Recuperação de cobras após cirurgia ou lesão: o terrário que cura

Resposta rápida

A recuperação é, na sua maioria, uma tarefa de manutenção. Papel simples, uma caixa de transporte limpa e ferramentas que possa desinfetar fazem mais por uma cobra em recuperação do que qualquer produto que possa aplicar na ferida.

Após uma cobra ser submetida a uma cirurgia, ao tratamento de uma ferida por dentada, ao tratamento de uma queimadura ou à correção de um prolapso, o terrário faz a maior parte do trabalho. O veterinário fecha a ferida; as semanas seguintes decidem se esta permanece fechada.

As cobras curam-se de acordo com um relógio de temperatura, em vez de um calendário. Uma cobra mantida num ambiente ligeiramente demasiado frio não consegue gerar uma resposta imunitária normal nem reparar os tecidos a uma taxa normal, pelo que a coisa mais importante que controla é o gradiente térmico.

• Limpe o terrário e utilize apenas papel simples. O substrato particulado é a causa mais comum de uma ferida que não fecha.
• Mantenha a zona quente na parte superior do intervalo normal da espécie, salvo indicação em contrário do seu veterinário.
• Remova objetos de altura e trepadores. Uma queda sobre a linha de sutura anula o trabalho do cirurgião.
• Mantenha dois abrigos. Uma cobra que não se consegue esconder é uma cobra stressada, e o stress suprime a cura diretamente.
• Espere que as suturas permaneçam durante semanas, não dias, e conte com o encerramento final na muda de pele seguinte.

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Uma cobra mantida abaixo do intervalo de temperatura normal da sua espécie não consegue curar nem combater infeções, independentemente da qualidade da cirurgia.

Cada parte da resposta imunitária e da reparação de tecidos de um réptil depende da temperatura corporal, e a temperatura corporal depende inteiramente daquilo que fornece. Arrefecer uma cobra em recuperação "para a manter calma" é a coisa mais prejudicial que um dono pode fazer após um procedimento. Se o aquecimento falhar durante um período de recuperação, isso é uma emergência, não um inconveniente.
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Decida em 60 segundos

Por que a cura nos répteis funciona de forma diferente

Tudo depende da temperatura.

A taxa metabólica, a função das células imunitárias, o metabolismo dos fármacos e a taxa de reparação de tecidos da cobra escalam com a temperatura corporal. Forneça um gradiente que permita ao animal atingir a zona quente do intervalo normal da sua espécie e ele curar-se-á à sua velocidade normal. Se fornecer um ambiente frio, a cura ocorrerá a uma fração dessa velocidade, ou não ocorrerá de todo, enquanto as bactérias presentes continuam a multiplicar-se alegremente.

É por isso que os veterinários pedem frequentemente para manter a zona quente ligeiramente mais alta do que o habitual durante a recuperação, e por isso deve confirmar os valores em vez de assumir.

O pus de réptil é sólido.

O pus dos mamíferos é líquido devido às enzimas que as células brancas dos mamíferos libertam. As células inflamatórias dos répteis produzem um material firme e caseoso. A consequência prática é enorme: uma infeção de réptil não cria uma cabeça e drena. Forma uma massa sólida e isolada que os antibióticos não conseguem penetrar e que tem de ser removida cirurgicamente.

É por isso que um inchaço no local da ferida é um problema cirúrgico e porque "esperar para ver se rebenta" é o plano errado.

O encerramento da pele espera frequentemente pela muda.

A pele da cobra repara-se lentamente e a remodelação final de uma cicatriz coincide frequentemente com a próxima ecdise. Uma ferida pode parecer estável, mas inacabada durante semanas e depois parecer consideravelmente melhor após uma muda. Isto é normal e é também por isso que a muda após a cirurgia precisa de vigilância: a muda retida sobre uma ferida em cura pode puxá-la.

A anestesia demora muito tempo a sair.

Os répteis metabolizam agentes anestésicos lentamente e a taxas dependentes da temperatura. Uma cobra que parece apática, lenta e desinteressada durante um ou dois dias após um procedimento está geralmente ainda a eliminar os fármacos, não a deteriorar-se. Uma cobra que continua apática após vários dias à temperatura correta é outra questão.

Preparar o terrário de recuperação

Um terrário funcional, mas não um de recuperação. Para uma cobra em cura, retire o substrato solto como este e coloque papel simples que possa mudar diariamente.

