Hemorragia num réptil: Calor, pressão e porque é que uma cauda caída não é um desastre

Resposta rápida

Aplique uma pressão suave e constante com uma compressa limpa, mantenha o réptil quente dentro do seu intervalo de temperatura preferido e ligue para um veterinário com experiência em répteis.

Duas coisas tornam os répteis diferentes dos mamíferos neste caso. O seu volume sanguíneo circulante é pequeno, pelo que uma quantidade que parece insignificante é proporcionalmente significativa. E a coagulação, a resposta do sistema imunitário e a cicatrização dependem todas da temperatura, pelo que um réptil frio sangra durante mais tempo, combate mal as infeções e cicatriza lentamente.

Gaze, fita adesiva, uma toalha limpa e calor. O calor é a parte que os donos ignoram.

• Pressão direta suave com gaze limpa, mantida durante vários minutos sem levantar para verificar.
• Mantenha o animal no extremo quente do seu intervalo normal. Não deixe que arrefeça e não o sobreaqueça.
• Um lagarto que perdeu a cauda não é, geralmente, uma emergência. É uma resposta de fuga normal em muitas espécies.
• O pó estíptico ou a farinha de milho simples destinam-se apenas a uma unha a sangrar, nunca para uma ferida na pele.
• Sangrar pela boca, pela cloaca ou ter tecido a sair pela cloaca é uma emergência, tal como uma mordidela de roedor.

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Nunca deixe presas roedoras vivas com uma cobra e trate qualquer mordidela de roedor como uma emergência.

Um rato ou um ratinho deixado num recinto irá morder e roer uma cobra que não esteja a caçar, sendo as feridas profundas, contaminadas e potencialmente fatais. São também totalmente evitáveis: a presa descongelada elimina o risco e a alimentação com vertebrados vivos é ilegal em alguns países. Se o seu réptil foi mordido por um animal de alimentação, precisa de tratamento veterinário mesmo que a hemorragia já tenha parado, porque estas feridas ficam infetadas.
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Decida em 60 segundos

Porque é que o calor é primeiros socorros, não conforto

A bioquímica de um réptil funciona à temperatura do seu ambiente. Abaixo do seu intervalo preferido, tudo abranda: a cascata de coagulação, a resposta imunitária e a atividade celular que fecha uma ferida.

Isso tem uma consequência prática direta. Um réptil que está a sangrar e frio continuará a sangrar, e uma ferida que se selaria num animal quente permanece aberta num animal frio.

Por isso, enquanto aplica pressão, coloque o animal no seu intervalo quente normal e mantenha-o lá. Aqueça o recipiente, não o animal diretamente: um saco de calor envolto em várias camadas de toalha, colocado sob parte de uma caixa de transporte para que o animal se possa afastar, com um termómetro no interior.

Não sobreaqueça. Um réptil que não consegue escapar a uma fonte de calor irá queimar-se, e as queimaduras são uma das lesões graves mais comuns em répteis em cativeiro. Aqueça até ao intervalo normal da espécie, não acima dele.

Não coloque um réptil a sangrar dentro de água. A água morna não ajuda na coagulação, dilui e remove os coágulos que se estão a formar, e introduz contaminação numa ferida aberta.

Parar a hemorragia

Tenha isto preparado antes de precisar. Improvisar enquanto um animal sangra é a forma como material contaminado acaba numa ferida.

1. Contenha apoiando, não agarrando.

Apoie todo o corpo. Para um lagarto, uma mão sob o peito e outra sob a bacia, com os pés apoiados. Para uma cobra, apoie o corpo em vários pontos ao longo do seu comprimento e nunca a suspenda pela cabeça ou pela cauda. Para um quelónio, segure a carapaça pelos lados com ambas as mãos.

Nunca pegue ou contenha um lagarto pela cauda. Em espécies com um plano de fratura, a cauda soltar-se-á, e em espécies sem ele, pode causar uma lesão real.

Uma toalha sobre a cabeça acalma muitos lagartos e torna o manuseamento mais seguro para ambos.

2. Pressione, de forma suave e contínua.

Coloque gaze limpa, um pano limpo ou papel de cozinha sobre o local e faça uma pressão leve e uniforme durante pelo menos cinco minutos sem a levantar. Levantar para verificar remove o coágulo que acabou de se formar.

A pele e as escamas dos répteis são menos tolerantes do que a pele dos mamíferos. A pressão necessária é suave e constante, não forte.

