Doença metabólica óssea em répteis: sinais posturais precoces e como preveni-la

Resposta rápida

A doença metabólica óssea é uma das doenças evitáveis mais comuns em animais répteis, e já se encontra num estado avançado quando a maioria dos donos nota um membro dobrado ou um maxilar mole.

Os sinais precoces são posturais. Um réptil que começou a mudar a forma como se coloca de pé, escala e mantém o maxilar está, geralmente, a atravessar um problema de cálcio com semanas de evolução, que começou na iluminação ou na dieta.

A maioria das conclusões precoces provém da observação da forma como o animal se mantém e se move, não do seu manuseamento.

• A doença metabólica óssea é geralmente causada por UVB inadequado, cálcio dietético inadequado, ou ambos em conjunto.
• Os primeiros sinais são tremores finos, relutância em escalar e uma postura alterada.
• Um maxilar que parece elástico ou inchado significa que a doença já está estabelecida.
• Os danos no osso são apenas parcialmente reversíveis, pelo que a prevenção é muito mais importante do que o Tratamento.
• Contrações súbitas, fraqueza ou convulsões são uma emergência.

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Tremores, contrações em todo o corpo, fraqueza ou uma convulsão num réptil podem significar que o cálcio no sangue caiu para um nível perigoso.

Esta é uma emergência para o próprio dia. Não tente corrigir isto com suplementos em casa. O cálcio no sangue tão baixo afeta a função muscular e nervosa, incluindo os músculos usados para respirar.
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Porque falha o cálcio: o mecanismo

Os répteis absorvem cálcio dietético apenas quando têm vitamina D ativa suficiente. A maioria das espécies não consegue obter vitamina D suficiente da comida e produz a mesma na sua pele, usando luz ultravioleta B.

O UVB ao atingir a pele converte um precursor em vitamina D3. O fígado e depois o rim convertem isso na forma de hormona ativa, que é o que diz ao intestino para absorver o cálcio.

Remova o UVB e a cadeia quebra-se no primeiro passo. O réptil pode estar a ingerir comida rica em cálcio e ainda assim absorver muito pouco.

O cálcio no sangue é defendido ferozmente, porque os músculos e nervos deixam de funcionar sem ele. Quando a ingestão fica aquém, as glândulas paratiroides libertam uma hormona que retira cálcio do esqueleto.

Essa é a doença. O nome formal, hiperparatiroidismo secundário nutricional, descreve exatamente isto: o osso é desmontado para manter o sangue suprido.

À medida que o mineral sai do osso, o corpo coloca tecido fibroso no seu lugar. É por isso que um membro ou maxilar afetado parece muitas vezes mais grosso e irregular em vez de mais fino.

A dieta contribui independentemente. Os insetos de alimentação carregam muito mais fósforo do que cálcio, e o excesso de fósforo reduz a disponibilidade de cálcio. Um réptil a comer insetos sem suplementação sob uma boa lâmpada ainda pode desenvolver doença metabólica óssea.

A temperatura também contribui. Um ectotérmico abaixo do seu intervalo de temperatura preferido digere mal e faz com que cada processo metabólico decorra lentamente, incluindo aqueles que lidam com o cálcio.

Como é uma postura saudável

Observe o animal no seu alojamento, no seu período ativo normal, sem o manusear.

Um lagarto saudável mantém o seu corpo livre do substrato ao caminhar, com os membros a apoiar o tronco em vez de arrastar a barriga.

A coluna segue uma linha reta desde o pescoço até à base da cauda, sem curvatura lateral, sem bossa e sem uma dobra afiada na cauda.

O maxilar é firme e simétrico. O maxilar inferior encontra o superior de forma limpa e a boca fecha-se completamente em repouso.

A preensão é confiante. Uma espécie que escala deve ser capaz de se agarrar a um ramo e levantar-se sem tremer.

O movimento é suave. Não deve haver tremor quando um membro é levantado e nenhuma hesitação antes de subir.

Para quelónios, a carapaça é firme e moldada uniformemente, sem suavidade sob o plastrão ou crescimento piramidal nos escudos.

