A Plataforma de Aquerência da Tartaruga: Secar Completamente e Prevenir a Podridão da Carapaça

Resposta rápida

Uma tartaruga aquática tem de conseguir sair completamente da água e secar, incluindo o plastrão e a pele entre as patas e a carapaça. Uma tartaruga permanentemente húmida é uma tartaruga a caminho da podridão da carapaça.

A maioria dos problemas de aquecimento não se deve ao facto de a tartaruga se recusar a aquecer. Trata-se de uma plataforma que a tartaruga não consegue subir, uma plataforma que se afunda sob o seu peso, ou um local de aquecimento que não está suficientemente quente para secar nada.

Uma plataforma funcional coloca toda a tartaruga fora de água sobre uma superfície que seca entre as visitas.

• A plataforma deve manter toda a tartaruga acima da linha de água, incluindo a cauda e as patas traseiras, sem tombar ou afundar.
• O aquecimento não é um banho de sol. Impulsiona a digestão, a função do sistema imunitário, a produção de vitamina D3 e a secagem da carapaça ao mesmo tempo.
• Se a água estiver tão quente como o local de aquecimento, a tartaruga não tem qualquer motivo para sair.
• O calor e a luz ultravioleta são duas funções distintas, e uma lâmpada que faz uma pode não fazer a outra.
• Uma tartaruga que nunca aquece, ou uma que subitamente se "coze" na plataforma e para de comer, precisam de ser examinadas.

:::danger
Nunca deixe uma tartaruga ficar presa debaixo de água.

O acidente fatal mais comum num aquário de tartarugas não é a doença. É uma tartaruga entalada debaixo de uma plataforma, atrás de um filtro, entre pedras, ou debaixo de uma plataforma flutuante por baixo da qual nadou e de onde não conseguiu sair de marcha-atrás. As tartarugas afogam-se. Verifique se não existe qualquer espaço no aquário onde uma cabeça ou uma pata possa entrar mas não sair, que a plataforma esteja fixada de forma a não se deslocar e prender o animal, e que a tartaruga consiga sempre alcançar a superfície a partir de qualquer ponto do aquário.
:::

Decida em 60 segundos

Por que razão secar é realmente importante

A carapaça é osso coberto por escudos de queratina, com uma camada viva por baixo que produz a queratina. Não é uma placa de armadura. Tem fornecimento de sangue e nervos, e reage a danos.

A queratina absorve água. A queratina constantemente húmida permanece macia, e a queratina macia é fácil de colonizar por bactérias e fungos. Os organismos envolvidos já vivem habitualmente na água em vez de chegarem do exterior, razão pela qual a qualidade da água e o tempo de secagem fazem parte do mesmo problema.

Uma vez rompida a superfície, a infeção move-se para baixo do escudo e para o osso subjacente. É por isso que a doença da carapaça é lenta de tratar e, muitas vezes, precisa de um veterinário para desbridar a área em vez de um produto tópico aplicado em casa.

A secagem completa é o aspeto que os donos subestimam. O topo da carapaça geralmente seca. O plastrão, a ponte entre o plastrão e a carapaça, e as dobras da pele na base dos membros são as áreas que permanecem húmidas numa plataforma que ela própria está húmida, e são essas as áreas onde a podridão da carapaça geralmente começa.

Existe uma segunda razão. Uma carapaça seca e quente é uma má superfície para algas. O crescimento persistente e intenso de algas numa carapaça não é, por si só, a doença, mas é um sinal fiável de que a tartaruga não está a secar corretamente.

Como deve ser uma plataforma funcional

Mantém toda a tartaruga acima da linha de água.

Não apenas a maior parte. Uma plataforma que deixa a cauda e as patas traseiras na água mantém a parte mais húmida e suja do animal húmida.

Está seca por cima.

As plataformas flutuantes que ficam ao nível da água, e as passadeiras que absorvem humidade, mantêm a tartaruga húmida enquanto parecem locais de aquecimento. Se a superfície estiver molhada quando a tartaruga não está sobre ela, não é uma superfície de secagem.

Suporta o peso sem afundar ou tombar.

