Cuidar de um Lagarto em Idade Avançada

Resposta rápida

Cuidar de um Lagarto em Idade Avançada

Os lagartos não competem, não trabalham nem treinam, por isso não há uma reforma para gerir. O que existe, em muitas espécies, é uma vida longa com uma fase final distinta.

O envelhecimento num lagarto prende-se sobretudo com o acesso. O animal continua a precisar de apanhar banhos de sol, beber e comer, e a idade avançada torna cada uma dessas tarefas fisicamente mais difícil.

• Baixe todas as zonas de trepagem. Uma queda de um ramo alto para banhos de sol magoa gravemente um lagarto com artrite.
• Mantenha o local de banhos de sol fácil de alcançar, porque a termorregulação impulsiona a digestão e o sistema imunitário.
• Pese o animal regularmente e guarde o registo. A tendência de peso é o número único mais útil nos cuidados a répteis seniores.
• Substitua a lâmpada UVB conforme o agendamento, uma vez que a potência diminui muito antes de a lâmpada parar de iluminar.
• Abrandar é normal. A perda de peso, o inchaço e a recusa em apanhar banhos de sol não o são.

Decidir em 60 segundos

Porque é que o acesso importa mais do que a atividade

Um réptil não gera o seu próprio calor corporal. Tudo o que faz biologicamente depende da deslocação entre áreas quentes e frescas do terrário para manter a temperatura interna correta.

A digestão, a função imunitária e a cicatrização funcionam a taxas dependentes da temperatura. Um lagarto que não consegue chegar à extremidade quente não está apenas desconfortável; deixa de processar os alimentos corretamente.

Esse é o risco central na idade avançada. A rigidez, a preensão mais fraca e a visão mais pobre tornam a subida a um ramo alto para banhos de sol mais difícil, pelo que o animal faz a viagem menos vezes.

Os donos interpretam frequentemente isto como o lagarto a tornar-se mais calmo ou preguiçoso. O que aconteceu na realidade foi que o gradiente térmico se tornou inacessível.

A solução é estrutural e não médica. Baixe o calor e a luz para onde o animal os consiga alcançar confortavelmente, e grande parte do declínio aparente inverte-se.

Como é um envelhecimento saudável

Um lagarto mais velho move-se menos, explora menos e passa mais tempo instalado num só lugar. Por si só, isto não é digno de nota.

A condição corporal deve manter-se estável. A base da cauda e as ancas são os locais úteis a observar na maioria das espécies, uma vez que as reservas de gordura aparecem aí primeiro.

A cor pode tornar-se mais baça e a muda da pele mais lenta, com a pele a sair em mais pedaços do que antes. Disponibilize um esconderijo húmido e verifique os dedos dos pés, a ponta da cauda e a zona à volta dos olhos após cada muda.

O apetite diminui normalmente um pouco, e as presas podem precisar de ser mais pequenas ou macias. O animal deve continuar a demonstrar interesse pela comida.

Os olhos mantêm-se límpidos. A opacidade fora de um ciclo de muda merece uma opinião veterinária.

Alterações que significam agir prontamente

Uma tendência de peso descendente.

Este é o aviso fiável mais precoce em répteis e precede a doença visível por semanas. Leve o registo em vez de uma impressão.

Recusar-se a apanhar banhos de sol ou permanecer permanentemente na extremidade fresca.

Verifique primeiro o termómetro ao nível do animal. Se as temperaturas estiverem corretas e continuar a não apanhar banhos de sol, trata-se de um sinal clínico.

Inchaço à volta das articulações ou relutância em suportar peso.

Os depósitos de gota e as infeções articulares causam isto e ambos são dolorosos. Nenhum melhora apenas com descanso.

Pele retida a acumular-se à volta dos dedos ou da ponta da cauda.

Em animais mais velhos com mobilidade reduzida, isto acumula-se ao longo de mudas sucessivas, e os anéis de constrição podem cortar a circulação.

A rotina que apoia um lagarto mais velho

Pequenas alterações no terrário trazem mais benefícios nesta fase do que qualquer suplemento.

Mantenha o gradiente térmico intacto. Aquecer o terrário todo retira ao animal a capacidade de arrefecer e cria um problema diferente.

O que nunca fazer

Não baixe a temperatura porque o lagarto está menos ativo. Precisa do mesmo intervalo térmico aos quinze anos tal como precisava aos cinco.

Não pare de fornecer UVB. O metabolismo do cálcio não se torna menos importante com a idade.

Não adicione suplementos de cálcio ou vitaminas para além da rotina adequada à espécie com a esperança de ajudar. A sobredosagem causa a sua própria doença, e a vitamina D e o cálcio em particular são prejudiciais em excesso.

Não force a alimentação de um lagarto mais velho que deixou de comer. Essa é uma decisão veterinária, e a causa subjacente precisa de ser identificada primeiro.

Não trate o abrandamento visível como intratável. A dor, a doença dentária e a gota respondem todas ao tratamento, e tratá-las restaura normalmente a função rapidamente.

Quando pedir ajuda

Contacte um veterinário de répteis ou animais exóticos prontamente se um lagarto mais velho:

• Perder peso ao longo de pesagens sucessivas
• Parar de apanhar banhos de sol apesar de as temperaturas estarem corretas
• Desenvolver articulações, membros ou abdómen inchados
• Mostrar tremores, mandíbula mole ou dificuldade em levantar o corpo do chão
• Respirar com a boca aberta ou produzir muco
• Tiver pele retida a constringir os dedos dos pés ou a ponta da cauda

Leve o seu registo de peso, detalhes de temperatura e UVB, humidade, lista de dieta e suplementos e as suas fotografias mensais.

Na medicina de répteis, esse histórico é frequentemente mais informativo do que o próprio exame físico.