten dricker mer och producerar större, tyngre klumpar i lådan. Senare kommer viktminskning, dålig päls, illamående och minskad aptit.

Den diagnostiseras genom blod- och urinprov tillsammans, inte bara blod. Ett urinprov är viktigt eftersom utspädd urin kan vara det enda onormala fyndet i ett tidigt skede. Behandling består av en terapeutisk njurdiet, kontroll av blodfosfat och blodtryck, samt uppmärksamhet på hydrering. Många katter lever bra i flera år efter Diagnos.

Hypertyreos.

En överaktiv sköldkörtel, oftast orsakad av godartad överväxt av sköldkörtelvävnad. Den klassiska bilden är en katt som äter entusiastiskt och ändå går ner i vikt, är rastlös, jamar på natten, kräks ibland och har en päls som ser ovårdad ut eftersom skötseln är oorganiserad snarare än frånvarande.

Den diagnostiseras med en mätning av sköldkörtelhormon i blodet tillsammans med en allmän Analys. Det är en av de mest tacksamma diagnoserna inom kattmedicin eftersom den svarar bra på Behandling, oavsett om det är dagligt Läkemedel, en terapeutisk jod-begränsad diet, kirurgi eller radioaktivt jod. Lämnas den obehandlad skadar den hjärtat och njurarna.

Artros.

Extremt vanligt hos äldre katter och konsekvent underdiagnostiserat, eftersom katter inte haltar. En katt med smärtsamma leder ändrar istället sitt beteende. Den hoppar mindre, eller tvekar och väljer en lägre väg. Den felbedömer landningar. Den putsar sig mindre över rygg och bakdel så att pälsen där tovar sig eller ser flottig ut. Den kan sluta använda en låda med höga kanter, eller sova på en ny plats eftersom den gamla platsen nu är för hög.

Katter får också artros i ryggraden och armbågarna, inte bara höfterna, och smärtan är kronisk snarare än dramatisk. Viktkontroll, mjuka lättillgängliga viloplatser, ramper eller trappsteg, och ett godkänt smärtstillande Läkemedel för katt under Veterinärs överinseende förändrar dessa katter märkbart.

Tandsjukdomar.

Parodontal sjukdom och tandresorption är båda vanliga hos äldre katter, och tandresorption i synnerhet är genuint smärtsamt. Katter fortsätter att äta trots detta, ibland sväljer de torrfoder hela, så aptiten berättar ingenting för dig.

Leta istället efter att mat tappas ur munnen, tuggande på ena sidan, tassande mot munnen, en plötslig preferens för våtfoder och andedräkt som blivit illaluktande. Korrekt bedömning kräver allmän anestesi och tandröntgen, eftersom mycket av sjukdomen sitter under tandköttskanten. Ägare blir ofta förvånade över hur mycket piggare en katt blir efter att smärtsamma tänder har åtgärdats.

Låg, varm, halkfri och nåbar utan att hoppa. Den kombinationen löser det mesta som en artroskatt kämpar med.

De som folk glömmer

Högt blodtryck.

Oftast sekundärt till njursjukdom eller hypertyreos. Dess mest förödande konsekvens är blödning i ögats bakre del och näthinneavlossning, vilket ger plötslig blindhet hos en katt som var frisk igår. En seniorkatt med vidgade pupiller som inte längre svarar på ljus, och som går in i saker, måste undersökas samma dag. Blodtryck bör mätas som en del av en seniorcheck, inte bara efter att något gått fel.

Diabetes.

Ökad törst och urinering igen, denna gång oftast med god eller ökad aptit och viktminskning. Överviktiga katter löper högre risk. Många katter svarar bra på Behandling, och vissa går in i remission med rätt diet och snabb Behandling.

Cancer.

Lymfom är det som Ägare möter oftast hos katter. Viktminskning, kräkningar, diarré och minskad aptit är den vanliga presentationen. Inte varje tumör är en dödsdom, och beslut om Behandling är beslut om livskvalitet.

Kognitiv dysfunktion.

Desorientering, högljutt jamande på natten, förändrat socialt beteende och att kissa/bajsa utanför lådan hos en katt där ingen medicinsk orsak hittats. Det är en uteslutningsdiagnos, så hypertyreos, högt blodtryck, smärta och dövhet utesluts först.

Vad du ska fråga innan du bestämmer dig

Djurhem varierar enormt i vad de vet. Fråga ändå, och skriv ner svaren.

Det första Veterinärbesöket

Boka det för de första två veckorna, innan något är fel, så att du har ett referensvärde att jämföra med senare.

En användbar senior-konsultation omfattar Vikt och hull, muskelkondition över ryggrad och höfter, en fullständig oral undersökning, palpation av halsen för att hitta en sköldkörtelknöl, avlyssning av hjärta och bröstkorg, palpation av buken inklusive njurar och sköldkörtel, blodtryck, samt blod- och urinprov som inkluderar njurvärden, en sköldkörtelhormonnivå och hur koncentrerad urinen är.

