Sfârșitul vieții la cobai: calitatea vieții și luarea deciziei

Răspuns rapid

Cobaii sunt animale pradă și își ascund boala până când acest mecanism nu mai funcționează. De aceea, mulți stăpâni spun că animalul lor a fost bine marți și a murit joi. Nu a fost bine marți. El a ascuns boala, iar colapsul pe care l-ați văzut a fost momentul în care nu a mai putut face față.

Acest lucru schimbă modul în care trebuie luate deciziile la finalul vieții. A aștepta ca un cobai să pară vizibil suferind înseamnă a depăși momentul în care o decizie pașnică era posibilă. Alternativa este să urmăriți un număr mic de măsuri concrete, săptămânal, și să luați decizia bazându-vă pe tendință, mai degrabă decât pe aspectul lui din această după-amiază.

Un cobai care mănâncă fân, se mișcă pentru a vă întâmpina și își menține greutate are zile bune, indiferent de vârstă.

• Aportul de fân este cea mai utilă măsură. Un cobai care mănâncă legume, dar refuză fânul, are de obicei dureri dentare.
• Cântăriți săptămânal pe un cântar de grame și notați valoarea. Tendința decide, nu aspectul.
• Întrebați direct despre calmarea durerii. Cobaii sunt tratați în mod obișnuit insuficient pentru durere, deoarece o manifestă foarte discret.
• Solicitați sedare înainte de eutanasie. Este standard în clinica de animale exotice și schimbă experiența pentru toată lumea.
• Partenerul supraviețuitor are nevoie de propriul plan, începând din aceeași zi.

Decideți în 60 de secunde

De ce semnalele obișnuite eșuează

Tot comportamentul cobaiului a evoluat pentru a evita atragerea atenției unui prădător. Un animal care șchiopătează, se cocoșează sau scoate sunete se marchează ca fiind cea mai ușoară țintă din grup, așa că aceștia suprimă totul cât de mult pot.

Rezultatul practic este că acest comportament este un indicator întârziat. Până când un cobai este vizibil liniștit, cocoșat și nu dorește să se miște, problema subiacentă este de obicei destul de avansată.

Alte două lucruri înrăutățesc situația. Cobaii sunt adesea ținuți în perechi sau grupuri, deci un animal care se chinuie este parțial ascuns de activitatea celorlalți, iar hrana care dispare dintr-un bol comun nu vă spune nimic despre cine a mâncat-o. În plus, sunt mici, deci o pierdere de condiție fizică ce ar fi evidentă la un câine este invizibilă sub o blană bogată.

Iată de ce cadrul de mai jos este construit pe măsurători, mai degrabă decât pe impresii.

Măsurile care vă spun realitatea

Aportul de fân.

Cel mai util indicator unic la această specie și cel mai des trecut cu vederea, deoarece stăpânii privesc bolul cu legume în schimb.

Fânul necesită o măcinare susținută dintr-o parte în alta cu dinții din spate. Legumele și peletele nu necesită acest lucru. Un cobai cu dinți dureroși, cu o ascuțime care taie limba sau obrazul, sau cu rădăcini dentare alungite va continua să mănânce hrană moale mult timp după ce fânul a devenit imposibil de mestecat.

Urmăriți suportul de fân, nu bolul. Faceți o fotografie unui suport plin și comparați-o după douăzeci și patru de ore. Un cobai care a încetat să mai consume fânul are o problemă care necesită un examen stomatologic sub sedare, deoarece gura unui cobai nu poate fi evaluată corect la un animal conștient.

Greutatea, săptămânal, pe același cântar.

Cumpărați un cântar de bucătărie care indică grame, cântăriți la aceeași oră în aceeași zi a săptămânii și notați numărul. Desenați graficul dacă puteți.

O singură înregistrare înseamnă puțin. O tendință înseamnă totul. Întrebați medicul veterinar ce schimbare săptămânală ar trebui să vă îngrijoreze pentru cobaiul dumneavoastră specific și scrieți acel număr pe diagramă, astfel încât nimeni să nu fie nevoit să facă judecata în acel moment.

