Fugas de tartarugas: proteção do recinto, encontrar uma tartaruga perdida e os controlos posteriores

Resposta rápida

Uma tartaruga no chão não está a explorar. Está a secar, a arrefecer e a dirigir-se para o espaço mais escuro que consegue encontrar.

As tartarugas fogem mais vezes do que a maioria dos cuidadores espera, e não são lentas quando estão motivadas. Uma fuga do aquário acontece habitualmente porque uma plataforma de aquecimento, um tubo do filtro ou um cabo do aquecedor deram ao animal uma rota para o bordo, e uma fuga ao ar livre acontece habitualmente porque uma fêmea estava à procura de um local para pôr ovos.

Uma tartaruga solta no interior é silenciosa, mantendo-se rente ao chão e atraída por espaços escuros e fechados, pelo que procurar significa usar uma lanterna ao nível do chão em vez de andar a olhar em redor. Uma tartaruga solta no exterior desloca-se em direção à água e segue paredes e vedações.

• Procure primeiro em locais baixos e escuros: atrás e debaixo de eletrodomésticos, debaixo de camas e sofás, dentro de montes de sapatos, atrás dos rodapés dos armários.
• Prepare uma armadilha quente durante a noite: uma lâmpada de aquecimento sobre um tabuleiro raso com água numa divisão fechada e silenciosa, suficientemente raso para que a tartaruga não se afogue.
• No exterior, procure a descer e em direção a qualquer água, e verifique ao longo de vedações e vegetação baixa e densa em vez de terreno aberto.
• Quando a recuperar, reaqueça gradualmente e reidrate antes de qualquer outra coisa. Não coloque uma tartaruga fria diretamente em água quente.
• Esteja atento a sintomas de infeção respiratória durante as próximas duas a três semanas, porque o arrefecimento suprime a resposta do sistema imunitário e a pneumonia aparece tarde.

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Nunca liberte uma tartaruga de estimação e nunca assuma que uma tartaruga que não consegue encontrar no exterior ficará bem na natureza.

As tartarugas de faces rosadas e várias outras espécies comuns de estimação são invasoras em toda a Europa, Ásia e Austrália, onde os animais fugidos superam as tartarugas nativas e estão sujeitos a restrições legais sobre a posse, venda e libertação. Um animal de estimação fugido é tanto um problema de bem-estar animal como, em muitos países, um problema legal. Comunique a fuga à sua autoridade local ou organismo de vida selvagem se a sua região o exigir.
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Decida em 60 segundos

Como as tartarugas saem realmente

Trepam melhor do que parecem.

Uma tartaruga aquática pode alavancar-se para cima usando os membros anteriores e o bordo de uma plataforma de aquecimento. Qualquer objeto sólido que chegue ao alcance do comprimento do corpo do bordo do aquário é uma rota: uma plataforma flutuante, uma rampa, um pedaço inclinado de madeira, uma entrada de filtro, um suporte de aquecedor ou uma pilha de pedras que se deslocou.

Nível de água mais plataforma é igual a altura.

Elevar a água para que a plataforma de aquecimento flutue mais alto encurta a subida até ao bordo sem que ninguém note que algo mudou.

Confia-se demasiado nas tampas.

Uma tampa de rede que não esteja fixa pode ser empurrada por uma tartaruga adulta determinada. As carapaças são fortes e o animal pode empurrar com todo o corpo.

O impulso de nidificação sobrepõe-se a tudo.

Uma fêmea grávida tentará sair da água e viajar para encontrar solo seco e escavável. Ela trepará coisas que ignorou durante anos. As fêmeas podem estar grávidas sem nunca terem estado perto de um macho, pelo que "ela não tem parceiro" não é motivo para excluir esta hipótese.

O recipiente temporário.

A fuga doméstica mais comum de todas acontece durante a limpeza do aquário, quando a tartaruga é colocada num alguidar no chão durante o que seriam cinco minutos.

Recintos exteriores e lagos.

As tartarugas escavam por baixo de barreiras, trepam cantos de ângulos retos para ganhar apoio e usam a vegetação como rampa. A chuva forte aumenta os níveis do lago e permite que uma tartaruga simplesmente saia a nadar por cima da borda. As tartarugas terrestres seguem as vedações de forma constante até encontrarem um ponto fraco, e empurram com mais força do que o seu tamanho sugere.

O que está realmente a acontecer a uma tartaruga que está fora

O vidro brilhante parece o caminho de saída. Um parapeito também é um risco de queda e um local onde uma tartaruga pode sobreaquecer ao sol direto sem sombra ou água.

Está a arrefecer.

