Rótulos de comida de tartaruga: Pellets, comida completa e o que a embalagem não lhe diz

Resposta rápida

A maioria da comida comercial para tartarugas não é uma dieta completa e muitos produtos vendidos no corredor das tartarugas mal podem ser considerados comida. O camarão seco, o krill liofilizado e os sticks flutuantes coloridos são aqueles em relação aos quais deve ser mais cético.

Um pellet pode ser uma base sólida se for uma dieta formulada a sério, mas uma tartaruga aquática também precisa de matéria vegetal, presas inteiras em vez de carne muscular e uma fonte de cálcio. Ler o rótulo é a forma de distinguir uma dieta formulada de um saco de snacks secos.

Uma base de pellets complementada com vegetais e plantas aquáticas aproxima-se mais de uma dieta real do que qualquer produto isolado.

• As comidas de répteis não estão abrangidas pelas regras de nutrição completa e equilibrada escritas para comida de cão e gato na maioria dos países, pelo que a parte da frente da embalagem não prova nada.
• Leia a lista de ingredientes e as vitaminas e minerais adicionados, não o marketing.
• As presas inteiras fornecem cálcio porque contêm osso. A carne muscular, as caudas de camarão e as tenébrios não contêm.
• A deficiência de vitamina A é uma consequência clássica de uma dieta limitada em tartarugas e produz olhos inchados e um animal que é mais difícil de tratar do que seria necessário.
• Muitas espécies comem mais matéria vegetal à medida que amadurecem, pelo que a dieta que servia a uma tartaruga recém-nascida é inadequada para um adulto.

Decida em 60 segundos

Porque é que o rótulo é onde está a informação real

A comida para animais de estimação para cães e gatos é regulada na maioria dos países de acordo com um padrão nutricional, pelo que uma embalagem só pode afirmar ser uma dieta completa se cumprir um deles. A comida para répteis geralmente situa-se fora dessas regras.

Isso significa que as palavras na parte da frente de um saco de comida de tartaruga são texto de marketing sem qualquer teste por trás. "Completa", "premium", "natural" e "equilibrada" não são alegações que alguém tenha tido de provar para uma tartaruga.

A parte de trás da embalagem é diferente. As listas de ingredientes e as análises declaradas devem ser precisas, mesmo quando não se aplica qualquer padrão nutricional, por isso é essa a parte que vale a pena ler.

Analise por esta ordem.

A lista de ingredientes, por ordem.

Os ingredientes são listados por peso antes do processamento. Uma comida que começa com peixe inteiro, farinha de inseto inteira ou farinha de peixe nomeada é um produto diferente de um que começa com trigo, milho ou um subproduto não nomeado.

Esteja atento à divisão de ingredientes, onde várias formas do mesmo cereal aparecem separadamente ao longo da lista para que nenhum deles chegue ao topo. Somados, podem superar o primeiro ingrediente.

A análise garantida ou típica.

Fornece proteína, gordura, fibra, humidade e geralmente cinza, e muitas vezes cálcio e fósforo.

A armadilha é a humidade. Um pellet seco contém pouca água e uma comida enlatada ou em gel contém uma grande quantidade, pelo que as suas percentagens descrevem coisas diferentes. Para compará-las, tem de corrigir ambas para uma base de matéria seca, o que significa dividir cada valor pela proporção da comida que não é água.

Cálcio e fósforo juntos.

O cálcio só é útil em relação ao fósforo, porque uma dieta rica em fósforo interfere com a utilização do cálcio. Uma comida que declara cálcio mas não fósforo deu-lhe apenas metade da história.

As vitaminas e minerais adicionados.

É aqui que descobre se foram adicionadas vitamina A e vitamina D3, e sob que forma. Para uma tartaruga de interior, estas duas decidem muita coisa.

A data.

