Doença cardíaca e das artérias em papagaios seniores: intolerância ao exercício e porque é que a morte súbita raramente é súbita

Resposta rápida

Décadas de girassol e amendoim, numa ave que nunca precisa de voar para lado nenhum, são o historial padrão por detrás de um papagaio que morre subitamente aos quinze anos.

O endurecimento e o estreitamento das grandes artérias é o problema cardíaco e de circulação mais frequentemente reportado em papagaios de estimação, sendo a razão pela qual uma ave de meia-idade ou mais velha que parecia perfeitamente saudável cai morta durante um susto, uma sessão de manuseamento ou um voo curto.

Na verdade, não é súbito. A ave tem estado, geralmente, com intolerância ao exercício durante meses ou anos. A razão pela qual ninguém reparou é que um papagaio engaiolado, com as asas cortadas ou simplesmente sem exercício, nunca é solicitado a esforçar-se, pelo que o único sinal precoce não tem oportunidade de aparecer.

• Os papagaios-cinzentos e os papagaios-amazonas são os grupos mais frequentemente reportados com esta condição, sendo as aves mais velhas e as fêmeas as mais representadas.
• Os fatores causais são uma dieta rica em sementes gordas, uma vida sem voo, obesidade e atividade hormonal reprodutiva crónica.
• O sinal mais precoce é a relutância em voar ou trepar, e uma recuperação mais longa após o fazer.
• Colapsos breves, quedas do poleiro, ou uma pata que fica fraca e depois recupera são episódios vasculares e são o último aviso claro.
• A doença não é reversível uma vez estabelecida, mas a sua progressão é modificável e as causas estão quase inteiramente sob o controlo do dono.

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Um papagaio que teve um colapso breve, uma queda do poleiro ou um membro que ficou fraco e depois recuperou precisa de um Veterinário de aves imediatamente.

Os donos veem a ave regressar ao normal num minuto e concluem que escorregou. Fraqueza transitória, desorientação, uma queda ou uma convulsão num papagaio adulto é um episódio circulatório ou neurológico e, numa ave mais velha com uma dieta de sementes, a doença das artérias é a primeira coisa da lista. As outras coisas nessa lista, a hipocalcemia num papagaio-cinzento e o envenenamento por metais pesados provenientes de metal da gaiola ou brinquedos, são tratáveis e são ignoradas exatamente pela mesma razão. Não espere que aconteça duas vezes.
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Decida em 60 segundos

O que está realmente a acontecer nos vasos

As grandes artérias que saem do coração, particularmente a aorta e os vasos que suprem as asas e a cabeça, desenvolvem depósitos de gordura e mineral dentro das suas paredes. A parede engrossa, o canal estreita-se e, criticamente, o vaso torna-se rígido.

Uma artéria saudável é elástica. Expande-se com cada batimento e contrai-se, o que suaviza o fluxo e reduz o trabalho que o coração tem de realizar. Uma artéria rígida não faz nem uma coisa nem outra, pelo que a pressão aumenta, o músculo cardíaco trabalha mais e acaba por falhar.

Mais à frente, os vasos estreitados entregam menos sangue do que o tecido necessita quando a procura aumenta. Em repouso, a ave aguenta. Durante o voo, um susto, uma luta com uma toalha ou ao trepar pelas barras da gaiola, a procura excede a oferta e a ave torna-se fraca, sem fôlego ou entra em colapso.

As placas também perturbam o fluxo, e as consequências disso chegam ao cérebro. Este é o mecanismo por detrás dos breves episódios de fraqueza, desorientação e queda que os donos descrevem e depois ignoram.

Duas coisas resultam disto que importam mais do que qualquer outra coisa no artigo. A primeira é que a doença progride silenciosamente durante anos, porque uma ave em repouso numa gaiola nunca gera a procura que a revelaria. A segunda é que a crise, quando chega, é geralmente desencadeada por esforço ou stress, razão pela qual tantas destas aves morrem durante a captura, imobilização, uma Consulta ou um susto.

Quem a contrai

Papagaios-cinzentos e papagaios-amazonas.
Os dois grupos mais frequentemente reportados. Os cinzentos carregam uma complicação adicional, porque também são a espécie propensa a níveis baixos de cálcio no sangue que provocam colapso e convulsões, pelo que um episódio num cinzento tem duas explicações muito diferentes que devem ser distinguidas.

