Poros femorais e tampões hemipenianos em répteis: a manutenção que substitui a higiene

Resposta rápida

Um lagarto macho adulto tem uma fila de pontos cerosos salientes ao longo da parte inferior de cada coxa, ou em forma de V à frente da cloaca. Estes são os poros femorais ou pré-anais, e é normal que estejam lá.

Dragão-barbudo num terrário

Na natureza, o animal desgasta a secreção ao arrastar as coxas contra rochas e cascas de árvores enquanto patrulha o território. Num recinto liso com chão de papel e sem nada para trepar, o material não é desgastado, pelo que endurece formando um tampão saliente. Se for deixado durante muito tempo, o poro inflama, infecciona, e os abcessos em répteis são sólidos, exigindo cirurgia.

A mesma lógica aplica-se à base da cauda nos machos, onde se acumula material no interior das bolsas hemipenianas. Esse caso é diferente por uma razão importante: não deve ser tratado em casa.

• Poros proeminentes num macho adulto são normais. Tampões salientes rígidos, vermelhidão ou inchaço não o são.
• Amoleça primeiro com um banho morno pouco profundo. Nunca trabalhe num poro seco.
• Remova apenas o que se solta com uma pressão lateral suave. Se resistir, pare.
• Nunca utilize uma agulha, alfinete, pinça ou unha num poro ou na cloaca.
• Qualquer inchaço, tampão ou tecido saliente na base da cauda deve ser visto por um Veterinário especialista em répteis, em vez de ser explorado em casa.

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Não tente remover um tampão hemipeniano sozinho.

Os hemipénis são órgãos invertidos emparelhados contidos em bolsas na base da cauda, e o tecido que reveste essas bolsas é fino e ricamente vascularizado. Sondar, apertar ou escavar causa lacerações. Um hemipénis lacerado infecciona e a infeção nesse local termina frequentemente na remoção cirúrgica do órgão. Um Veterinário pode amolecer e libertar um tampão sob contenção apropriada e com alívio da dor, e consegue distingui-lo de um abcesso, um tumor ou um prolapso, que parecem semelhantes a partir do exterior e exigem um tratamento completamente diferente.
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Para que servem os poros

Muitos lagartos possuem uma fila de glândulas na parte inferior de cada coxa, chamadas poros femorais, ou à frente da cloaca, chamados poros pré-anais. Dragões-barbudos, iguanas, varanos, geckos-leopardo e muitos outros têm-nos, com a disposição a variar consoante a espécie.

Produzem uma secreção cerosa contendo proteínas e lípidos. O animal deposita esta secreção em ramos, rochas e no solo à medida que se move, marcando o território e sinalizando a outros indivíduos. Parte desta secreção floresce sob luz ultravioleta, o que se pensa fazer parte da forma como é percecionada.

São impulsionados por hormonas.

Um macho adulto tem poros maiores e mais ativos do que uma fêmea ou um juvenil, e a atividade aumenta frequentemente durante a época de reprodução. Um macho cujos poros se tornam subitamente mais proeminentes atingiu geralmente a maturidade ou entrou na época de reprodução, não desenvolveu uma doença.

Destinam-se a ser constantemente desgastados.

Esta é a parte que o cativeiro quebra. A secreção é depositada por contacto. Um animal que trepa, escava e patrulha um território tridimensional rugoso desgasta os seus poros continuamente. Um animal sobre papel liso num recinto vazio não sofre qualquer desgaste, pelo que a secreção acumula-se, seca e endurece numa coluna dura que se projeta para fora do poro.

O que torna os tampões piores

A baixa humidade e a desidratação tornam a secreção mais seca e dura. A obesidade reduz o contacto entre as coxas e as superfícies onde o animal caminha. Um recinto pequeno reduz o movimento. A idade importa, porque os tampões acumulam-se ao longo de meses. E um animal que está doente e inativo deixa de os desgastar, pelo que um aparecimento súbito de tampões pode ser uma pista de que o animal se tem movido menos.

