Esconderijo húmido versus humidade ambiente: construir um gradiente de humidade

Resposta rápida

A humidade ambiente é a humidade no ar de todo o terrário. Um esconderijo húmido é um pequeno compartimento isolado com ar muito mais húmido no seu interior. Não são duas formas de realizar a mesma tarefa, e confundi-las é a causa de uma grande parte dos problemas de muda e de infeções respiratórias em répteis em cativeiro.

A maioria dos répteis no mercado de animais de estimação provém de locais onde o ar livre é seco, mas os abrigos não. Uma toca, uma fenda debaixo de uma rocha ou a parte inferior da serapilheira retêm uma humidade que o ar da superfície nunca tem. Um terrário que oferece apenas uma humidade em toda a parte não possui metade do que o animal evoluiu para utilizar.

O ar do terrário e o interior do esconderijo não devem apresentar o mesmo valor num higrómetro.

• Proporcione ao animal um gradiente de humidade da mesma forma que proporciona um gradiente de temperatura.
• Um esconderijo húmido resolve problemas de muda que aumentar a humidade de todo o terrário não resolveria.
• O ar cronicamente húmido com má ventilação causa infeções respiratórias e doenças cutâneas, sendo uma falha lenta e silenciosa.
• Obtenha valores de humidade alvo de uma fonte específica da espécie ou de um Veterinário de répteis. Os intervalos diferem imenso entre uma espécie árida e uma espécie de floresta tropical.
• Meça com uma sonda digital ao nível do animal, não com um mostrador colado ao vidro no topo.

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Nunca aumente a humidade bloqueando a ventilação.

Colocar fita adesiva sobre as aberturas, cobrir uma tampa de rede ou vedar um recipiente transforma o terrário num ar estagnado, quente e húmido. Essa é a combinação exata que produz infeções respiratórias e permite que bactérias e bolor cresçam em todas as superfícies. A humidade e o fluxo de ar têm de aumentar em conjunto. Um terrário bem ventilado que é pulverizado ou tem uma camada de substrato húmido é seguro; um vedado não o é.
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Decida em 60 segundos

Por que existe a abordagem de duas zonas

Uma espécie árida não vive ao ar livre todo o dia. Passa as horas de calor noutro local.

Debaixo de uma rocha ou numa toca, o ar é mais fresco, parado e muito mais húmido do que a superfície do deserto, porque a humidade no solo não tem para onde escapar. Esse compartimento é onde o animal descansa, e é onde faz a maior parte da sua muda.

Um terrário de vidro não tem humidade no solo nem profundidade. Deixado sozinho, seca até à humidade ambiente, e o animal não tem para onde ir que seja diferente. Aumentar a humidade de todo o terrário para a da toca significa que ele vive permanentemente em condições para as quais os seus pulmões e pele nunca foram feitos.

O esconderijo húmido é a forma de reconstruir a toca. O resto do terrário mantém-se na humidade ambiente adequada à espécie, e o animal escolhe quando usar o compartimento húmido.

A escolha importa. Dado um gradiente, os répteis usam-no com precisão: procuram o esconderijo húmido antes e durante uma muda, e ignoram-no maioritariamente o resto do tempo. Sem gradiente, não podem fazer nada sobre uma disparidade.

O que é realmente um esconderijo húmido

Um pequeno recipiente opaco com um substrato húmido no interior e uma entrada por onde o animal possa passar confortavelmente.

O recipiente.

Qualquer coisa opaca, estável e fácil de limpar. O ponto importante é a escuridão e o confinamento, tal como a humidade, pelo que um esconderijo que o animal possa preencher com o seu próprio corpo é melhor do que um grande. Lixe a entrada para que não fique com arestas cortantes.

O substrato no interior.

Esfagno, papel de cozinha húmido ou fibra de coco são todos usados. Húmido significa que se mantém unido quando apertado e não liberta água livre. Água estagnada dentro de um esconderijo é um problema de escamas, não uma solução de humidade.

Onde colocar.

Na direção da zona mais quente para a muda, porque a humidade funciona melhor à temperatura de trabalho, mas não colocado diretamente sobre uma esteira de aquecimento não regulada onde secará ou sobreaquecerá em poucas horas. Muitos cuidadores oferecem um esconderijo em cada extremidade para que o animal nunca tenha de escolher entre calor e abrigo.

Com que frequência é feita a manutenção.

Frequentemente. Uma caixa escura, quente e permanentemente húmida é ideal para bolor e bactérias. Substitua o musgo ou papel de cozinha num calendário regular em vez de apenas quando parece mau, e lave o recipiente.

Um esconderijo, um prato de água e um prato de comida têm três funções diferentes. A taça de água não é uma estratégia de humidade.

Obter a humidade ambiente correta

Os intervalos alvo são genuinamente específicos da espécie e a amplitude entre os répteis mantidos como animais de estimação é muito vasta. Um lagarto do deserto, uma colubrídea temperada e uma lagartixa de floresta tropical quase não têm nada em comum aqui.

