Prolapso em cobras: tecido na cloaca e a primeira hora

Resposta rápida

Tecido a sair da cloaca de uma cobra é uma emergência medida em horas, não em dias. O tecido exposto seca, incha, perde o fornecimento de sangue e morre, e a diferença entre uma cobra que mantém esse tecido e uma que o tem de remover cirurgicamente é, geralmente, a rapidez com que chegou a um veterinário.

A coisa mais importante que pode fazer em casa é manter o tecido húmido e limpo, e retirar todo o substrato solto de perto dele. A coisa mais prejudicial que pode fazer é tentar empurrá-lo para dentro.

• Não tente reduzir um prolapso sozinho. Empurrar tecido através de uma abertura inchada rasga-o.
• Mova a cobra imediatamente para papel de cozinha húmido num recipiente limpo e de lados lisos.
• Mantenha o tecido exposto húmido com soro fisiológico ou água limpa tépida a todo o momento.
• Fotografe-o antes de viajar. O tipo de tecido altera o tratamento.
• Um prolapso é um sintoma. Algo fez a cobra fazer esforço, e essa causa também tem de ser encontrada.

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Nunca empurre um prolapso para dentro e nunca aplique nada nele por sua própria iniciativa.

A abertura já está inchada e o tecido já está frágil. Forçar o regresso rasga a parede, e um rasgo que atravessa a cavidade corporal transforma um problema tratável numa peritonite. O açúcar e o mel são técnicas veterinárias genuínas para retirar fluidos de tecidos inchados, mas são utilizados sob orientação e após o tecido ter sido identificado. Aplicados às cegas em casa, podem piorar a situação errada e contaminam o campo onde o cirurgião tem de trabalhar.
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O que está realmente a sair

Identificar o tecido é importante porque o tratamento difere, e uma fotografia tirada em casa é muitas vezes mais clara do que qualquer coisa que o veterinário possa ver quando a cobra está stressada e o tecido já inchou ainda mais.

Prolapso hemipeniano.

Apenas machos. Os hemipénis ficam invertidos na base da cauda e são evertidos para o acasalamento. Um ou ambos podem falhar a retração após o ato, ou após uma luta, ou devido a infeção ou a um tampão de secreção seca na bainha.

A pista é a posição e a aparência. O tecido emerge atrás da cloaca em vez de sair dela, é muitas vezes emparelhado ou claramente um de um par, e em muitas espécies ostenta ornamentação óbvia, como espinhos ou lóbulos.

Uma cobra pode viver uma vida normal com um hemipénis removido cirurgicamente, por isso mesmo o pior desfecho aqui é, habitualmente, compatível com uma recuperação total.

Prolapso cloacal.

O revestimento da própria cloaca vira-se para fora. Aparece na cloaca como um anel vermelho ou cor-de-rosa, muitas vezes descrito como uma rosca, sem um tubo central.

Prolapso cólico ou intestinal.

O mais grave. Um segmento de intestino foi empurrado para fora, pelo que o que vê é um tubo com um lúmen visível na extremidade. É frequentemente mais escuro e deteriora-se mais rapidamente, porque uma porção de intestino está a ser privada do seu fornecimento de sangue.

Prolapso ovidutal.

Fêmeas, geralmente durante ou após a postura. Também aparece como um tubo com um lúmen e é uma emergência grave, porque acompanha frequentemente a distocia.

Coisas que não são um prolapso.

As cobras machos por vezes evertem um hemipénis brevemente durante a defecação, durante o manuseamento ou enquanto são contidas, e este retrai-se pouco tempo depois. Isso não é um prolapso e não precisa de tratamento, embora valha a pena observar para ter a certeza de que regressa.

Um anel de muda retida à volta da cloaca pode parecer um rebordo de tecido elevado. O mesmo acontece com um tampão firme de secreção endurecida dentro de uma bainha hemipeniana, o que é um problema reconhecido por si só. Abcessos e massas perto da cloaca também podem imitar a situação. Em caso de dúvida, fotografe e deixe o veterinário decidir em vez de puxar o que quer que seja.

Substrato solto como este é exatamente o que deve ser removido no momento em que surge um prolapso. Cada partícula que adere ao tecido exposto é uma fonte de infeção.

