A cobra com baixo peso: condição corporal, causas e realimentação segura

Resposta rápida

Uma cobra com baixo peso quase nunca é, por si só, um problema de alimentação. A alimentação é onde o problema se manifesta. A causa é geralmente a temperatura, doença ou presas com o tamanho errado para o animal.

Essa ordem é importante, porque alimentar mais uma cobra que não consegue digerir o que já tem provoca regurgitação, e uma regurgitação custa ao animal mais do que a refeição falhada que estava a tentar compensar.

Fazer uma cobra magra comer novamente é o último passo, não o primeiro.

• Avalie a condição pela forma da secção transversal, a crista ao longo da coluna e a base da cauda atrás da cloaca.
• Verifique as temperaturas do terrário com uma sonda antes de alterar qualquer coisa na alimentação.
• Exclua parasitas, infeções na boca e infeções respiratórias com um Veterinário antes de aumentar a comida.
• Realimente com pequenas refeições, mais vezes, em vez de saltar tamanhos de presa.
• O aumento de Peso num réptil mede-se em meses. Qualquer coisa mais rápida é geralmente um erro.

Decida em 60 segundos

Como avaliar a condição corporal numa cobra

As cobras não têm uma tabela de pontuação universal única, mas os marcos físicos são consistentes.

Secção transversal.

Olhe para a cobra de frente ou de trás, ou sinta a forma na sua mão. Uma cobra em boa condição é arredondada, ou um oval ligeiramente achatado. Uma cobra a perder condição torna-se triangular, com a coluna no ápice.

A coluna.

Passe a mão ao longo das costas. Deve conseguir sentir as vértebras sem que estas formem uma crista visível com covas em ambos os lados. Uma crista que consegue ver do outro lado da sala é uma perda significativa.

As costelas.

Costelas individuais a tornarem-se visíveis ou facilmente contáveis através da pele indicam perda do músculo e gordura que normalmente as cobrem.

A base da cauda.

A secção imediatamente atrás da cloaca estreita primeiro e recupera por último. Uma cauda que passa da largura do corpo para fina abruptamente, em vez de afunilar, é um sinal precoce útil.

Pregas na pele.

Pele solta ao longo dos lados, ou pele que não assenta suavemente sobre o corpo quando a cobra está em repouso, indica que algo por baixo desapareceu.

Proporção da cabeça e pescoço.

Uma cabeça que parece grande em relação ao pescoço, com um degrau visível atrás, é um sinal tardio de perda significativa.

Conheça primeiro a sua espécie. As cobras-das-vinhas, as pitões-verdes-das-árvores e vários colubrídeos são naturalmente esguias, e julgá-las em comparação com uma pitão real produz um pânico desnecessário. Julgue o animal em comparação com o aspeto que tinha há seis meses.

Pese a cobra e pese a presa. Ambos os números, registados ao longo do tempo, transformam uma discussão num facto.

Passo um: temperatura, antes de qualquer outra coisa

Esta é a correção que resolve a maior parte das cobras com baixo peso, e é aquela que os Donos ignoram porque não parece uma intervenção de alimentação.

Uma cobra é um ectotérmico. A digestão, a absorção, a função do sistema imunitário e o apetite dependem de o animal conseguir atingir a sua temperatura corporal adequada à espécie. Abaixo disso, as enzimas digestivas não funcionam a uma taxa útil.

Uma cobra alimentada e depois mantida demasiado fria não obtém a nutrição da refeição. Ou passa-a mal digerida ou trá-la de volta para cima, e em qualquer dos casos perde terreno.

Verifique com uma sonda, não com um termómetro de adesivo ou a voltagem da lâmpada.

Meça a extremidade quente, a extremidade fria e a temperatura da superfície onde a cobra realmente se deita. Compare com um alvo específico da espécie de uma fonte fiável.

Confirme se cada fonte de calor está num termóstato a funcionar.

Tapetes e lâmpadas de calor não regulados oscilam, queimam animais e são uma descoberta comum em casos que se apresentam como má condição crónica.

Verifique o que a divisão faz à noite e com tempo frio.

Um gradiente que está correto à tarde e colapsa às três da manhã dá à cobra apenas parte de um dia de trabalho.

Só quando o gradiente é verificado e estável faz sentido alterar qualquer coisa na comida.

Passo dois: excluir as causas médicas

Uma cobra com baixo peso precisa de um Veterinário de répteis, e especificamente precisa que as causas que nenhuma quantidade de alimentação resolverá sejam excluídas.

Parasitas internos.

A perda de peso enquanto ainda come é a apresentação clássica. Um exame fecal numa amostra fresca é o primeiro teste, e um resultado negativo não é conclusivo porque a eliminação é intermitente.

Infeção na boca.

A estomatite é dolorosa e torna a cobra relutante em atacar, agarrar ou engolir. Procure vermelhidão, inchaço, corrimento, material caseoso ao longo da linha da gengiva, ou uma cobra que mantém a boca ligeiramente aberta.

Infeção respiratória.

Chiadeira, cliques, abertura da boca, muco, ou um pescoço esticado com cada respiração. Uma cobra a lutar contra uma infeção desvia tudo para isso e perde condição constantemente.

Criptosporidiose.

Uma cobra com regurgitação crónica, perda de peso progressiva e um inchaço firme ao longo do corpo precisa que isto seja levantado especificamente, porque não é encontrado num exame fecal de rotina.

