Trabalhar a partir de casa com um papagaio: a zona de escritório, os perigos da secretária e a ligação que esta cria silenciosamente

Resposta rápida

O objetivo de uma configuração de escritório em casa é ter um pássaro que se consiga ocupar a dois metros de si, e não um pássaro que esteja sentado em si durante todo o dia.

Um papagaio na divisão onde trabalha ganha duas coisas que não tinha antes: companhia constante e oportunidades constantes para o interromper. Ambos alteram o seu comportamento, e nenhuma das alterações é automaticamente boa.

O pássaro que partilha a sua secretária todos os dias constrói toda a sua expectativa diária em torno da sua presença. Quando essa presença é removida, devido a um regresso ao escritório, a férias, uma ida ao hospital ou simplesmente a uma semana ocupada, a lacuna é o que produz gritos, danos nas penas e, no extremo, automutilação.

• Planeie a ausência desde o primeiro dia, e não a presença. Planeie partidas curtas e aborrecidas de propósito.
• Recompense o silêncio, não o ruído. Durante uma chamada, um pássaro que aumenta o comportamento até que reaja acabou de aprender o que funciona.
• Uma secretária é uma zona de perigo para um papagaio: bebidas quentes, cabos, adesivos, emissões de impressoras e aquecedores com revestimento.
• O pássaro deve ter a sua própria estação com comida, água e coisas para destruir, não um ombro.
• Mantenha as luzes do escritório longe do sono do pássaro. Um papagaio que vive ao abrigo das suas horas de trabalho entra num fotoperíodo de dia longo, o que impulsiona comportamentos hormonais e a postura crónica de ovos em fêmeas.

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Nunca utilize um eletrodoméstico com revestimento antiaderente no mesmo espaço aéreo que um papagaio.

As superfícies revestidas em aquecedores, laminadores, fritadeiras de ar, ferramentas de cabelo, alguns candeeiros e alguns fornos com autolimpeza libertam fumos quando sobreaquecidos que matam as aves rapidamente e, muitas vezes, sem sinais de aviso prévios. As aves têm sacos aéreos por todo o corpo e um fluxo unidirecional de ar através dos pulmões, pelo que a troca gasosa é muito mais eficiente do que num mamífero. Essa eficiência funciona em ambas as direções, e é por isso que uma concentração que uma pessoa não consegue cheirar pode matar um papagaio na divisão ao lado.
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Porque é que a presença constante é um problema

Os papagaios selvagens passam o dia num bando que se separa e se junta constantemente. Os indivíduos procuram alimento separados, mantêm o contacto por voz e reúnem-se. A separação é normal e esperada, tal como a chamada que a gere.

Um papagaio de companhia que vive com uma pessoa que está fora de casa a maior parte do dia também aprende esse padrão. Não fica necessariamente contente com isso, mas o ritmo diário é previsível, e a previsibilidade é aquilo em torno do qual um papagaio constrói o seu comportamento.

Trabalhar em casa substitui isso por um padrão diferente: o bando está aqui, todo o dia, todos os dias, e é um pássaro e uma pessoa.

Seguem-se duas coisas.

O ponto de partida muda. O normal do pássaro passa a ser a companhia contínua. Qualquer coisa menos do que isso regista-se agora como separação, incluindo o facto de ir preparar o almoço. O comportamento que vê quando sai não é o pássaro a ser mimado. É o pássaro a responder a uma alteração do seu ponto de partida estabelecido, e foi o utilizador que mudou esse ponto de partida.

A ligação do par intensifica-se. Os papagaios não têm Donos, têm companheiros de bando e, se a relação seguir esse caminho, parceiros. A proximidade constante, especialmente com muito contacto tátil, empurra muitas aves para tratarem uma pessoa como um parceiro. Isso traz agressividade territorial para com outros membros do agregado familiar, comportamento hormonal e, nas fêmeas, o risco de postura crónica de ovos.

Nada disto significa que um papagaio deva ser ignorado. Significa que o dia precisa de uma estrutura que não dependa de si estar visível, e significa praticar a ausência deliberadamente enquanto nada está em risco.

Como é uma boa configuração de escritório em casa

Uma estação precisa da sua própria água, das suas próprias coisas para destruir e da sua própria área. A cabana de tecido no fundo é o único item aqui que vale a pena pensar duas vezes: espaços fechados macios desencadeiam comportamento de nidificação em muitas aves, e fibras soltas são engolidas.

Uma estação, não um ombro.

Um poleiro independente ou um suporte de brincar à vista, mas fora do seu corpo. Deve ter água, uma oportunidade de forrageamento e algo destrutível.

O ombro parece a resposta óbvia e é a pior. Não consegue ver a linguagem corporal do pássaro a partir daí, por isso não obtém nenhum aviso antes de uma dentada, e a dentada é na sua cara. Um pássaro no ombro também está a aprender que estar em si é o estado padrão, que é exatamente o que está a tentar evitar.

Distância do ecrã, não em cima dele.

