Verktyg och produkter för fågelvård: vad en fågel faktiskt behöver och vad som orsakar skada

Snabba fakta

Det här är bilden du bör glömma. En borste gör exakt samma sak med en fjäder som fågeln tillbringar en timme om dagen med att fixa till.

Fåglar har inga analkörtlar, ingenting på en fågel töms och en fågel ska aldrig borstas eller kammas. Butiker säljer rutiner anpassade för pälsdjur till fågelägare, och det mesta i det sortimentet är allt från värdelöst till direkt farligt.

Det en frisk fågel faktiskt behöver från dig är vatten, lämpliga sittpinnar, regelbunden kontroll av klor och en ägare som märker när fågelns egen pälsvård inte längre fungerar. Det är hela listan.

• Borsta eller kamma aldrig en fågel. Det finns ingen art eller fjäderdräkt där detta är korrekt.
• Bada endast i rent vatten. Ingen tvål, inget schampo, inget rengöringsmedel, någonsin.
• Spraya aldrig någonting på en fågel. Fåglars andningssystem tar upp luftburna kemikalier mycket mer effektivt än vårt.
• Köp inte sprayer mot kvalster eller plastskydd mot kvalster som hänger i buren. De flesta fåglar har inte kvalster, och dessa produkter utsätter fågeln för en ständig ström av insektsmedel.
• En näbb eller klo som ständigt växer sig för lång är ett tecken på ohälsa, inte ett behov av pälsvård.

:::danger
Använd aldrig tvål, schampo, rengöringsmedel eller diskmedel på en fågel, inte ens en liten mängd, inte ens produkter som är märkta som skonsamma.

En fågel håller sig vattentät genom den mikroskopiska strukturen på fjäderns yta i kombination med fett från gumpkörteln. Rengöringsmedel förstör den barriären på några sekunder. Vatten når då huden, det isolerande luftlagret kollapsar och fågeln förlorar kroppsvärme snabbt. Detta är samma mekanism som dödar oljeskadade sjöfåglar, och en liten fågel i ett varmt hem kan drabbas av hypotermi inom en timme.
:::

Besluta på 60 sekunder

Varför en borste är fel verktyg för fjädrar

En fjäder är inte hår. Hår är en enkel tråd. En fjäder är en förgrenad struktur: en central stam, fanstrålar som sticker ut från den, och bistrålar som sticker ut från fanstrålarna, med mikroskopiska hakar på ena sidan av varje bistråle som hakar i bistrålarna på grannstrålen.

Dessa hakar är det som gör en lös frans till en sammanhängande, lufttät fjäderfana. En fana som håller ihop är det som möjliggör flygning och håller väta ute.

Putsning är underhållet av denna mekanism. En fågel drar varje fjäder genom näbben från bas till spets, återställer hakarna, omfördelar fjäderfett och avlägsnar smuts. En fågel som ser ut att inte göra någonting i en timme om dagen sköter hela sitt vattentätnings- och isoleringssystem.

En borste eller kam gör motsatsen. Den drar isär strålar, bryter av bistrålar och knäcker hakar. Fågeln måste sedan göra om arbetet, och varje bistråle som har brutits förblir trasig tills fjädern byts ut vid nästa ruggning.

Det finns ett andra, mer akut problem. En växande fjäder, kallad blodfjäder, har en aktiv blodtillförsel som löper inuti fjäderpennan tills den är färdigvuxen. Att fastna i en sådan knäcker pennan och öppnar en direkt väg till fågelns blodomlopp. Små fåglar har väldigt lite blod att förlora. Det är därför ett verktyg som dras genom en ruggande fågels fjäderdräkt inte bara är onyttigt utan en genuin blödningsrisk.

Ingenting hos fågelns fjäderdräkt ändrar på detta. Långa stjärtfjädrar, tofsar, krulliga fjädrar och arter med puderdun har alla samma underliggande struktur och samma svar.

Vad produkterna i sortimentet faktiskt gör

Av allt på brickan har endast handduken och det rena vattnet en legitim användning för en fågel.