A temperatura ambiente está bem abaixo do intervalo que a maioria das espécies mantidas necessita. Um animal ectotérmico à temperatura errada não consegue digerir, não consegue montar uma resposta normal do sistema imunitário e torna-se progressivamente mais lento, razão pela qual uma tartaruga desaparecida durante a noite aparece muitas vezes ao ar livre de manhã, imobilizada.

Está a secar.

As espécies aquáticas perdem humidade através da pele e dos olhos muito mais rapidamente do que uma tartaruga terrestre. A secagem da córnea e a desidratação são as primeiras lesões reais, e acontecem em poucas horas no interior, mais rapidamente perto de um radiador.

Está a procurar abrigo e calor.

As duas atrações que dominam a busca são espaços fechados escuros e superfícies quentes. Essa combinação coloca as tartarugas atrás de frigoríficos, debaixo de caldeiras, no recesso atrás de uma máquina de lavar e dentro das bases dos sofás. Atrás de um eletrodoméstico, uma tartaruga pode ficar presa e sobreaquecida.

Está em risco por parte da própria casa.

Portas que se fecham sobre a carapaça, ser pisada, cair de uma altura que trepou, beber ou afogar-se num balde ou na casa de banho, mastigar ou engolir fibras de tapete e pequenos objetos, e caminhar sobre resíduos de limpeza que depois lambe.

No exterior, o tempo conta mais.

Cães, raposas, guaxinins, ratos, gaivotas e aves de rapina apanham tartarugas ou ferem membros. Os ratos, em particular, atacam as extremidades de uma tartaruga que não consegue retirar-se. Adicione o trânsito, piscinas de bordas íngremes, drenos, redes de jardim e aparadores, e o argumento para uma busca rápida e sistemática é óbvio.

Procurar no interior

Feche primeiro as portas. Cada porta fechada reduz a área de busca e impede que o animal se desloque para uma divisão que já revistou.

Desligue o ruído de fundo e ouça. Uma tartaruga a mover-se num chão duro faz um ruído de raspar característico, sendo mais fácil de ouvir à noite.

Desça ao nível do chão com uma lanterna e varra lateralmente em vez de olhar diretamente para baixo. Uma carapaça reflete a luz da lanterna a partir de um ângulo baixo de uma forma que não acontece a partir da altura de pé.

Procure por esta ordem: atrás e debaixo do frigorífico, arca congeladora, máquina de lavar, máquina de lavar loiça, caldeira e radiadores; debaixo e dentro de sofás e camas; atrás e debaixo de qualquer móvel com rodapé; dentro de caixas, sacos e montes de sapatos ao nível do chão; atrás de portas que estão habitualmente abertas; e em qualquer casa de banho, porque uma tartaruga na casa de banho dirigir-se-á para água parada.

Prepare uma armadilha quente para a noite. Numa divisão silenciosa e fechada, coloque um tabuleiro raso de água morna no chão com uma fonte de calor próxima e uma caixa de esconderijo de lado. A água deve ser suficientemente rasa para que o animal possa estar de pé com a cabeça fora de água, uma vez que uma tartaruga fraca pode afogar-se em muito pouca água.

Use comida. Uma tartaruga habituada a ser alimentada à mão já associa uma pessoa à alimentação, e comida com um cheiro forte colocada perto de esconderijos prováveis na parte mais quente do dia é um chamariz legítimo.

Procurar no exterior

As tartarugas terrestres fogem de forma diferente das tartarugas aquáticas: caminham pelos limites de forma constante e empurram nos pontos fracos, e a comida é o que as traz de volta à vista.

Mova-se rapidamente e procure de forma abrangente. As tartarugas cobrem mais terreno do que as pessoas supõem, especialmente com tempo quente, e as tartarugas terrestres viajam em linhas notavelmente retas.

Procure a descer e em direção à água. As espécies aquáticas orientam-se para lagos, valas, drenos e piscinas.

Siga as margens. Tanto as tartarugas aquáticas como as terrestres viajam ao longo de paredes, vedações e passeios em vez de atravessar terreno aberto, pelo que procure na linha limite de cada jardim a que tiver acesso.

Procure sob cobertura baixa e densa: bases de sebes, relva alta, montes de composto, pilhas de troncos, debaixo de decks e dentro de barracões e garagens que estavam abertos.

Procure à hora certa do dia. Procure na parte quente do dia, quando o animal é mais suscetível de se mover, e novamente ao anoitecer, quando se instala.

Avise as pessoas imediatamente: vizinhos, qualquer pessoa com um cão, veterinários locais, resgates e grupos comunitários. Uma fotografia do padrão da carapaça torna a identificação inequívoca, e também importa se outra pessoa reivindicar o animal.

Verifique primeiro os perigos da água se existir uma piscina ou lago de margens íngremes, porque esse é o único lugar onde os minutos contam.

Os controlos quando a recuperar

Aqueça-a gradualmente.

