Reconhecer um animal com dor ou discretamente indisposto

Resposta rápida

Os animais sentem dor. A velha crença de que os répteis não sentem está errada, e a medicina moderna de répteis trata a dor nos animais como algo a ser gerido em vez de ignorado.

O que os animais não fazem é demonstrá-lo. Não existe expressão facial, nem vocalização, nem coxear para notar, e existe uma forte pressão evolutiva contra mostrar fraqueza. Um animal com desconforto crónico comporta-se como um animal ligeiramente mais silencioso do que o habitual, e, quando o dono tem a certeza de que algo está errado, o problema já está, geralmente, muito avançado.

A informação está no tónus muscular e na postura, não na cara. Aprende-se mais em dez segundos de manuseamento do que numa hora a observar.

• Os sinais são posturais e comportamentais: como o animal se mantém, como agarra e como se move.
• Uma mudança de temperamento em qualquer direção é importante. Tanto estar mais defensivo como mais tolerante são sinais.
• A perda de tónus muscular é uma das conclusões mais fiáveis e mais negligenciadas.
• Um animal que deixa de atacar normalmente a comida, ou que ataca e solta, está a dizer-lhe algo.
• Não existe nenhum analgésico seguro que possa administrar em casa. A analgesia para um animal é uma decisão do Veterinário.

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Nunca dê a um animal um analgésico humano.

Paracetamol, ibuprofeno, aspirina e outros analgésicos de venda livre não são seguros para improvisar num réptil. As doses não são adaptadas da medicina humana, vários destes medicamentos são diretamente tóxicos para os répteis e um animal com problemas renais ou hepáticos, o que é comum em animais cronicamente doentes, é o menos capaz de os processar. A analgesia para répteis existe e funciona, sendo prescrita por um Veterinário que sabe o que está a causar a dor.
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Decida em 60 segundos

Porque é que um animal a esconde

Duas coisas estão em jogo.

A primeira é evolutiva. Um animal é simultaneamente predador e presa. Um animal que favorece visivelmente parte do seu corpo é mais fácil de apanhar, pelo que a seleção natural removeu quase todos os sinais externos que um mamífero produziria. Não há ganido, não há proteção do membro, não há marcha alterada para ler.

A segunda é anatómica. Os animais não têm membros, não têm musculatura facial e não têm voz. Todo o canal através do qual os mamíferos transmitem desconforto simplesmente não existe.

Isso deixa a postura, o tónus e o comportamento, e todos os três exigem que saiba como este animal individual é normalmente. Um Veterinário que examina um animal desconhecido está em desvantagem real em comparação com um dono que o manuseia semanalmente e tem estado atento.

A consequência prática é que os registos do Dono são material de Diagnóstico. Um registo de Peso, uma nota da última muda e a memória de quão firmemente o animal geralmente agarra valem mais do que qualquer observação isolada.

O que um animal saudável sente e parece

Tónus muscular.

Um animal saudável é musculado. Levantado, suporta o seu próprio Peso, agarra a sua mão ou braço e move-se através dos seus dedos com intenção. Não fica pendurado.

Postura em repouso.

Um enrolar arrumado, ou uma posição ponderada num esconderijo, com o corpo organizado em vez de abandonado. Os animais colocam-se deliberadamente.

Porte da cabeça.

Cabeça nivelada, mantida erguida quando alerta, língua a palpitar regularmente para provar o ar. A palpitação regular da língua é um dos melhores indicadores rápidos de que um animal está envolvido com o seu ambiente.

Movimento.

Suave e contínuo ao longo de todo o corpo. Sem secção a arrastar, sem torção, sem hesitação sobre uma parte da coluna.

Uso do terrário.

Move-se entre o quente e o frio, usa esconderijos, sai nas horas normais da espécie. Um animal que nunca sai de um local parou de termorregular.

A resposta à alimentação.

O que quer que seja normal para este indivíduo, entregue da mesma forma de cada vez. Um ataque confiante, um enrolar adequado onde a espécie o faz, e um animal que engole sem reposicionar repetidamente.

Uma balança e um caderno são os dois instrumentos que tornam visível um problema oculto.

As mudanças que significam que algo está errado

Perda de tónus muscular.

A conclusão mais útil. O animal sente-se mais pesado e menos responsivo na mão, fica pendurado em vez de agarrar e não empurra contra os seus dedos. Isto não é o mesmo que um animal calmo, e um dono que manuseia regularmente consegue distinguir a diferença imediatamente.

Uma mudança de temperamento, em qualquer direção.

Um animal calmo que se torna defensivo está frequentemente com dor e a antecipar ser manuseado. Um animal defensivo que se torna invulgarmente tolerante deixou, muitas vezes, de ter energia para se opor. Ambos valem uma Consulta.

Relutância em mover-se, ou assimetria no movimento.

Uma pausa ou uma torção num ponto ao longo do corpo, arrastar uma secção, ou um animal que para de se mover a meio e descansa repetidamente. Os animais mais velhos desenvolvem doenças da coluna, e um segmento rígido ou doloroso aparece como uma mudança na forma como o corpo flui.

Uma mudança no ataque à alimentação.

Atacar curto, falhar, atacar e largar imediatamente, ou aproximar-se da comida e depois afastar-se. A dor na boca, a dor na coluna e os problemas neurológicos aparecem aqui antes de aparecerem em qualquer outro lugar.

Mudanças na termorregulação.