Por que aconteceu

Um prolapso quase nunca é um acontecimento primário. Algo fez a cobra fazer esforço suficiente ou durante tempo suficiente para empurrar tecido para fora, e a mesma causa fá-lo-á novamente se não for encontrada.

Obstipação e impactação.

O fator mais comum. As causas incluem um terrário frio que retardou o trânsito intestinal, desidratação, ingestão de substrato particulado, presas demasiado grandes e alimentar novamente antes de a refeição anterior ter sido digerida.

Temperatura.

A digestão numa cobra depende inteiramente da temperatura. Uma cobra mantida abaixo da sua gama preferida não consegue processar uma refeição, e o esforço que se segue é mecânico. É por isto que a primeira pergunta que um veterinário de répteis faz é qual a temperatura que o terrário regista.

Desidratação e humidade baixa.

As fezes e os uratos secos e duros exigem mais esforço, e uma espécie mantida abaixo do seu requisito de humidade é também mais propensa a problemas de muda que agravam o quadro.

Parasitas e infeção gastrointestinal.

Nematodes, protozoários e criptosporidiose causam esforço crónico, má condição e dejeções anormais. Esta é uma razão pela qual uma amostra de fezes deve fazer parte da consulta.

Causas reprodutivas.

Retenção de ovos e postura difícil em fêmeas, e sobrecriação ou infeção hemipeniana em machos.

Fraqueza e doença neurológica.

A fraca tónus muscular resultante de uma deficiência nutricional grave, ou um problema neurológico, reduz a capacidade do animal de manter o tecido no lugar.

Massas.

Um tumor ou granuloma perto da cloaca altera a mecânica e pode causar esforço crónico.

A primeira hora, passo a passo

Pare tudo e prepare um recipiente limpo.

Uma caixa de plástico de lados lisos com uma tampa segura e orifícios de ventilação. Forre-a com papel de cozinha branco simples, humedecido com água limpa tépida. Nada solto, nada fibroso, nada colorido. Este passo importa mais do que parece: o substrato é o que transforma um prolapso recuperável num contaminado.

Mova a cobra cuidadosamente, apoiando todo o corpo.

Apoie o comprimento do animal e evite qualquer pressão na base da cauda ou no abdómen. Não deixe o tecido prolapsado arrastar-se por uma superfície.

Mantenha o tecido húmido.

O soro fisiológico é o ideal e está disponível em qualquer farmácia. Água limpa tépida é um substituto aceitável. Deixe-a cair sobre o tecido, ou coloque uma gaze embebida em soro sobre ele, e continue a repetir. Secar é o que mata a mucosa exposta, e acontece rapidamente.

Lave os detritos, suavemente.

Se houver substrato colado, remova-o com soro fisiológico. Não esfregue, limpe, pique ou escove.

Remova quaisquer companheiros de terrário e coloque a cobra num local onde não possa esfregar-se.

Cobras em terrários partilhados já foram atacadas no prolapso pelo seu companheiro. Cobras isoladas por vezes esfregam ou mordem o tecido.

Mantenha a cobra no extremo quente da sua gama normal, não mais quente.

A tentação é aquecer o animal. Evite ultrapassar a gama preferida normal da espécie: o sobreaquecimento cria uma segunda emergência. Um extremo quente suave na caixa de transporte é suficiente.

Não alimente e não deixe a cobra de molho num banho.

Um banho completo parece útil, mas não é. Não mantém o tecido seletivamente húmido, stressa o animal e arrisca que a cobra fique sentada em água contaminada.

Fotografe-o.

Duas ou três imagens nítidas com boa luz, de lado e por trás, com a cloaca visível. Isto ajuda o veterinário a identificar o tecido antes que o inchaço avance.

Telefone antes.

Diga a espécie, o sexo se for conhecido, que existe tecido prolapsado na cloaca, há quanto tempo está fora e qual a sua cor. O último destes pontos decide a urgência com que precisam de o ver.

O que nunca fazer

Não empurre o tecido para dentro.

Não puxe, torça ou corte nada.

