Deve criar o seu cão: um guia de decisão honesto

Resposta rápida

Criar um cão não é a mesma decisão que querer cachorros. É uma decisão de assumir a saúde da cadela durante a gestação e o parto, a sobrevivência de recém-nascidos que não conseguem regular a sua própria temperatura ou açúcar no sangue, e uma parte da responsabilidade por cada cão produzido durante a próxima década e mais além.

A versão honesta da pergunta não é "o meu cão daria cachorros adoráveis". É "o que acontece se isto correr mal às três da manhã, se metade da ninhada não for vendida, se um cachorro nascer com uma condição para a qual eu poderia ter feito um rastreio, e se um comprador quiser devolver-me um cão de dois anos". Se alguma dessas respostas for desconfortável, essa é a resposta à pergunta original.

Amar um cão é uma razão para querer outro igual a ela. Não é, por si só, uma razão para criar a partir dela.

• O teste de saúde significa os esquemas de rastreio específicos para essa raça, feitos e registados antes do acasalamento, não um geral "ela nunca esteve doente".
• O temperamento é herdado. Criar a partir de um cão medroso, reativo ou agressivo transmite um risco real, independentemente do que diz o pedigree.
• O parto é um acontecimento médico genuíno. Distocia, cesariana, eclampsia e morte da progenitora são resultados possíveis.
• "Uma ninhada é bom para ela" não é verdade. Não existe benefício para a saúde da cadela por ter uma ninhada.
• Planeie para o caso de a ninhada não ser vendida e para receber um cão de volta em qualquer momento da sua vida.

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A questão do rastreio de saúde

O rastreio existe porque as condições que mais importam nos cães são geralmente invisíveis num adulto saudável. Um cão com displasia moderada da anca pode correr, saltar e não mostrar claudicação durante anos. Um cão que transporta uma mutação recessiva para uma doença ocular hereditária é completamente normal. O objetivo principal é encontrar o que não consegue ver.

O que é apropriado depende inteiramente da raça, e a lista oficial é aquela publicada pelo clube nacional de canicultura e pelo clube da raça para essa raça no seu país. Em termos gerais, divide-se em quatro grupos.

Pontuação radiográfica. Avaliação da anca e do cotovelo sob posicionamento normalizado, lida por um painel aprovado e com uma pontuação ou grau atribuído. Isto não é o mesmo que um veterinário olhar para uma radiografia e dizer que parece bem.

Exame ocular. Um exame clínico por um oftalmologista aprovado, repetido em intervalos porque algumas condições aparecem mais tarde na vida.

Teste de ADN. Disponível para mutações específicas em raças específicas. Um cão pode estar livre, ser portador ou afetado, e os portadores não estão necessariamente excluídos da criação, mas dois portadores nunca devem ser acasalados juntos.

Extras específicos da raça. Auscultação cardíaca ou ecocardiografia em raças propensas a doenças cardíacas, avaliação da função respiratória em raças de cara achatada, e vários outros.

Duas coisas correm frequentemente mal aqui. A primeira é tratar um check-up de saúde geral ou uma consulta de vacina como se fosse um rastreio; não o é, e nenhum veterinário a examinar um cão saudável pode dizer-lhe a pontuação da anca. A segunda é rastrear apenas um progenitor. A genética só funciona se ambos forem testados e os resultados forem lidos em conjunto.

Peça os certificados reais ao dono do outro cão e verifique se a identidade nos mesmos corresponde ao microchip do cão.

O temperamento não é um problema de treino que possa resolver mais tarde

O medo, a sensibilidade ao ruído, a reatividade a estranhos e a baixa resiliência sob stress têm todos uma componente hereditária. Um cachorro herda um ponto de partida, e depois a socialização do criador determina quanto desse ponto de partida é expresso.

Isto significa que uma cadela nervosa produz cachorros com um risco aumentado de ansiedade mesmo em bons lares, e esses cachorros tornam-se cães que têm dificuldades na vida normal. Um histórico de mordeduras em qualquer um dos progenitores deve terminar a conversa.