Borstar och kammar.

Ingen användning. Se ovan. Om du har fått ett fågelvårdskit är det enda som är värt att behålla handduken.

Schampon, balsam och "fjädertvätt".

Nej. Endast rent vatten. Vattentätningsmekanismen förstörs av alla tensider, och detsamma gäller diskmedel, barnschampo, balsam för människor och djurschampon som säljs för däggdjur.

Det enda undantaget är en fågel som förorenats med olja, tjära, färg eller ett klibbigt ämne. Det är en veterinär akut, inte ett hemma-bad, eftersom rengöringsmedlet, tekniken och uppvärmningen efteråt måste hanteras professionellt.

Sprayer som säljs som fjäderbalsam eller mot plockning.

I stort sett ofarliga i sammansättning men i stort sett meningslösa. Fjäderdestruktivt beteende har medicinska orsaker som måste uteslutas först, och en spray som verkar hjälpa i en vecka eller två är anledningen till att dessa orsaker förblir outredda i månader. Om din fågel skadar sina egna fjädrar är prioriteten en diagnostisk utredning.

Aloe-baserade sprayer rekommenderas ofta och är relativt harmlösa, men de behandlar ingenting, och leveransmetoden är problemet snarare än ingrediensen.

Allt i aerosol eller pumpspray, riktat mot fågeln.

Undvik själva tekniken, oavsett innehåll.

Fåglar ventilerar sina lungor genom ett system av luftsäckar som pressar luft över utbytesytan i en riktning, med frisk luft som passerar över den vid både in- och utandning. Det finns inga alveoler som återvändsgränder. Resultatet är ett gasutbytessystem som är avsevärt mer effektivt än ett däggdjurs, vilket är precis varför fåglar är så sårbara för luftburna gifter.

Om du vill blöta ner en fågel, använd en blomspruta fylld med rent vatten och rikta den uppåt så att dropparna faller som regn, eller erbjud ett grunt fat, en rinnande kran eller en våt grön gren. Låt fågeln bestämma.

Anti-kvalster- och anti-löss-sprayer, och plastskydd mot kvalster som fästs på buren.

Dessa produkter bör du vara mest orolig för. De hängande skydden fungerar genom att kontinuerligt frigöra ett flyktigt insektsmedel i luften. I en bur, i ett rum, bredvid ett djur med det andningssystem som beskrivits ovan, är det en långvarig exponering utan nytta.

De flesta sällskapsfåglar som hålls inomhus och inte blandas med vilda fåglar har inga kvalster alls. Kliandet som föranleder köpet beror oftast på torr luft, hudsjukdom, hormonellt beteende, tristess eller allergi.

När kvalster faktiskt finns, kräver de en diagnos och receptbelagd behandling. Kalkben hos undulater, som ger skorpor på vaxhuden, näbben, ögonlocken och benen, behandlas med ett receptbelagt antiparasitärt läkemedel, och sprayer från butik både hjälper inte och löser inte problemet. Röda hönskvalster, som lever i buren snarare än på fågeln och äter på natten, kräver att miljön behandlas, vilket en spray på fjäderdräkten inte kan göra.

Sittpinnar med sandpapper, "vårdpinnar" och kalkstenar.

Sandpappersöverdrag kortar inte ner klorna i någon mätbar grad, och de orsakar skavsår och tryckskador på undersidan av foten, vilket är hur bölder uppstår. En sittpinne av betong eller mineral som används som en av flera av varierande diameter är rimlig; en bur som bara är utrustad med dessa är det inte.

Klonippare och filar.

Dessa har en genuin användning, men det första steget är sittpinnarna, inte verktyget.

Det som faktiskt håller en fågel välvårdad

Vatten, ofta.

De flesta sällskapsfåglar badar mycket mindre än de skulle göra i det vilda, och bad är den enskilt mest effektiva vården som finns. Erbjud ett grunt fat, en blomspruta, en rinnande kran, våta bladgrönsaker eller en blöt gren, och ta reda på vilken din individ föredrar. Frekvens betyder mer än metod, och daglig möjlighet är inte för mycket.

