Tandsjukdom hos skäggagamer: tandköttskanten, tänderna som inte växer ut igen och käkinfektionen bakom dem

Snabba svar

En månatlig kontroll av tandköttskanten tar bara några sekunder och är det enda sättet att upptäcka denna sjukdom medan den fortfarande går att vända.

Skäggagamer, vattenskäggagamer, uromastyx och kameleonter har tänder som är sammanvuxna med käkbenet istället för att sitta i tandfack, och hos en vuxen individ ersätts de inte när de går förlorade.

Detta enda anatomiska faktum är anledningen till att tandsjukdomar hos dessa arter beter sig så annorlunda än hos hundar eller katter. Det finns inget tandfack, inget dämpande ligament och ingen barriär mellan tandköttet och benet, så en infektion som börjar som en röd linje längs tandköttet blir snabbt en infektion i själva käkbenet, och det sker snabbare än vad de flesta Ägare förväntar sig.

• Titta på tandköttskanten, inte på tänderna. Det första tecknet är rodnad och en tillbakadragen kant där tandköttet möter tanden.
• Bruna eller gula avlagringar vid tandbasen är tandsten, och de fungerar som en plattform för infektionen.
• En skäggagam som tar mat och tappar den, tuggar på ena sidan eller vänder på huvudet för att äta har smärta i munnen tills motsatsen bevisats.
• Svullnad längs käken hos en ödla är antingen en tandinfektion eller metabolisk bensjukdom, och de två behandlas på helt olika sätt.
• Reptiler bildar inte flytande var. Deras infektioner bildar ett fast, ostliknande material som inte kan dräneras, vilket är anledningen till att punktering inte hjälper och att kirurgi ofta krävs.

Besluta på 60 sekunder

Varför en agam-ödlas tänder är annorlunda

De flesta djur som Ägare är vana vid har tänder som sitter i beniga tandfack, upphängda av ett parodontalligament. Ligamentet dämpar tanden och bildar också en försvarsbarriär: en infektion vid tandköttskanten måste arbeta sig ner genom ett definierat utrymme innan den når benet.

Skäggagamer och andra agamer har akrodonta tänder. Tanden är sammanvuxen direkt med käkbenets kam, utan tandfack eller ligament. Tandköttsvävnaden möter tanden i en skarv som sitter precis ovanpå benet.

Två konsekvenser följer, och båda är viktiga.

Infektion når benet nästan omedelbart. Det finns inget mellanliggande utrymme och ingen ligamentbarriär. Gingivit som skulle ta månader att bli allvarlig hos ett däggdjur blir snabbt till osteomyelit, en infektion i käkbenet.

Förlorade tänder är förlorade. Unga individer ersätter vissa tidiga tänder, men en vuxen agam gör det inte. Varje tand som går förlorad på grund av sjukdom är permanent, och en tillräckligt stor förlust förändrar hur djuret kan äta under resten av sitt liv.

Kameleonter delar denna anatomi. Geckor, varaner, leguaner, skinkar och ormar gör det inte: deras tänder är fästa på insidan av käken och fälls och ersätts kontinuerligt, vilket är anledningen till att samma sjukdomsmönster är mycket ovanligare hos dem.

Den praktiska översättningen är att en röd tandköttskant hos en skäggagam kräver samma skyndsamhet som en svullen käke hos en annan art. Det är inte en tidig varning med månaders marginal. Det är redan själva sjukdomen.

Hur en frisk mun ser ut

Observera hur maten tas upp, inte bara om den tas upp. Att vrida huvudet åt sidan, tugga på ena sidan eller plocka upp en bit mat och släppa den igen är alla tecken på smärta i munnen.

Värm upp djuret först. En kall ödla är ovillig och stel, och en skäggagam som har legat under sin värmelampa är mycket mer villig att gapa.

Frisk tandköttsvävnad är blekrosa, ibland med normal pigmentering hos mörkare djur, och ligger plant mot tandraden. Skarven mellan tandkött och tand ska vara en jämn linje, utan synliga röda band och utan mellanrum.

Tandraden i sig ser ut som en rad små åsar längs käkkammen snarare än distinkta, spetsiga tänder. I en frisk mun är den enhetlig, utan bruna eller gula beläggningar vid basen.

Tungan är fuktig och jämnt färgad. Det bör inte finnas något segt saliv, ingen hinna, ingen död vävnad och ingen dålig lukt.

Käken ska vara symmetrisk när den ses uppifrån och framifrån. För ett finger försiktigt längs varje sida och jämför.

Normalt beteende med öppen mun är viktigt här. En skäggagam gapar vid sin solplats för att reglera värme, och detta är helt normalt hos ett harmoniskt, alert djur. Smärtgapning är annorlunda: djuret befinner sig inte vid solplatsen, är inte avslappnat i övrigt och uppvisar ofta andra tecken samtidigt.

