När en ödla dör: att få ett svar och sanera terrariet

Snabbt svar

När en ödla dör finns det tre frågor som är värda att besvara, och endast en av dem handlar om känslor. Varför dog den, är terrariet säkert för något annat att bo i, och löper något annat djur i hemmet nu någon risk?

De flesta dödsfall hos reptiler i hemmet förblir oförklarade, och orsaken är nästan alltid densamma: kroppen frystes ned, eller slängdes, innan någon frågade efter ett svar. Om du vill ha ett svar, fattas besluten som gör det möjligt under de första timmarna.

Nästa djur ärver vad än det här djuret lämnade efter sig: samma lampor, samma termostat, samma träinredning och ibland samma organism.

• Förvara kroppen i kylskåp. Frys den inte. Frysning förstör de vävnadsdetaljer som en patolog behöver.
• Ring en veterinär specialiserad på exotiska djur samma dag, även om du är osäker på om du vill göra en obduktion.
• Sätt inte in en ny ödla i terrariet förrän du vet vad som dödade den förra.
• Om du har andra reptiler är de din prioritet nu. Använd separat utrustning och tvätta händerna mellan terrarierna.
• Flera reptilsjukdomar överlever i trä, bottensubstrat och silikon långt efter att djuret har avlidit.

Ta beslut på 60 sekunder

Varför orsaken betyder mer än det känns som

Under timmarna efter att ett husdjur dör kan det kännas kallt att arbeta med att ta reda på varför. Det är det inte, och det finns tre konkreta anledningar.

Eftersom samma sak kan hända igen. Om en termostat slutade fungera kommer nästa ödla att möta samma termostat. Om UVB-lampan slutat avge användbar strålning trots att den fortfarande ger synligt ljus, kommer nästa djur att vara under samma lampa. Inget av detta syns utan att man letar efter det.

Eftersom vissa orsaker fortfarande finns i rummet. Ett skötselfel är över när det har korrigerats. En infektion är det inte. Flera reptilpatogener dröjer kvar i bottensubstrat, poröst trä, silikonfogar och vattenskålar, och nästa djur placeras direkt i dem.

Eftersom andra djur i huset redan kan vara smittade. Om du har mer än en reptil är ett dödsfall en varning gällande de andra, och intervallet då testning och separation hjälper är kort.

Det finns också en fjärde anledning, mindre klinisk men verklig: orsaken är oftast inte vad ägaren antar, och ett specifikt svar är mycket lättare att leva med än en diffus känsla av att ha gjort något fel.

Vad som faktiskt dödar ödlor i fångenskap

Dödsorsaker hos reptiler i fångenskap klustras i ett litet antal grupper, och gruppen spelar roll eftersom den avgör om terrariet är farligt.

Termiskt och miljömässigt fel. En fastnad värmekälla som kokar ett djur, en trasig termostat som lämnar det kallt, en värmematta under glas utan temperaturgradient, en värmesten som bränner magen, eller ett terrarium i direkt solljus som blir en ugn. Överhettning dödar snabbt och djuret hittas ofta död i ett svalt hörn. Kronisk kyla dödar långsamt genom att matsmältningen avstannar, vilket leder till en tarm full av ruttnande mat.

Näringsmässig och metabolisk sjukdom. Metabolisk bensjukdom på grund av otillräckligt kalcium, vitamin D3 eller UVB. Gikt på grund av kronisk uttorkning och obalans i kosten. Leverlipidos hos övermatade djur. Hypovitaminos A. Dessa är långsamma, så en obduktion avslöjar oftast långvariga förändringar snarare än en enskild händelse.

Obstruktion och förstoppning. Bottensubstrat, ett för stort matobjekt eller ett främmande föremål. Föregås ofta av en period av ansträngning och minskad avföring som inte uppmärksammats.

Reproduktiv sjukdom. Äggstagnation hos honor, även hos honor som hålls ensamma, eftersom många arter producerar ägg utan en hane.

Infektion. Detta är gruppen som spelar roll för terrariet. Cryptosporidium, adenovirus, Entamoeba invadens, diverse bakteriella septikemier inklusive Salmonella, och art-specifika virus. Vissa ger ett långt tynande förlopp; vissa dödar snabbt med nästan ingen förvarning.

Trauma och rymning. Fall, klämskador, attacker av husdjur som hundar eller katter, samt djur som försvinner i ett hus och dör av kyla eller uttorkning.

Ålder och organsvikt. Hos en gammal ödla förekommer njursjukdom, leversjukdom och tumörer, och död av ålderdom är ett verkligt och godtagbart svar.

Överlappningen mellan dessa grupper är det praktiska problemet. En ödla som försvagats av felaktiga temperaturer har lättare att duka under för en infektion den burit på i det tysta. En obduktion hittar ofta båda, och rapporten är mer användbar tack vare det.

Att få ett svar: vad en obduktion kan och inte kan berätta

Be specifikt om en obduktion. Många allmänpraktiserande kliniker utför inte obduktioner på reptiler själva utan samlar in kroppen och skickar den till ett laboratorium eller en patolog med erfarenhet av reptiler. Fråga vilken väg de använder, eftersom en patolog för smådjur och en reptilpatolog inte ger svar av samma kvalitet.