Um Registo de Peso regular e uma nota da data de instalação da lâmpada detetam esta doença mais cedo do que qualquer inspeção isolada.

Os sinais precoces, pela ordem em que geralmente aparecem

Escalada reduzida e mais tempo a descansar em baixo.

Frequentemente a primeira alteração. O osso e músculo enfraquecidos tornam a escalada trabalhosa, pelo que o animal deixa de a escolher.

Tremor fino nos dedos, pés ou membros anteriores.

Procure por isto quando o animal levanta um membro para dar um passo. Um ligeiro abanão que não estava lá antes é significativo.

Uma postura mais larga e plana, com os cotovelos para fora e a barriga mais perto do chão.

O animal está a espalhar a sua carga porque já não consegue suportar o seu tronco normalmente.

Relutância em ser manuseado, ou contrações quando levantado.

O osso enfraquecido dói. Um réptil anteriormente calmo que se opõe a ser levantado merece uma atenção à postura em vez de um plano de comportamento.

Um maxilar que parece inchado, encurtado ou elástico.

O maxilar inferior perde mineral cedo porque é osso fino sob uso constante. Pode arquear para fora, sentir-se mole, ou deixar de fechar completamente contra o maxilar superior.

Membros arqueados ou espessados.

Os ossos longos dobram-se sob o peso do corpo assim que o conteúdo mineral cai.

Curvaturas na coluna ou cauda.

Um ângulo ou onda visível ao longo da coluna, ou uma curva acentuada na cauda, indica perda significativa.

Obstipação, esforço ou prolapso cloacal.

O cálcio é necessário para a contração do músculo liso. A motilidade intestinal sofre.

Fraturas por atividade comum.

Um membro partido por um pequeno salto ou um passo normal é uma fratura patológica e é uma conclusão tardia.

Compare os dois lados. A assimetria, o espessamento e um contorno arqueado são mais fáceis de ver de perfil do que de cima.

A rotina que a previne

O que nunca fazer

Não dependa de uma lâmpada que ainda acende. A produção de UVB diminui invisivelmente, e uma lâmpada expirada é uma das causas mais comuns de doença metabólica óssea num animal que, de resto, é bem cuidado.

Não coloque uma lâmpada UVB atrás de uma barreira de vidro ou plástico. Quase nenhum comprimento de onda útil passa.

Não suplemente pesadamente por sua própria iniciativa para compensar. A sobressuplementação de vitamina D3 causa a sua própria doença grave, e a dosagem é uma decisão Veterinária.

Não alimente insetos sem suplementação como dieta de rotina.

Não assuma que um réptil com bom apetite está bem. O apetite persiste frequentemente durante a doença metabólica óssea.

Não manuseie um caso suspeito mais do que o necessário. Ossos enfraquecidos partem-se facilmente, incluindo durante um levantamento de rotina.

Não trate um tremor em casa. Isso é um sinal de emergência.

Um réptil de pé, a escalar de vontade própria e a manter uma coluna reta é o resultado que a iluminação e dieta corretas protegem.

Quando obter ajuda

Vá a um Veterinário com experiência em répteis no mesmo dia para tremores, contrações, fraqueza, colapso, convulsão, ou um membro que se partiu durante atividade comum.

Marque prontamente para qualquer inchaço ou suavidade do maxilar, membros arqueados, uma curvatura espinal ou da cauda, esforço para defecar, ou tecido a sobressair da cloaca.

Marque dentro da semana para os sinais precoces: escalada reduzida, uma postura mais baixa e larga, um tremor fino ao caminhar, ou nova relutância em ser manuseado.

Traga a marca e modelo da sua lâmpada UVB, a data de instalação, a distância de montagem, as temperaturas medidas de basking e de zona fria, a sua rotina de suplementação e alimentação, o Registo de peso e fotografias de perfil ao longo do tempo. O Diagnóstico combina geralmente esse histórico com exames de imagem e análises ao sangue, e o detalhe da manutenção é o que molda o plano de Tratamento.