Fågeltillskott: Vad hjälper, vad är slöseri och vad skadar

Snabbt svar

Vad som finns i skålen varje dag avgör om ett tillskott överhuvudtaget behövs.

De flesta husdjursfåglar som äter en varierad och balanserad basdiet behöver inte ett generellt tillskott. De fåglar som faktiskt har nytta av det behöver ett specifikt näringsämne av en specifik anledning, oftast på grund av vad basdieten saknar eller vad arten inte kan hantera.

De vanliga tillskotten som säljs för fåglar är mestadels ofarliga men är slöseri. Två vanor är inte ofarliga: att tillsätta vitaminpulver i dricksvattnet och att lägga till en vitaminprodukt ovanpå en diet som redan är berikad.

• Ett tillskott korrigerar en brist. Det kan inte korrigera en dålig diet, eftersom en dålig diet saknar många saker samtidigt.
• Vattenlösliga vitaminer som inte behövs utsöndras. Vitamin A och vitamin D3 lagras, så överskott ackumuleras.
• Vitaminer i vattenskålen främjar tillväxt av bakterier och jäst, och många fåglar dricker mindre när vattnet smakar av dem.
• Pulver som strös över torra frön faller till botten av skålen. Fågeln äter fröna och lämnar pulvret.
• Vissa arter skadas av järnnivån i vanligt berikat foder, så "mer berikat" är fel riktning för dem.

:::danger
Ge aldrig ett kalcium- och D3-vitamintillskott långsiktigt utan anledning, och ge aldrig ett till en fågel som redan äter en berikad formulerad diet.

Vitamin D3 driver kalciumupptaget från tarmen. Ihållande överskott höjer kalciumnivån i blodet och lagrar mineral i njurarna, de stora kärlen och annan mjukvävnad, vilket inte är reversibelt. Fågeln ser välmående ut tills den inte gör det, och de första tecknen är att den dricker och kissar betydligt mer än vanligt.
:::

Bestäm på 60 sekunder

Varför tillskott beter sig annorlunda än mat

A-vitamin är inte mat. Det är en dos, och en dos har ett intervall som hjälper och ett intervall som skadar.

De två vitaminer som betyder mest för fåglar sitter vid motsatta ändar av den idén.

Vattenlösliga vitaminer.

B-gruppen och vitamin C löses i vatten och utsöndras till stor del när de tillförs utöver behovet. Att ge för mycket slösar pengar och, i fallet med vitamin C hos järnkänsliga arter, ökar det i tysthet järnupptaget. Annars är skadan liten.

Fettlösliga vitaminer.

Vitamin A, D3, E och K lagras i levern och fettet. Det finns inget effektivt sätt för kroppen att göra sig av med överskottet, så upprepade doser byggs upp under veckor och månader. Toxicitet från dessa är långsam, tyst och orsakas vanligtvis av en omtänksam ägare snarare än av en olycka.

Den skillnaden förklarar varför etikettinstruktionen "strö dagligen" är ett större problem för en produkt med A- och D3-vitamin än för en med B-komplex.

Vad basdieten redan tillhandahåller

Det enskilt mest användbara du kan göra innan du köper något är att ta reda på vad fågeln äter på en dag och vad den maten redan innehåller.

Att väga portionen, inte bara fylla skålen, är det som förvandlar "den äter lite av allt" till en siffra du kan agera på.

Formulerade pelletsdieter är berikade.

En komplett pellet innehåller redan tillsatta vitaminer och mineraler i ett fast förhållande. Om en fågel äter mestadels pellets, läggs ett generellt tillskott ovanpå en full dos, och det är där hypervitaminos uppstår i praktiken.

Fröblandningar är inte berikade på något tillförlitligt sätt.

Vissa är överdragna eller innehåller berikade bitar, men fåglar selekterar. En nymfparakit som äter solrosfrön och hirs och lämnar de färgade extruderade bitarna har inte ätit någon av berikningen, oavsett vad påsen säger.

Färskt foder tillhandahåller förstadium till vitamin A bra.

Mörkgröna bladgrönsaker, morot, sötpotatis, pumpa och röd paprika bär på karotenoider, som fåglar omvandlar efter behov. Karotenoidkällor orsakar inte vitamin A-toxicitet, vilket är anledningen till att färsk mat är säkrare än ett retinoltillskott för att korrigera den vanligaste bristen hos sällskapspapegojor.

Vatten är inte ett leveranssystem.

Allt som löses i dricksvattnet utsätts för värme, ljus och fågelns egen näbbflora hela dagen. Sockerhaltiga vitaminpreparat förvandlar en vattenskål till ett odlingsmedium inom några timmar i ett varmt rum.

De brister som faktiskt är vanliga

Vitamin A-brist.

Detta är den klassiska frödiet-sjukdomen hos papegojor. Slemhinnorna förlorar sin normala yta, så fågeln får återkommande bihåleproblem, trubbiga eller vitplackiga vävnader i munnen, dålig fjäderkvalitet och långsam läkning. Det korrigeras mycket bättre med färsk mat och en dietändring än med droppar.

Kalciumbrist och risken för hypokalcemi.

Grå jako erkänns som benägna att få lågt kalcium i blodet med kramper, och värphöns av alla arter gör av med sitt kalcium snabbt. Kalciumtillförsel, D3-vitaminstatus och UVB-tillgång fungerar som ett system, så att fixa enbart en sak gör ofta ingenting.

Jodbrist hos undulater.