A vitamina A e a vitamina D3 degradam-se com o tempo, o calor e a luz. Uma embalagem datada, armazenada num local fresco, escuro e selado, vale muito mais do que um saco barato de idade desconhecida.

Compre o saco pequeno. As vitaminas desaparecem assim que a embalagem é aberta e um saco que dura um ano vale menos no final do que no início.

Porque é que apenas pellets não são a resposta completa

Um pellet formulado resolve o problema dos minerais e vitaminas de forma eficiente e, para muitos donos, deve ser a base da dieta. Não resolve tudo.

As tartarugas aquáticas na natureza comem uma mistura que muda com a estação e com a idade do animal. Muitas das espécies mantidas habitualmente, incluindo tartarugas-de-faces-rosadas, tartarugas-pintadas e tartarugas-de-mapa, ingerem mais matéria animal quando jovens e mudam para matéria vegetal à medida que amadurecem. Uma dieta congelada no padrão de recém-nascida para toda a vida de uma tartaruga adulta é uma causa real de problemas a longo prazo.

A matéria vegetal também é importante mecanicamente. Pastar em plantas aquáticas ocupa a tartaruga, distribui a alimentação ao longo do dia e dá ao bico algo em que trabalhar.

Plantas aquáticas como elodea, alface-d'água, lentilha-de-água e azolla podem ser deixadas no aquário para a tartaruga pastar. Podem também ser oferecidos vegetais de folha escura. A alface americana é próxima de água com uma folha à volta e não conta como um vegetal.

Para espécies e indivíduos que ingerem comida animal, a distinção importante é presas inteiras versus carne muscular. Um peixe pequeno inteiro ou um inseto inteiro contém osso ou exosqueleto e, portanto, cálcio. Uma cauda de camarão, uma tira de carne ou uma tenébrio não contêm, e uma dieta baseada neles inclina o equilíbrio de cálcio para fósforo na direção errada.

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Não alimente peixinhos-dourados ou outros peixes de alimentação da família das carpas como dieta base.

Várias espécies de alimentação comuns contêm tiaminase, uma enzima que decompõe a vitamina B1. Uma tartaruga alimentada regularmente com eles pode desenvolver deficiência de tiamina, que afeta o sistema nervoso. Os peixes de alimentação também transportam parasitas e doenças para o aquário, e as espécies mais gordas contribuem para a obesidade e doenças hepáticas. Se os peixes inteiros fazem parte da dieta, use espécies que não sejam conhecidas portadoras de tiaminase e adquira-os como comida congelada limpa em vez de um aquário de peixes vivos.
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Vitamina A, e porque continua a aparecer

A vitamina A mantém o epitélio: as camadas superficiais que revestem os olhos, a boca, o trato respiratório, os canais auditivos e os túbulos renais.

Quando falta, esses revestimentos mudam de caráter e param de produzir secreções normais. Os ductos bloqueiam. Acumulam-se detritos. Esse é o mecanismo por trás das pálpebras inchadas, da secreção e dos inchaços no ouvido que os veterinários de répteis veem em tartarugas alimentadas com dietas limitadas.

As tartarugas que desenvolvem isto são quase sempre as que comem uma única comida que contém pouca vitamina A: camarão seco, carne muscular ou uma dieta caseira não suplementada. Um pellet formulado com vitamina A adicionada, mais matéria vegetal, é a prevenção comum.

O outro lado disto é que a vitamina A também pode ser dada em excesso por injeção ou por sobre-suplementação, o que causa os seus próprios problemas. Essa é uma razão para ter os suplementos decididos por um veterinário em vez de escolhidos na prateleira.

Fazer uma mudança sem uma greve de fome

As tartarugas que comeram a mesma comida durante anos são genuinamente relutantes em mudar e podem aguentar muito tempo.

Mude lentamente. Introduza a nova comida ao lado da familiar e altere a proporção gradualmente ao longo de semanas em vez de dias.