Fecalele.

Numărați și priviți. Fecale mai puține, mai mici, mai uscate sau deformate înseamnă că tranzitul intestinal încetinește, iar acest lucru precede aspectul de animal bolnav. Lipsa totală a fecalelor este o urgență, nu un punct de decizie.

Mobilitatea, măsurată în funcție de sarcini specifice.

Poate intra în ascunzătoare, poate ajunge la suportul de fân, poate urca rampa, se poate întoarce pentru a lua cecotrofele și se poate îndepărta de celălalt animal când dorește. Acestea sunt întrebări concrete cu „da” sau „nu”, care se schimbă înainte ca activitatea generală să se modifice.

Comportamentul social.

Cobaii mănâncă împreună, se odihnesc împreună și vocalizează unul către celălalt. Un cobai care s-a retras din grup, a încetat să mai scoată sunete sau este îndepărtat de la mâncare se află într-un declin.

Durerea, citită de pe față.

Cercetătorii au dezvoltat o scală de expresie facială pentru cobai tocmai pentru că această specie nu vocalizează durerea. Medicii veterinari se uită la tensiunea din jurul ochilor, la schimbarea poziției urechilor, la aplatizarea nasului și obrajilor și la schimbarea poziției mustăților. Puteți învăța să vedeți și dumneavoastră acest lucru, iar fotografierea feței animalului într-o zi bună vă oferă un termen de comparație.

Scrâșnitul din dinți, postura cocoșată cu picioarele strânse sub corp, reticența de a fi ridicat la un animal care nu a refuzat niciodată înainte și statul cu ochii pe jumătate închiși aparțin aceleiași categorii.

Toaletarea și blana.

Un cobai care nu se mai toaletează arată neîngrijit, cu blana grasă la spate și adesea cu cruste la ochi și nas. Cobaii cu blană lungă se încurcă rapid odată ce toaletarea încetează.

Afecțiunile care cauzează de obicei acest lucru

Boala dentară.

Dinți din spate alungiți și rădăcini alungite. Marginile ascuțite pot fi tăiate sub sedare, iar mulți cobai trăiesc bine mult timp cu îngrijiri stomatologice periodice. Ceea ce nu poate fi reparat este alungirea rădăcinii care apasă în maxilar și orbită, iar intervențiile repetate ajung într-un punct în care cobaiul își petrece mai mult timp recuperându-se după anestezii decât beneficiind de ele.

Boala tractului urinar și pietrele la vezică.

Comune și dureroase. Sânge în urină, efort, scâncete la urinare și o parte posterioară umedă sau iritată. Unele pietre pot fi eliminate chirurgical; recurența este comună.

Boala reproductivă la femele.

Chisturile ovariene, care provoacă pierderea simetrică a blănii pe flancuri și mameloane cu cruste, și tumorile uterine. Ambele sunt tratabile prin chirurgie la un candidat potrivit și ambele sunt comune la femelele în vârstă nesterilizate.

Artrita și modificările coloanei vertebrale.

Lente, progresive și adesea motivul pentru care un cobai nu mai poate ajunge la cecotrofe, nu mai poate urca o rampă sau nu mai poate intra într-o ascunzătoare. Calmarea durerii ajută enorm aici și frecvent nu este oferită pentru că nimeni nu a întrebat.

Boala respiratorie.

Cobaii sunt predispuși la ea și poate deveni cronică. Respirația cu efort în repaus este întotdeauna urgentă.

Boala de inimă.

Subdiagnosticată. Se prezintă ca toleranță redusă la efort, pierdere în greutate și schimbări în respirație.

Tumori.

Tumorile cutanate sunt comune și adesea benigne. Tumorile interne și limfomul se prezintă ca pierdere în greutate și declin progresiv.

Pododermatita.