Stadierna

Gingivit. En röd eller mörkare linje längs tandköttskanten, ibland med lätt svullnad. Djuret äter normalt. Detta är stadiet då rengöring och kostomläggning löser problemet, och det missas nästan alltid eftersom ingen tittar efter.

Tandsten och recession. Bruna eller gula mineraliserade avlagringar byggs upp vid tandbasen. Tandköttet drar sig tillbaka, blottar mer av tanden och slutligen benet den sitter på. Mat fastnar i mellanrummen. Aptiten kan vara oförändrad.

Parodontit. Vävnadsfästet bryts ner. Tandköttet blöder lätt, andedräkten och munnen kan lukta illa och tänderna lossnar. Ätbeteendet förändras: hårdare bytesdjur ratas, mat tappas, tuggandet förflyttas till ena sidan.

Osteomyelit. Infektionen sitter i benet. Käken svullnar, vanligtvis asymmetriskt, och svullnaden är fast snarare än mjuk. Vikten sjunker. Djuret blir tillbakadraget, tillbringar mindre tid med att sola och kan sitta långt ifrån värmen.

Sent stadium. Patologisk fraktur av en försvagad käke, omfattande tandförlust, oförmåga att äta självständigt och spridning av infektionen till andra delar av kroppen.

Progressionen är inte enhetlig. Ett djur med bra kost och korrekt skötsel kan ligga kvar på stadiet med tandsten under lång tid, medan ett djur på mjuk, sockerrik kost med bristfälliga tillskott kan gå från gingivit till beninvolvering inom några månader.

Förväxlingsbara tillstånd

Metabolisk bensjukdom. Detta är den differentialdiagnos som är viktigast, eftersom Behandling är helt annorlunda och misstaget är vanligt.

Metabolisk bensjukdom orsakar också en svullen käke, men svullnaden är mjuk, svampig och symmetrisk, påverkar båda sidor och ofta hela underkäken, vilket ger det karakteristiska gummiliknande utseendet. Den åtföljs av andra tecken: skakningar eller ryckningar, svaghet, svårighet att lyfta kroppen från marken, böjda ben, en krökt ryggrad och en historia av otillräckligt UVB-ljus eller kalcium.

Tandsjukdom orsakar en fast, vanligtvis ensidig svullnad hos ett djur som annars är alert, med normala ben och normal gång.

Vid minsta tvekan, behandla det som metabolisk bensjukdom och sök vård för djuret omgående, eftersom metabolisk bensjukdom i en akut hypokalcemisk fas är livshotande.

Infektiös stomatit (munröta). Vanligare där skötseln är bristfällig eller djuret är immunsupprimerat. Det producerar gråa eller gula plack, död vävnad och varliknande material längs munslemhinnan snarare än ett problem lokaliserat till tandköttskanten, och det sprider sig vanligtvis snabbare.

De två kan förekomma samtidigt, och båda kräver Veterinär-vård.

Trauma och böld. En ödla som har huggit mot glas, blivit biten av en burkamrat eller skadats av levande foderinsekter kan utveckla en lokal svullnad som inte har med tänderna att göra. Historiken avslöjar oftast orsaken.

Kvarhållen hud (ömsningsproblem). Hud som fastnat runt läpparna kan se ut som en lesion. Den är ytlig, lossnar i kanterna och sitter inte fast i tandköttet.

Neoplasi. Ovanligt, men en fast knöl som inte svarar på Behandling kräver bilddiagnostik och biopsi snarare än en längre kur med antibiotika.

Tecknen du ser innan du ser munnen

En månatlig vägning, nedskriven, är den tidigaste tillgängliga varningen. En ödla med smärta i munnen äter lite mindre under flera veckor innan något är synligt i munnen.

Reptiler döljer sjukdom, och en skäggagam som har ont berättar inte det direkt. Det som förändras är beteendet kring mat och värme.

Ändrat ätbeteende. Att rata insekter med hårt skal medan mjuka fortfarande accepteras. Att plocka upp mat och släppa den igen. Att tugga på ena sidan. Att närma sig mat för att sedan tappa intresset. Att ta längre tid på sig under en måltid än vanligt.

Vikt. En långsam nedgång under flera veckor är ofta den första mätbara förändringen, och den är osynlig utan en våg.

Solningsbeteende. En sjuk reptil förändrar ofta sitt förhållande till värmekällan, antingen genom att sitta långt ifrån den eller genom att stanna kvar mycket längre än vanligt.

Avföring. Mindre mat in innebär färre och mindre spillning, och en förändring i intervallet är värd att notera.

