Ervas e plantas de jardim seguras para tartarugas: como identificá-las

Resposta rápida

Não existe uma lista global de plantas seguras para tartarugas, e qualquer lista que afirme sê-lo foi escrita para o país de outra pessoa. O que viaja entre países é o método: identificar a planta até à espécie, saber porque é que os grupos de risco são arriscados e nunca dar como alimento algo que não consegue nomear.

A maioria das tartarugas mantidas como animais de estimação são herbívoras, alimentando-se de ervas de folha larga e gramíneas. As plantas que melhor se adequam a elas são as que a maioria dos jardineiros arranca e deita fora, razão pela qual aprender a identificar um punhado de ervas comuns vale mais do que qualquer saco de alimento.

Uma taça mista com várias espécies de plantas identificadas é mais segura do que uma grande quantidade de qualquer uma delas isoladamente.

• Identifique até à espécie, não pelo nome comum. Os nomes comuns são reutilizados para plantas sem relação entre si em diferentes regiões.
• Aprenda a identificar bem um pequeno número de ervas em vez de uma longa lista de forma deficiente.
• O local onde colhe é tão importante como o que colhe. As bermas das estradas, as orlas de campos pulverizados e os trajetos de passeio de cães estão contaminados, mesmo que a planta seja a correta.
• Dois grupos químicos decidem a maioria das regras de "seguro com moderação": os oxalatos, que bloqueiam o cálcio, e os bociogénicos, que interferem com a tiroide.
• A variedade é o mecanismo de segurança. Nenhuma planta é consumida em quantidade suficiente para causar danos se a taça contiver sempre várias.

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Nunca dê como alimento uma planta da família das cenouras (Apiaceae), a menos que a tenha identificado com certeza até à espécie.

As Apiaceae parecem quase idênticas para um principiante e incluem a cicuta e a cicuta-aquática, que estão entre as plantas mais venenosas que crescem em estado selvagem nas regiões temperadas. O aipo-bravo, a cenoura-selvagem e a salsa-brava crescem ao lado delas e parecem semelhantes à primeira vista. Este é o erro de identificação mais perigoso que um dono pode cometer ao procurar alimento, e não há razão para correr o risco: nada nessa família vale a pena para alimentar uma tartaruga.
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Porque é que o método importa mais do que a lista

As listas de plantas na internet são copiadas entre sites sem verificação, traduzidas sem verificação e escritas para um clima específico.

Uma lista que diz "a tanchagem é segura" está correta se se referir à erva Plantago, que cresce em relvados em todo o mundo. Está errada e é confusa se o leitor pensar no fruto semelhante a banana que tem o mesmo nome em inglês. Este é um exemplo de um problema que se repete infinitamente em todas as línguas.

Os nomes botânicos resolvem isto. São iguais em todos os países, e todos os guias de campo e bases de dados de plantas fiáveis utilizam-nos. Não precisa de aprender muitos. Cerca de uma dúzia de géneros cobrirão a maior parte do que pode colher num jardim temperado.

A segunda razão pela qual o método é importante é que a identificação é uma perícia que melhora com a prática e piora com atalhos. As aplicações de identificação de plantas são úteis para restringir um candidato. Não são uma confirmação, identificam incorretamente rosetas e plântulas habitualmente, e não se pode confiar nelas para uma decisão que tem o envenenamento como modo de falha.

Construir a sua própria lista de segurança

Comece pelo que já cresce onde vive, não pelo que um site recomenda.

Escolha uma planta e aprenda-a completamente.

Aprenda a forma da sua folha, a disposição da folha, o caule, a flor, a cabeça da semente e o seu aspeto no início da primavera, quando é apenas uma roseta. A maioria dos erros de envenenamento acontece na fase de roseta, antes de as flores facilitarem a identificação.

Confirme-a através de um guia botânico de campo local ou de uma base de dados nacional de plantas.

Não um site de animais de estimação. Uma fonte escrita por botânicos para a sua região, utilizando nomes botânicos.

Fotografe-a ao longo do ano.

