Hidratação de cobras: taças de água, esconderijos húmidos e leitura dos uratos

Resposta rápida

Uma taça pesada e estável onde a cobra possa entrar, colocada no lado fresco e mudada frequentemente. Quase tudo o que corre mal com a hidratação das cobras é uma variação desta estar ausente, demasiado pequena ou suja.

As cobras obtêm água de três locais: uma taça, gotas que lambem das superfícies e dos seus próprios corpos, e da sua presa, que é maioritariamente água por Peso. Se perder qualquer uma destas vias, as outras têm de compensar.

É por isso que os problemas de hidratação aparecem frequentemente juntamente com outra coisa. Uma cobra que parou de comer perdeu uma grande parte da sua ingestão de água ao mesmo tempo que a comida. Uma cobra num quarto seco e aquecido está a perder mais água através da pele e da respiração do que a taça está a repor.

• A humidade não hidrata uma cobra. Abranda a velocidade a que a cobra perde água, o que é uma tarefa diferente.
• Os sinais precoces mais úteis são os uratos e a muda, não a pele.
• As taças de água precisam de ser mudadas frequentemente. As cobras defecam nelas, e uma taça quente de água contaminada é uma fonte de doença, não de hidratação.
• Um esconderijo húmido é melhor do que aumentar a humidade de todo o terrário. Substrato permanentemente húmido causa podridão das escamas e infeção respiratória.
• A imersão constante na taça de água é um sinal de aviso, e os ácaros são uma das razões mais comuns para isso.

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Nunca verta nem utilize uma seringa para dar água à boca de uma cobra para a reidratar em casa.

As cobras têm uma glote que se situa à frente no fundo da boca, e uma cobra stressada ou fraca aspira líquidos facilmente. A pneumonia por aspiração é uma causa comum de morte em répteis que sobreviveram ao problema pelo qual estavam a ser tratados.

Uma cobra genuinamente desidratada precisa de fluidos administrados por um Veterinário, debaixo da pele, na cavidade corporal, ou por sonda com uma técnica que coloque a sonda para além da glote. A imersão e uma taça limpa são cuidados de apoio. Não são um Tratamento para uma cobra que já apresenta olhos encovados e letargia.
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Decida em 60 segundos

Como uma cobra obtém e mantém a água

Via um: beber água estagnada.

A maioria das cobras terrestres bebe de uma taça, geralmente à noite, geralmente de forma breve. As cobras-do-milho, cobras-rei, pitões-reais, boas e a maioria dos colubrídeos pertencem a este grupo.

A taça precisa de estar lá, limpa e estável. Esse é o requisito principal.

Via dois: gotas.

Espécies arborícolas, incluindo pitões-verdes-das-árvores, boas-esmeralda e muitos colubrídeos arborícolas, evoluíram a beber água da chuva e orvalho das folhas e dos seus próprios corpos. Muitos não usarão uma taça de forma fiável e podem desidratar num terrário que a possua.

Para estas espécies, uma taça é ainda fornecida, mas uma pulverização ao final do dia que deixe gotas na decoração e na cobra é a via que realmente funciona.

Via três: presa.

Um roedor inteiro é maioritariamente água por Peso. Uma cobra com um esquema de alimentação regular ingere um volume significativo de água sempre que come.

Esta é a via que as pessoas esquecem, e explica um padrão clínico comum: uma cobra para de comer por outras razões, passam semanas, e a desidratação desenvolve-se em cima do problema original enquanto o Dono está a ver a comida e não a água.

Onde a água é perdida.

Através da pele, que é mais lenta num réptil com escamas do que num anfíbio, mas não é zero e aumenta acentuadamente em ar seco. Através do trato respiratório a cada respiração. E nos uratos e fezes.

Porque os uratos são o sinal útil.

As cobras excretam resíduos azotados como ácido úrico, um semissólido, em vez de ureia em solução. Esta é uma adaptação de conservação de água. A consequência prática é que uma cobra desidratada produz uratos que se tornam mais duros, calcários e descolorados, e eventualmente tornam-se difíceis de passar.