Avalie honestamente em vez de forma protetora. A pergunta relevante não é se o seu cão é adorável consigo. É como ela se comporta com uma pessoa desconhecida num lugar desconhecido, com o cão de um estranho, com o manuseamento por um veterinário e com um agregado familiar que é mais ruidoso e menos previsível que o seu.

Um fator adicional acresce a isto. O comportamento de uma cadela durante a gestação e lactação também molda os cachorros, tanto através do ambiente inicial da ninhada como através do seu manuseamento dos mesmos. Uma progenitora ansiosa a criar uma ninhada num ambiente stressante produz cachorros medivelmente mais difíceis de colocar bem.

Uma configuração de parto é equipamento, espaço e tempo. O equipamento é a parte barata.

O que pode acontecer à cadela

A gestação e o parto acarretam riscos reais, e a razão para o escrever claramente é que a maioria das pessoas que cria uma ninhada nunca viu nada disto.

Distocia. Parto que não progride. Pode ser porque um cachorro está mal posicionado ou é demasiado grande, ou porque o útero está a contrair fracamente ou parou, que é a razão mais comum. A janela em que a intervenção ainda salva os cachorros não é longa.

Cesariana. Frequentemente necessária fora de horas, que é onde reside o custo. Em algumas raças está perto da rotina em vez de uma emergência.

Eclampsia. O cálcio sanguíneo cai numa cadela que produz grandes volumes de leite. Geralmente aparece nas primeiras semanas após o parto, começando como agitação e ofego e progredindo para rigidez, tremores, colapso e convulsões. É fatal se não tratada e é tratável se detetada.

Mastite e metrite. Infeção do tecido mamário ou do útero após o parto, ambas as quais deixam a cadela sistemicamente doente.

Retenção de placenta ou retenção de cachorro. Apresenta-se como corrimento contínuo, uma cadela indisposta ou febre após o parto.

Hemorragia e rutura uterina. Incomum e catastrófico.

Morte. É raro, e acontece.

Em contrapartida, a esterilização remove completamente o risco de piómetra, e a esterilização mais cedo na vida reduz o risco de tumor mamário. A ideia de que uma ninhada beneficia a saúde da cadela não é sustentada.

O que pode acontecer aos cachorros

Os cachorros recém-nascidos nascem com quase nenhuma capacidade de regular a sua própria temperatura corporal, sem reflexo de tremer e com reservas de energia muito limitadas. Um cachorro que arrefece para de mamar, e um cachorro que para de mamar arrefece mais e baixa a sua glicose sanguínea. Essa espiral é a forma mais comum de os cachorros se perderem, e é silenciosa.

As implicações práticas são constantes. A área de parto tem de ser mantida quente sem sobreaquecer a progenitora, cada cachorro tem de ser pesado diariamente numa balança de gramas e os números escritos, e um cachorro que não ganhou peso precisa de atenção nessa noite em vez de de manhã.

Adicione doença infeciosa nas primeiras semanas, anomalias congénitas que só se tornam aparentes à medida que os cachorros se desenvolvem, e a possibilidade de a progenitora rejeitar ou deitar-se sobre um cachorro. Criar à mão uma ninhada rejeitada significa alimentar a todas as horas durante semanas e tratar da casa de banho de cada cachorro após cada refeição.

As obrigações que superam a ninhada

Colocar cachorros. Uma ninhada demora semanas de trabalho a colocar bem, e os compradores que levam os últimos dois cachorros geralmente não são os compradores que queria. Planeie para um cachorro que não é vendido, porque esse cachorro é seu.

Responsabilidade vitalícia. Um criador responsável aceita um cão de volta a qualquer idade, por qualquer razão, para sempre. Isso não é um slogan; é o mecanismo que impede que os cães de uma ninhada acabem no resgate. Se não se pode comprometer com isso, está a pedir a outra pessoa que absorva as consequências.

Registos e papelada. Colocação de microchip antes da venda, registo, contratos e, em muitos países, uma licença de criação assim que excede um determinado número de ninhadas. As regras variam muito consoante o país, por isso verifique a sua.