Fêmeas.
As aves fêmeas parecem estar sobre-representadas, e a atividade reprodutiva crónica faz parte do quadro. Uma fêmea que pôs ovos repetidamente durante anos, ou que vive num estado hormonal permanente devido a muitas horas de luz, comida ilimitada e interação semelhante à de um parceiro com uma pessoa, está a carregar uma carga metabólica que vai muito além da produção de ovos.

Aves mais velhas.
Esta é uma doença de anos acumulados, razão pela qual surge na Consulta sénior.

Aves que não voam.
O corte de asas, uma gaiola demasiado pequena para se mover e uma casa onde a ave é transportada para todo o lado, tudo elimina o exercício cardiovascular em torno do qual a espécie foi construída, e simultaneamente elimina o sinal que a teria avisado.

Aves a comer sementes.
Girassol, cártamo, amendoim e misturas semelhantes são a dieta padrão neste historial. A ave seleciona os itens mais gordos, pelo que a ingestão real é pior do que a embalagem sugere.

Aves obesas e aves com doença hepática.
A mesma dieta produz ambas, e as três condições reforçam-se mutuamente.

Os sinais, pela ordem em que aparecem

Adaptações para uma ave que parou de trepar: poleiros baixos, uma rampa e comida e água ao alcance. Útil, mas a razão pela qual a ave parou de trepar ainda precisa de um Diagnóstico.

Intolerância ao exercício.
O primeiro e mais valioso sinal, e aquele para o qual tem de criar a oportunidade de ver. A ave recusa um voo que costumava fazer, aterra curto, cai para o chão a meio caminho ou para de trepar a gaiola e espera para ser levantada. A recuperação após qualquer esforço demora mais do que costumava.

Atividade e vocalização reduzidas.
Uma ave que é mais silenciosa, dorme mais, brinca menos e passa mais tempo sentada e inchada num só local. Os donos geralmente interpretam isto como a ave a acalmar com a idade.

Alterações respiratórias após o esforço.
Respiração de bico aberto, cauda a bombear, ou um esforço respiratório audível que demora vários minutos a estabilizar após um esforço mínimo.

Episódios.
Colapso breve, queda do poleiro, uma asa ou uma pata que fica fraca e depois recupera, desorientação súbita ou uma convulsão. Estes são os episódios que mais confiavelmente precedem um fatal, e são os que mais frequentemente não são reportados a um Veterinário porque a ave parece normal novamente quando pega no telefone.

Fluido e emaciação em conjunto.
À medida que o lado direito do coração falha, o fluido acumula-se na cavidade celómica. O abdómen aumenta e sente-se cheio enquanto o osso esterno se torna mais proeminente porque está a perder músculo. Um dono que pese a ave pode ver o número manter-se estável, porque o fluido substitui o músculo. É por isso que a condição corporal, sentida sobre o esterno, importa juntamente com a balança.

Esforço respiratório em repouso.
Tardio, e uma emergência. O fluido limita a extensão da expansão dos sacos aéreos.

Morte.
Geralmente durante esforço, imobilização ou um susto.

O que mais se parece com isto

Aspergilose.
Doença fúngica das vias respiratórias e sacos aéreos. Perda gradual de tolerância ao exercício, voz alterada ou perdida, cauda a bombear. Os cinzentos são particularmente suscetíveis. Precisa de um Tratamento completamente diferente.

Hipocalcemia em papagaios-cinzentos.
Fraqueza, tremores, colapso e convulsões devido ao baixo cálcio no sangue. É tratável, por vezes dramaticamente, e parece idêntico a um episódio vascular. Só isto justifica uma Análise em vez de suposições.

Envenenamento por metais pesados.
Zinco ou chumbo de barras da gaiola, clips de brinquedos, elos rápidos, pesos de cortinas, tinta velha ou bijuteria. Fraqueza, sinais neurológicos, vómitos, excrementos alterados. Tratável e frequentemente ignorado.

