Protuberâncias e inchaços em répteis: por que os abcessos precisam de cirurgia

Resposta rápida

Observe a cabeça com o animal estabilizado, mas nunca tente espreitar ou limpar o ouvido de um réptil. A membrana timpânica é uma fina camada diretamente sobre o ouvido médio, e um inchaço atrás da mesma é um problema cirúrgico, não de limpeza.

Uma protuberância num réptil comporta-se de forma muito diferente de uma num cão. O pus de réptil é sólido. Não se liquefaz, não aponta nem rebenta, e os antibióticos não conseguem penetrá-lo.

Essa única diferença explica por que esperar não resulta, por que espremer piora as coisas e por que a maioria dos abcessos em répteis é removida cirurgicamente em vez de drenada. A localização da protuberância indica o que provavelmente é.

• Inchaços firmes e discretos num réptil são geralmente abcessos, e um abcesso neste caso é uma massa sólida dentro de uma cápsula.
• O inchaço sobre a região do ouvido num quelónio ou lagarto é um abcesso auricular e requer cirurgia por um veterinário.
• Um inchaço mole simétrico de ambas as mandíbulas não é um abcesso, é doença metabólica óssea.
• Uma protuberância na base da cauda num réptil ou lagarto macho pode ser anatomia perfeitamente normal.
• Inchaços brancos calcários em redor de várias articulações apontam para gota, que é um problema renal e de hidratação, não uma infeção.

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Nunca esprema, lance ou aplique uma compressa quente numa protuberância num réptil.

O material no interior é uma massa firme e isolada, não pus líquido. Espremer força as bactérias através da cápsula para o tecido circundante e para a corrente sanguínea, e a septicemia num réptil é frequentemente fatal. Cortar em casa deixa uma ferida aberta num animal que vive num substrato quente, húmido e rico em bactérias. Cada uma destas protuberâncias necessita primeiro de uma consulta veterinária.
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Decida em 60 segundos

Por que os abcessos em répteis são diferentes

Num mamífero, a infeção produz pus líquido que pode acumular-se, apontar à superfície e drenar. Drená-lo resolve geralmente o problema e os antibióticos funcionam razoavelmente bem uma vez que a pressão desaparece.

As células inflamatórias dos répteis funcionam de forma diferente. O material que se acumula é espesso, seco e semelhante a queijo, e o corpo isola-o dentro de uma cápsula fibrosa. Não há fluido para drenar e a cápsula não é penetrada por antibióticos na corrente sanguínea.

Seguem-se duas consequências.

A primeira é que toda a massa e a sua cápsula têm de ser removidas cirurgicamente, sob anestesia, e o local lavado. Fazer um corte e espremer deixa a cápsula para trás e a protuberância volta a aparecer.

A segunda é que a infeção está lá, muitas vezes, há muito mais tempo do que o dono pensa. Os répteis são ectotérmicos com metabolismos lentos e escondem a doença, pelo que uma protuberância descoberta na semana passada pode estar a desenvolver-se há meses.

O que significa uma protuberância, por localização

Sobre a anatomia masculina normal.

Muitas "protuberâncias" reportadas na base da cauda de uma cobra ou lagarto são hemipenes. Os machos têm dois, estão invertidos em bolsas e produzem um espessamento simétrico atrás da cloaca. Isso é anatomia.

O que não é anatomia é um inchaço apenas de um lado, que cresce, que liberta corrimento ou tecido a protrudir da cloaca. Tecido a protrudir é um prolapso e uma emergência para o próprio dia.

Sobre muda retida.

Um anel de pele não mudada à volta de um dedo ou da ponta da cauda atua como um torniquete. Aperta à medida que o tecido incha por baixo e a ponta morre. Os donos interpretam frequentemente a ponta inchada como uma protuberância. Esta é a única situação na lista em que pode agir em casa: aumente a humidade, deixe de molho e, se o anel não sair facilmente, procure ajuda veterinária no próprio dia.

Estadiamento: o que esperar se for deixado

Precoce.

Uma pequena protuberância firme e discreta, frequentemente móvel sob a pele. O animal está a comer e a comportar-se normalmente. É quando a cirurgia é mais pequena, mais barata e mais bem-sucedida.

Estabelecido.

A protuberância está fixa ao tecido por baixo. As escamas sobre ela estão esticadas, descoloradas ou levantadas. Pode ter aberto e estar a libertar um material firme, pálido e quebradiço. O animal pode estar a comer menos.

Tardio.

O osso subjacente está envolvido, a massa estendeu-se para uma articulação ou cavidade corporal, ou a infeção entrou na corrente sanguínea. Os sintomas são agora gerais: letargia, recusa alimentar, cor baça, má muda, respiração trabalhosa.

O intervalo entre as fases precoce e estabelecida é mais longo nos répteis do que nos mamíferos, o que é simultaneamente a oportunidade e a armadilha. Há tempo para agir, por isso o problema nunca parece urgente.

De onde vêm estas protuberâncias

Registe antes de se preocupar: uma fotografia datada com algo para escala, uma medição e um peso. Essa série é o que diz a um veterinário se a protuberância está a crescer.

Quase todos os abcessos começam como uma rutura na pele ou uma propagação a partir de outro local. Corrigir a causa é a única forma de impedir o próximo.

Mordeduras de presas vivas.

Um roedor deixado com uma cobra que não está a comer pode causar feridas graves, e as bocas dos roedores introduzem exatamente as bactérias que produzem estes abcessos.

Lutas e coabitação.

Répteis alojados juntos mordem-se uns aos outros, muitas vezes à noite e muitas vezes sem o dono ver. Lesões nos dedos dos pés e na ponta da cauda em lagartos coabitantes são comuns.

