Recusa alimentar em tartarugas: a ordem de verificação, da temperatura à doença

Resposta rápida

Uma resposta alimentar normal é rápida e óbvia. Hesitar, falhar a comida ou afastar-se são formas de informação

Uma tartaruga que deixa de comer está, muito mais frequentemente, com frio do que a ser esquisita. A digestão num réptil é totalmente conduzida pela temperatura corporal, por isso uma tartaruga mantida abaixo do intervalo da sua espécie desliga a alimentação porque não consegue processar a comida, e a comida ingerida a essa temperatura irá acumular-se e fermentar.

Verifique a temperatura com uma sonda antes de alterar qualquer outra coisa. Depois verifique os olhos, a boca, as narinas e a água, porque as quatro razões médicas mais comuns para uma tartaruga parar de comer são visíveis do exterior.

• Meça a temperatura da água e a temperatura da superfície de banhos de sol com instrumentos reais, não com fitas adesivas ou as indicações da caixa da lâmpada.
• Pálpebras inchadas ou fechadas significam que a tartaruga pode não conseguir ver ou encontrar a comida de todo.
• A maioria das tartarugas aquáticas só consegue engolir debaixo de água. A comida oferecida em terra é frequentemente recusada por razões mecânicas.
• O apetite é geralmente a primeira coisa a perder-se numa infeção respiratória, e desaparece dias antes de aparecerem a inclinação ao nadar e as bolhas.
• Um declínio gradual do apetite no outono numa espécie temperada é biologia sazonal normal. Uma paragem súbita a meio do verão não o é.

Decida em 60 segundos

Porque a temperatura vem antes do apetite

A tartaruga não escolhe a sua temperatura corporal; pede-a emprestada ao ambiente. Cada enzima no seu intestino, cada contração muscular que move a comida e cada resposta do sistema imunitário funciona à velocidade que a temperatura corporal permite.

Abaixo do intervalo preferido da espécie, todo o sistema abranda. A tartaruga deixa de sentir fome porque já não consegue digerir o que come, e essa é uma resposta protetora, não teimosia.

É por isso que oferecer uma comida mais saborosa a uma tartaruga com frio é o passo errado. Se a tartaruga aceitar comida que não consegue processar, a refeição fica no intestino, fermenta e pode causar doença grave.

Duas temperaturas são importantes e são medidas de forma diferente.

Temperatura da água para uma tartaruga aquática deve ser medida com uma sonda digital submersa, não com uma fita adesiva no exterior do vidro, que lê a temperatura da sala tanto quanto a da água.

Temperatura da superfície de banho de sol é a temperatura da superfície onde a tartaruga se senta sob a lâmpada, medida com um termómetro de infravermelhos apontado para essa superfície. A temperatura do ar sob a lâmpada e a potência indicada na caixa não dizem quase nada.

Para uma tartaruga terrestre ou tartaruga de caixa, a mesma lógica aplica-se à extremidade quente e à extremidade fria do terrário. Uma leitura única no meio esconde um gradiente que é demasiado plano ou demasiado extremo.

Como é uma resposta alimentar normal

O peso numa balança de gramas é o número que separa uma tartaruga esquisita de uma doente

Uma tartaruga saudável e quente nota a comida rapidamente, orienta-se para ela e apanha-a com um ataque rápido ou uma dentada deliberada. As espécies aquáticas puxam água enquanto mordem, que é como a comida chega ao fundo da boca.

Após uma refeição, uma tartaruga quente produz fezes no espaço de dias. A ausência de fezes após várias refeições normais significa que ou a comida não está a passar ou o intestino não está a funcionar.

Registe dois números em vez de impressões. Pese a tartaruga semanalmente numa balança de gramas e anote. Pese as porções de comida ocasionalmente para saber o que está realmente a ser ingerido. Um dono com quatro semanas de pesos pode dizer ao veterinário numa frase se isto é um problema ou uma preferência.

Os diferenciais e o sinal para cada um

O discriminador mais útil em toda a lista é se a tartaruga está interessada na comida. Uma tartaruga que ignora a comida de todo está geralmente com frio, indisposta ou incapaz de a ver. Uma tartaruga que quer a comida mas não a consegue gerir tem um problema de boca, bico ou mandíbula. Uma tartaruga que recusa uma comida e aceita outra tem um problema de preferência.

Perda de apetite sazonal versus doença

As espécies temperadas, incluindo tartarugas americanas, tartarugas pintadas, tartarugas geográficas, tartarugas de caixa e tartarugas mediterrânicas, estão programadas para desligar à medida que o ano vira. Mesmo dentro de casa, a luz ambiente através das janelas e as oscilações da temperatura doméstica seguem a estação suficientemente de perto para a desencadear.

O declínio sazonal é gradual, chega com o encurtamento dos dias e deixa o animal brilhante, alerta e a manter o peso. Não é o mesmo que a brumação, que é um processo gerido deliberadamente com pré-verificações, temperatura controlada e um fim definido.