Doença hepática.
Da mesma dieta. Distensão abdominal, má qualidade das penas, bico e unhas crescidos, e facilidade em ganhar nódoas negras. Frequentemente presente ao lado da doença arterial em vez de em substituição da mesma.

Doença reprodutiva em fêmeas.
Um ovo, uma massa ou inflamação celómica a pressionar os sacos aéreos produz dificuldade respiratória e relutância em mover-se. Comum e específico para fêmeas.

Obesidade e lipomas isolados.
Uma ave pesada com uma grande massa gordurosa tem falta de ar devido à carga que transporta, não devido às artérias. Ambos podem ser verdade.

Anemia e tumores.
Ambos produzem intolerância ao exercício e requerem uma amostra de sangue para diagnosticar.

O ponto prático é que vários itens nesta lista são tratáveis e vários são urgentes, e nenhum deles pode ser separado dos outros apenas por observar a ave. Este é um problema de Análise e imagiologia.

Porque é que os conselhos habituais falham

"A mistura de sementes tem vitaminas adicionadas."
Os papagaios removem a casca das sementes. Qualquer coisa pulverizada no exterior vai para o lixo das sementes. Uma mistura fortificada está fortificada até a ave a comer.

"Tem comido sementes durante vinte anos e está bem."
Essa é a história natural da doença, não uma prova contra ela. É silenciosa durante a maior parte do seu curso.

"As rações são pouco naturais."
A comparação que importa não é rações contra uma dieta selvagem, é rações contra sementes de girassol. Uma dieta completa formulada remove a capacidade da ave de selecionar o item mais gordo, o que é todo o problema de uma mistura.

"Tirei as sementes de girassol, por isso a dieta está resolvida."
Necessário, não suficiente. Sem exercício e sem abordar a atividade hormonal crónica, os maiores fatores restantes permanecem intocados.

"Vou mudá-lo para rações esta semana."
É aqui que as aves morrem. Um papagaio que não reconhece as rações como comida passará fome ao lado de uma taça cheia, e uma ave pequena tem pouca reserva. A conversão da dieta é feita gradualmente, com a comida antiga ainda disponível, com a nova comida oferecida de forma que a ave interaja, e com a ave pesada todos os dias numa balança de gramas. Qualquer queda significativa significa parar e pedir aconselhamento.

"Vou exercitá-lo fazendo-o bater as asas na minha mão."
Razoável numa ave saudável, e perigoso como ponto de partida numa que já possa ter doença. Este é exatamente o esforço que as artérias não conseguem cumprir. Construa a atividade gradualmente, pare ao primeiro sinal de esforço e faça com que a ave seja avaliada antes de começar se algum dos sinais acima estiver presente.

"O corte das asas mantém-no seguro."
Seja qual for a sua posição sobre o corte, seja claro sobre a troca. Uma ave que não consegue voar não faz exercício cardiovascular e também não lhe consegue mostrar o sinal mais precoce desta doença.

O que pode realmente ser feito

Trepar, procurar comida e mover-se entre poleiros variados é o único exercício disponível para uma ave que não consegue voar, e tem de ser planeado em vez de esperado.

A doença arterial estabelecida não reverte. O que altera o resultado é atrasá-la, reduzir a carga sobre o coração e remover os gatilhos que transformam uma ave estável numa ave morta.

Dieta, feita lentamente.
Avance para uma dieta completa formulada com vegetais frescos, afastando-se de uma mistura de sementes rica em gordura. Converta gradualmente, pese diariamente durante a alteração e envolva um Veterinário de aves se a ave resistir. Os frutos secos e o girassol tornam-se recompensas ocasionais de treino em vez de um grupo alimentar.

Exercício, construído gradualmente.
Voar onde é seguro e possível, e trepar, procurar comida e mover-se entre poleiros variados onde não é. Espalhe o dia da ave pela gaiola em vez de concentrar tudo ao alcance de um poleiro.

Gestão hormonal.
Encurte a duração do dia para um fotoperíodo natural com uma noite longa e genuinamente escura. Remova locais de ninho e espaços escuros e fechados. Pare de acariciar ao longo das costas e sob as asas e cauda, que é um manuseamento semelhante ao de um parceiro. Afaste-se da disponibilidade constante de comida em direção à procura de comida. Numa fêmea em postura crónica, discuta a gestão médica com um Veterinário de aves.