Se o sangue atravessar, coloque outra compressa por cima e continue.

3. As unhas são a exceção onde o pó ajuda.

Para uma garra a sangrar após um corte, pressione pó estíptico, uma caneta estíptica ou farinha de milho simples na extremidade cortada e segure. O pó destina-se apenas à unha. Colocá-lo numa ferida na pele contamina a ferida e torna o trabalho de limpeza do veterinário mais difícil.

4. Lave apenas com água simples ou soro fisiológico.

Água morna ou soro fisiológico estéril para remover a sujidade visível da margem de uma ferida é tudo o que o dono deve fazer. Pergunte ao seu veterinário antes de aplicar qualquer outra coisa, porque muitos produtos vendidos para cuidados de feridas humanas danificam o tecido, são tóxicos quando lambidos ou são simplesmente inadequados para a pele dos répteis.

5. Cubra, não enfaixe apertado.

Uma compressa limpa e húmida mantida no lugar durante a viagem é melhor do que um penso apertado. Qualquer coisa enrolada à volta de um membro ou de uma cauda pode cortar a circulação, e os membros dos répteis são suficientemente pequenos para que isto aconteça facilmente.

Caudas caídas: o que é normal e o que não é

Muitos lagartos podem soltar a cauda deliberadamente. Chama-se autotomia, a cauda separa-se ao longo de um plano de fratura interno, e a cauda destacada agita-se frequentemente durante algum tempo para distrair um predador. Esta é uma resposta de fuga normal, não uma lesão no sentido habitual.

A hemorragia de uma autotomia limpa é, geralmente, mínima, porque a anatomia está desenhada para isso. O animal está, tipicamente, alerta e a mover-se normalmente depois.

O que fazer: coloque o animal sobre um substrato de papel de cozinha para que nada adira à ferida, mantenha o recinto escrupulosamente limpo, mantenha as temperaturas corretas e observe o local diariamente para detetar inchaço, secreção ou descoloração. Marque uma consulta veterinária de rotina em vez de uma de emergência, e vá mais cedo se algo parecer infetado.

O que não fazer: não tente recolocar a cauda, não aplique cola e não enfaixe o coto.

A regeneração varia consoante a espécie. Onde a cauda volta a crescer, é geralmente mais curta, de cor e textura diferentes, porque a substituição é de cartilagem em vez de osso. Algumas espécies não regeneram a cauda de todo: os geckos-cristados são o exemplo comum, e um gecko-cristado sem cauda vive uma vida normal.

A situação que não é normal é uma cauda que foi esmagada, rasgada ou parcialmente decepada em vez de solta de forma limpa, uma lesão na cauda com hemorragia intensa ou contínua, ou uma cauda perdida por uma espécie que não realiza autotomia. Essas precisam de um veterinário.

A prevenção é simples: nunca pegue num lagarto pela cauda, nunca tente agarrar um animal em fuga, mantenha os companheiros de recinto separados e certifique-se de que nada no recinto pode prender uma cauda.

De onde vem, geralmente, a hemorragia dos répteis

Corte de unhas. O tecido vascular situa-se mais abaixo do que os donos esperam em algumas espécies.

Companheiros de recinto. A maioria dos répteis mantidos são solitários. Mordidelas e danos na cauda devido à coabitação são comuns e muitas vezes descobertos depois do facto.

Animais de alimentação. Roedores vivos mordem, e grilos e gafanhotos deixados durante a noite vão roer um réptil a dormir.

Muda retida. A muda que permanece presa num dedo ou na ponta da cauda forma um anel que aperta e corta a circulação, acabando a ponta por se perder. Nunca puxe a muda retida. Corrija a humidade e peça ajuda.

Danos rostrais. O roçar persistente no vidro ou na rede causa abrasão no nariz e na mandíbula, que sangra e se infeta. É um sinal de gestão de habitat tanto quanto uma lesão.

Queimaduras. Lâmpadas sem proteção e pedras de aquecimento. Estas parecem, muitas vezes, pequenas no início e são piores do que aparentam.

Lesões na carapaça em quelónios. Rachas e fraturas sangram e expõem o osso. São sempre um caso veterinário.

Prolapso. Tecido a sair pela cloaca, por vezes com sangue, é uma emergência. Mantenha-o húmido com soro fisiológico, nunca o empurre para dentro e vá imediatamente.