Vad som bevarar svaret. Kylning, omgående, vid vanlig kylskåpstemperatur. Inlindad i fuktigt hushållspapper för att förhindra att vävnaden torkar ut, i en försluten påse. Levereras så snart som möjligt, eftersom autolys (självnedbrytning) börjar omedelbart och fortskrider även i kyla.

Vad som förstör det. Frysning. Att lämna kroppen i rumstemperatur. Att vänta flera dagar. Att rengöra eller desinficera kroppen.

Vad den kan hitta. Grova avvikelser såsom brännskador, förstoppning, kvarhållna ägg, organförstoring eller giktavlagringar. Histopatologi, vilket är där de flesta infektionsdiagnoser kommer ifrån. Bakteriell och svampodling. Specifik testning för organismer som Cryptosporidium eller adenovirus, vilket oftast måste begäras snarare än antas.

Vad den inte kan hitta. En temperatur som var fel för tre månader sedan. En lampa som åldrats ut. En termostat som slutade fungera en gång. Det är därför den historik du tillhandahåller betyder lika mycket som vävnaden.

Vad det kostar dig att hoppa över det. Visshet. Om du avser att hålla reptiler igen är ett oförklarat dödsfall i en samling en permanent okänd faktor som följer med in i nästa terrarium.

Vilka orsaker hotar nästa ödla

Inredningen delas in i två grupper: saker som kan desinficeras och saker som måste kastas. Trä, kork och använt substrat hör till den andra gruppen.

Sortera de möjliga orsakerna i två högar.

Ej smittsam, och därför inget problem för terrariet. Trauma. Ålderdom och organsvikt. Äggstagnation. Näringsmässig sjukdom. Förstoppning. Termisk skada. I dessa fall behöver terrariet korrigeras, inte saneras.

Smittsam, och därför ett problem för terrariet. Cryptosporidios, adenovirus, Entamoeba invadens, bakteriella infektioner inklusive Salmonella, svampsjukdom och kvalster. Dessa lever kvar utanför djuret under varierande tid och kan smitta nästa invånare.

Två av dessa förtjänar särskild försiktighet.

Cryptosporidium hos reptiler är inte samma art som infekterar däggdjur, och den är exceptionellt härdig. Oocystorna motstår de flesta vanliga desinfektionsmedel, inklusive hushållsklorin i de koncentrationer människor använder för vanlig städning. I praktiken töms ett terrarium som hållit ett bekräftat fall helt, och poröst innehåll kasseras snarare än behandlas.

Adenovirus saknar det fettbaserade hölje som gör många virus lätta att döda, så alkoholbaserade produkter och milda desinfektionsmedel är opålitliga mot dem. De är ett välkänt problem hos skäggagamer i synnerhet.

Om orsaken är okänd, behandla terrariet som om det tillhörde den smittsamma högen. Det är det praktiska värdet av distinktionen.

Att sanera ett terrarium korrekt

Allt här inne har ett beslut kopplat till sig: behåll och desinficera, baka eller ånga, eller kasta. Poröst trä är nästan alltid att kasta.

Ordningen spelar roll, och varje steg misslyckas om steget före hoppades över.

Töm ut allt. Substrat, vattenskål, matskål, gömställen, grenar, växter, termometerprober och all inredning. Packa substratet i påsar och kasta det istället för att kompostera det.

Kassera det som inte kan rengöras. Poröst trä, korkbark, naturliga grenar, oförseglad sten, svamp, kartong och allt med en grov eller sprucken yta. Organismer sitter i porerna där varken skrubbning eller desinfektionsmedel når. Detta är steget folk drar sig för eftersom träet var dyrt, och det är steget som oftast återintroducerar problemet.

Rengör mekaniskt innan du desinficerar. Varmt vatten och rengöringsmedel, samt fysisk skrubbning, för att ta bort allt synligt organiskt material. Avföring, ömsad hud, matrester och biofilm inaktiverar desinfektionsmedel. Ett desinfektionsmedel applicerat ovanpå smuts är ett desinfektionsmedel applicerat på smuts.

Desinficera sedan, och respektera kontakttiden. Välj en produkt lämplig för patogenen om du känner till den, och fråga din veterinär vilken, eftersom rätt val för Cryptosporidium är annorlunda än rätt val för ett bakteriellt problem. Vad du än använder måste ytan förbli synligt våt under hela tiden som anges på etiketten. Att spraya och omedelbart torka av uppnår nästan ingenting.

Skölj noggrant, vädra och torka. Reptiler är känsliga för kemikalierester och ångor, och ett dåligt sköljt terrarium är en fara i sig. Lämna det öppet, torrt och ventilerat en god stund efteråt.

Använd värme där du kan. Vissa föremål tål maskindisk, kokande vatten, ångrengöring eller en ugn på låg värme, och värme når ställen där kemikalier inte gör det. Kontrollera vad föremålet är gjort av först.

Behandla utrustningen också. Termostatprober, termometerprober, tänger, sprayflaskor och pincetter flyttas alla mellan terrarier och bär alla på organismer. Antingen dedikera en uppsättning per terrarium eller desinficera mellan användningar.

