Ensinar o nome e outros sinais ao seu papagaio: o que realmente acontece e quanto tempo demora

Resposta rápida

Nenhum papagaio aprende o seu nome num calendário definido e qualquer guia que prometa resultados em três dias descreve uma estratégia de marketing, e não a forma como a aprendizagem funciona. Algumas aves respondem a um sinal em poucos dias. Outras demoram meses. Muitas nunca dizem uma única palavra em toda a sua vida e são perfeitamente normais.

Também ajuda ser claro sobre o que significa "saber o seu nome", uma vez que três coisas bastante diferentes são frequentemente confundidas: uma ave que diz o nome, uma ave que responde ao nome e uma ave que usa uma palavra para significar algo. Apenas a segunda é um objetivo realista para uma casa comum e é genuinamente útil.

O que está a ensinar é que um som específico prevê, de forma fiável, algo que vale a pena virar-se para ver.

• Um sinal funciona porque prevê uma consequência. Diga o nome e, de seguida, algo de bom acontece, sempre.
• Nunca use o nome da ave para a repreender ou imediatamente antes de qualquer coisa que ela não goste.
• A fala não é treinável com um prazo definido e muitas espécies e indivíduos nunca falam.
• Os papagaios aprendem vocalmente através da interação social, não de um ficheiro de áudio a tocar numa sala vazia.
• Uma ave cuja voz muda ou que subitamente fica silenciosa precisa de um veterinário de aves em vez de mais prática.

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Três significados diferentes

Dizer o nome.

Isto é mimetismo e é o menos previsível dos três. Se uma ave fala ou não, depende da espécie, do temperamento individual, da frequência com que ouve o som num contexto social e de uma grande dose de sorte. Não pode ser agendado e nunca deve ser a razão pela qual uma ave é adquirida.

Responder ao nome.

Isto é aprendizagem de sinal e é fiável. A ave aprende que um som específico prevê a sua presença, atenção e algo que vale a pena ter, pelo que se vira para si ou vem na sua direção. Isto é alcançável para praticamente qualquer papagaio e é o que é realmente útil no dia a dia.

Usar uma palavra para significar algo.

Isto é rotulagem referencial e foi demonstrado em investigação com ensino estruturado ao longo de longos períodos. É um fenómeno real e não é o que acontece quando uma ave de estimação repete uma frase pela casa.

Distinguir estes conceitos é importante, porque os donos que tentam ensinar a falar e não obtêm resultados acabam muitas vezes por concluir que a sua ave é estúpida ou teimosa. Na verdade, estabeleceram um objetivo inalcançável enquanto ignoraram o objetivo treinável.

Como ensinar a resposta

Escolha um bom nome e mantenha-o.

Curto, distinto e não semelhante a outras palavras que a ave ouve frequentemente. Depois, use sempre a mesma versão. Uma ave ensinada com três alcunhas está a aprender três sinais separados de forma ineficaz.

Encontre algo pelo qual a ave queira trabalhar.

Um pequeno item de preferência, reservado para o treino. Se a ave não estiver interessada na recompensa, nada do que se segue funcionará, e a solução é mudar a recompensa em vez de aumentar a pressão.

Comece à distância de um braço com a ave já a olhar para si.

Diga o nome uma vez e, no instante em que a ave olhar para si, marque com um clique ou uma palavra consistente e curta, depois dê a recompensa. Repita algumas vezes e pare.

Aumente a distância em pequenos passos.

Assim que o olhar for fiável, espere que a ave dê um passo na sua direção antes de recompensar, depois um salto, depois uma aproximação mais longa. Aumente uma variável de cada vez.

Diga o nome apenas uma vez.

Um sinal repetido para uma ave que não está a responder ensina-lhe que o sinal não significa nada. Se não obtiver resposta, avançou demasiado depressa; dê um passo atrás.

Mantenha as sessões muito curtas e frequentes.

Alguns minutos, várias vezes ao dia, terminando sempre enquanto a ave ainda demonstra interesse.

Generalize deliberadamente.

Um comportamento aprendido numa divisão com uma pessoa existe apenas nessa divisão com essa pessoa. Repita o processo noutras divisões, noutras alturas e com outras pessoas da casa.