Remova o substrato.

Substitua o álamo, fibra de coco, casca, areia e configurações bioativas por papel simples: rolo de cozinha, papel de jornal não impresso ou papel absorvente. Partículas soltas aderem ao tecido húmido, infiltram-se nas incisões e nas linhas de sutura, sendo a causa evitável mais comum de uma ferida que não fecha ou que fica infetada.

Mude-o diariamente, ou imediatamente se estiver sujo. O papel também lhe permite ver uratos, fezes e qualquer sangue ou exsudado, o que é informação útil.

Defina o gradiente deliberadamente.

Meça a temperatura da superfície na zona quente e na zona fria com um termómetro de sonda, não com um mostrador autocolante nem com o visor do termostato. Registe as leituras uma vez por dia. Peça ao seu veterinário o intervalo que pretendem durante a recuperação, pois é frequentemente mais estreito e quente do que a manutenção normal.

Mantenha um termostato em qualquer fonte de calor. Uma cobra em recuperação pode estar demasiado dorida ou lenta para sair de uma superfície quente, o que torna um tapete térmico não regulado muito mais perigoso do que o habitual.

Mantenha dois abrigos.

Existe a tentação de retirar tudo para que a ferida não prenda. Não remova os abrigos. Uma cobra sem onde se esconder está sob stress contínuo, e as hormonas de stress suprimem a função imunitária exatamente no momento em que o animal mais precisa dela. Use abrigos simples e lisos sem arestas vivas, e sem tecidos ou musgo que possam largar fibras.

Retire os objetos de altura.

Remova ramos, plataformas, decoração suspensa e qualquer coisa de onde a cobra possa cair. Uma queda, mesmo de uma distância curta, sobre uma incisão na parede do corpo pode separar o encerramento. Esta é a causa mais comum de uma cobra operada acabar de volta na mesa de operações.

Gerir a água.

Pergunte especificamente se a cobra pode estar em imersão. Após alguns procedimentos, especialmente cirurgias à parede do corpo, os veterinários restringem o acesso a água com profundidade suficiente para submergir, pois a humidade prolongada amolece o encerramento e favorece a contaminação.

Se a imersão estiver restrita, forneça água potável num prato raso e controle a humidade por outros meios: pulverização ambiente, uma tampa coberta ou um abrigo húmido forrado com papel húmido limpo em vez de musgo. Se a cobra estiver prestes a mudar a pele, avise o seu veterinário, porque a muda e a gestão de suturas interagem.

Reduza a perturbação ao mínimo.

Manuseie apenas para a medicação e apenas durante o tempo que a medicação demorar. Mantenha o terrário num local silencioso, longe de tráfego e vibração. Não mostre a cobra a visitas durante a recuperação.

Sem coabitantes e sem equipamento partilhado.

Se tiver outros répteis, o animal em recuperação tem o seu próprio gancho, pinças, taça de água e pano de limpeza, e deve ser o último a ser tratado.

Alimentação após um procedimento

Espere pelo intervalo que o seu veterinário lhe deu.

O intervalo antes da primeira refeição depende inteiramente do procedimento. Cirurgias à boca, à parede do corpo e ao intestino têm tempos diferentes, e um estômago cheio de presas a pressionar um encerramento fresco de celiotomia é exatamente o que ninguém quer.

Comece com tamanhos inferiores ao habitual.

A primeira refeição de retorno é geralmente um tamanho de presa reduzido. Uma refeição mais pequena estica menos a parede do corpo, é digerida mais rapidamente e acarreta um menor risco de regurgitação num animal cuja digestão foi interrompida pela anestesia e pelos antibióticos.

Espere recusa e não entre em pânico.

As cobras recusam frequentemente comida após um procedimento, após um ciclo de medicação ou simplesmente porque estão num ambiente desconhecido sobre substrato de papel. Verifique primeiro a temperatura, depois os abrigos, a perturbação e a estação do ano. Comunique uma recusa que ultrapasse o período esperado pelo veterinário, em vez de tomar medidas por conta própria.

A regurgitação é um sinal de paragem.

Se a primeira refeição for devolvida, pare de alimentar completamente e ligue. A regurgitação irrita o revestimento do intestino e uma segunda tentativa demasiado cedo produz geralmente uma segunda regurgitação e uma cobra muito mais doente.

Nunca dê presas vivas a uma cobra em recuperação.