O que é normal e o que não é

Normal

Uma fila simétrica de pontos cerosos, ligeiramente salientes, de cor creme a castanha, ao nível das escamas circundantes ou apenas ligeiramente acima, sem vermelhidão e sem inchaço da pele em redor. Num grande macho adulto, estes podem parecer surpreendentemente proeminentes para um dono que nunca os viu antes.

Impactação inicial

O material ceroso destaca-se como uma coluna rígida acima do poro. Tem geralmente a mesma cor da secreção, de creme a castanho escuro. A pele à sua volta é normal. Esta é a fase em que deve agir, e é fácil.

Impactação estabelecida

O tampão é mais longo e mais duro, e a pele na base é rosa ou vermelha. O poro pode parecer esticado. O animal pode opor-se a que lhe toquem na coxa.

Infeção

Inchaço que se estende para além do poro, calor, corrimento, um cheiro ou um nódulo firme sob a pele. Como o pus dos répteis é sólido, um abcesso aqui forma uma massa distinta que tem de ser removida cirurgicamente com a sua cápsula. Os antibióticos sozinhos não o eliminarão.

Claudicação

Um poro avançado ou infeccionado é doloroso, e um réptil que reluta em colocar peso sobre um membro posterior deve ter as coxas examinadas como parte da avaliação.

Dragão-barbudo com pele de muda

Fazer com segurança

1. Amoleça primeiro, sempre.

Um banho morno pouco profundo, suficientemente profundo para cobrir a parte inferior das coxas e não mais do que isso, a uma temperatura dentro do intervalo confortável do animal e nunca acima dele. Dez a quinze minutos é um período de trabalho razoável, e o animal deve conseguir manter a cabeça fora de água sem esforço.

Nunca trabalhe num poro seco. Um tampão seco está ligado ao revestimento da glândula, e arrancá-lo leva o tecido com ele.

2. Apoie o animal corretamente.

Sobre uma toalha numa superfície baixa e estável, com o corpo apoiado e o membro seguro suavemente, em vez de agarrado. Se o animal estiver a lutar muito, pare. Nada aqui é suficientemente urgente para justificar uma luta.

3. Use pressão lateral suave, não puxe.

Um polegar de cada lado do poro, pressionando suavemente para dentro e de lado. Um tampão amolecido levanta-se ou desliza para fora. Alguns saem como um cilindro ceroso completo.

4. Uma escova de dentes macia é a única ferramenta necessária.

Usada suavemente ao longo da fila após o banho, levanta o material solto sem concentrar a força num único ponto.

5. Pare quando resistir.

Esta é a regra que importa. Um tampão que não se solta após duas ou três sessões de banho em dias diferentes está mais profundo do que pensa ou já está inflamado. Continuar significa rasgar a glândula, e uma glândula rasgada transforma-se num abcesso.

6. Não trate posteriormente com nada.

Sem pomada antissética, sem óleo, sem óleos essenciais, sem creme antibiótico. Deixe o local limpo e seco e deixe o animal usar o seu recinto normalmente.

7. Melhore o recinto, ou o problema recorre.

Este é o tratamento real. Adicione ramos naturais rugosos, cortiça e superfícies texturizadas para basking na altura que o animal utiliza. Dê-lhe espaço suficiente para que tenha de se deslocar. Corrija a hidratação e a humidade para a espécie. Trate do excesso de peso, se existir.

Dragão-barbudo no chão de madeira

A base da cauda é uma situação diferente

Os lagartos e cobras machos têm hemipénis emparelhados, mantidos invertidos dentro de bolsas na base da cauda. Secreções, pele de muda e detritos podem acumular-se dentro dessas bolsas e endurecer.

O que pode notar

Um inchaço firme para um ou ambos os lados da base da cauda. Assimetria entre os dois lados. Um tampão rígido e pálido visível na cloaca. Dificuldade em defecar. Relutância em mover a cauda, ou arrastá-la. Em cobras, uma mudança na forma como o animal move o último terço do seu corpo.