Um local de treino consistente ajuda no início, e afastar-se dele mais tarde é o que faz o sinal funcionar em todo o lado.

Proteger o sinal

A eficácia de um nome depende apenas do que ele prevê, e é fácil estragá-lo.

Não diga o nome quando estiver aborrecido, quando estiver prestes a agarrar a ave, quando a estiver a colocar de volta na gaiola contra a sua vontade ou quando estiver prestes a fazer algo de que ela não gosta, como usar uma toalha para aparar as unhas.

Use uma frase diferente e neutra para esses momentos e guarde o nome exclusivamente para coisas boas.

Se já enfraqueceu o sinal, pode reconstruí-lo. Deixe de usar o nome por completo durante um período e, depois, reintroduza-o em sessões curtas e deliberadas onde este preveja uma recompensa forte todas as vezes.

O que realmente faz um papagaio falar

Ninguém pode garantir, mas as condições que tornam isso mais provável são conhecidas e são todas sociais.

Ouvir a palavra numa interação real.

Os papagaios copiam sons que são importantes no seu mundo social. Uma palavra dita à ave, com contacto visual e animação, não é o mesmo input que uma gravação a tocar para uma sala vazia. Ciclos de áudio também são uma má ideia em termos de bem-estar, pois a ave não se pode afastar deles.

Uma reação quando acontece.

Os sons que obtêm uma resposta do bando são os que ficam. É por isso que as aves aprendem risos, telefones, bipes de micro-ondas e palavras gritadas com tanta fiabilidade, e é também por isso que as palavras indesejadas se tornam enraizadas.

Repetição com enunciação clara, nas alturas em que a ave está alerta.

Muitos donos descobrem que a sua ave pratica silenciosamente sozinha de manhã cedo ou ao anoitecer, o que é normal e é frequentemente onde uma nova palavra aparece pela primeira vez.

Paciência com o silêncio.

Alguns papagaios nunca falam. As caturras frequentemente assobiam em vez de falar. Os periquitos machos são os mais comummente relatados como faladores claros. Muitas espécies maiores imitam pouco. Nada disto reflete a inteligência, e um papagaio que não fala não é um papagaio falhado.

Uma postura relaxada e um envolvimento voluntário são o aspeto de uma boa sessão. Uma ave que se afasta ou foge está a pedir-lhe para parar.

O que nunca fazer

Nunca castigue uma ave por não responder. Gritar, tapar a gaiola como punição, bater com a mão e esguichar água danificam a confiança e nenhum destes métodos ensina o comportamento que deseja.

Nunca use a privação de comida como motivação.

Nunca persiga ou agarre uma ave depois de a chamar.

Nunca deixe ciclos de áudio ou gravações de voz a tocar durante horas. A ave não os consegue desligar.

Nunca compre ou mantenha uma espécie devido à sua reputação de falar. É o traço menos previsível que um papagaio possui.

Nunca presuma que uma ave que ficou subitamente silenciosa está amuada. As aves escondem a doença e ficar em silêncio é uma das formas como a manifestam.

Nunca espere que uma palavra aprendida seja removível. Pode parar de a reforçar e dar à ave alternativas que valham mais a pena, mas a palavra permanece no repertório.

Quando procurar ajuda

Marque uma consulta de veterinário de aves para qualquer alteração na voz da sua ave, rouquidão, silêncio repentino, sons de clique ou sibilantes, ou esforço ao respirar. A doença das vias respiratórias em papagaios é grave e apresenta-se muitas vezes primeiro como uma alteração no som.

Vá no próprio dia se uma ave normalmente vocal ficou silenciosa e também está arrepiada, pousada em baixo, sem comer ou a respirar com um movimento de balanço na cauda.

O objetivo realista é uma ave que escolhe vir quando a chama, o que vale muito mais do que um truque de festa com um prazo de validade.

Considere uma consulta com um profissional de comportamento qualificado e de reforço positivo se o treino estiver a regredir, se a ave ficou assustada consigo ou se se desenvolveram comportamentos de gritar ou morder. Os problemas de comportamento nos papagaios são também frequentemente de natureza médica, pelo que um exame veterinário é sempre o primeiro passo.