As tartarugas crescem, e uma plataforma que ficava acima da água quando a tartaruga era pequena submerge sob o peso de um adulto. As ventosas falham com a idade e à medida que o vidro acumula biofilme. Verifique pressionando a plataforma com a mão.

Tem uma rampa que a tartaruga consegue realmente subir.

O plástico molhado é escorregadio. A textura, um ângulo menos íngreme ou uma superfície mais rugosa ajudam. Observe a tartaruga a tentar em vez de assumir que funciona.

Está debaixo da fonte de calor e da luz ultravioleta.

Uma plataforma na extremidade oposta do aquário em relação à lâmpada é uma prateleira, não um local de aquecimento.

Não tem armadilhas.

Sem espaços entre a plataforma e o vidro largos o suficiente para uma cabeça ou pata, nada que se possa deslocar e prender a tartaruga, e nada por baixo do qual a tartaruga possa nadar e ficar presa.

Acesso em degraus e plataforma posicionada diretamente sob as lâmpadas. A tartaruga deve conseguir sair a andar, não arrastar-se por cima de uma borda.

Calor, e por que a temperatura da água decide se é utilizado

Uma tartaruga sai da água para ficar mais quente do que a água. Se a água já estiver à temperatura que ela deseja, ela permanece na água e a carapaça nunca seca.

Esta é a razão mais comum para uma tartaruga não aquecer. A solução é um gradiente real: uma superfície de aquecimento claramente mais quente do que a água, e a água mantida no intervalo correto para a espécie em vez de o mais quente possível.

Meça a própria superfície, não o ar. Um termómetro de infravermelhos apontado para a superfície da plataforma diz-lhe em que é que o plastrão da tartaruga está realmente a descansar. As fitas adesivas no vidro medem o vidro.

As temperaturas ideais diferem por espécie e por idade, e uma recém-nascida não é gerida como um adulto. Obtenha o intervalo correto para a sua espécie junto de um veterinário de répteis ou de uma ficha de cuidados específica da espécie, e verifique com um termómetro em vez de confiar na embalagem da lâmpada.

Dois pontos de segurança acompanham isto. A lâmpada deve ser montada de modo a que a tartaruga não lhe possa tocar ou subir o suficiente para queimar a carapaça, uma vez que a tartaruga nem sempre se afasta a tempo. E nada elétrico deve poder cair na água.

As pedras de aquecimento e os elementos de aquecimento dentro do aquário contra os quais a tartaruga pode encostar são um risco de queimadura e não substituem uma lâmpada de aquecimento suspensa.

A luz ultravioleta é uma função separada

As lâmpadas de calor e as lâmpadas UVB não são intercambiáveis. Algumas lâmpadas de vapor de mercúrio fazem ambas, mas uma lâmpada de aquecimento comum produz calor e luz visível e nenhuns UVB úteis.

Os raios UVB na pele impulsionam a produção de vitamina D3, que é o que permite que o cálcio da dieta seja absorvido e utilizado. Sem isto, uma tartaruga com uma dieta perfeitamente boa continua a ter falta de cálcio utilizável, e o resultado é uma carapaça mole e doença metabólica óssea.

Três pontos práticos decidem se a lâmpada está a fazer alguma coisa.

O vidro e a maioria dos plásticos bloqueiam os UVB, pelo que uma lâmpada a brilhar através de uma tampa de aquário ou uma folha de acrílico não produz nada de útil. As redes de proteção finas também absorvem uma parte.

A distância importa, e a distância útil é especificada pelo fabricante para essa lâmpada em particular. Se estiver demasiado longe, o débito na carapaça é insignificante.

O rendimento diminui com a idade. A lâmpada continua a fazer luz visível muito tempo depois de os raios ultravioleta terem desaparecido, por isso a aparência não lhe diz nada. Escreva a data de instalação na estrutura e substitua-a de acordo com o calendário do fabricante.

A luz solar natural não filtrada é excelente, mas a luz solar através de uma janela não o é, pela mesma razão. O tempo ao ar livre também traz os seus próprios riscos: sobreaquecimento sem sombra, e predadores, ambos a necessitar de supervisão.