Construa a sua própria referência. Uma planta que observou desde a sementeira até à cabeça da semente é uma planta que nunca confundirá com outra.

Adicione a planta seguinte apenas quando tiver a certeza da última.

Uma tartaruga que pastar e for alimentada com cinco plantas que realmente conhece está muito melhor do que uma alimentada com vinte que conhece pela metade.

Escreva o que confirmou, com o nome botânico.

Esta é a lista que vale realmente a pena ter, porque é sua, corresponde ao seu clima e pode defender cada linha da mesma.

Onde colher

A localização desqualifica mais forragem do que a própria espécie.

As bermas das estradas recolhem resíduos de escape de veículos e escoamento da estrada, e as plantas ali presentes retêm essa contaminação na e dentro da folha.

As margens dos campos e os limites das hortas são frequentemente pulverizados com herbicida, e uma planta que foi pulverizada pode parecer completamente normal durante dias.

Qualquer lugar onde os cães passeiam transporta contaminação fecal e ovos de parasitas, e lavá-los não os remove de forma fiável.

Os parques públicos e os relvados de lazer são tratados com produtos herbicidas e fertilizantes, que são concebidos para serem herbicidas seletivos e adubo ao mesmo tempo.

O seu próprio jardim é a fonte mais segura, desde que nada lhe tenha sido aplicado. Isso inclui tratamentos de relvado, destruidor de musgo, inseticidas sistémicos, produtos contra lesmas e o composto tratado que muitas plantas de viveiro trazem.

Os dois grupos químicos que regem as regras de moderação

A maior parte dos conselhos de "seguro com moderação" que ler resume-se a dois mecanismos. Compreendê-los substitui uma longa lista de regras arbitrárias.

Os oxalatos ligam-se ao cálcio.

O ácido oxálico combina-se com o cálcio no intestino para formar um composto que a tartaruga não consegue absorver. O cálcio dessa refeição perde-se, tal como parte do cálcio já presente no intestino.

Uma tartaruga está a construir e a manter uma carapaça calcificada durante toda a sua vida, e uma tartaruga em crescimento fá-lo rapidamente. O cálcio disponível cronicamente baixo é um dos caminhos para a doença óssea metabólica, que numa tartaruga se manifesta como uma carapaça mole ou deformada, em vez de problemas óbvios nos membros.

Espinafres, acelgas e folhas de beterraba, azedas, catassol, folhas de ruibarbo e beldroegas são as que deve conhecer. As folhas de ruibarbo não são um caso de moderação: mantenha-as longe de todo.

Os bociogénicos interferem com a tiroide.

A família da couve contém glucosinolatos, que reduzem a capacidade da tiroide de absorver iodo. O resultado acumula-se ao longo de meses de alimentação intensiva em vez de após uma única refeição.

Couve galega, couve, couves de primavera, brócolos, couve-flor, bok choy, folhas de mostarda, agrião e grelos de nabo pertencem todos a este grupo. Não são venenos, e uma folha ocasional numa taça variada não é o problema. Uma tartaruga alimentada principalmente com couve galega durante um ano já o é.

A consequência prática de ambos os mecanismos é a mesma, e é a regra de alimentação mais útil que existe: misture várias espécies em cada taça e mude as espécies ao longo das semanas. A variedade dilui tudo.

Várias espécies de plantas numa taça, mudadas de semana para semana, é o que impede que qualquer composto único se acumule.

As ervas que vale a pena aprender primeiro

Estas são generalizadas, fáceis de aprender e adequam-se às espécies mediterrânicas e temperadas mais frequentemente mantidas. Confirme cada uma delas com um guia local antes de a utilizar.

Folhas grosseiras e fibrosas que dão trabalho a rasgar são para o que o bico e o intestino foram construídos. As folhas moles do supermercado são um complemento, não uma base.