Não tome um valor de um artigo geral sobre répteis, incluindo este. Obtenha-o de uma fonte específica da espécie ou de um Veterinário de répteis, e escreva-o no terrário.

O que é geral é a forma como a mede e ajusta.

Meça com um higrómetro digital com sonda.

Os mostradores analógicos colados ao vidro são pouco fiáveis e descalibram-se facilmente. Coloque a sonda onde o animal passa o seu tempo, não no topo do terrário onde o ar é diferente.

Faça mais do que uma leitura.

Perto da extremidade quente, perto da extremidade fresca e dentro do esconderijo húmido. Esses três números descrevem o terrário. Um número não descreve.

Ajuste o ambiente primeiro com o substrato e a superfície da água.

Um substrato mais profundo que retenha alguma humidade no fundo, ou uma superfície de água maior, aumenta a humidade de forma constante. A pulverização aumenta-a num pico que cai novamente dentro de uma hora, o que aparece bem num higrómetro e pouco faz pelo animal.

Ajuste para baixo com a ventilação e movendo a taça de água.

Mais fluxo de ar, uma taça de água mais pequena ou colocada num local mais fresco, e um substrato mais seco, tudo puxa a humidade para baixo sem stressar o animal.

A colocação da sonda decide o que significa a sua leitura. Um mostrador perto da lâmpada e uma sonda ao nível do substrato irão discordar.

O que faz um terrário cronicamente húmido

Esta é a falha que os donos menos esperam, porque a humidade parece um cuidado generoso.

Infeção respiratória.

Os répteis não têm diafragma e não conseguem tossir. O material que se instala nos pulmões ali permanece. Ar quente, parado e saturado é um bom meio de cultura, e uma espécie adaptada a ar seco não tem defesa contra viver nele continuamente. Respiração ruidosa, estalidos, bocejar, borbulhar nasal e um pescoço esticado a cada respiração são sinais tardios.

Podridão das escamas e doença das bolhas.

O contacto persistente entre as escamas da barriga e substrato húmido e sujo decompõe a pele. Começa como escamas descoloradas ou ligeiramente elevadas na parte inferior e progride para bolhas, ulceração e infeção que atinge a corrente sanguínea. É um problema de humidade mais sujidade, pelo que aparece mais rapidamente em terrários que estão húmidos e não são limpos pontualmente.

Doença fúngica da pele.

Manchas com crosta, descoloradas e espessadas que não se resolvem com uma muda. Estas precisam de Diagnóstico Veterinário em vez de Tratamento caseiro.

Bolor e ácaros no próprio terrário.

Substrato húmido e decoração húmida apoiam o crescimento de bolor e tornam um problema de ácaros existente muito mais difícil de eliminar.

O sinal é a condensação. Vidro que embacia durante uma pulverização e limpa dentro de uma hora é aceitável. Vidro que permanece com gotas todo o dia, substrato que permanece visivelmente húmido e um cheiro a mofo significam que o terrário não está a secar entre ciclos.

A rotina que deteta problemas precocemente

O que nunca fazer

Não vede nem bloqueie aberturas para manter a humidade. Esta é a alteração que transforma um problema de maneio numa infeção respiratória.

Não descasque, pique ou puxe uma muda retida, e nunca uma escama ocular retida. Remove pele viva com ela, e a espectácula da cobra é parte do olho.

Não deixe um animal de molho sem vigilância para corrigir uma muda. O banho tem o seu lugar, mas é supervisionado, raso e morno, e um banho sem vigilância em água a arrefecer é um risco de arrefecimento e afogamento.

Não utilize um humidificador doméstico direcionado para o terrário sem controlar a temperatura e o fluxo de ar. Ar húmido e frio soprado para dentro de um terrário de répteis é o fim errado de cada variável.

Não coloque uma esteira de aquecimento debaixo de um esconderijo húmido sem um termostato. Substrato húmido sobre uma esteira não regulada pode atingir temperaturas que queimam um animal que está deitado imóvel no escuro.

Não julgue a humidade pelo toque ou pelo que a sala parece. O terrário tem o seu próprio clima e muitas vezes não tem nada a ver com o da sala.

Quando procurar ajuda

Consulte um Veterinário de répteis no mesmo dia em caso de respiração ruidosa, estalidos, respiração de boca aberta, secreção nasal ou pescoço esticado a cada respiração.

Consulte um esta semana para muda retida a formar uma banda num dedo, ponta da cauda ou esporão, para escamas oculares retidas e para escamas da barriga descoloradas, elevadas ou com bolhas.

Marque uma Consulta de rotina se as mudas forem repetidamente incompletas apesar das leituras corretas, porque esse padrão tem geralmente uma causa por baixo do maneio.

Uma muda limpa e completa e uma respiração silenciosa são os dois resultados para os quais toda esta montagem serve.

Leve a espécie, as leituras de humidade registadas de todas as três posições, o gradiente de temperatura, o substrato e o conteúdo do esconderijo, e a própria última muda se a guardou. Uma pele de muda num saco responde a mais perguntas num consultório do que uma descrição dela.