Doença de órgãos e tumores.

Particularmente em cobras mais velhas, e particularmente onde a perda é constante e nada mais a explica.

Ecdise retida, queimaduras antigas e problemas na coluna.

Qualquer coisa que torne o movimento ou o ataque doloroso reduz a ingestão sem que a cobra recuse comida diretamente.

As exceções normais.

Fêmeas grávidas e machos em condição de reprodução perdem peso por razões inteiramente normais, e muitas espécies reduzem a ingestão sazonalmente. Ainda vale a pena confirmar esses casos em vez de assumir.

Passo três: reconstruir o peso

Assim que as temperaturas estiverem corretas e as causas médicas forem excluídas ou estiverem a ser tratadas, o plano de alimentação é deliberadamente pouco ambicioso.

Mantenha o tamanho da presa igual ou escolha uma menor.

O guia habitual é uma presa não mais larga do que a cobra no seu ponto mais espesso. Uma cobra com baixo peso tem uma capacidade de estômago reduzida e um intestino que tem trabalhado menos, portanto o tamanho que era apropriado antes é o teto agora, não o piso.

Encurte o intervalo em vez de aumentar o tamanho.

Refeições pequenas mais frequentes colocam mais nutrição total através do animal com muito menos risco de regurgitação do que poucas grandes. Pergunte ao Veterinário qual o intervalo que se adequa à sua espécie e ao grau de perda.

Alimente à temperatura correta e deixe a cobra em paz depois.

Sem manuseamento após uma refeição pelo período adequado à sua espécie. Manusear uma cobra recentemente alimentada é uma das causas mais comuns de regurgitação, e uma cobra em má condição é mais vulnerável a isso do que uma saudável.

Use aromatização ou aquecimento da presa se a cobra precisar de encorajamento, mas apenas depois de os cuidados estarem corretos. Estas técnicas ajudam uma cobra saudável a aceitar uma refeição. Elas não corrigem um terrário frio ou uma infeção.

Pese consistentemente.

Mesma balança, mesmo ponto no ciclo de alimentação, idealmente antes de uma refeição em vez de depois. Escreva. Um peso único não significa nada; uma inclinação ao longo de dois meses é a resposta completa.

Espere que seja lento.

O metabolismo dos répteis é lento em ambas as direções. A recuperação de peso mede-se ao longo de meses. Um Dono que fica desapontado com o ritmo e começa a dar refeições maiores geralmente causa a regurgitação que desfaz o progresso.

Extremidade quente, extremidade fria, água e dois esconderijos. Uma cobra que está a usar o seu espaço corretamente é uma cobra que pode digerir.

:::danger
Não force a alimentação de uma cobra em casa.

Empurrar a presa para dentro da boca da cobra arrisca rasgar os tecidos delicados da garganta, danificar a glote e fazer com que o animal inale material para os seus pulmões. Também produz uma grande resposta de stress num animal que quase não tem reserva, e cobras stressadas regurgitam. Quando o suporte nutricional é genuinamente necessário, um Veterinário de répteis fornece-o por tubo com uma dieta de cuidados críticos formulada, juntamente com fluidos, a uma taxa que o animal consegue gerir. Isso é um procedimento muito diferente do que um Dono pode fazer com um par de pinças.
:::

A rotina que mantém o peso onde ele deve estar

O que nunca fazer

Não responda à perda de peso aumentando o tamanho da presa. Essa é a rota direta para a regurgitação.

Não alimente uma cobra num terrário cujas temperaturas não verificou com uma sonda.

Não volte a oferecer comida imediatamente após uma regurgitação. Pergunte ao seu Veterinário quanto tempo esperar e ofereça algo mais pequeno quando o fizer.

Não force a alimentação, alimente por tubo ou empurre a presa para dentro de uma cobra em casa.

Não faça uma alimentação forçada a uma cobra recuperada para compensar o tempo perdido. A sobrealimentação produz obesidade e doença hepática gorda, que são mais difíceis de reverter do que o problema original.

Não manuseie uma cobra pelo período após uma refeição que a sua espécie requer.

Não assuma que uma cobra magra é simplesmente um comedor exigente. A perda de peso numa cobra que está a comer é uma descoberta médica.

Não use uma fonte de calor sem um termóstato, em nenhuma circunstância.

Quando pedir ajuda

Consulte um Veterinário de répteis no mesmo dia para uma cobra que está demasiado fraca para manter o seu próprio peso corporal, que tem olhos encovados e um revestimento da boca pegajoso, ou que está magra e também a respirar de forma audível.

Consulte um esta semana para uma crista na coluna visível, perda de peso enquanto come, regurgitação repetida ou um inchaço firme no meio do corpo.

Marque uma consulta de rotina antes de começar um plano de recuperação numa cobra que adquiriu com um histórico desconhecido, porque a causa é mais frequentemente médica do que dietética em animais adotados.

Um corpo arredondado, um afunilamento suave atrás da cloaca e um peso que sobe lenta e constantemente é o aspeto da recuperação.

Traga o registo de peso, o registo de alimentação com tamanhos de presa, as datas de ecdise e regurgitação, as suas temperaturas medidas, as fotografias mensais e uma amostra fecal fresca. Isso transforma a consulta num diagnóstico em vez de um exame.