Regras de registo. Os clubes de canicultura recusam comummente registar ninhadas de uma progenitora que é demasiado jovem ou demasiado velha, que já teve um certo número de ninhadas, ou que teve cesarianas repetidas. Descubra as regras no seu país antes de planear, não depois.

Uma progenitora tem de tolerar o manuseamento próximo por estranhos durante um período difícil. Se o manuseamento de rotina já é uma luta, isso é informação.

O teste de honestidade

Responda a estas perguntas em voz alta, e trate qualquer não como uma paragem em vez de um obstáculo.

Sabe, a partir do clube da raça, exatamente quais os esquemas de rastreio que se aplicam à sua raça, e ambos os pais completaram todos eles com resultados registados?

Viu os certificados do outro cão, e as identidades correspondem?

A cadela é fisicamente madura, está em boa condição corporal, com os cuidados preventivos atualizados e livre de qualquer condição que a gestação pioraria?

Ela é confiante com estranhos, com manuseamento e em lugares desconhecidos?

Tem o dinheiro disponível agora, não a crédito, para uma cesariana fora de horas e para cuidados veterinários de um cachorro doente?

Pode estar presente continuamente durante o parto e durante as semanas que se seguem, incluindo noites?

Acordou com o seu veterinário qual é o plano caso o parto estagne, e sabe onde é o serviço fora de horas mais próximo e quanto custa?

Tem lares alinhados, e está preparado para ficar com qualquer cachorro que não consiga colocar?

Aceitará qualquer cão desta ninhada de volta em qualquer momento da sua vida?

Se a sua cadela morrer, conseguirá criar a ninhada à mão, ou tem alguém que consiga?

Há alguma coisa sobre esta ninhada que melhore a raça, em vez de simplesmente produzir mais cães?

O que nunca fazer

Não crie a partir de um cão que não completou os esquemas de rastreio da sua raça, independentemente do aspeto do pedigree.

Não acasale dois portadores da mesma condição recessiva.

Não crie a partir de um cão com histórico de mordeduras, medo severo ou uma condição que se sabe ser hereditária na raça.

Não crie uma cadela no seu primeiro cio, ou uma que seja demasiado jovem ou fisicamente imatura.

Não repita a criação de uma cadela que necessitou de uma cesariana sem aconselhamento veterinário específico.

Não trate um check-up geral veterinário, uma vacina ou "ela parece estar bem" como rastreio de saúde.

Não use um cão reprodutor sem ver os seus resultados de saúde e, onde for relevante no seu país, o seu rastreio de brucelose.

Não planeie um parto sem saber onde é o serviço fora de horas e quanto custará a cesariana.

Não venda cachorros antes de terem idade suficiente, antes de terem microchip, ou sem um contrato e compromisso de devolução vitalício.

Quando pedir ajuda

Contacte um veterinário imediatamente durante o parto se a cadela tiver estado a fazer esforço intenso por um período prolongado sem produzir um cachorro, se houver um longo intervalo entre cachorros sem esforço, se houver hemorragia fresca ou um corrimento verde ou preto antes do primeiro cachorro, ou se ela ficar fraca ou angustiada.

Contacte um veterinário imediatamente após o parto se ela estiver agitada, a ofegar, rígida, a tremer ou instável, se tiver febre, um corrimento com cheiro fétido, ou uma glândula mamária quente e dolorosa, ou se ela parar de cuidar da ninhada.

Decidir não criar é uma conclusão legítima e comum, e é a correta mais vezes do que não.

Contacte um veterinário no mesmo dia para qualquer cachorro que esteja frio ao toque, não esteja a ganhar peso, chore persistentemente ou tenha sido empurrado para fora da ninhada.

Traga os certificados de rastreio de ambos os pais, as datas de acasalamento, os resultados de qualquer ecografia de gestação, os pesos diários dos cachorros e a cronologia do parto, incluindo quando começou o esforço e quando chegou o último cachorro. Marque o exame pré-criação com antecedência suficiente para que um problema encontrado no mesmo ainda altere o plano, o que significa meses antes de um cio planeado em vez de dias antes de um acasalamento.