As gramíneas e o feno também pertencem a este cenário, mas a sua quota depende da espécie. As espécies que pastam em prados, como as tartarugas-sulcata e tartarugas-leopardo, devem comer principalmente erva e feno. As espécies mediterrânicas, como as de Hermann, a tartaruga-grega e a tartaruga-de-Horsfield, são comedoras de ervas de folha larga que comem alguma erva em vez de viverem exclusivamente dela. As espécies de floresta tropical, como a tartaruga-de-pés-vermelhos, têm uma dieta genuinamente diferente que inclui fruta e alguma proteína animal, e os conselhos escritos para uma tartaruga de Hermann não se aplicam a elas.

Plantas de jardim a remover do alcance da tartaruga

A liberdade no jardim é excelente para uma tartaruga e é também a forma como ocorrem a maioria dos envenenamentos por plantas, porque a tartaruga chega a uma bordadura em que não estava a pensar.

Caminhe pelo cercado e pelo trajeto até ele, e remova ou isole tudo o que esteja neste grupo.

Esta lista é um ponto de partida para jardins temperados, não um inventário completo para o mundo. A regra subjacente não muda: o cercado da tartaruga deve conter apenas plantas que identificou e autorizou.

Como é uma pastagem saudável

Uma tartaruga a quem são oferecidas ervas variadas pasta em curtos períodos, move-se entre plantas e deixa parte do que está disponível. A exploração seletiva é um comportamento normal e não esquisitice.

Os excrementos numa dieta rica em fibras são formados e firmes. Excrementos soltos ou fétidos após uma mudança de alimento significam normalmente demasiado açúcar ou humidade e pouca fibra, e a fruta é o culpado habitual nas espécies que não a deveriam comer.

O ganho de peso deve ser gradual e a carapaça deve manter-se lisa. O crescimento rápido numa dieta rica não é um bom sinal numa tartaruga, embora pareça sinal de prosperidade.

Uma tartaruga que pasta, afasta-se e volta mais tarde está a comportar-se normalmente. Esvaziar a taça de uma vez significa geralmente que está a ser alimentada com algo demasiado rico.

O que nunca fazer

Não dê como alimento uma planta identificada apenas a partir de uma fotografia num fórum de animais de estimação. As fotografias perdem a escala, a disposição das folhas e o detalhe do caule, que são exatamente as características que separam as plantas parecidas.

Não confie numa aplicação de identificação de plantas como a verificação final. Use-a para gerar um candidato e confirme o candidato corretamente.

Não assuma que uma planta que a sua tartaruga come prontamente é segura. As tartarugas comem plantas tóxicas, e uma preferência não prova nada.

Não dê aparas de relva de uma máquina de cortar relva. Aquecem e fermentam rapidamente, e geralmente vêm de relvados tratados.

Não dê forragem murcha, bolorenta ou ensacada que tenha estado parada e transpirado. Colha fresco e dê fresco.

Não utilize salada de supermercado como base da dieta. Alface americana e semelhantes são maioritariamente água com pouca fibra ou conteúdo mineral, e não podem sustentar um réptil que pasta, embora sejam inofensivas por si mesmas.

Não trate a fruta como um alimento normal para espécies mediterrânicas ou de prados. O açúcar perturba a fermentação no intestino posterior, e a diarreia resultante é um problema real em vez de uma confusão passageira.

Quando pedir ajuda

Contacte um veterinário com experiência em répteis no próprio dia se a sua tartaruga tiver comido uma planta conhecida como tóxica, ou uma planta não identificada em qualquer quantidade, e leve a planta ou uma fotografia clara consigo.

Peça ajuda mais cedo se vir babas ou espuma na boca, inchaço súbito à volta da boca, colapso, tremores ou uma tartaruga que se tornou pouco responsiva.

Marque uma consulta de rotina se a carapaça estiver a ficar mole, irregular ou piramidal, se o bico estiver a crescer excessivamente ou se os excrementos estiverem soltos há mais de alguns dias. Estes pontos referem-se à dieta e ao recinto em conjunto, e são muito mais fáceis de corrigir cedo do que tarde.

Leve a lista de forragem que construiu, a proporção de erva para ervas que fornece, se é utilizado algum suplemento e onde colhe. Esse histórico identifica geralmente o problema mais depressa do que examinar a tartaruga.