Isso dá-lhe uma medição precoce, visível e repetível no terrário, que vale mais do que qualquer exame único à cobra.

Porque a humidade é uma alavanca separada.

A humidade ambiente não coloca água dentro de uma cobra. Reduz o gradiente que força a água a sair através da pele e da respiração. Ambos são importantes, e falham de formas diferentes: um terrário com humidade perfeita e sem água produz uma cobra desidratada, e o mesmo acontece num terrário com uma taça cheia em ar extremamente seco.

A presa é uma fonte de água tanto quanto uma fonte de alimento. Uma cobra que parou de comer perdeu parte da sua ingestão de água ao mesmo tempo, razão pela qual jejuns longos e desidratação se apresentam tão frequentemente juntos.

Ler a desidratação, de precoce a tardia

Precoce.

Uratos mais firmes, calcários, ou tingidos de amarelo ou cor-de-laranja em vez de branco limpo. Uma ligeira opacidade na pele. Nada de errado com o comportamento.

Nesta fase, a correção é ambiental e a cobra recupera sem intervenção.

Estabelecida.

A muda sai em pedaços em vez de num comprimento invertido, ou sai mas deixa as tampas oculares para trás. A pele ao longo do corpo parece vincada ou enrugada numa cobra cuja condição corporal está de resto bem.

A elasticidade da pele é reduzida, por isso uma dobra de pele levantada suavemente achata de volta mais lentamente do que deveria. Este é um sinal clínico genuíno, mas é fácil de ler excessivamente, especialmente numa cobra de corpo pesado ou numa que tenha perdido Peso recentemente.

A produção fecal reduz porque o trânsito intestinal abranda.

Tardia.

Os olhos parecem encovados em vez de cheios. O interior da boca é pegajoso em vez de brilhante, e qualquer saliva é filamentosa. A cobra está letárgica e pode recusar mover-se.

O esforço na cloaca, com uratos duros que não passam, é uma apresentação urgente. O mesmo acontece com uma cobra que parou completamente de produzir uratos.

A desidratação persistente danifica os rins, e a gota segue-se a partir daí. Uma vez que se encontra nesse território, o problema já não é sobre a taça de água.

O que mais parece isto

Baixa humidade sem desidratação sistémica.

Uma cobra num terrário seco com uma taça cheia que utiliza pode mudar mal a pele enquanto está perfeitamente bem hidratada internamente. A muda é um problema de pele e a correção é um esconderijo húmido, não fluidos.

Ácaros.

Uma cobra que se senta na sua taça de água durante dias a fio está frequentemente a dizer-lhe que tem ácaros, não que tem sede. Procure por pequenos pontos escuros móveis na água, à volta dos olhos, debaixo das escamas do queixo e nos poços termorrecetores. Este é um dos diferenciais mais úteis em todo o tema porque a apresentação é facilmente mal interpretada.

Demasiado calor.

A imersão constante é também um comportamento clássico de sobreaquecimento. Verifique o lado quente e o lado fresco antes de concluir qualquer coisa.

Pré-muda.

Pele baça, olhos azuis ou opacos e atividade reduzida são normais nos dias antes de uma muda e podem ser confundidos com desidratação ou doença.

Doença renal.

Uratos espessos, esforço e letargia também descrevem doença renal, que pode ter começado com desidratação crónica mas agora precisa de um Diagnóstico do Veterinário em vez de apenas mais água.

Um longo intervalo desde a última defecação.

Uratos firmes após várias semanas sem uma refeição podem ser simplesmente antigos. Compare com os seus próprios Registos em vez de um padrão geral.

Infeção respiratória.

Respiração de boca aberta, bolhas nas narinas e uma cobra que mantém a cabeça levantada. Esta é uma emergência diferente e, importante, substrato molhado é uma causa disso. Aumentar a humidade descuidadamente para resolver um problema de muda é uma forma comum de chegar aqui.