Alimente quando a tartaruga estiver quente. Uma tartaruga abaixo da sua temperatura preferida não fará a digestão corretamente e está muito menos interessada em comida, por isso verifique as temperaturas de basking e da água antes de culpar a comida.

Ofereça matéria vegetal a flutuar na água onde a tartaruga a encontre enquanto nada, em vez de apenas num prato.

Alimentar num recipiente separado com água do aquário ajuda duplamente: o aquário principal mantém-se mais limpo e a tartaruga aprende que o recipiente significa comida, o que reduz o pedido frenético junto ao vidro.

Não faça uma tartaruga passar fome para aceitar uma nova dieta. Os répteis podem declinar durante muito tempo antes de cederem, e a anorexia prolongada tem as suas próprias consequências.

Como é uma alimentação saudável

Uma tartaruga adulta em boas condições está alerta, nada bem e tem uma carapaça firme com um crescimento uniforme.

As porções são moderadas. Uma regra prática muito utilizada entre cuidadores é oferecer aproximadamente a quantidade de comida que caberia dentro da cabeça da tartaruga se esta fosse oca, em cada refeição. É um guia aproximado em vez de uma medição, mas é um corretivo útil para a forma como as tartarugas pedem comida.

A frequência da alimentação depende da espécie e da idade, e as tartarugas jovens em crescimento são alimentadas com mais frequência do que os adultos. Obtenha um horário para a sua espécie junto de um veterinário de répteis em vez de alimentar sempre que a tartaruga aparece no vidro, porque as tartarugas pedem constantemente e continuarão a comer muito para além do que precisam.

O excesso de alimentação manifesta-se como um crescimento rápido, uma carapaça que cresce desigualmente em relação à estrutura do animal e depósitos de gordura visíveis nas aberturas das patas quando a tartaruga se recolhe.

Um crescimento constante, uma carapaça firme e uma tartaruga alerta que ainda mostra interesse em comida é como é uma dieta eficaz.

O que nunca fazer

Não dê comida de cão ou gato como dieta base. Os níveis de proteína e gordura são concebidos para um mamífero e o equilíbrio mineral é inadequado para um réptil que constrói carapaça.

Não dependa de camarão seco, krill, gammarus ou tenébrios secos como dieta. São guloseimas.

Não adicione suplementos de cálcio ou vitaminas por sua própria iniciativa para além de uma comida formulada. A sobre-suplementação das vitaminas lipossolúveis é prejudicial e um bom pellet já as contém.

Não compre um produto sem data e não guarde um saco aberto durante meses num quarto quente.

Não assuma que uma comida comercializada para tartarugas aquáticas e terrestres serve bem a qualquer uma. As tartarugas aquáticas e as terrestres comem de forma diferente, e um produto vendido para ambas é um compromisso.

Não dê pão, laticínios ou restos de comida humana. Os répteis não têm utilidade para nenhum, e os laticínios, em particular, não são algo para o qual o intestino de uma tartaruga esteja preparado.

Não use o aquário como taça de alimentação se puder evitar. Proteína não comida a apodrecer na água é uma via direta para a má qualidade da água e infeções de pele e carapaça.

Quando pedir ajuda

Marque uma consulta com um veterinário de répteis para pálpebras inchadas ou fechadas, secreção dos olhos ou nariz, um inchaço na lateral da cabeça, uma carapaça mole ou deformada ou uma tartaruga que tenha recusado toda a comida por um período prolongado em vez de um dia ou dois.

Vá mais cedo se a tartaruga estiver letárgica, a flutuar de forma irregular ou a respirar com a boca aberta, porque esses sinais apontam para problemas que vão além da dieta.

Leve a própria embalagem da comida ou fotografias dos painéis de ingredientes e análise, juntamente com quanto e com que frequência alimenta, que suplementos são usados e as temperaturas da água e do basking. A doença nutricional nas tartarugas é diagnosticada tanto a partir desse histórico como do exame.