A viagem

A cor das mucosas é uma das poucas coisas que pode avaliar em casa. Mucosas pálidas e pegajosas após a perda de sangue são uma razão para agir mais rapidamente, não para continuar a examinar.

Use um recipiente seguro e ventilado com uma toalha macia ou papel de cozinha, não o próprio recinto. As cobras viajam melhor num saco de pano dentro de uma caixa rígida, atado em segurança.

Isole o recipiente e adicione um saco de calor envolto apenas sob uma extremidade, com um termómetro no interior para saber o que o animal está realmente a sentir. Nunca coloque um réptil diretamente contra um saco de calor.

Mantenha o carro quente em vez de ligar o ar frio e mantenha o recipiente fora do sol direto.

Ligue com antecedência. Nem todos os consultórios têm um veterinário com experiência em répteis de serviço, e ligar primeiro pode poupar uma hora que não tem.

Leve informações consigo: espécie, idade, peso se o souber, temperaturas atuais da zona de banhos de sol e da zona fresca, humidade, tipo e idade da lâmpada UVB, substrato, dieta, quando comeu pela última vez e quando evacuou pela última vez, e o que aconteceu.

O que nunca fazer

Não utilize peróxido de hidrogénio, álcool cirúrgico, álcool, melaleuca ou qualquer óleo essencial num réptil.

Não aplique supercola ou qualquer adesivo doméstico numa ferida, incluindo uma racha na carapaça.

Não utilize um torniquete, um elástico ou uma ligadura apertada à volta de um membro ou cauda.

Não coloque um réptil a sangrar de molho e não devolva uma tartaruga aquática à água até que o seu veterinário diga que é apropriado.

Não puxe a muda retida e não mexa em crostas ou material seco numa ferida.

Não aqueça um réptil com uma fonte de calor da qual ele não possa escapar e não utilize uma pedra de aquecimento em momento algum.

Não assuma que o facto de a hemorragia parar significa que o problema acabou. As feridas nos répteis infetam facilmente e os abcessos nos répteis são massas firmes que precisam de remoção cirúrgica em vez de drenagem.

Não tente abrir a boca de uma cobra ou de um lagarto para procurar a origem do sangue. Arrisca-se a causar lesões na mandíbula em algumas espécies e uma mordidela grave noutras.

Após o tratamento

De volta a um recinto quente e limpo com o gradiente a funcionar. Temperaturas corretas são parte do tratamento, não o fundo para ele.

Mantenha o animal sobre papel de cozinha simples até a ferida ter fechado. O substrato solto adere ao tecido em cicatrização e promove a infeção.

Mantenha as temperaturas no extremo correto do intervalo da espécie. A cicatrização e a resposta imunitária dependem disso, e um réptil ferido mantido frio cicatriza lentamente ou de todo.

Espere um prazo longo. Muitas feridas de répteis só parecem devidamente resolvidas após a muda seguinte, e os cursos de tratamento decorrem durante semanas.

Observe se há inchaço, secreção, um nódulo firme sob a pele, descoloração ou odor, e volte se algum deles aparecer. Um inchaço firme é um abcesso até prova em contrário.

Observe o apetite e a atividade. Um réptil que deixa de comer e deixa de usar a zona quente após uma lesão está a dizer-lhe que algo está errado.

Corrija a causa. Uma mordidela significa que os companheiros de recinto devem ser separados permanentemente. Uma queimadura significa que a fonte de calor precisa de uma proteção e de um termostato. A muda retida significa que a humidade está errada. Os danos rostrais significam que o recinto ou as linhas de visão precisam de ser alterados.

Quando pedir ajuda

Vá imediatamente em caso de hemorragia que não consegue parar, hemorragia pela boca ou nariz, sangue ou tecido na cloaca, mordidela de um animal de alimentação ou de um companheiro de recinto, qualquer queimadura, fratura na carapaça ou um animal que esteja fraco, sem resposta ou que não se consiga colocar de pé.

Vá no mesmo dia em caso de ferida aberta, qualquer perfuração, sangue na água de uma espécie aquática, uma lesão na cauda que não tenha sido uma perda limpa e qualquer hemorragia num animal que também não esteja a comer.

Marque uma consulta de rotina após uma perda de cauda limpa, após uma hemorragia de unha que parou facilmente e em caso de muda retida nos dedos ou na ponta da cauda, porque a constrição que causa é progressiva e mais fácil de tratar se detetada precocemente.