O que funciona realmente

Uma taça onde a cobra consiga entrar.

Suficientemente grande para a cobra submergir se assim o desejar, pesada o suficiente para não ser virada, e baixa o suficiente para ser acedida facilmente. Uma taça de cerâmica ou um prato largo e pesado.

No lado fresco.

Uma taça no lado quente evapora rapidamente, o que aumenta a humidade do terrário quer queira quer não, e água estagnada quente cria bactérias muito mais rapidamente.

Mudada frequentemente, e lavada.

As cobras defecam habitualmente nas taças de água. Uma taça suja e quente é uma cultura bacteriana da qual a cobra bebe, e a infeção intestinal por água contaminada é inteiramente evitável. Enxague e reabasteça num horário definido em vez de apenas quando parece suja, e esfregue a taça adequadamente em cada limpeza.

Um esconderijo húmido, em vez de um terrário molhado.

Um recipiente fechado com um buraco de entrada, preenchido com musgo esfagno húmido, colocado entre o lado fresco e o meio do terrário. A cobra entra quando quer humidade e sai quando não quer.

Isto é muito melhor do que aumentar a humidade de todo o terrário, porque substrato permanentemente húmido contra a barriga de uma cobra causa podridão das escamas, e ar húmido estagnado causa infeção respiratória. Um microclima que o animal escolhe dá-lhe o benefício sem nenhum dos riscos.

Pulverização para bebedores de gotas.

Pulverize ao fim do dia para que as gotas estejam disponíveis durante a noite e o terrário seque antes da manhã. Aponte para a decoração e folhagem, não para o substrato.

Substrato que retém o que precisa.

O álamo seca rapidamente e cria bolor quando molhado, por isso adequa-se a terrários de espécies de zonas secas com um esconderijo húmido separado. A casca de pinheiro, fibra de coco e substratos semelhantes retêm melhor a humidade para espécies tropicais. A escolha define a sua humidade de base antes de fazer qualquer outra coisa.

Ventilação com humidade, não em vez dela.

Vedar aberturas de ventilação para reter a humidade produz ar estagnado e doença respiratória. O objetivo é um terrário húmido com movimento de ar, geralmente alcançado através da escolha de substrato e um esconderijo húmido em vez de fechar tudo.

Qualidade da água.

A água da torneira comum é geralmente boa. Duas exceções valem a pena conhecer: a água de um amaciador doméstico é rica em sódio e não é uma boa escolha para água de beber de qualquer animal, por isso use uma torneira não amaciada, e em áreas com forte cloração, deixar a água repousar antes de usar não faz mal.

Imersão, descrita honestamente.

Uma imersão rasa, supervisionada e morna ajuda de duas formas: a cobra bebe frequentemente durante a mesma, e amolece a muda retida. As cobras não absorvem água significativa através das suas escamas, por isso a ideia popular de que uma imersão reidrata uma cobra através da pele é largamente errada.

Água suficientemente rasa para que a cabeça nunca fique submersa, nunca sem supervisão, nunca para uma cobra com uma infeção respiratória ou uma ferida aberta, e nunca como um substituto para fluidos do Veterinário numa cobra que está genuinamente desidratada.

Uma taça suficientemente grande para imersão, sentada no lado fresco, com espaço para a abordar. A maioria das cobras bebe à noite, por isso nunca ver isto acontecer não significa nada.

Variação que muda a resposta

Espécies áridas e temperadas.

Cobras-rei, cobras-do-leite, muitas cobras-rateiras e cobras-de-focinho-de-porco vêm de habitats mais secos e dão-se mal em terrários permanentemente húmidos. Ainda precisam de uma taça cheia a todo o momento, e ainda precisam de um esconderijo húmido quando estão a mudar a pele.

Espécies tropicais.