Uma dentada de roedor é uma razão comum para uma cobra precisar deste artigo. Uma cobra que está dorida, lenta e sob medicação não está em condições de subjugar presas vivas, e uma dentada sobre ou perto de uma ferida em cura é uma complicação grave.

Medicação em casa

A maioria das cobras em recuperação vai para casa com medicação, habitualmente um antibiótico e, frequentemente, alívio da dor.

Termine o ciclo, mesmo que a cobra pareça bem.

As infeções em répteis são lentas e os ciclos são correspondentemente longos. Parar mais cedo é um caminho comum para uma recaída que é mais difícil de tratar do que o problema original.

Pergunte exatamente como e onde.

Se estiver a injetar, pergunte qual o local. A medicina de répteis aconselha frequentemente a administração de injeções na metade frontal do corpo para certos fármacos, devido à forma como a circulação porta renal pode encaminhar o sangue da parte traseira através dos rins. O seu veterinário dir-lhe-á o que se aplica ao fármaco que receitou. Peça-lhe para observar a primeira administração.

Não dê qualquer medicação humana.

Os fármacos anti-inflamatórios e analgésicos humanos não são seguros para improvisar em répteis, e a dose é feita por peso e espécie.

Pese a cobra antes de iniciar o tratamento e semanalmente.

As doses são baseadas no peso, e uma alteração no peso durante um ciclo longo é informação que o seu veterinário precisa.

Reconhecer a dor numa cobra

Os répteis sentem dor. Simplesmente expressam-na de formas que são interpretadas como "calmas" por um olho inexperiente.

Redução ou ausência de movimentos da língua. Uma cobra que parou de investigar o seu ambiente não está relaxada.

Permanecer na zona fria. Por vezes é normal, mas uma cobra que evita a zona quente durante a recuperação merece ser reportada, porque atrasa a cura e sinaliza frequentemente desconforto.

Uma mudança no comportamento defensivo. Uma cobra anteriormente calma que se torna reativa, ou uma cobra normalmente defensiva que ficou apática e sem resposta, mudou por um motivo.

Postura anormal. Manter uma secção do corpo rígida, recusar-se a enrolar normalmente ou deitar-se esticada e imóvel.

Recusa em mover-se quando perturbada. Não é calma. Uma cobra saudável responde ao ser descoberta.

Alterações que exigem ação hoje

O movimento exploratório normal, com a língua a funcionar e o corpo coordenado, é o sinal de recuperação que mais importa.

• Bordas da ferida a separar-se, tecido visível ou uma sutura perdida
• Qualquer inchaço, firmeza ou calor no local ou perto da ferida
• Exsudado, hemorragia ou um cheiro
• Mudança de cor nas escamas em redor do local, particularmente manchas rosa, vermelhas ou escuras a espalharem-se para fora
• A cobra para de se mover, para de usar a língua ou não consegue endireitar-se
• Respiração difícil ou com a boca aberta
• Regurgitação
• Recusa total em usar a zona quente

Fotografe qualquer coisa anormal antes de lhe tocar. As feridas de réptil alteram a aparência quando manuseadas, e a fotografia é o que permite ao seu veterinário comparar o hoje com a consulta de acompanhamento.

O que nunca fazer

Não aplique cremes, pomadas, mel, óleos ou antisséticos a menos que o seu veterinário o tenha indicado especificamente.

Muitos produtos destinados a mamíferos retêm humidade contra a pele do réptil, interferem com a integridade das escamas ou são absorvidos de formas que ninguém estudou. Alguns antisséticos danificam diretamente o tecido em cura.

Não enfaixe ou ligue o corpo de uma cobra.

Uma cobra respira expandindo a parede do corpo e move-se fletindo ao longo de todo o seu comprimento. Uma ligadura restringe ambos, e uma ligadura que se move torna-se um garrote. A cobertura de feridas em cobras é uma decisão veterinária com materiais específicos.

Não arrefeça o terrário para manter a cobra calma.

Isto é intuitivo e completamente errado. Uma cobra fria é uma cobra que não consegue curar-se.

Não puxe a muda de pele retida de uma ferida em cura.

Se a cobra mudar a pele durante a recuperação e esta colar sobre a ferida, diga ao seu veterinário em vez de a remover. Puxar pode levantar o encerramento com ela.

Não falte à consulta de acompanhamento porque a cobra parece bem.