Hållning och allmäntillstånd. Sitter plattare, gömmer sig mer, mindre respons på omgivningen och minskat normalt uppvisningsbeteende.

Inget av detta är specifikt för tänder. Allt innebär att något är fel, och hos en agam-ödla är munnen ett av de första ställena att kontrollera.

Den månatliga mun-kontrollen

Att öppna munnen kräver tålamod snarare än press. En varm skäggagam gapar ofta av sig själv om man närmar sig den stadigt, och ett försiktigt tryck under hakan uppmuntrar detta. Om ett hjälpmedel behövs är ett mjukt plastkort eller kanten på en gummispatel gränsen; metallinstrument krossar tänder som inte kan ersättas.

Vad Veterinär kommer att göra

Förvänta dig en oral undersökning först, utförd i vaket tillstånd om djuret tolererar det, vilket en harmonisk skäggagam ofta gör.

Skalning och rengöring under tandköttskanten kräver narkos. Det är ingen kosmetisk procedur: poängen är att ta bort tandstenen som skyddar bakterierna och att rensa infekterad vävnad där benet är involverat.

Bilddiagnostik följer om käken är svullen. Röntgen visar benförlust och lys; en datortomografi visar det mycket bättre där det finns tillgängligt, vilket varierar enormt mellan olika länder. Bilddiagnostik är det som skiljer ett tandköttsproblem från ett benproblem, och den distinktionen avgör hur långvarig Behandling blir.

Förvänta dig odling, eftersom de inblandade bakterierna varierar och valet av antibiotika bör baseras på resultatet snarare än en gissning. Förvänta dig en lång kur, eftersom beninfektioner hos reptiler inte försvinner snabbt, och förvänta dig att smärtlindring ingår i planen.

Där tänder är involverade i infekterat ben innebär avlägsnande att man även tar bort ben, vilket är anledningen till att förebyggande åtgärder är så viktiga hos en art som inte kan återväxa det den förlorar.

Ta med viktloggen, en lista på allt djuret äter och hur ofta, typ av UVB-lampa och dess ålder, temperaturer i solningsområdet och den svala delen mätta med prob snarare än avlästa från en mätare, schemat för tillskott och fotografier av munnen. Reptilmedicin är skötselmedicin, och de flesta tandfall har en bakomliggande historia av skötselrutiner.

Vad du aldrig ska göra

Skrapa eller peta inte på avlagringar på tänderna.

Använd inte människotandkräm, munskölj, väteperoxid eller hushålls-antiseptika i en reptils mun.

Tvinga inte upp käken med ett metallinstrument.

Behandla inte en käksvullnad som en böld som ska punkteras. Reptilexudat är fast och dräneras inte, och att skära i det utan att rensa kaviteten sprider infektionen.

Anta inte att en svullen käke är ett tandproblem. Uteslut metabolisk bensjukdom först, eftersom den är akut.

Ge inte en kost baserad på mjuka, söta livsmedel. Frukt, vaxmottlar och mjuka bytesdjur bör vara sällsynta.

Avbryt inte en antibiotikakur i förtid bara för att svullnaden har lagt sig. Beninfektioner återkommer, och en ofullständig kur skapar resistenta bakterier.

Ignorera inte UVB-lampans ålder. Effekten faller långt innan lampan slutar lysa, och kalciummetabolismen den stödjer är grundbulten för hela käken.

När du ska söka hjälp

En skäggagam med tidig tandsjukdom ser oftast helt frisk ut. Det är precis därför kontrollen måste vara schemalagd snarare än triggad av att något ser fel ut.

Sök akut vård för en mjuk, symmetrisk käksvullnad med darrningar, svaghet eller oförmåga att lyfta kroppen, eftersom det är metabolisk bensjukdom och är ett akutfall.

Sök akut vård för gråa eller gula plack, död vävnad eller blödning i munnen, vid total vägran att äta, eller för alla ödlor som har slutat sola.

Boka tid inom en till två veckor för en röd eller tillbakadragen tandköttskant, bruna avlagringar vid tandbasen, en fast ensidig käksvullnad, en lös eller saknad tand hos en vuxen, eller förändringar i hur mat tas upp.

Boka en allmän genomgång av skötselrutiner om du aldrig har kontrollerat temperaturerna i terrariet med en prob-termometer eller fått UVB-effekten bedömd, eftersom båda är grunden för allt ovan.

Tillgång till reptiltandvård varierar kraftigt. Inte alla veterinärer med specialisering på exotiska djur har utrustning för reptiltandvård, och datortomografi i synnerhet finns i vissa länder men inte i andra. Det är värt att ta reda på nu vilken praktik nära dig som utför reptilvård och om de remitterar vidare för bilddiagnostik, så att frågan är löst innan käken svullnar.