Como é um aquecimento saudável

Uma tartaruga habituada, num ambiente correto, sai, estica as patas e o pescoço, e fica tempo suficiente para secar. Membros esticados e um pescoço esticado são uma postura de aquecimento normal, não de sofrimento.

Regressa à água por iniciativa própria e fá-lo repetidamente durante o dia.

A carapaça parece mate e seca enquanto está lá fora, não brilhante e molhada. Essa diferença é o que deve observar, porque lhe diz se o local de aquecimento está a fazer o seu trabalho.

As tartarugas individuais diferem, e não existe um número correto de horas. Avalie a configuração pelo facto de a carapaça secar e se a tartaruga usa a plataforma, não por um cronómetro.

Fora da água é a única altura em que pode realmente ver a carapaça. Verifique o plastrão e a ponte enquanto a tartaruga está seca.

Mudanças que exigem ação hoje

Uma carapaça que permanece mole ou desenvolve manchas com covas, rugosas ou descoloradas.

A muda normal dos escudos nas tartarugas aquáticas levanta camadas finas e translúcidas de forma limpa. As áreas que estão moles, fundas, a verter líquido, a sangrar sob o escudo, ou com cheiro fétido não estão em muda.

Uma tartaruga que parou completamente de aquecer.

Verifique primeiro o acesso físico e as temperaturas, pois a falha do equipamento é a explicação mais provável. Se estiverem corretos, a doença sobe na lista.

Uma tartaruga que começou a aquecer muito mais do que o habitual e a comer menos.

Os répteis procuram calor quando não estão bem. O aquecimento prolongado com apetite reduzido é um padrão inicial comum em infeções respiratórias.

Olhos inchados ou fechados, ou bolhas no nariz, numa tartaruga que esteve num aquário frio.

A falha na temperatura e a infeção andam de mãos dadas.

A rotina que mantém tudo a funcionar

O que nunca fazer

Não mantenha uma tartaruga permanentemente seca para tratar um problema na carapaça, a menos que um veterinário lhe tenha dito para o fazer. As tartarugas reidratam, alimentam-se e eliminam resíduos na água, e o "dry-docking" total causa desidratação.

Não esfregue a carapaça com uma escova dura, e nunca use desinfetante doméstico, lixívia, peróxido de hidrogénio ou antissético destinado a humanos numa lesão da carapaça. A queratina danificada absorve o que lá coloca.

Não use uma pedra de aquecimento, uma esteira térmica debaixo do aquário como fonte de aquecimento, ou qualquer elemento de aquecimento contra o qual a tartaruga possa descansar.

Não coloque a lâmpada UVB atrás de vidro, atrás de acrílico, ou tão longe da plataforma que não faça nada.

Não deixe uma luz forte acesa a noite toda. Uma tartaruga precisa de um período escuro real, e um emissor de calor cerâmico fornece calor sem luz se for necessário calor extra durante a noite.

Não adicione cascalho pequeno o suficiente para ser engolido, ou decoração que crie um espaço onde uma tartaruga possa entrar e não consiga sair de marcha-atrás.

Quando pedir ajuda

Contacte um veterinário com experiência em répteis no próprio dia para uma carapaça que cheire a fétido, que esteja mole numa área, a verter líquido ou a sangrar sob um escudo, ou para uma tartaruga que esteja a respirar de boca aberta ou a inclinar-se na água.

Marque uma consulta esta semana para áreas da carapaça com covas, descoloradas ou rugosas que não saem de forma limpa, para um plastrão mole numa tartaruga jovem, ou para uma tartaruga que parou de aquecer apesar das temperaturas corretas e do fácil acesso.

O objetivo é uma tartaruga que se move entre a água e uma plataforma seca e quente por escolha própria, várias vezes ao dia.

Leve as suas leituras de temperatura, o tipo de lâmpada UVB e a sua idade, a rotina de mudança de água e filtração, e uma fotografia de toda a configuração. A doença da carapaça é um diagnóstico de maneio tanto quanto um clínico, e o histórico do recinto explica-o geralmente mais depressa do que o exame.