Porque não é um trabalho doméstico

O tecido é fino e altamente vascularizado, e a anatomia não é visível a partir do exterior. Apertar para expelir um tampão pode inverter ou danificar o órgão. Sondar causa lacerações. A infeção nesse espaço é difícil de tratar e pode resultar na necessidade de remoção do hemipénis.

O que pode ser, em alternativa

Um abaulamento hemipeniano normal num macho adulto, que é simétrico, macio e inalterável. Um abcesso, que é firme e geralmente unilateral. Um tumor. Uma camada de muda retida. Ou um prolapso, em que o tecido está a sair da cloaca, o que é uma emergência para o próprio dia e nunca deve ser empurrado de volta à força nem deixado secar.

Como várias destas situações têm um aspeto semelhante e uma delas é uma emergência, a resposta correta a qualquer alteração na base da cauda é uma marcação de Consulta em vez de um exame manual.

Higiene da cloaca e superfície inferior

Material fecal colado em redor da cloaca

Comum em animais obesos, com artrite ou doentes que não conseguem colocar-se na posição correta ou virar-se adequadamente. Amoleça com um banho morno e limpe suavemente com água simples. Nunca mexa em material seco, porque leva escamas consigo. A recorrência significa que o problema subjacente de mobilidade ou Saúde precisa de ser tratado.

Pasta de uratos

A acumulação de material branco calcário na cloaca aponta para desidratação e requer a revisão do plano de hidratação da espécie em vez de apenas limpar.

Anéis de muda retida

Nos dedos e nas pontas das caudas, estes funcionam como torniquetes e custam dígitos. O mesmo recinto liso e de baixa humidade que causa tampões nos poros causa estes, e ambos são verificados ao mesmo tempo.

Não dê banho a um calendário fixo.

A higiene rotineira é uma das formas mais comuns de os donos criarem problemas. As escamas ventrais que permanecem húmidas desenvolvem dermatite bacteriana, e a água abaixo da temperatura corporal arrefece um ectotérmico. Dê banho por um motivo, seque o animal corretamente após o processo e devolva-o à sua zona quente.

O que difere conforme a espécie

A rotina que a previne

O que o Veterinário vai querer saber

O que nunca fazer

Não mexa num poro seco. Amoleça primeiro ou deixe-o em paz.

Não use uma agulha, alfinete, palito, pinça ou unha. É assim que a impactação dos poros se torna um abcesso.

Não aperte com força. Uma pressão lateral firme num tampão amolecido é o limite.

Não tente nada na base da cauda. Tampões, inchaços e tecidos salientes nesse local são todos problemas veterinários.

Não aplique cremes antisséticos, óleos ou óleos essenciais num poro. A pele dos répteis absorve, e os óleos aromáticos são diretamente prejudiciais.

Não dê banho a um réptil diariamente para prevenir tampões. A humidade crónica causa podridão das escamas, e o arrefecimento repetido causa mais danos do que os tampões causariam.

Não assuma que poros proeminentes são uma doença. Num macho adulto fazem parte da anatomia, e o que deve avaliar é se estão duros, salientes e inflamados.

Não trate isto como algo cosmético. Um poro infeccionado é doloroso, causa claudicação e necessita de cirurgia assim que se forma um abcesso.

Quando procurar ajuda

Contacte um Veterinário com experiência em répteis no mesmo dia se existir tecido a sair da cloaca, corrimento ou uma ferida aberta num poro, ou se o réptil não colocar peso sobre um membro posterior.

Marque dentro da semana se houver vermelhidão ou inchaço em redor de um poro, um tampão que não se soltou após duas ou três tentativas de banho, qualquer nódulo firme na coxa, ou qualquer inchaço ou assimetria na base da cauda.

Marque uma Consulta de rotina se os tampões continuarem a recorrer após ter melhorado as superfícies do recinto, porque uma impactação persistente num recinto bem preparado aponta geralmente para problemas de hidratação, peso ou uma razão subjacente para o animal não se estar a mover.

Dragão-barbudo num ramo