Não aplique antissético, iodo, creme antibiótico humano, vaselina ou qualquer óleo.

Não aplique açúcar ou mel a menos que um veterinário lhe tenha dito para o fazer e como o fazer.

Não coloque a cobra de volta em lascas de madeira, casca, álamo, areia, fibra de coco ou qualquer outro substrato solto.

Não ofereça comida. Uma cobra com um prolapso não irá processar uma refeição, e alimentar acrescenta volume a um sistema que já está obstruído.

Não espere para ver se volta para dentro sozinho. Eversões breves durante a defecação resolvem-se em minutos. Qualquer coisa que continue fora após esse período não se resolverá sozinha, e cada hora de atraso custa tecido.

Não trate como um problema de muda e não a deixe de molho. A muda retida e o prolapso causam ambos um rebordo elevado na cloaca, e os tratamentos são opostos.

Após o tratamento

Espere que o veterinário identifique o tecido, limpe-o, reduza-o sob sedação ou anestesia e, frequentemente, coloque uma sutura em bolsa temporária na cloaca para o manter enquanto o inchaço desaparece. Essa sutura é deixada suficientemente frouxa para permitir a passagem das fezes e é removida num controlo.

Espere que procurem a causa: radiografias para impactação, ovos ou massas, uma amostra de fezes para parasitas, análises ao sangue se a cobra estiver sistematicamente doente e uma revisão completa dos cuidados de manutenção.

Espere um período de alojamento sobre papel de cozinha em vez de substrato, uma monitorização atenta da passagem das fezes e um atraso antes da próxima refeição.

A recorrência é comum quando a causa subjacente não é tratada, pelo que o acompanhamento da temperatura, humidade, tamanho da presa e controlo de parasitas não é um detalhe opcional.

Uma cobra relaxada com uma base da cauda lisa e uniforme e uma escama cloacal plana. Saber o que é normal no seu próprio animal é o que torna uma anomalia óbvia.

Prevenir o próximo

Meça as suas temperaturas em vez de confiar num mostrador, no extremo quente, no extremo frio e durante a noite. A maioria dos problemas de esforço começa como um problema de digestão, e a maioria dos problemas de digestão começa como um problema de temperatura.

Alimente com presas de tamanho adequado em intervalos adequados, e espere que a cobra processe a refeição anterior antes de oferecer outra.

Forneça água suficientemente profunda para a cobra mergulhar e mantenha a humidade dentro da gama da espécie para que tanto a muda como a defecação sejam fáceis.

Considere papel de cozinha ou outro substrato não particulado para qualquer cobra com histórico de impactação, e para crias e juvenis que se alimentam sobre o substrato.

Peça testes às fezes para as novas aquisições e repita-os se as dejeções mudarem.

Verifique a cloaca como parte do manuseamento de rotina: após cada muda e após cada defecação, observe a cloaca e a base da cauda. Leva segundos e é assim que estes problemas são detetados na primeira hora em vez do segundo dia.

Para criadores, verifique os machos após cada acasalamento. Os problemas hemipenianos são encontrados precocemente por pessoas que observam e tardiamente por pessoas que não o fazem.

Quando procurar ajuda

Vá imediatamente, fora do horário de expediente se necessário, por qualquer tecido a sobressair da cloaca que não tenha regressado em poucos minutos, por qualquer tecido que esteja vermelho escuro, roxo, cinzento ou preto, por um tubo de tecido com uma abertura visível, e por qualquer fêmea que esteja a fazer esforço ou que tenha o meio do corpo inchado ao lado.

Vá no próprio dia por tecido que regressou sozinho mas que já o fez mais de uma vez, por uma cobra a fazer esforço sem produzir dejeções, e por um tampão duro ou anel na cloaca que não consegue identificar.

Marque uma consulta de rotina após qualquer prolapso ter sido tratado, para confirmar que a causa foi encontrada e que as dejeções voltaram ao normal.

Leve as fotografias, a cronologia de quando apareceu, as temperaturas e humidade do terrário, o tipo de substrato, a última refeição e o tamanho da presa, a última defecação, se a cobra acasalou ou foi alojada com outra cobra, e uma amostra de fezes fresca se tiver uma.