Peso e condição corporal.
Peze semanalmente numa balança de gramas, à mesma hora do dia, antes da primeira refeição. Sinta o esterno também, porque o fluido pode manter um peso em queda estável.

Trate o que acompanha a doença.
Doença hepática, obesidade e doença reprodutiva são geridas em paralelo, não depois.

Tratamento veterinário.
Os veterinários de aves têm Medicação para insuficiência cardíaca e para reduzir a carga sobre uma circulação falha, prescrita com base em exame, imagiologia e Análise. Esta não é uma decisão caseira, e o Diagnóstico vem primeiro.

Manuseie de forma diferente.
Uma ave com doença cardíaca conhecida ou suspeita está em risco real durante a imobilização. Informe qualquer Veterinário, groomer ou estabelecimento de alojamento. O cuidado com as unhas e o bico, a toalha e a viagem tornam-se procedimentos de maior risco que precisam de planeamento em vez de improvisação.

A monitorização caseira que realmente a deteta

O que o veterinário vai querer

Tenha pronto: a espécie e a idade, o Registo de Peso com datas, o que a ave come realmente em vez do que é oferecido, há quanto tempo está nessa dieta, se voa e até onde, se tem as asas cortadas, o horário de luz e onde a ave dorme, se é uma fêmea e se já pôs ovos, cada episódio de fraqueza ou queda com datas, os vídeos mensais, qualquer metal na gaiola ou nos brinquedos, e qualquer alteração na voz.

Espere um exame físico, pontuação de peso e condição corporal, Análise e imagiologia. As radiografias podem mostrar alterações nos grandes vasos e na forma do coração, e o ecocardiograma avalia a função e deteta fluidos. Algumas práticas medem a pressão arterial.

Diga a palavra cardíaco quando marcar. As práticas fazem triagem na queixa apresentada, e uma ave descrita como mais silenciosa ultimamente é agendada de forma muito diferente de uma descrita como tendo colapsado.

O que nunca fazer

Não persiga uma ave que está sem fôlego, e não a envolva numa toalha para a olhar mais de perto. O esforço e a imobilização são o que mata estas aves.

Não mude um papagaio abruptamente para uma nova dieta. As aves passam fome à frente de comida desconhecida.

Não inicie um programa de bater asas ou voo numa ave que já apresenta intolerância ao exercício sem antes a verificar.

Não trate um colapso único como um deslize.

Não assuma que um peso estável significa uma ave estável. A acumulação de fluido mascara a perda muscular.

Não dê medicação cardíaca humana, suplementos ou preparações herbais. A Dose numa ave pequena não tem margem.

Não mantenha uma fêmea hormonal em horas de luz longas com comida ilimitada e uma caixa escura para fazer ninho, e depois trate as consequências como não relacionadas.

Não deixe clips banhados a zinco, elos rápidos ou metal não identificado ao alcance, porque o envenenamento por metais pesados imita esta doença e é inteiramente evitável.

Não aceite "mais silencioso com a idade" como explicação. Num papagaio, mais silencioso com a idade é um sinal, não uma fase.

Quando pedir ajuda

O ponto final de uma conversão de dieta: vegetais picados e uma comida completa formulada, com frutos secos e girassol despromovidos a recompensas ocasionais.

Vá agora para esforço respiratório em repouso, para uma ave que está sentada no chão da gaiola, para uma convulsão e para qualquer colapso que não se tenha resolvido totalmente. Transporte numa transportadora quente, escura e silenciosa e não manuseie a ave a caminho.

Vá no mesmo dia para um colapso breve ou queda que se resolveu, para fraqueza transitória de um membro e para um abdómen que está a aumentar.

Marque dentro da semana para uma ave que parou de voar ou trepar, que demora mais tempo a recuperar após esforço, que se tornou mais silenciosa ou que ganhou ou perdeu peso em relação ao seu próprio Registo.

Marque um check-up sénior com Análise para qualquer papagaio mais velho com uma dieta de sementes, antes de haver qualquer coisa a reportar. Numa doença que é silenciosa até ser crítica, a Consulta marcada sem motivo é a que altera o resultado.