Ta med dokumentation från djurhemmet och dina egna anteckningar. Om katten har en okänd historik blir det första setet med resultat referenspunkten för resten av dess liv med dig.

Att iordningställa hemmet

Börja med att ha katten i ett rum med allt den behöver, inte hela huset. Ett enda lugnt rum med mat, vatten, en låda, ett gömställe och en hög men nåbar plats låter en gammal katt bygga upp självförtroende utan att behöva navigera ett territorium den ännu inte kan kartlägga.

Placera kattlådan på samma nivå som katten sover. Äldre katter klättrar inte i trappor klockan tre på morgonen för att vara artiga. Använd en stor låda med minst en låg sida, eller skär en låg ingång i en täckt låda.

Separera resurserna. Mat, vatten och låda på tre olika ställen, eftersom katter inte gillar att äta bredvid sin toalett och kommer att sluta använda en av dem om du tvingar dem att välja.

Ge värme och grepp. Äldre katter tappar kroppskondition och fryser lätt, och hårda golv är genuint svåra för en stel katt. Mattor på de rutter den använder mest, en varm säng på golvnivå och ett trappsteg eller en låda bredvid varje favoritplats på hög höjd tar bort de flesta dagliga hinder.

Håll vatten lättillgängligt och borta från maten. En katt med njursjukdom som dricker mer behöver flera vattenstationer, inte en skål i andra änden av lägenheten.

En päls som blivit matt eller tovig över ländryggen betyder ofta att katten inte längre kan vrida sig för att tvätta sig där.

Rutinen som upptäcker problem tidigt

Väg katten varje månad på en digital våg och skriv ner siffran. Kroppsvikten är den känsligaste mätningen du har i hemmet, och en stadig nedåtgående trend syns långt innan du kan se den med blotta ögat. Väg dig själv när du håller i katten och subtrahera om du inte har en husdjursvåg.

Räkna vad som kommer ut ur lådan. Plötsligt större eller fler urinklumpar är ett verkligt fynd, och det är även om katten slutar producera något alls.

En gång i veckan, kör händerna längs ryggraden och höfterna och notera om benen känns mer framträdande än förra gången.

Titta i munnen när katten är avslappnad, även om det bara är kort. Rött tandkött, en trasig tand eller en lukt som inte fanns där tidigare motiverar en tid.

Observera vad katten väljer att hoppa upp på. En katt som slutar ta en rutt den alltid tagit har berättat något för dig.

Ta en kort video med telefonen på allt som verkar konstigt. Beteende i undersökningsrummet är sällan det beteende du kom in för.

Vad man aldrig ska göra

Behandla inte smärta, stelhet eller hälta med något från medicinskåpet för människor. Paracetamol och ibuprofen är dödliga för katter, inte bara olämpliga.

Ge inte en katt Läkemedel som ordinerats för en hund, eller överblivet Läkemedel som ordinerats för en annan katt, utan att fråga. Doser och val av Läkemedel skiljer sig åt, och vissa rutinhundprodukter är dödliga för katter.

Acceptera inte "det är bara hans ålder" som slutet på ett samtal, varken från dig själv eller från någon annan. Gammal är inte en Diagnos. Att sakta ner har en orsak, och orsaken är oftast behandlingsbar.

Byt inte ut en etablerad terapeutisk diet för att katten verkar uttråkad av den. Njur- och sköldkörteldiet är behandlingar. Diskutera alternativ med Veterinären istället för att byta till mat från mataffären.

Släpp inte in en gammal katt direkt i ett hus med andra katter och hoppas på det bästa. Territoriestrider är stressande, och stress hos en äldre katt visar sig som cystit, aptitlöshet och att den gömmer sig.

Låt inte katten äta fritt utan att väga den. Att tappa kontrollen över intaget är hur en katt förlorar en femtedel av sin kroppsvikt innan någon märker det.

När man ska söka hjälp

Åk omedelbart vid ansträngd urinering i kattlådan utan att något kommer ut, andning med ansträngning eller med öppen mun, kollaps, plötslig förlust av funktion i bakbenen eller plötslig uppenbar blindhet.

Boka tid inom veckan för ökad törst, Viktminskning, sämre aptit, kräkningar mer än ibland, en förändring i vanor för kattlådan, nytt jamande på natten eller en katt som har slutat hoppa.

Boka ett baslinje-besök även om inget är fel, under de första två veckorna efter adoptionen. Det är det billigaste och mest användbara besök du kommer att göra för den här katten.

Målet är inte en katt utan diagnoser. Det är en katt vars diagnoser är kända, behandlade och inte längre kostar den dess komfort.