Pitões-reais, boas, pitões-sanguíneas e espécies semelhantes precisam de humidade ambiente mais elevada, e são as que mais frequentemente são mantidas em casas secas, aquecidas centralmente, resultando em más mudas.

Espécies arborícolas.

Podem nunca usar uma taça. A pulverização ao fim do dia é a via principal, e a taça é um apoio.

Espécies semiaquáticas.

Cobras-de-liga, cobras-de-água e os seus parentes bebem livremente e desidratam mais rapidamente do que os constritores de corpo pesado que as pessoas imaginam quando pensam na hidratação das cobras.

Recém-nascidos e juvenis.

A maior área de superfície relativa ao volume, as menores reservas, e os mais rápidos a desidratar. Um prato de água pequeno, raso e facilmente acedido e humidade fiável são mais importantes aqui do que em qualquer outra fase da vida.

Durante a brumação.

A alimentação para, por isso a via da água da presa desaparece inteiramente durante meses. A água deve permanecer disponível e limpa durante todo o tempo, e este é um dos descuidos mais comuns numa configuração de brumação.

Fêmeas grávidas, e cobras a recuperar de doença ou cirurgia.

Maior procura e menos margem. Verifique a taça diariamente em vez de num horário.

Inverno, em casas aquecidas.

O aquecimento interior baixa a humidade interior acentuadamente. Uma configuração que funcionou todo o verão pode produzir uma má muda no primeiro mês frio, e nada no terrário mudou.

Peso, datas de alimentação e aparência dos uratos registados juntos são o que transforma uma preocupação vaga num padrão. A maioria dos problemas de hidratação são visíveis nos Registos semanas antes de serem visíveis na cobra.

A rotina que deteta precocemente

O que nunca fazer

Não utilize uma seringa nem verta água na boca de uma cobra.

Não deixe uma taça de água suja, e não presuma que uma cobra evitará beber água suja.

Não molhe o substrato para aumentar a humidade.

Não deixe uma cobra de molho sem supervisão, em água profunda, ou em água da qual não possa sair facilmente.

Não coloque de molho uma cobra com uma infeção respiratória, uma ferida aberta, ou um local de cirurgia recente.

Não use água de um amaciador de água doméstico como água de beber.

Não trate a imersão constante como sede sem verificar se há ácaros e verificar as suas temperaturas.

Não remova a taça de água para reduzir a humidade. Resolva a humidade mudando o substrato, a ventilação e o design do esconderijo em vez disso.

Quando pedir ajuda

Contacte um Veterinário de exóticos ou répteis no mesmo dia para:

• Esforço na cloaca, ou uratos duros que não passam
• Olhos encovados, uma boca pegajosa, ou letargia marcada
• Nenhum urato ou fezes produzidos durante um período invulgarmente longo
• Respiração de boca aberta, bolhas nas narinas ou respiração audível, que é doença respiratória em vez de desidratação
• Uratos descolorados ou com sangue

Contacte-os dentro da semana para:

• Duas ou mais mudas incompletas consecutivas
• Tampas oculares retidas, que nunca devem ser picadas ou puxadas em casa
• Uratos persistentemente descolorados apesar de um ambiente corrigido
• Perda de Peso juntamente com qualquer um dos anteriores

Leve isto para a Consulta:

• Histórico de Peso com datas, e as datas das últimas alimentações e defecações
• Uma fotografia dos uratos mais recentes e da muda mais recente esticada
• As suas leituras de humidade e temperatura, e onde se encontram as sondas
• O tamanho da taça de água, a sua posição, e com que frequência a muda
• Tipo de substrato e quanto tempo desde que foi mudado totalmente
• Espécie e Idade, e se a cobra esteve em brumação
• Se viu ácaros, e quando foi a última vez que o terrário foi tratado para eles

As fotografias importam mais do que os Donos esperam aqui. A cor dos uratos e a completude da muda são duas das poucas peças de evidência objetivas e datadas que pode entregar, e mostram frequentemente uma tendência lenta que nenhum exame único revelaria.