Picioare dureroase, ulcerate din cauza podelelor dure sau umede, obezității și mișcării reduse. Dureroasă, se vindecă greu și este o problemă semnificativă de calitate a vieții la un cobai în vârstă și greu.

Construirea unei imagini a calității vieții

Nu încercați să răspundeți la întrebare într-o singură zi. Cobaii au ore bune și ore rele, iar o decizie luată în timpul unei ore bune sau rele este o decizie luată pe baza zgomotului de fond.

Țineți o evidență zilnică simplă timp de două săptămâni. Pentru fiecare zi, notați patru lucruri: a mâncat fân, s-a mișcat, a interacționat cu partenerul sau cu dumneavoastră și a arătat confortabil. Patru bife sau cruciulițe pe zi sunt suficiente.

La sfârșitul a două săptămâni, numărați. Modelul care apare este mult mai onest decât memoria, deoarece memoria pune prea mult accent pe ultimul moment bun.

Pe lângă aceasta, puneți-vă trei întrebări și răspundeți sincer.

Există o cauză tratabilă care nu a fost tratată?

Calmarea durerii, o intervenție dentară, eliminarea unei pietre, un tratament pentru o infecție respiratorie. Mulți cobai catalogați drept bătrâni sunt de fapt în dureri netratate.

Este povara tratamentului proporțională?

Hrănirea cu seringa de mai multe ori pe zi, anestezii repetate sau medicamente zilnice pe care cobaiul le respinge. Unii cobai tolerează totul și se recuperează. Unii își petrec timpul rămas fiind manipulați împotriva voinței lor pentru un rezultat care nu vine.

Direcția de evoluție este ascendentă sau descendentă?

Un cobai care se recuperează după ceva este o situație diferită de un cobai care declină în ciuda a tot ceea ce faceți.

Podeaua moale, antiderapantă, o ascunzătoare cu intrare joasă și un suport de fân accesibil de la sol elimină majoritatea obstacolelor fizice pentru un cobai în vârstă.

Confortul unui cobai în vârstă

Coborâți totul. Rampele devin pante ușoare sau dispar. Suporturile de fân coboară la nivelul solului. Ascunzătorile primesc intrări joase în loc de margini peste care trebuie să sară.

Schimbați podeaua. Așternutul moale, uscat și antiderapant protejează picioarele dureroase și permite unui cobai instabil să se miște cu încredere. Așternutul umed este cea mai rapidă cale către iritații și pododermatită.

Faceți hrănirea ușoară. Fân moale, precum și fân dur, legume tăiate mărunt, pelete înmuiate dacă este nevoie și o sursă sigură de vitamina C, deoarece un cobai care mănâncă mai puțin primește și mai puțină vitamina C.

Păstrați partenerul. Separarea unei perechi sudate pentru că unul este bolnav elimină lucrul care îl menține pe cel bolnav mâncând. Dacă tratamentul necesită separare, țineți-i acolo unde se pot vedea, auzi și mirosi.

Gestionați durerea corect. Întrebați medicul veterinar specific dacă analgezia este indicată, care este planul și cum veți ști dacă funcționează. Calmarea durerii la cobai este adesea schimbarea unică ce produce cea mai mare îmbunătățire.

Toaletați-l în locul lui. Un cobai în vârstă care a încetat să se toaleteze are nevoie de zona posterioară curățată și uscată, de îngrijirea nodurilor și de tăierea unghiilor, deoarece nimic din toate acestea nu se va întâmpla de la sine.

Decizia și ce se întâmplă

Nu există nicio formulă și niciun prag care să se aplice fiecărui animal. Ceea ce majoritatea stăpânilor găsesc util este să decidă în prealabil ce limită nu vor trece: nu mai mănâncă fân singur, durere care nu poate fi controlată, incapacitatea de a se mișca fără suferință, mai multe zile rele decât bune pe parcursul a două săptămâni.