Genomgång av utrustningen före nästa djur

Ett dödsfall är tillfället att kontrollera de saker som är osynliga när de fungerar.

Termostaten. Testa den och ta reda på vad den gör när den går sönder. Vissa slutar fungera (av), vissa fastnar i på-läge, och den andra sorten dödar. Överväg en separat säkerhetsbrytare eller högtemperaturskydd på alla värmekällor som kan koka ett djur.

Probplacering. En prob som rör vid glas, är begravd i substrat eller sitter i fel zon rapporterar en temperatur som inte är den temperatur djuret upplever.

Oberoende verifiering. En digital termometer med prob, och en infraröd termometer för yttemperaturer, kontrollerade mot varandra. Analoga termometrar med visare och klisterremsor är ofta långt ifrån sanningen.

UVB-lampan. UVB-strålningen avtar långt innan en lampa slutar producera synligt ljus, så en lampa som ser bra ut kanske inte gör någon nytta alls. Känn till typen du använder, korrekt avstånd för den typen, om nät sitter mellan den och djuret, och när den senast byttes ut.

Gradienten. Inte ett enda tal, utan en karta: solplats, varm ände, sval ände och nattemperatur, uppmätta snarare än antagna.

Planering för strömavbrott. Vad händer med en tropisk art under ett strömavbrott på vintern, och har du en plan som inte involverar improvisering klockan två på morgonen?

Vad du aldrig ska göra

Frys inte kroppen om du vill ha en diagnos.

Sätt inte in en ny ödla direkt i terrariet bara för att det är iordningställt och igång. Detta är den vanligaste vägen till att ett dödsfall blir två.

Återanvänd inte substrat, trä eller vattenskålar från ett djur som dog av en okänd orsak.

Städa inte med fenolbaserade desinfektionsmedel, de med en stark medicinsk lukt, såvida du inte specifikt bekräftat att produkten är säker för reptilterrarier och sköljt extremt noga. Reptiler är känsliga för dem.

Anta inte att eftersom ett allmänt desinfektionsmedel säger att det dödar virus och bakterier, så dödar det även reptilens Cryptosporidium. Mycket få saker gör det.

Skippa inte att berätta för säljaren eller uppfödaren om ett nyligen införskaffat djur dog. Andra från samma kull eller leverans kan vara i riskzonen, och seriösa källor vill veta.

Kassera inte kroppen i det vanliga hushållsavfallet utan att kontrollera. Regler om hembygdsbegravning, kremering av husdjur och kliniskt avfall skiljer sig avsevärt mellan länder och till och med mellan lokala myndigheter, och din veterinär känner till de lokala reglerna.

Sorg, och skulden som vanligtvis följer med den

Mallen som den här artikeln ersatte antog att en ödla sörjer en förlorad kamrat. Det gör den inte. Ödlor är inte socialt bundna på det sätt som det antagandet kräver, och en överlevande ödla i ett separat terrarium sörjer inte.

Sorgen i denna situation är din, och den är ofta svårare än folk förväntar sig av två anledningar.

Den första är att sorg för en reptil ofta avfärdas av andra, vilket lämnar ägaren utan det sociala medgivande som följer döden av en hund. Anknytningen är verklig oavsett om den besvarades på det sätt som ett däggdjur gör.

Den andra är skuld. Eftersom så många reptildödsfall involverar någon komponent av skötsel, tenderar ägare att inom en timme landa i en dom om sin egen vårdslöshet, oftast utan bevis. Den domen är ofta felaktig, och även när en skötselfaktor bidragit är det nästan alltid något som var osynligt snarare än något som ignorerats. En termostat som slutade fungera tyst, en UVB-lampa förbi sin användbara livslängd, en parasit som införskaffades innan du ägde djuret.

Detta är ytterligare ett argument för obduktion. En specifik orsak, inklusive en du inte kunde ha förhindrat, är lättare att bära än en öppen fråga som du kommer att besvara med självanklagelser.

När du behöver få hjälp

Kontakta en veterinär för exotiska djur eller reptiler samma dag om:

• En ödla har dött och du vill få en orsak fastställd
• Ett andra djur i samma samling har dött eller blivit sjukt
• Någon kvarvarande reptil tappar vikt, kräks eller har ändrat avföring
• Ett nyligen införskaffat djur dog och andra kom från samma källa
• Någon i hushållet med försvagat immunförsvar har varit i kontakt med terrariet

Ett terrarium som har tömts, rengjorts, desinficerats med korrekt kontakttid, sköljts och torkats är en nystart. Ett som bara har torkats ur och fyllts på nytt är det inte.

Ta med, eller skicka i förväg: den kylda kroppen, dina uppmätta temperatur- och fuktighetsavläsningar, UVB-lampans typ och dess ålder, substrattyp, fullständigt kost- och tillskottsschema, när djuret senast åt, ömsade och bajsade, vikttrenden om du har en, var djuret kom ifrån och hur länge sedan, samt om det var i karantän vid ankomst. Den sista frågan är den som oftast förklarar ett dödsfall hos en nyligen införskaffad reptil.