As aves aterram em portáteis quentes e roem teclas, cabos e margens do ecrã. Dê ao pássaro uma superfície melhor para estar e torne a secretária aborrecida.

Uma carga de trabalho destrutível.

Os papagaios na natureza passam uma grande parte do dia a processar comida: descascar, desfiar, abrir, descartar. Uma taça de ração elimina esse trabalho totalmente.

Coloque a ração diária dentro de coisas que tenham de ser abertas. Embrulhos de papel, cartão, madeira não tratada, caixas de forrageamento, vegetais espetados. Rode-os para que se mantenham como uma novidade. O melhor indicador isolado de se um pássaro pode ser deixado sozinho calmamente é se ele tem algo para fazer com o bico.

Uma quebra visual.

Um local onde o pássaro possa ir onde não o consiga ver. Uma gaiola no canto virada parcialmente para fora, ou um segundo suporte atrás de uma estante. A linha de visão constante faz com que o pássaro se oriente para si o dia todo.

Ventilação.

Uma divisão pequena e fechada com uma espécie que produz pó torna-se poeirenta. Abra uma janela quando puder, utilize um filtro de ar se a divisão o permitir, e não utilize produtos perfumados para compensar.

Os perigos da secretária, por ordem de frequência de danos

Bebidas quentes.

Um papagaio que aterra numa chávena quente ou bebe dela queima a boca, a língua e o papo. O tecido do papo é fino, as queimaduras aí podem demorar dias a manifestar-se, e o tecido danificado pode degradar-se depois e necessitar de cirurgia. Utilize um copo com tampa sempre que o pássaro estiver solto. Este é o perigo mais fácil de remover e uma das lesões graves mais comuns em aves de companhia.

Cabos e carregadores.

Roer um cabo ligado produz queimaduras nos cantos da boca e pode causar acumulação de fluidos nos pulmões algumas horas mais tarde, pelo que um pássaro que parece bem imediatamente a seguir ainda precisa de ser visto. Passe os cabos por calhas, desligue o que não estiver em uso e trate o acesso aos cabos como um "não" absoluto em vez de um risco supervisionado.

Eletrodomésticos revestidos e aquecidos.

Cobertos na caixa de perigo acima. Adicione à lista qualquer coisa com uma placa ou superfície revestida que fique quente.

Impressoras.

As impressoras a laser e fotocopiadoras libertam partículas finas durante a impressão, e o pó do toner é irritante. Imprima com o pássaro fora da divisão e deixe o ar renovar-se.

Adesivos, solventes e corretor.

Adesivo em aerossol, marcadores permanentes, cola, corretor e sprays de ar comprimido libertam vapor de solvente numa divisão pequena. Utilize-os noutro local.

Metais.

Peitoris de janelas pintados e acabamentos antigos podem conter chumbo. Itens galvanizados, alguns clipes de gaiola baratos, alguma bijutaria e algumas ferragens contêm zinco. Os papagaios roem o que está disponível, e ambos os metais causam envenenamento grave. Tudo o que o pássaro consiga alcançar a partir da sua estação tem de ser verificado.

Janelas e portas abertas.

Uma porta de escritório que abre diretamente para o exterior, ou uma janela aberta para ventilação, é a forma como as aves se perdem. Um papagaio que voa, assustado por uma entrega, sai em segundos.

Plantas de interior.

Várias plantas de escritório comuns são irritantes ou tóxicas quando roídas. Se uma planta estiver ao alcance da estação do pássaro, verifique-a ou mova-a.

Chamadas, reuniões e a armadilha do reforço

É aqui que a maioria dos problemas com aves ao trabalhar em casa é realmente criada.

A sequência é sempre a mesma. A chamada começa, fica em silêncio, o pássaro chama, ignora-o porque está a falar, o pássaro escala, e eventualmente reage, põe-se em silêncio e diz-lhe algo.

O que o pássaro aprendeu não foi que "chamar obtém atenção". Aprendeu que "chamar com volume crescente durante dois minutos obtém atenção". Esse é um programa de reforço que é muito mais difícil de desfazer do que um simples, porque o pássaro aprendeu que a persistência é o que compensa.

A solução é a ordem das operações, não a força de vontade.

Dê o trabalho antes da chamada, não depois do ruído. Inicie o item de forrageamento enquanto se senta, para que a coisa boa seja associada ao início da chamada em vez de ao protesto do pássaro.

Responda às chamadas de contacto num momento à sua escolha. Um assobio de resposta quando o pássaro está em silêncio, no seu horário, satisfaz a função de chamada de contacto sem ensinar a escalada.

Recompense o silêncio explicitamente. Caminhe até lá durante um momento de silêncio e entregue algo bom. A maioria dos Donos só interage quando o pássaro está a fazer barulho.

Nunca grite. Uma voz elevada em resposta a um papagaio a gritar é, da perspetiva do pássaro, o bando a responder. Funciona como reforço.

Nunca tape um pássaro a gritar como punição. Tapar para terminar um comportamento não ensina nada útil e pode criar medo da cobertura, o que depois torna a rotina de sono mais difícil.

