Diarreia verdadeira no coelho: fezes aquosas e porque um coelho jovem não pode esperar

Resposta rápida

A maior parte do que os donos de coelhos chamam diarreia não é diarreia. São cecotrofos não ingeridos: as fezes moles nutritivas que o coelho deveria comer diretamente do ânus, esmagadas no pelo ou no chão.

A diarreia verdadeira é diferente, muito mais rara e muito mais grave. Num coelho com menos de cerca de quatro meses é uma das mortes mais rápidas da espécie, e a janela entre a primeira dejeção aquosa e um coelho morto pode ser inferior a dois dias.

• O teste que os separa: há também fezes duras redondas normais? Se sim, é um problema de cecotrofos. Se não há fezes formadas de todo, é diarreia verdadeira.
• A diarreia verdadeira em qualquer idade é uma urgência no mesmo dia. Num jovem é imediata.
• Não retire a comida nem administre antidiarreicos humanos. Ambos pioram o coelho.
• Os desencadeantes mais comuns em jovens são uma mudança brusca de dieta ao chegar a casa, demasiado amido e coccídios.
• Num adulto, a primeira pergunta do veterinário costuma ser que antibióticos orais o coelho recebeu recentemente.

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Um coelho que elimina fezes aquosas sem dejeções formadas, sobretudo com menos de seis meses, precisa de veterinário hoje.

O ceco do coelho alberga uma população microbiana grande e finamente equilibrada. Quando se altera, espécies de Clostridium podem proliferar e libertar toxina para o sangue. É enterotoxemia e pode matar um jovem num dia. Orelhas frias, postura encurvada e fraqueza além da diarreia significam que o processo já está avançado.
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Decida em 60 segundos

As duas fezes, e porque a diferença decide tudo

O feno de fibra longa é o que mantém todo o sistema a funcionar. Também é a primeira coisa a voltar a pôr à frente de um coelho com problemas digestivos, nunca a primeira a retirar.

O que o intestino do coelho faz de facto.

O coelho é um fermentador de intestino posterior com um refinamiento peculiar. O material que entra no cólon é classificado: as partículas grandes de fibra indigerível são empurradas para fora como as bolinhas secas redondas familiares, enquanto as partículas finas ricas em nutrientes e o líquido são movidos de volta para o ceco para fermentar.

Essa classificação é feita por contrações musculares no cólon proximal e depende de haver bastante fibra longa na mistura. A fibra longa não é só nutrição: é o sinal mecânico que impulsiona todo o sistema.

Cecotrofos.

O conteúdo cecal fermentado é expulso algumas vezes por dia em aglomerados moles, escuros, brilhantes, de cheiro forte e revestidos de muco, muitas vezes com a forma de um pequeno cacho de uvas. Um coelho saudável toma-os do ânus e engole-os inteiros, normalmente sem ninguém a ver, e reingere a proteína e as vitaminas do complexo B que as bactérias fabricaram.

Não se espera ver cecotrofos. Vê-los significa que não estão a ser comidos.

Porque os cecotrofos não ingeridos se confundem com diarreia.

Um cecotrofo esmagado no chão ou emaranhado no pelo parece exatamente diarreia para um dono que nunca viu um intacto. A pista é a companhia que guarda.

Se ainda se produzem bolinhas redondas duras normais, o mecanismo de classificação funciona e o intestino não está em falência. Os cecotrofos são produzidos e não comidos; a causa costuma ser uma dieta demasiado rica em ração, petiscos ou açúcar, ou um coelho que não consegue alcançar o traseiro por obesidade, artrose, dor na coluna ou dentária.

É um problema real e precisa de ser corrigido, mas é um problema desta semana, não desta noite.

Diarreia verdadeira.

Na diarreia verdadeira nada está formado. Não há bolinhas redondas no chão, na bandeja nem debaixo do feno. Sai líquido ou textura de papa fina, muitas vezes com cheiro fétido, e o coelho costuma estar mal em si: quieto, encurvado, sem comer, por vezes com orelhas frias.

Significa que falhou todo o mecanismo de classificação do cólon. Num coelho isso é um evento sistémico, não um incómodo digestivo.

Porque mata tão depressa

O ceco é um recipiente de fermentação e o seu conteúdo está vivo.

O ceco do coelho é proporcionalmente enorme e alberga uma população estável de bactérias e protozoários. Essa população permite viver de erva. Também é frágil.

Quando o ambiente dentro do ceco muda, quase sempre porque chegou amido ou açúcar fermentável onde não deveria, multiplicam-se os oportunistas de crescimento rápido. Entre eles estão espécies de Clostridium, e algumas produzem uma toxina que se absorve no sangue.

Isso é enterotoxemia. O coelho enfrenta um veneno, não só um intestino solto, e pode morrer em um ou dois dias a partir do primeiro sinal.

Um coelho quase não tem reserva de líquidos.

Um animal de um ou dois quilos perde rapidamente uma proporção perigosa da sua água corporal através de fezes líquidas. A desidratação espessa o conteúdo intestinal noutros troços, abranda a motilidade e agrava o problema.

O frio é um sinal tardio e mau.