Sentar-se permanentemente na zona quente, o que pode ser uma resposta comportamental à infeção, ou evitar totalmente a zona quente, o que pode significar que a superfície está demasiado quente ou que o animal já foi queimado por ela antes.

Descansar exposto.

Um animal que para de usar os seus esconderijos e se deita ao ar livre dia após dia não está a relaxar. Para a maioria das espécies mantidas habitualmente, isto é anormal.

Imersão constante.

Sentar-se na taça de água durante longos períodos pode significar ácaros, uma muda difícil ou desconforto. Vale a pena investigar em vez de classificar como personalidade.

Sinais de cabeça e boca.

Esfregar a cabeça contra a decoração, manter a boca ligeiramente aberta, babar, secreção ou relutância em fechar a mandíbula completamente. A infeção na boca num animal progride e precisa de Tratamento veterinário.

Perda de condição corporal ao longo da coluna.

Passe a mão ao longo das costas. Um animal em boa condição tem um corpo arredondado com a coluna palpável, mas não proeminente. Uma crista visível ao longo da coluna com cavidades de ambos os lados significa que o músculo e a gordura desapareceram.

Os sinais que são urgentes em vez de subtis

Stargazing, torção do pescoço e uma incapacidade de se endireitar quando gentilmente virado são sinais neurológicos e precisam de Atenção veterinária no próprio dia.

Respiração de boca aberta, cliques, pieira, bolhas nas narinas ou um pescoço esticado a cada respiração apontam para infeção respiratória, que os animais não conseguem eliminar por si próprios porque não têm diafragma e não conseguem tossir.

Qualquer tecido a sair da cloaca, qualquer hemorragia, qualquer inchaço que esteja quente ou a crescer e qualquer ferida que atravesse a camada de escamas precisam de ser vistos sem demora.

Uma cabeça alerta, levantada e com a língua a palpitar, é a postura contra a qual está a comparar tudo o resto.

De onde vem habitualmente a dor crónica nos animais

Queimaduras térmicas antigas.

Um tapete térmico não regulado ou uma lâmpada que o animal conseguia alcançar produz uma queimadura que cicatriza em tecido cicatricial. Esse tecido não estica normalmente e pode permanecer desconfortável muito depois de a lesão parecer resolvida. Cada fonte de calor precisa de um termóstato.

Infeção na boca.

A estomatite, comummente chamada de podridão da boca, é dolorosa, progressiva e frequentemente secundária a maus cuidados ou a outra doença subjacente.

Doença da coluna em animais mais velhos.

Alterações degenerativas e proliferação óssea ao longo da coluna ocorrem em animais cativos de vida longa e produzem rigidez e relutância em mover-se.

Muda retida.

Uma banda de muda seca deixada à volta da ponta da cauda ou do corpo contrai à medida que seca e corta a circulação.

Problemas internos.

Parasitas, doença renal, gota, problemas reprodutivos nas fêmeas e tumores produzem todos uma saúde precária, silenciosa e crónica, em vez de um evento agudo óbvio.

Lesões antigas e fraturas curadas.

Comum em animais resgatados e realojados cujo histórico anterior é desconhecido.

A rotina que a deteta precocemente

O que nunca fazer

Não dê qualquer analgésico humano, anti-inflamatório ou medicação animal que tenha sobrado. Não existe dose caseira segura para um animal.

Não aumente a temperatura do terrário acima do intervalo da espécie esperando que ajude. O sobreaquecimento é a sua própria emergência e um animal doente pode não se afastar do calor a tempo.

Não atribua uma mudança de temperamento à idade ou à personalidade sem verificar. Nos animais, as mudanças de comportamento são geralmente físicas.

Não espere pelo próximo dia de alimentação para decidir se algo está errado. Os intervalos de alimentação nos animais são longos, e uma quinzena de espera é uma quinzena de progressão.

Não massaje, manipule ou estique um animal que pareça rígido. Se uma secção da coluna estiver dolorosa, movê-la torna as coisas piores.

Não trate suspeitas de ácaros, infeção na boca ou feridas com um remédio caseiro. Vários produtos vendidos para répteis não são seguros e o Tratamento tem de corresponder ao problema real.

Não assuma que um animal que ainda está a comer está bem. Muitos animais continuam a alimentar-se com doença significativa.

Quando procurar ajuda

Veja um Veterinário de répteis no próprio dia para sinais neurológicos, qualquer mudança na respiração, tecido a sair da cloaca, uma ferida aberta ou um animal que não se consegue endireitar.

Veja um esta semana para perda de tónus muscular, mudança de temperamento, ataque de alimentação alterado, proeminência da coluna visível, relutância em mover-se sobre uma secção do corpo ou imersão constante.

Marque uma Consulta de rotina para um animal mais velho, mesmo quando nada está obviamente errado, porque a doença da coluna e dos órgãos desenvolve-se lentamente e é mais fácil de gerir antes de se tornar incapacitante.

Pergunte diretamente sobre alívio da dor. A analgesia para répteis está disponível e é razoável perguntar se é apropriada para a condição do seu animal.

Um animal a usar o seu espaço, a mover-se entre o quente e o frio e a manter o seu Peso de forma estável é o resultado que tudo isto está a vigiar.

Traga o registo de Peso, as datas de alimentação e muda, as temperaturas do terrário, a Idade se for conhecida, qualquer histórico de queimaduras ou lesões e o vídeo. Isso transforma uma preocupação vaga em algo com que um Veterinário pode trabalhar.