Undulater som äter enbart frön i områden med jodfattiga jordar utvecklar sköldkörtelförstoring. Den förstorade körteln sitter nära syrinx och krävan, så fågeln producerar ett klickande eller pipande andningsljud och kan kasta upp. Det svarar på korrekt behandling, och det är värt att nämna eftersom ägare hör pipet som "ett nytt ljud han gör".

Aminosyror under ruggning.

Fjädrar består till stor del av keratin, som är rikt på svavelhaltiga aminosyror. En fågel som ruggar kraftigt på en proteinkälla av låg kvalitet kan visa dålig fjäderbildning. Lösningen är en bättre proteinkälla i dieten snarare än en flaska med aminosyror.

Arterna som behöver motsatta råd

Pulver som skakas över en torr blandning som denna sätter sig i botten. På fuktiga hackade grönsaker stannar det där fågeln faktiskt äter det.

Järnlagringssjukdom är det tydligaste exemplet på en tillskottsregel som vänds beroende på art.

Lorier och lorikiter, mynahs, tukaner och vissa andra mjuka fåglar absorberar och lagrar järn från kosten på ett sätt som skadar levern. För dessa fåglar kan vanliga berikade foder avsedda för papegojor innehålla för mycket järn, och C-vitamintillskott gör saken värre genom att öka järnupptaget från tarmen.

Om du håller en av dessa arter, är frågan att ställa om all mat eller alla tillskott dess järninnehåll, inte dess vitamininnehåll.

Spegelbilden gäller för avelshöns och för fåglar som återhämtar sig från sjukdom, där ett specifikt, tidsbegränsat tillskott ordinerat av en anledning är genuint användbart.

Hur tillskott ges, och varför de flesta försök misslyckas

På torra frön.

Pulver fäster inte på släta fröskal. Det hamnar i skålens botten och tippas ut med skalen. Fågeln får i sig nästan inget av det.

I dricksvatten.

Doseringen är okänd eftersom intaget är okänt, produkten bryts ner i ljus och värme, och bakterietillväxten ökar kraftigt. Vissa fåglar minskar också sitt drickande på grund av smaken, vilket är motsatsen till vad en sjuk fågel behöver.

På fuktigt färskt foder.

Detta är den enda vägen som generellt fungerar. Pulver fastnar på hackade grönsaker, och fågeln äter grönsaken istället för att sortera runt den.

Direkt i näbben.

Noggrant, men det kostar förtroende och riskerar aspiration om fågeln kämpar emot. Det är rimligt för en kort ordinerad kur med en teknik din veterinär har visat dig, inte för en daglig vana.

Siposten och mineralblock.

Endast användbara om fågeln gnager på dem, och många gör aldrig det. En siposten som är intakt efter månader har inte bidragit med någonting.

Tecken på att ett tillskott orsakar skada

Överdosering ser inte dramatisk ut till en början. Det ser ut som en fågel som är lite off.

Överskott av vitamin D3 och kalcium.

Markant ökat drickande och mycket blötare avföring med mer klar vätska, sedan aptitlöshet och letargi. Mekanismen är högt kalcium i blodet som påverkar njurarna.

Överskott av vitamin A från retinolprodukter.

Aptitlöshet, dåligt fjäderkondition och hudförändringar. Detta är ovanligt från mat, och kommer nästan helt från tillskott.

Järnöverskott hos mottagliga arter.

Andnöd, svullen buk och plötslig död hos en fågel som verkade välmående. Vid den tidpunkt det är synligt är leverskadan avancerad, vilket är anledningen till att förebyggande är hela strategin.

Kontaminerat vatten.

Diarré, sur kräva, eller en fågel som blir ovillig att dricka. Misstänk tillsatsen innan du misstänker fågeln.

Rutinen som håller detta enkelt

En fågel på en varierad basdiet med dagsljus och rent vatten är versionen som inte behöver något tillagt.

Vad man aldrig ska göra

Ge inte vitaminer i dricksvattnet som en rutin.

Ge inte ett generellt tillskott tillsammans med en berikad formulerad diet.

Behandla inte en misstänkt brist genom att gissa. Vitamin A-brist, kalciumbrist och jodbrist ser olika ut, behöver olika korrigeringar, och en produkt tjänar inte alla tre.

Ge inte C-vitamin till järnkänsliga arter.

Använd inte en produkt för människor eller boskap med en nedskalad dos du räknat ut själv.

Fortsätt inte ett tillskott påbörjat för en kort kur efter att kuren har avslutats, vilket är hur de flesta långvariga över-supplementeringar börjar.

När man ska söka hjälp

Kontakta en fågelveterinär samma dag om fågeln inte äter, dricker och kissar betydligt mer än vanligt, har kramper eller skakningar, eller andas med ett klickande, pipande ljud eller ansträngning.

Boka en rutinundersökning om du har gett ett tillskott i månader utan en definierad anledning, om fågeln äter en diet med endast frön, eller om du håller en järnkänslig art och är osäker på dess foder.

Ta med dessa till besöket:

• Förpackningen av varje tillskott och foder du använder, inte namnet ur minnet
• En skriftlig lista på vad fågeln äter dagligen och vad den lämnar oätet
• Viktutvecklingen från din gramvåg
• Hur länge det nuvarande tillskottet har getts, och i vilken mängd
• Om fågeln har tillgång till UVB-belysning eller ofiltrerat dagsljus

Den historiken är det som skiljer en brist från en överdosering, och de två kan se lika ut från utsidan.