Coloque a tartaruga num local quente e seco em vez de a colocar em água quente. Deixe que a sua temperatura corporal suba ao longo de algumas horas para o limite inferior da sua gama normal, depois ofereça água rasa. A imersão súbita em água quente aumenta a procura metabólica mais rapidamente do que a circulação de um animal arrefecido consegue suportar.

Reidrate.

Uma vez quente, um banho raso em água morna permite que uma tartaruga aquática beba e reidrate através das membranas cloacais. Observe-a em vez de a deixar sem vigilância.

Olhe para os olhos.

Olhos secos, baços ou parcialmente fechados são comuns após tempo fora de água. Inchaço persistente ou secreção necessita de atenção veterinária em vez de gotas oculares caseiras.

Examine a carapaça e a pele com boa luz.

Procure fissuras, lascas, perfurações, escoriações no plastrão devido a caminhar sobre pavimentos rugosos, dedos ou ponta da cauda em falta e qualquer sangue. As lesões na carapaça e no plastrão parecem menores e não são, porque a carapaça é osso vivo coberto por queratina e a infeção dissemina-se por baixo dela.

Assuma que o contacto com predadores é pior do que parece.

Um cão pode esmagar uma carapaça sem quebrar a superfície. Feridas de mordidela injetam bactérias da boca no osso. Qualquer contacto conhecido com animais justifica uma consulta.

Verifique o movimento e o comportamento durante os próximos dias.

Nadar de forma irregular, inclinar-se para um lado, flutuar com um lado mais alto, pescoço estendido, respiração de boca aberta, bolhas nas narinas ou um som de clique são sinais de infeção respiratória que se desenvolve após o arrefecimento.

Observe o apetite.

Uma tartaruga que esteve fora e com frio pode não comer durante vários dias. Mantenha as temperaturas corretas e ofereça comida diariamente. Se a recusa continuar para além de alguns dias, isso torna-se um motivo para ser vista.

Para uma fêmea encontrada a escavar.

Forneça uma área de nidificação adequada e mande verificá-la. Uma fêmea grávida que não consegue pôr os ovos irá retê-los, o que se torna uma verdadeira emergência.

Proteção contra fugas, corretamente

Uma tartaruga que vem de forma fiável até à mão na hora da alimentação é muito mais fácil de recuperar e muito mais fácil de verificar regularmente.

O que nunca fazer

Não sele uma carapaça rachada com resina, cola ou verniz de unhas. Prende a infeção sob uma cobertura dura e produz um abcesso dentro do osso vivo.

Não coloque uma tartaruga fria em água quente para "aquecê-la rapidamente".

Não verta desinfetante numa ferida. Água limpa e uma consulta no próprio dia é a sequência correta.

Não liberte uma tartaruga que não consegue encontrar e assuma que sobreviverá, e nunca liberte uma deliberadamente.

Não deixe a busca para a luz do dia se estiver frio. Uma noite ao ar livre é o que transforma um incómodo num caso médico.

Não assuma que, por estar a comer no dia seguinte, está bem. A doença respiratória após o arrefecimento aparece com atraso.

Não confie numa tampa que apenas pouse no lugar, ou na crença de que uma tartaruga não consegue trepar.

Quando pedir ajuda

Contacte um Veterinário de exóticos ou com experiência em répteis no próprio dia para qualquer fissura, lasca ou sangramento na carapaça, qualquer mordidela ou arranhão de outro animal, uma tartaruga encontrada fria e sem resposta, uma tartaruga que esteve ao ar livre durante a noite com tempo fresco ou uma fêmea que foi encontrada a escavar e não pôs ovos.

Marque rapidamente se, nas duas a três semanas seguintes, a tartaruga não estiver a comer, a nadar de forma irregular ou a flutuar de lado, a respirar com a boca aberta, tiver bolhas ou muco nas narinas ou tiver olhos inchados ou persistentemente fechados.

Leve isto para a consulta:

• Quanto tempo o animal esteve desaparecido e onde foi encontrado
• A temperatura interior ou exterior durante esse período, e durante a noite se relevante
• Se qualquer outro animal lhe pôde chegar
• Fotografias da carapaça tiradas na recuperação, incluindo o plastrão
• As temperaturas do seu recinto, temperatura da água e temperatura de aquecimento, medidas em vez de estimadas
• A espécie, idade aproximada, sexo se conhecido e se o animal é uma fêmea que já pôs ovos anteriormente

As regras sobre a manutenção, transporte e comunicação de certas espécies de tartarugas diferem drasticamente entre países, e algumas espécies que são animais de estimação comuns num lugar são restritas noutro. Se tiver de envolver um centro de resgate ou uma autoridade, saber a sua espécie pelo nome torna essa conversa muito mais curta.