Os coelhos dissipam calor pelas orelhas. Em falência circulatória fecham o fluxo periférico e as orelhas esfriam. Orelhas frias com diarreia significam choque: precisa de veterinário de imediato, não aquecer e observar.

A miíase corre noutro relógio.

Com calor, as moscas encontram o pelo sujo em horas e as larvas eclodem depressa. Um coelho pode lutar ao mesmo tempo contra a enterotoxemia e ser comido vivo. Por isso limpar e secar o traseiro faz parte da resposta de urgência e não é um pormenor posterior.

Coelhos jovens: onde a diarreia verdadeira se concentra

Ração pesada, não deitada a olho. Um jovem com acesso livre a concentrado é a causa caseira mais comum do problema deste artigo.

O desmame é um precipício biológico.

Enquanto mama, o leite da fêmea contribui com ácidos gordos que suprimem o sobrecrescimento bacteriano no estômago e intestino delgado, e o ambiente intestinal é mais ácido do que depois. No desmame essa proteção desaparece enquanto a população cecal ainda se está a montar.

O resultado é uma janela de várias semanas em que o intestino é realmente vulnerável e qualquer perturbação tem um efeito desproporcionado.

A mudança para um lar novo cai exactamente nessa janela.

Um jovem costuma sair do criador ou da loja, viajar, chegar a um sítio com cheiros e ruídos desconhecidos, e receber outra ração, outro feno e muitas vezes uma tigela de vegetais de boas-vindas.

Cada um desses é uma perturbação. Empilhados num dia, num animal cuja flora ainda não é estável, são um caminho comum para a enterite.

A regra que previne a maior parte é simples. Nas primeiras duas semanas não mude nada. Dê a mesma marca de ração e o mesmo feno que já comia, obtenha-os do vendedor se puder, e introduza a sua comida preferida depois de forma gradual.

O amido é o perigo específico.

Pão, bolachas, cereais de pequeno-almoço, crackers, barritas de cereal e misturas tipo muesli entregam amido. O intestino delgado do coelho não o digere com rapidez suficiente, passa ao ceco e é exactamente o substrato de que as bactérias nocivas precisam.

As misturas muesli acrescentam um segundo problema. O coelho escolhe os flocos doces e deixa o pellet fibroso, pelo que come uma dieta de amido enquanto o saco parece consumir-se normalmente.

Coccídios.

Eimeria são parasitas unicelulares extremamente comuns em coelhos de criação comercial. As formas intestinais causam diarreia, mau crescimento, desidratação e morte em jovens. Outra espécie ataca o fígado e danifica-o em silêncio.

Infectam-se ao engolir oocistos eliminados nas fezes. O pormenor prático importante é que um oocisto recém-eliminado ainda não é infeccioso: tem de amadurecer um dia ou mais no ambiente. Limpar a bandeja e a cama suja todos os dias quebra o ciclo só de forma mecânica; por isso a coccidiose explode em alojamentos sobrelotados ou mal limpos e com calor húmido.

Enteropatia mucoide.

Uma síndroma distinta e perigosa, sobretudo em jovens, em que se elimina muita mucosidade gelatinosa, o intestino se impacta e o animal se deteriora rapidamente. Qualquer coelho que passe geleia clara ou turva deve ser visto no mesmo dia.

Rotavírus, E. coli e infecções mistas.

Vários agentes infecciosos causam enterite em jovens e ocorrem frequentemente com dieta e stress. Por isso vale a pena levar uma amostra fecal à consulta.

Adultos: uma lista diferente e mais curta

A diarreia verdadeira num coelho adulto é pouco comum e, quando acontece, as causas são mais específicas.

Antibióticos dados por via oral.

É a primeira coisa a considerar. Várias classes de antibióticos actuam sobretudo contra bactérias gram-positivas, que são a maior parte da flora cecal normal do coelho. Por via oral podem abrir caminho a Clostridium e causar enterotoxemia fatal.

Um veterinário com experiência em coelhos sabe que fármacos são seguros por cada via e evita os perigosos ou usa-os só injectáveis. O risco surge quando se prescreve um antibiótico oral de uso geral por alguém que não vê coelhos com frequência, ou quando o dono usa medicação sobrante de outro animal.

Se o seu coelho desenvolver diarreia com um antibiótico oral, ligue à clínica que o receitou antes da dose seguinte.

Uma inundação súbita de comida rica.

Um coelho que entra num saco de ração, numa tigela de fruta ou numa grande quantidade de erva de primavera tenra a que não está habituado pode desequilibrar o ceco.

Toxinas e plantas.

Menos comum, mas plantas ornamentais, relva tratada e alguns alimentos humanos podem produzi-la.

Doença subjacente.

Doença hepática, renal e tumores ocasionalmente apresentam-se assim em coelhos mais velhos, geralmente com perda de peso nas semanas anteriores.

O que fazer na primeira hora

Porque não retirar a comida.

O jejum é conselho padrão para um cão com mal-estar gástrico e é perigoso num coelho. Os coelhos não conseguem vomitar, não há razão para esvaziar o estômago, e um intestino sem nada a passar pára. Mesmo um coelho muito doente deve ter feno disponível, e o veterinário costuma começar a alimentar com seringa uma fórmula de fibra em vez de «descansar» o intestino.