Använd vatten i rumstemperatur. Använd inte varmt vatten, vilket tar bort fjäderfettet lättare och kyler ner fågeln kraftigt när det avdunstar. Bada tidigt på dagen så att fågeln är torr innan temperaturen sjunker på natten, och håll den dragfri medan den torkar.

Använd aldrig hårtork. De flesta innehåller delar med non-stick-beläggning som avger ångor som är dödliga för fåglar när de värms upp, och luftflödets temperatur är okontrollerad.

Sittpinnar av varierad diameter och textur.

Detta är den verkliga vården för klor och fötter. Naturliga grenar av olika tjocklek får foten att arbeta genom hela sitt rörelseomfång, sliter ner klorna ojämnt och naturligt, och förhindrar den konstanta tryckpunkten som jämntjocka sittpinnar skapar. Fågelsäkra träalternativ beror på din region, så kontrollera mot en lokal lista.

Kloklippning, när sittpinnarna inte räcker till.

Tecknet är klor som fastnar i tyg, kröker sig bortom trampdynan eller hindrar tån från att sitta plant på en sittpinne. Klipp endast spetsen. På ljusa klor syns den rosa pulpan, som innehåller ett kärl och en nerv; på mörka klor syns den inte, så ta mindre mängder. Blodstillande pulver stoppar blödning från en klo. Det är frätande och bör inte användas på hud eller en bruten fjäder.

Att klippa för mycket för att stoppa en fågel från att klia sig tar bort greppet, och en fågel som inte kan greppa faller.

Att observera näbben snarare än att fila den.

En frisk näbb underhålls av att fågeln tuggar och genom det naturliga slitaget vid användning, och behöver ingen rutinmässig vård. Överväxt, flagnande, skiktning, missfärgning eller en förändring i form är tecken på ohälsa, och de bakomliggande orsakerna inkluderar leversjukdom, kalkben, felställd näbb efter trauma och näringsbrist. Att klippa utan att utreda behandlar utseendet och låter sjukdomen fortsätta.

Att lägga märke till gumpkörteln, utan att röra den.

De flesta fåglar har en gumpkörtel vid stjärtens bas som producerar fettet som används vid putsning. Amazoner och hyacintaror har ingen, och arter varierar i hur mycket de använder den. Den ska vara en slät, symmetrisk knöl. Svullnad, flytningar, sår, en förändring i storlek eller en fågel som upprepade gånger biter på den platsen kräver en veterinär. Den töms aldrig hemma.

Hur en riktig kontroll ser ut

Dela fjädrarna med en fingertopp för att se huden under. Det är rätt sätt. Att dra något genom fjäderdräkten är det inte.

Använd ett finger, inte ett verktyg, och dela fjädrarna istället för att dra genom dem. Arbeta med en lugn fågel i bra ljus, i korta sessioner.

Titta på huden, som ska vara blek, slät och fri från skorpor, sår och rodnad. Titta på vaxhuden och ögonlocken efter skorpor. Titta på fötterna efter släta, jämnt färgade undersidor utan platta, glänsande eller röda områden.

Titta på stjärtens bas efter gumpkörtelns form. Titta på kloaköppningen efter fläckar, tovor eller väta, vilket vanligtvis reflekterar avföringens konsistens eller ett rörlighetsproblem snarare än något som behöver rengöras vid källan.

Titta på själva fjädrarna efter stresslinjer, som är svaghetslinjer som löper tvärs över fanan och registrerar en period av sjukdom, dålig näring eller stress medan fjädern växte.

Väg fågeln på en våg som mäter gram under samma session. Vikt är en bättre tidig indikator på sjukdom än något du ser i fjäderdräkten.

Vad som vanligtvis går fel

Att behandla ett symtom som ett pälsvårdsproblem.

En övervuxen näbb, kroniskt kliande, matt ruggig päls och fjäderförlust är alla kliniska tecken. Varje produkt som säljs för att fixa utseendet fördröjer diagnosen. Tumregeln är att om det kommer tillbaka efter att du åtgärdat det kosmetiskt, var det aldrig kosmetiskt.