Queimaduras térmicas.

Uma lâmpada sem proteção, uma pedra de aquecimento ou uma esteira de aquecimento sem termostato produzem queimaduras na barriga e nas costas. Um réptil com má sensibilidade térmica na superfície ventral deitar-se-á numa superfície quente até se magoar.

Substrato sujo ou húmido.

O contacto contínuo com camas húmidas e sujas produz doença das bolhas e podridão das escamas, que ficam infetadas.

Má dieta.

A deficiência de vitamina A torna fino o epitélio que reveste os ductos e o canal auditivo, razão pela qual os abcessos auriculares em quelónios estão fortemente ligados à dieta. A deficiência de cálcio e D3 produz os inchaços moles da mandíbula que são confundidos com abcessos.

Desidratação.

A desidratação crónica e a doença renal produzem gota, onde cristais de urato se depositam nas articulações e em redor delas. Parece protuberâncias e é uma emergência metabólica em câmara lenta.

Muda retida e baixa humidade.

Anéis de constrição danificam o tecido por baixo e o tecido danificado fica infetado.

O que registar antes da consulta

O que o veterinário fará

Espere uma amostra por agulha da protuberância para citologia, que distingue um abcesso de um tumor, de gota e de um quisto cheio de fluido de forma rápida e barata.

Espere cultura, incluindo para bactérias anaeróbias, porque os abcessos em répteis envolvem frequentemente organismos que crescem sem oxigénio e que não são detetados por um esfregaço de rotina.

Espere radiografias se a protuberância estiver sobre osso ou perto de uma articulação. A infeção óssea sob um abcesso altera a cirurgia e o prognóstico.

Espere a remoção cirúrgica de toda a massa com a sua cápsula para a maioria dos abcessos, sob anestesia, seguida de antibióticos escolhidos a partir do resultado da cultura. Espere que o veterinário pergunte longamente sobre o maneio, porque neste grupo de espécies o maneio é geralmente o diagnóstico.

Os répteis cicatrizam lentamente e a taxas dependentes da temperatura, pelo que o acompanhamento inclui manter o animal na extremidade quente do intervalo da sua espécie, num substrato limpo e seco, por vezes em papel de cozinha em vez de cama solta, durante semanas.

As falhas do conselho habitual

"Aplique uma compressa quente e ficará pronto a abrir."

Conselho para mamíferos. Nada num abcesso de réptil vai liquefazer, e o calor nada faz senão stressar o animal.

"Os antibióticos vão eliminá-lo."

Não vão penetrar na cápsula. Os antibióticos têm um papel após a remoção da massa, orientados pela cultura, não em vez da remoção.

"Espere para ver se cresce."

Razoável num mamífero numa escala semanal, inútil aqui, porque tudo evolui lentamente. Esperar converte confiavelmente uma pequena excisão numa grande.

"Rebentou sozinho, por isso está a resolver-se."

Um abcesso que abre criou uma via de entrada tanto quanto de saída. Ainda contém a cápsula e agora tem uma ferida aberta contaminada sobre ela.

"Coloque pomada antissética."

A pele dos répteis absorve alguns produtos tópicos e várias preparações humanas são inapropriadas. Um veterinário pode prescrever um tratamento tópico após o diagnóstico; antes disso, nada vai para a protuberância.

"É uma deficiência de vitamina, por isso adicione suplementos."

A deficiência de vitamina A está genuinamente por trás de muitos abcessos auriculares, mas corrigir a dieta não remove um abcesso que já existe. Ambos os trabalhos precisam de ser feitos, na ordem certa.

"Deve ser um tumor devido à idade."

A idade aumenta as probabilidades de neoplasia, mas não a resolve. Uma amostra por agulha responde num dia ao que a especulação não pode responder de todo.

A maioria dos abcessos remete para o terrário: uma fonte de calor sem proteção, um substrato húmido, um companheiro de gaiola ou presas vivas. Corrija a causa ou espere a próxima.

O que nunca fazer

Não esprema, lance ou drene uma protuberância em casa.

Não coloque nada dentro do ouvido de um réptil, nunca. Não existe equivalente de limpeza de ouvidos em répteis e a membrana timpânica está diretamente sobre o ouvido médio.

Não puxe a muda retida que está presa. Deixe de molho, aumente a humidade e, se não sair, procure ajuda antes que o tecido por baixo morra.

Não aloje animais juntos depois de um ter desenvolvido um abcesso por mordedura. Separe-os e trate a ferida.

Não continue a alimentar com presas vivas uma cobra que foi mordida.

Não assuma que uma protuberância que parou de crescer é segura. Animais frios desenvolvem protuberâncias lentamente e cicatrizam lentamente ao mesmo tempo.

Quando procurar ajuda

Após a cirurgia, a recuperação depende do calor e da higiene: o gradiente de temperatura correto, um substrato limpo e seco e sem companheiros de gaiola.

Contacte um veterinário experiente em répteis no mesmo dia para uma protuberância com letargia, recusa alimentar, respiração trabalhosa, tecido a protrudir da cloaca, ou ponta da cauda ou dedo inchado com um anel de pele retida acima.

Contacte-os durante a semana para qualquer nova protuberância firme, qualquer inchaço na cabeça, mandíbula ou à volta do olho, inchaços articulares calcários ou bolhas na barriga.

Antes da consulta, fotografe a protuberância ao lado de algo para escala, pese o animal e anote as temperaturas, humidade, idade da lâmpada UVB, substrato e historial de alimentação. Na medicina de répteis, esses números explicam geralmente a protuberância melhor do que a própria protuberância.