O que o veterinário fará e o que levar

Leve consigo:

• A amostra fresca e as fotografias
• A idade do coelho, e onde e quando o obteve
• Exactamente o que come, incluindo marcas e petiscos, e o que mudou e quando
• Qualquer medicação do último mês, de quem for, incluindo sobras de outra mascote
• Se outros coelhos em casa ou da mesma origem estão afectados
• Um peso recente se o tiver

Espere peso, temperatura, avaliação de hidratação, palpação abdominal de gás, líquido ou massa firme, e auscultação de sons intestinais. Uma temperatura subnormal muda o plano e trata-se como urgência por si só.

O exame fecal procura oocistos de coccídios e o aspecto da população bacteriana ao microscópio; usam-se culturas ou testes de DNA quando importa um organismo específico. Análises de sangue avaliam hidratação, função orgânica e glicose, que em coelhos é um de vários indicadores ao decidir entre um intestino abrandado e uma obstrução. Radiografias mostram padrões de gás e podem identificar obstrução.

O tratamento assenta em fluidos, calor, alívio da dor e devolver fibra ao intestino, mais um tratamento específico para coccídios se forem encontrados. Antibióticos só onde indicados e só de classes seguras em coelhos, porque a escolha errada piora a doença.

A disponibilidade de anticoccidianos difere muito entre países, pelo que o produto exacto que o seu veterinário usa varia.

Prevenção

As verduras são boa comida e uma má surpresa. Introduzidas uma de cada vez num coelho assentado que já come bem feno são seguras; entregues como uma tigela cheia no primeiro dia num lar novo são um desencadeante comum.

Não mude nada nas primeiras duas semanas.

Mesma ração, mesmo feno, mesma fonte de água. Obtenha um saco do vendedor se puder. Cada mudança que queira pode fazê-la devagar depois; não se ganha nada ao fazê-la no dia um.

Feno primeiro, ilimitado, desde o início.

A fibra longa impulsiona o mecanismo de classificação. Um coelho que come bastante feno é muito mais robusto face a tudo o resto.

Pese a ração.

Uma ração diária medida, não uma tigela que se vai enchendo. O acesso livre a concentrado é uma forma fiável de produzir um coelho que come pouco feno e tem o ceco cheio de amido.

Introduza verduras uma de cada vez.

Uma quantidade pequena de uma planta nova, depois vários dias a observar as fezes antes de acrescentar outra. É mais lento do que a maioria dos donos espera e é todo o protocolo.

Limpe diariamente.

Bandeja e qualquer cama suja, todos os dias. É o controlo mecânico dos coccídios e quase não custa nada.

Ponha em quarentena os recém-chegados.

Mantenha o novo separado dos residentes até se assentar e as fezes serem normais, e manuseie primeiro os residentes.

Não dê amido, nunca.

Sem pão, cereal, bolacha, crackers, barritas de cereal nem misturas muesli, a qualquer idade.

O que nunca fazer

Não espere pela manhã seguinte.

Coelhos jovens com diarreia verdadeira morrem de um dia para o outro. Não é exagero e é a única razão pela qual este artigo existe.

Não trate com iogurte nem probióticos humanos.

A flora cecal do coelho não é a flora intestinal humana, os lacticínios não são adequados e uma bebida açucarada acrescenta hidrato de carbono fermentável exactamente onde já há de mais.

Não use os antibióticos de outro animal.

As classes seguras num cão por via oral podem ser fatais num coelho pela mesma via.

Não banhe um coelho sujo num lava-loiça cheio de água.

A imersão total aterroriza, causa forcejos que podem fracturar a coluna e deixa um pelo molhado que não seca. Limpe só a zona suja e seque a fundo.

Não assuma que uma fezes mole não é nada porque o coelho parece animado.

Os coelhos escondem a doença até tarde. Animado e a comer não é o mesmo que bem.

Uma tigela vazia só é boa notícia se o feno também estiver a baixar e as fezes forem normais. Julgue o apetite pela produção, não pelo que desapareceu do prato.

Quando pedir ajuda

De imediato, hoje:

• Fezes aquosas ou sem forma sem dejeções normais
• Qualquer diarreia num coelho com menos de seis meses
• Diarreia num coelho a tomar antibiótico oral
• Geleia clara ou turva pelo traseiro
• Um coelho que parou de comer, está encurvado ou range os dentes
• Orelhas frias, fraqueza ou colapso
• Larvas ou ovos de mosca no pelo sujo

No prazo de uma semana:

• Cecotrofos moles colados ao pelo, com bolinhas duras normais ainda a ser produzidas
• Uma mudança gradual no tamanho ou número de fezes
• Um coelho mais velho que começou a deixar cecotrofos após anos sem o fazer: costuma ser dor ou mobilidade, não dieta

Registe-se numa clínica com experiência em coelhos antes de precisar e descubra já o que acontece fora de horas. Um coelho com diarreia verdadeira tem horas, e a procura de alguém que o veja à meia-noite não é algo que queira começar nessa noite.