Sons respiratórios em cobras: sibilar, estalidos e infeção respiratória

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Sons respiratórios em cobras: sibilar, estalidos e infeção respiratória

As cobras são animais efetivamente silenciosos. Elas não chamam, ladram ou chilram, e nenhum vizinho foi alguma vez perturbado por uma. O único ruído que o terrário de uma cobra faz provém de equipamento como uma ventoinha ou um relé de termostato.

Portanto, quando uma cobra faz um som, vale a pena levar a sério. Para além de um sibilo defensivo, o ruído proveniente de uma cobra vem das vias respiratórias, e isso geralmente significa uma infeção respiratória.

• Um sibilo defensivo é normal. Qualquer outro som não o é.
• Estalidos, respiração ofegante, assobio ou gorgolejar a cada respiração significa que as vias respiratórias estão afetadas.
• A respiração de boca aberta numa cobra que não está a sibilar é uma emergência.
• As infeções respiratórias em cobras são quase sempre causadas pelos cuidados prestados, geralmente pela temperatura.
• Bolhas ou muco nas narinas ou na boca requerem uma Consulta no próprio dia com um veterinário de répteis.

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A respiração de boca aberta, com o pescoço esticado para cima, numa cobra calma é um sinal crítico.

A maioria das cobras tem um pulmão funcional e não tem diafragma, pelo que não conseguem tossir material para fora das vias respiratórias como um mamífero consegue. O muco acumula-se e permanece lá. Uma cobra que adota esta postura está a fazer um esforço para movimentar o ar e necessita de cuidados de veterinário de emergência, não de observação durante a noite.
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Porque é que os sons respiratórios significam tanto numa cobra

A anatomia respiratória de uma cobra tem margem muito pequena. Na maioria das espécies, o pulmão esquerdo está reduzido ou ausente, pelo que o animal trabalha com um pulmão funcional ao longo de grande parte do comprimento do corpo.

Não existe diafragma. A respiração é impulsionada pelo movimento das costelas e da parede do corpo, que é mais lento e menos vigoroso do que o de um mamífero. Uma cobra não consegue gerar a expulsão súbita que limpa uma via respiratória.

O resultado é que o fluido ou muco que entra na via respiratória tende a ficar lá. O som é produzido à medida que o ar passa por esse material, que é a razão pela qual os estalidos e as bolhas são sinais tão específicos.

Por detrás de quase todos os casos existe um problema de cuidados. A função do sistema imunitário dos répteis depende da temperatura, pelo que uma cobra mantida apenas alguns graus abaixo da sua faixa preferida sofre uma supressão contínua da resposta do sistema imunitário. Bactérias que normalmente seriam combatidas tornam-se capazes de se estabelecer.

É por isso que tratar apenas a infeção tende a falhar. A medicação elimina o episódio atual e o mesmo terrário produz o seguinte.

Como é a respiração normal

Observe a cobra em repouso, de fora do terrário, num quarto silencioso. Dê-lhe vários minutos para se acalmar.

A respiração deve ser silenciosa. Deve ver um movimento suave e regular ao longo do corpo e não ouvir absolutamente nada.

A boca deve permanecer fechada. As narinas devem estar limpas, abertas e secas, sem crostas ou bolhas.

Sibilar é normal no contexto. É ar forçado para fora através da glote como um aviso, acontece quando a cobra se sente ameaçada, e para quando a ameaça para.

Um aumento do esforço respiratório durante e pouco depois de uma refeição grande é esperado, porque a refeição pressiona a cavidade corporal. Deve estabilizar dentro de um dia ou dois, não persistir.

Mudanças que significam agir hoje

Qualquer som audível durante a respiração silenciosa normal.

Estalidos, estalidos, assobios e gorgolejos indicam material na via respiratória.

Muco ou bolhas nas narinas ou à volta da glote.

Não tente limpar. Fotografe e marque uma Consulta.

Cabeça mantida elevada com o pescoço estendido por longos períodos.

Esta é uma postura que as cobras adotam para abrir a via respiratória. É uma compensação, não uma posição de repouso.

Recusa de comida juntamente com qualquer mudança na respiração.

As cobras deixam de comer por muitas razões, mas combinado com sinais respiratórios indica que o animal está genuinamente doente.

Ácaros visíveis à volta dos olhos, queixo ou fossetas loreais.

Os ácaros impulsionam a infeção respiratória indiretamente e precisam de tratamento juntamente com a mesma.

A rotina que previne isto

O que nunca fazer

Não utilize um humidificador doméstico ou vapor para tratar uma cobra em casa. Aumentar a humidade sem tratar da temperatura e da ventilação pode piorar uma infeção respiratória.

Não dê antibióticos de outro animal. A dose para répteis difere substancialmente e o medicamento errado atrasa o tratamento eficaz.

Não limpe nem passe cotonetes dentro da boca ou narinas. O tecido é frágil e o manuseamento stressa um animal já debilitado.

Não force a alimentação de uma cobra com dificuldade respiratória. A regurgitação nesse estado arrisca a entrada de material nas vias respiratórias.

Não espere para ver se passa sozinho. As infeções respiratórias em cobras raramente se resolvem sem tratamento e o animal tem pouca reserva.

Quando pedir ajuda

Contacte imediatamente um veterinário com experiência em répteis para respiração de boca aberta, muco ou bolhas visíveis, ou uma cobra a manter a cabeça elevada para respirar.

Marque para a mesma semana para estalidos ténues, som intermitente ou uma mudança na respiração sem outros sinais.

Leve as suas leituras de temperatura e humidade, o tipo de substrato, o regime de ventilação, o histórico de alimentação e muda, quaisquer adições recentes à coleção, e um vídeo com som, se tiver um.