Duas coisas tornam um declínio sazonal inseguro. A primeira é a má condição física ao entrar nele, porque uma tartaruga magra não tem reservas. A segunda é uma doença não diagnosticada, porque o arrefecimento suprime ainda mais a resposta do sistema imunitário.

Se a sua espécie é temperada e o declínio é sazonal, continue a pesar semanalmente, mantenha o local de banho de sol disponível e correto, e faça um controlo de saúde antes de permitir qualquer período de arrefecimento genuíno.

O que muda por espécie, idade e sexo

As espécies terrestres comem em terra; a maioria das espécies aquáticas precisa de água na boca para engolir de todo

Aquáticas versus terrestres.

As tartarugas americanas, tartarugas pintadas, tartarugas geográficas e tartarugas de almíscar alimentam-se na água. Se tem oferecido comida numa plataforma de banho de sol seca, a recusa pode ser puramente mecânica. As tartarugas de caixa e as tartarugas terrestres comem em terra e recusam comida quando estão demasiado secas, demasiado frias ou mantidas sem um refúgio húmido.

Tipo de dieta.

Muitas espécies aquáticas mudam para material vegetal à medida que amadurecem, pelo que uma juvenil que vivia de proteína e um adulto da mesma espécie podem parecer dois animais diferentes. Uma recusa súbita de proteína numa tartaruga em maturação pode ser normal.

Idade.

As crias quase não têm reservas, crescem rapidamente e normalmente comem diariamente. As refeições falhadas importam muito mais cedo numa cria do que num adulto grande, que pode passar muito tempo com recursos armazenados. Trate a recusa alimentar numa cria como urgente muito mais cedo.

Sexo.

As fêmeas podem produzir e reter ovos sem a presença de um macho. Uma fêmea que se torna inquieta, escava no substrato ou anda de um lado para o outro e para de comer precisa de uma área de nidificação adequada e de uma avaliação veterinária, porque a retenção de ovos é perigosa.

Doença ou tratamento recente.

O apetite atrasa-se em relação à recuperação nos répteis. Uma tartaruga a terminar um curso de medicação pode demorar algum tempo a voltar a comer normalmente, e isso é esperado em vez de ser uma falha no tratamento.

Mudanças que significam agir hoje

Contacte um veterinário de exóticos no mesmo dia para respiração de boca aberta, bolhas nas narinas, nadar inclinada para um lado, fazer esforço, sangue na água, um inchaço de um lado da cabeça ou uma tartaruga que não se consegue endireitar.

Vá no mesmo dia para uma fêmea que está a fazer esforço ou que tem estado inquieta e sem comer durante um período prolongado, e para qualquer tartaruga que esteja fraca, incapaz de levantar a cabeça da água ou sem resposta.

Marque no prazo de uma semana para pálpebras inchadas, uma mudança no bico ou na boca, uma cria a recusar comida ou perda de peso em pesagens semanais consecutivas.

O que o veterinário vai querer de si

Traga os dados do maneio. Na medicina de répteis, identifica geralmente a causa mais rapidamente do que examinar o animal.

O que nunca fazer

Não continue a oferecer novas comidas de poucos em poucos dias. Uma tartaruga que aprende que a recusa produz algo melhor irá aguentar-se, e perde a capacidade de distinguir um problema de preferência de um médico.

Não adicione vitaminas líquidas à água. As vitaminas solúveis em água decompõem-se rapidamente, a maior parte da dose nunca chega ao animal e a carga orgânica suja a água e piora a situação.

Não aumente a temperatura acima do intervalo da espécie para forçar a alimentação. O sobreaquecimento é uma emergência por si só e uma tartaruga fraca pode não se afastar do calor a tempo.

Não trate presumíveis parasitas ou infeções com remédios de loja de animais. Dosear um réptil sem um diagnóstico desperdiça a janela de tempo em que o problema real ainda era fácil de tratar.

Não assuma que uma tartaruga que está sem comer há semanas está bem porque parece igual. As carapaças escondem a perda de condição, e uma tartaruga pode declinar bastante antes que o seu contorno mude.

Quando pedir ajuda

Contacte um veterinário com experiência em répteis no mesmo dia para sinais respiratórios, inclinação, esforço, inchaço na cabeça, fraqueza ou uma tartaruga sem resposta.

Marque no prazo de uma semana para inchaço das pálpebras, alterações na boca ou bico, recusa alimentar numa cria ou perda de peso ao longo das pesagens semanais.

Enquanto espera, mantenha as temperaturas corretas em vez de elevadas, mantenha a água limpa, mantenha o local de banho de sol disponível e continue a registar os pesos para que o veterinário possa ver a tendência em vez de um único número.

O objetivo é uma tartaruga que come prontamente, produz fezes normais e mantém o seu peso semana após semana