Muda de pele da cobra: Apoiar uma muda limpa e identificar a retenção

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Muda de pele da cobra: Apoiar uma muda limpa e identificar a retenção

As cobras não são escovadas. Não há banho, não há escovagem, não há corte de unhas e não há uma primeira sessão de cuidados a apresentar.

O que substitui a higiene na vida de uma cobra é a muda de pele. Uma cobra com boa Saúde muda a pele toda de uma só vez num ciclo regular, e o trabalho do dono é preparar o recinto para que isso aconteça de forma limpa e, depois, verificar a pele mudada.

• Nunca puxe, descasque ou esfregue a pele que está a mudar de uma cobra.
• A humidade durante o ciclo de muda é o principal fator sob o seu controlo.
• Uma muda que sai em fragmentos indica um problema de maneio, não uma falta de higiene.
• As palpebras retidas e a ponta da cauda retida são as duas falhas que causam danos reais.
• Não manipule nem alimente uma cobra na fase "azul" a menos que seja necessário.

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Porque é que a muda substitui a higiene

A pele da cobra não cresce com o animal. A camada exterior é substituída periodicamente numa peça única contínua, pelo que toda a superfície se renova de uma só vez em vez de gradualmente.

Antes de uma muda, a cobra produz uma camada de fluido entre a pele velha e a nova. Essa camada é o que torna os olhos turvos e o corpo baço.

Quando está a funcionar corretamente, o fluido solta toda a pele velha, a cobra esfrega o nariz contra algo rugoso para iniciar a separação e depois sai, virando a muda do avesso como uma meia.

A humidade é fundamental porque essa camada de separação depende da hidratação. Uma cobra que está seca, ou mantida num ar muito abaixo da gama de humidade da sua espécie, não consegue soltar totalmente a pele velha.

O resultado é a disecdise: muda em pedaços, com pedaços deixados para trás. Esses pedaços importam mais em dois lugares, as palpebras e a ponta da cauda, porque ambos podem danificar o tecido se permanecerem lá.

A manipulação piora a situação. Puxar pele que não está pronta rasga a delicada camada nova por baixo e cria uma ferida aberta.

Como é um ciclo de muda saudável

O ciclo tem uma sequência reconhecível e conhecê-la evita a maioria dos erros.

Primeiro, as cores tornam-se baças e o ventre pode ganhar um tom rosado. Depois, os olhos tornam-se opacos e azulados, o que os cuidadores chamam de estar em fase "azul".

Os olhos voltam a ficar claros alguns dias depois. Este não é o fim do ciclo, é a última fase antes da muda, e é onde os cuidadores impacientes frequentemente começam a manipular demasiado cedo.

Dentro de poucos dias após a clareza, a cobra esfrega o focinho na decoração e retira a pele. Uma boa muda sai inteira, do avesso, com as palpebras presas e a ponta da cauda completa.

O intervalo varia imenso consoante a espécie, a idade e a taxa de alimentação. Um juvenil de crescimento rápido muda muito mais vezes do que um adulto estabilizado, e não existe uma única frequência correta.

O apetite diminui frequentemente durante o ciclo. Uma cobra que recusa alimento enquanto está em fase azul está geralmente a comportar-se normalmente.

Alterações que exigem ação imediata

Muda a sair em muitos pedaços pequenos.

Trate isto como um sinal de humidade ou hidratação e corrija o recinto antes do próximo ciclo em vez de tratar a pele.

Palpebras retidas.

Uma mancha turva ou enrugada que permanece sobre o olho após uma muda pode acumular-se durante vários ciclos e danificar o olho. Isto precisa de um veterinário, não de pinças.

Um anel seco na ponta da cauda.

Verifique isto sempre. Um anel de constrição corta a circulação e o tecido para além dele morre.

Mudas a piorar constantemente durante vários ciclos.

A tendência significa geralmente desidratação crónica, ácaros, baixa humidade ou uma doença subjacente, e vale a pena obter uma opinião veterinária.

Pele que parece irritada, com exsudado ou com sangue após uma muda.

Isto sugere que a nova camada foi danificada, frequentemente pela manipulação ou pela cobra se esfregar contra algo abrasivo.

A rotina que apoia uma muda limpa

A própria muda é um Registo de Saúde gratuito. Lendo-o leva um minuto e diz-lhe se o recinto está a funcionar.

O que nunca fazer

Não puxe, descasque ou esfregue a pele que está a mudar. A nova camada por baixo é fina e rasga-se facilmente, e a ferida é muito pior do que o pedaço retido.

Não utilize pinças perto dos olhos. As palpebras ficam diretamente sobre a córnea e as tentativas de as levantar podem causar danos permanentes.

Não coloque a cobra de molho sem vigilância em água profunda nem a deixe num recipiente onde possa sobreaquecer.

Não aumente a humidade encharcando o substrato. O material de cama persistentemente húmido causa podridão das escamas, o que é um problema separado e grave.

Não manipule uma cobra na fase azul para um exame de rotina. A visão é fraca, o animal está defensivo e não há nada de útil a ganhar.

Não trate uma muda má como um evento isolado. É uma mensagem sobre o recinto.

Quando pedir ajuda

Marque um Veterinário com experiência em répteis dentro da semana para palpebras retidas, um anel de constrição na ponta da cauda ou várias mudas pobres consecutivas.

Procure ajuda mais cedo se a pele por baixo estiver irritada ou a sangrar, se a ponta da cauda estiver a escurecer ou se a cobra também estiver a perder Peso ou a recusar alimento fora de um ciclo de muda.

Leve as suas leituras de humidade e temperatura, o registo da data da muda, a espécie e a Idade, o registo de alimentação e a própria última muda, se ainda a tiver.

Uma muda intacta é uma evidência genuinamente útil e a maioria dos veterinários de répteis gosta de ver uma.