Scrierea acelei limite în timp ce cobaiul este bine elimină cea mai rea parte a deciziei, care este nevoia de a vă stabili valorile proprii în timpul unei crize.

Când vine timpul, cereți mai întâi sedarea. La speciile exotice, aceasta este practica standard și contează: un cobai sedat doarme și nu este conștient înainte ca orice altceva să se întâmple, ceea ce evită imobilizarea și căutarea unei vene la un animal mic și speriat.

Întrebați dacă clinica oferă vizite la domiciliu sau o cameră liniștită și o programare la finalul programului. Întrebați dacă puteți rămâne alături de el. Ambele sunt solicitări rezonabile.

Știți ce veți vedea. După injecție pot exista câteva respirații rare și sacadate și spasme musculare. Ochii rămân deschiși. Niciuna dintre acestea nu reprezintă suferință, ambele sunt reflexe, iar faptul că vi se explică dinainte le face mult mai ușor de privit.

Decideți din timp despre îngrijirile post-mortem: incinerare individuală cu returnarea cenușii, incinerare comună sau înmormântare acasă, acolo unde regulile locale permit acest lucru. Luarea acelei decizii în timp ce puteți gândi este mai umană decât a fi întrebat la ghișeu.

Cobaiul rămas

Aceasta este partea pentru care majoritatea stăpânilor nu sunt pregătiți și trebuie acționat în aceeași zi.

Cobaii sunt obligatoriu sociali. Un cobai supraviețuitor singur nu este doar trist, ci este într-o stare pe care această specie nu este construită să o tolereze, iar consecința practică este că poate înceta să mai mănânce.

Majoritatea medicilor veterinari pentru animale exotice recomandă să lăsați supraviețuitorul să petreacă timp cu corpul, liniștit, în propriul spațiu, astfel încât dispariția să nu fie inexplicabilă. Mulți stăpâni raportează că animalul supraviețuitor miroase, investighează și apoi se îndepărtează, și că se liniștește mai bine ulterior.

Apoi monitorizați ca și cum supraviețuitorul ar fi bolnav. Cântăriți zilnic timp de două săptămâni. Urmăriți suportul de fân. Numărați fecalele. Un cobai îndurerat care nu mai mănâncă dezvoltă stază digestivă, iar aceasta este o urgență reală.

Planificați un nou partener mai devreme decât mai târziu și luați în considerare un adult dintr-un adăpost cu sprijin pentru acomodare, mai degrabă decât un pui, în special dacă animalul rămas este în vârstă. Adăposturile care oferă un serviciu de acomodare vor potrivi temperamentele și vor supraveghea introducerea, ceea ce are mult mai multe șanse să reușească decât o potrivire întâmplătoare.

Când să cereți ajutor

Mergeți în aceeași zi pentru un cobai care nu a mâncat timp de o zi, nu a produs fecale, respiră cu efort în repaus, scrâșnește din dinți sau este cocoșat și nu dorește să se miște.

Programați o vizită săptămâna aceasta pentru un cobai care nu mai mănâncă fân, pierde în greutate săptămână de săptămână, are zona posterioară murdară sau iritată, se chinuie să urineze sau nu mai poate ajunge la cecotrofele sale.

Solicitați o consultație privind calitatea vieții, ca o vizită separată, nu ca un plus la altceva, pentru orice cobai cu o afecțiune cronică. Veterinarul este obișnuit cu aceste conversații, vă va spune onest ce vede, iar abordarea timpurie vă oferă opțiuni pe care abordarea tardivă nu le permite.

Aduceți graficul de greutate, evidența pe două săptămâni, o fotografie a suportului de fân și a fecalelor, lista completă de medicamente și dozaje, precum și o notă scrisă a ceea ce ați considera inacceptabil. Acest ultim element transformă o conversație dificilă într-o decizie cu care puteți trăi.

Scopul pentru ultima etapă este simplu: confortabil, mâncând, cu partenerul său, într-un loc pe care îl cunoaște.