Att anta att det är kvalster.

Detta är reflexdiagnosen för alla kliande fåglar och det är oftast fel inomhus. Att behandla för en parasit som inte finns innebär en onödig kemisk exponering och att den verkliga orsaken förblir obehandlad.

Att bada för sällan och sedan kompensera.

Ägare som oroar sig för att kyla ner en fågel hoppar ofta över bad helt, för att sedan ta till sprayer och balsam för att fixa den matta fjäderdräkten som blir resultatet. Ofta rent vatten löser det.

Att använda varma rum och varmt vatten.

Båda accelererar förlusten av fjäderfett och båda gör nedkylningen efter badet värre.

Att vårda en fågel som är sjuk.

En fågel som tolererar hantering som den normalt skulle vägra är ofta en fågel som är för sjuk för att protestera. Om en normalt svårhanterlig fågel har blivit enkel, är det en varningsflagga, inte en möjlighet.

Vad du aldrig ska göra

Borsta eller kamma aldrig en fågel.

Använd inte tvål, schampo, rengöringsmedel eller tensider.

Spraya aldrig någonting på en fågel, inklusive produkter som säljs för fåglar.

Använd inte hårtork, värmelampa riktad mot fågeln eller element för att torka en blöt fågel.

Häng inte upp insektsdödande kvalsterskydd i eller nära en bur.

Klipp aldrig en näbb hemma. Näbben har en blod- och nervförsörjning och en felaktigt formad trimning ändrar hur fågeln äter.

Dra inte ut en blödande fjäder som en första åtgärd. Applicera ett fast tryck och sök veterinärrådgivning, eftersom dragning skadar follikeln och kan producera en permanent onormal fjäder.

Använd inte blodstillande pulver på hud eller mjukvävnad. Det är för klor.

Anta inte att en produkt är säker bara för att den säljs för fåglar. Regleringen av dessa produkter varierar enormt mellan länder, och närvaro på hyllan är inte bevis.

När du behöver hjälp

Samma dag:

En fågel som badats i något rengöringsmedel, eller kontaminerats med olja, färg eller ett klibbigt ämne.

Blödning från en fjäder som inte upphör med några minuters fast tryck.

En fågel som är blöt och kall, ruggig och inte torkar.

Boka tid:

Alla näbbar eller klor som växer för långa upprepade gånger efter att ha blivit klippta.

Skorviga utväxter på vaxhuden, näbben, ögonlocken eller benen.

Ihållande kliande, eller fjäderskador som fågeln orsakar sig själv.

En svullnad, sår eller flytning vid gumpkörteln, eller en fågel som upprepade gånger biter vid stjärtens bas.

Fjäderdräkt som förblir ruggig trots regelbundna badmöjligheter.

Vad veterinären kommer fråga efter.

Ta med produktlistan: allt du använder på eller nära fågeln, inklusive luftfräschare, ljus, rengöringsprodukter och allt som används på andra husdjur. Ta med fotografier av det drabbade området tagna i bra ljus under flera veckor, din viktlogg, kosten, buruppsättningen och sittpinnetyperna, samt om fågeln har kontakt med vilda fåglar.

För hud- och fjäderproblem tar de ofta ett hudskrap eller ett fjäderprov, tittar på det i mikroskop och kör blodprover, eftersom särskilt leversjukdom ger näbb- och fjäderförändringar som ser ut som bristande pälsvård.

En välvårdad fågel är en fågel som sköter sin egen vård. Ditt jobb är vatten, sittpinnar, observation och att hålla luften ren.

Det bästa resultatet vid fågelvård är att du nästan inte gör någonting alls. En fågel med ren luft, dagliga bad, varierade sittpinnar och ingen underliggande sjukdom bibehåller sin egen fjäderdräkt till en standard som ingen produkt kan förbättra, och pengarna som sparas i vårdavdelningen köper en hel del veterinärtid när något genuint kräver det.