O objetivo da consulta de acompanhamento é que a degradação da ferida e a formação de abcessos nos répteis ocorrem sob uma superfície que parece intacta. O tempo de remoção das suturas também é um julgamento clínico, não uma data fixa.

Não coloque a cobra de volta num terrário bioativo precocemente.

Substrato vivo, invertebrados e material orgânico são excelentes para uma cobra saudável e uma má ideia sobre uma ferida aberta ou recentemente fechada.

Variação por lesão e por animal

Feridas por dentada de roedor. Contaminadas desde o início, muitas vezes mais profundas do que parecem e propensas à formação de abcessos dias depois. Espere um ciclo de antibióticos mais longo e um limiar mais baixo para preocupação com inchaço.

Queimaduras térmicas. O dano estende-se mais profundamente do que a aparência inicial sugere e revela-se ao longo de dias. As queimaduras precisam frequentemente de desbridamento repetido, e a fonte da queimadura deve ser corrigida antes de a cobra voltar, ou a lesão simplesmente repete-se.

Cirurgia à parede do corpo. As restrições mais importantes são sobre a altura, tamanho da refeição e imersão. É aqui que uma queda ou uma refeição demasiado grande causa mais danos.

Correção de prolapso. Observe a cloaca de perto para recorrência, mantenha o substrato escrupulosamente limpo e espere instruções específicas sobre defecação e se a cobra pode estar em imersão.

Procedimentos à boca e mandíbula. A alimentação reinicia de forma diferente, as presas podem precisar de ser mais pequenas ou macias, e qualquer baba, abertura da boca ou relutância em fechar a boca precisa de ser reportada.

Por tamanho e espécie. Um grande constritor é mais pesado sobre a sua própria linha de sutura e precisa de uma restrição de altura ainda mais rigorosa. Espécies arbóreas acham um terrário plano e sem mobiliário mais stressante do que as terrestres, por isso os abrigos são mais importantes para elas, não menos.

Por estação do ano. Uma cobra a entrar no seu abrandamento natural de inverno pode recusar comida independentemente de quão bem está a curar-se. Diga ao seu veterinário a altura do ano e o que o animal faz normalmente, para que a anorexia sazonal não seja confundida com uma complicação.

Por idade. Os juvenis curam mais rapidamente, mas desidratam mais depressa e têm menos reserva para um jejum longo. As cobras velhas curam lentamente e têm maior probabilidade de ter problemas concomitantes, por isso os seus períodos de recuperação demoram mais.

O que o veterinário pedirá na consulta de acompanhamento

• Leituras diárias da temperatura das zonas quente e fria
• Pesos semanais
• A sua série de fotografias da ferida
• Se todas as doses foram administradas, e quaisquer que tenham sido falhadas ou cuspidas
• Se a cobra comeu, que tamanho e se manteve a comida
• Se defecou e passou uratos, e quando
• Se mudou a pele e se a muda foi completa
• Qualquer mudança no comportamento, postura ou uso da língua

Pergunte nessa consulta quando o substrato pode voltar, quando o mobiliário de trepar pode voltar, quando o tamanho normal da presa é retomado e quando a cobra pode voltar a uma configuração bioativa, se viver numa. Obter datas explícitas previne a complicação tardia mais comum, que é o dono devolver tudo ao normal quinze dias demasiado cedo.

Quando procurar ajuda

Manuseie uma cobra em recuperação com todo o corpo apoiado, brevemente e apenas quando houver um motivo para tal.

Contacte um veterinário de exóticos ou répteis no próprio dia para:

• Uma ferida que abriu ou qualquer tecido exposto
• Inchaço, firmeza ou calor no local ou perto do mesmo
• Exsudado, hemorragia ou um cheiro desagradável
• Respiração difícil ou com a boca aberta
• Regurgitação de uma refeição
• Uma cobra que não se move, não se consegue endireitar ou parou de usar a língua

Trate a falha total de aquecimento durante um período de recuperação como urgente. Uma cobra em recuperação à temperatura ambiente não está apenas desconfortável, é incapaz de combater a infeção pela qual está a ser tratada.

Ligue dentro de poucos dias para recusa de comer para além do intervalo acordado, uma muda de pele que cola sobre a ferida, perda de peso ao longo de duas pesagens ou qualquer dúvida que seja sobre se a ferida parece igual à da sua última fotografia.