Praticar a ausência

Faça isto enquanto nada está mal, porque é muito mais fácil do que corrigir a ansiedade de separação mais tarde.

Saia da divisão brevemente e regresse antes que o pássaro escale. Faça-o muitas vezes ao dia, de forma imprevisível, sem cerimónia de ambos os lados. Sem ritual de despedida, sem grandes cumprimentos.

Prolongue gradualmente. Alguns dias curtos, alguns dias mais longos, para que o padrão se mantenha imprevisível e o pássaro nunca aprenda a contar.

Saia de casa pelo menos algumas vezes por semana, mesmo que não precise.

Mantenha uma estrutura diária consistente que não dependa de si: a mesma hora de acordar, as mesmas refeições, o mesmo dia de banho, a mesma hora de deitar. A estrutura em que o pássaro pode confiar é o que o ajuda nos dias em que não está lá.

Água fresca na estação importa mais num escritório aquecido e seco do que no resto da casa. O aço inoxidável é fácil de lavar com água a ferver e não pode ser roído em pedaços.

Luz, sono e hormonas

Um escritório que se mantém iluminado até tarde dá ao papagaio um dia longo. O fotoperíodo é o principal sinal ambiental que impulsiona o ciclo hormonal reprodutivo nas aves, pelo que um pássaro que vive sob a iluminação das horas de trabalho está a ser informado, quimicamente, que é época de reprodução durante todo o ano.

As consequências são práticas: aumento da agressividade, territorialidade em torno da gaiola, regurgitação para uma pessoa favorita, masturbação em brinquedos e, nas fêmeas, postura repetida de ovos, que esgota o cálcio e leva à retenção de ovo.

A solução é uma noite genuinamente escura e silenciosa de dez a doze horas, num espaço de sono separado se a divisão de trabalho não puder ser escurecida.

A segunda alavanca é o ambiente. Espaços escuros fechados, tais como cabanas de tecido, caixas, gavetas e o espaço sob os móveis, são lidos como locais de ninho. Também o são carícias fortes pelas costas e por baixo da cauda. Se um pássaro estiver a apresentar comportamento hormonal, remova os locais de ninho e restrinja as carícias à cabeça e ao pescoço.

A rotina que mantém o funcionamento

O que nunca fazer

Não deixe um papagaio passar o dia de trabalho no seu ombro.

Não grite, pulverize ou tape um pássaro a gritar. Os três ou reforçam o comportamento ou acrescentam medo ao mesmo.

Não utilize uma lâmpada de calor, vela, ambientador de cera, ambientador de ligar à tomada, difusor de varetas ou aerossol numa divisão que um pássaro ocupe. As aves não precisam de aromas de máscara e as suas vias respiratórias não os toleram.

Não deixe o pássaro roer as suas plantas de secretária, cabos ou acabamentos pintados com o pretexto de que está a observar. O bico de um papagaio é mais rápido do que a sua reação.

Não dê ao pássaro uma cabana, tenda ou caixa escura fechada "para que se sinta seguro". Na maioria dos papagaios de companhia, esses itens desencadeiam comportamento de nidificação, e os de tecido produzem fibras engolidas e dedos presos.

Não construa todo o dia em torno da sua atenção. Tudo o que o pássaro só pode obter de si torna-se algo sem o qual não consegue lidar.

Quando obter ajuda

Contacte um Veterinário de aves no próprio dia para:

• Qualquer exposição a fumos de um eletrodoméstico revestido, mesmo que o pássaro pareça bem
• Qualquer contacto com uma bebida quente, tenha ou não visto a ave beber
• Roer cabos, mesmo sem lesão visível, porque as alterações pulmonares aparecem mais tarde
• Estar eriçado e sentado em baixo, com a cauda a oscilar a cada respiração, ou a respirar com esforço
• Uma queda súbita no Peso ou nos excrementos produzidos

Marque uma consulta de rotina para arrancar penas, tratamento excessivo, uma alteração na voz ou qualquer mudança de comportamento que não consiga explicar.

A configuração que funciona: o pássaro tem o seu próprio lugar para estar, na divisão mas não em si, com uma rota de regresso ao seu próprio espaço quando já tiver tido o suficiente.

Leve isto à consulta:

• Um registo de Peso
• Fotografias ou vídeo do comportamento, incluindo o que acontece imediatamente antes e depois
• Uma lista de tudo na divisão que aqueça, pulverize, imprima ou possa ser roído
• O horário de luz do pássaro, incluindo quando a divisão fica às escuras
• A dieta tal como é realmente consumida, e não tal como é oferecida

A medicina de aves é uma especialidade e as clínicas gerais de pequenos animais variam muito no trabalho que fazem com aves. Em muitos países, um Veterinário de aves está a uma distância de carro em vez de uma caminhada, por isso encontre o mais próximo e anote o número antes de precisar dele, especialmente tendo em conta que as emergências neste artigo são do tipo medido em horas.