Angústia por separação em coelhos: consultas com o veterinário, perda de um companheiro e o risco de estase gastrointestinal

Resposta rápida

Um coelho que perdeu o seu companheiro é monitorizado observando-o a comer, não ouvindo-o.

Os coelhos são quase silenciosos. Não uivam a uma porta fechada e não chamam por um companheiro desaparecido, por isso um coelho em sofrimento não lhe dá quase nada para ouvir. O que lhe dá, em vez disso, é uma mudança no apetite, na postura e nos excrementos.

Isso é mais importante nos coelhos do que em quase qualquer outro animal, porque um coelho que para de comer não está triste, está em perigo. O sistema digestivo de um fermentador cecal não foi concebido para parar, e o stress e a dor diminuem o seu ritmo.

• Leve ambos os coelhos ao veterinário juntos sempre que um deles tiver uma consulta.
• Um par ligado separado por apenas um dia regressa frequentemente sem ligação, porque o coelho que regressa cheira mal.
• Após uma morte, deixar o sobrevivente passar tempo com o corpo é um conselho de bem-estar padrão e reduz a procura.
• Observe os excrementos e a ingestão de alimentos, não o humor. Qualquer coelho que não esteja a comer e a defecar é uma urgência medida em horas.
• Não se apresse a arranjar um substituto e não decida que o coelho está melhor sozinho. Ambas as ideias são comuns e ambas estão erradas.

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Um coelho de luto que para de comer é uma urgência de estase gastrointestinal, não um problema comportamental para esperar que passe.

Os coelhos fermentam fibra continuamente num ceco grande, e esse sistema depende do movimento constante dos alimentos através dele. O stress, a dor e a ingestão reduzida diminuem a motilidade intestinal. Assim que esta abranda, acumula-se gás, o coelho sente mais dor, come menos e o ciclo agrava-se. Um coelho que não produziu excrementos durante várias horas e está a recusar comida precisa de cuidados de veterinário no próprio dia, independentemente da explicação emocional que pareça ter.
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Decida em 60 segundos

Os coelhos não lhe dizem que estão em sofrimento

Quase todas as perguntas que os donos fazem sobre separação são formuladas como perguntas sobre ruído, porque é isso que um cão em sofrimento faz. Os coelhos fazem o oposto.

Um coelho é um animal de presa no meio de uma cadeia alimentar. Anunciar a sua posição quando está vulnerável é a última coisa que o seu comportamento está feito para fazer. Assim, um coelho sob stress torna-se mais silencioso, mais imóvel e menos visível, que é precisamente a apresentação que um dono tem mais probabilidades de interpretar como calma.

Os sons que os coelhos fazem valem a pena ser conhecidos porque cada um tem peso.

O ronronar suave dos dentes, um leve ranger com os bigodes a mover-se, é contentamento.

O ranger de dentes alto e lento é dor, e geralmente vem acompanhado de uma postura curvada.

Bater com uma pata traseira é um sinal de alarme, dirigido a outros coelhos.

Grunhir ou rosnar é territorial e é dirigido a si ou a outro coelho.

Um grito é um coelho com dor extrema ou que acredita que vai morrer. Não é um problema de comunicação e não é algo para esperar que passe.

A conclusão prática é que deve monitorizar um coelho em sofrimento com os seus olhos e com o tabuleiro da casa de banho, não com os seus ouvidos.

Porque a ligação é fisiológica, não sentimental

Os coelhos selvagens vivem em grupos, e um par ligado num lar reproduz uma parte dessa estrutura. A ligação é mantida continuamente, pelo contacto, pela limpeza mútua e pelo cheiro, em vez de pela memória.

Vigilância partilhada. Um coelho observa enquanto o outro come ou dorme. Um coelho sozinho tem de fazer ambos os trabalhos, por isso passa mais tempo do dia em alerta e menos tempo a comer, sendo que comer é a atividade que mantém o seu sistema digestivo a funcionar.

Apoio social. Um companheiro reduz a resposta de stress fisiológico a eventos assustadores. Um par assustado por um ruído acalma-se mais depressa do que um coelho sozinho.

Limpeza mútua. Os coelhos ligados limpam a cabeça e as orelhas um do outro, áreas que nenhum consegue alcançar sozinho. É por isso que um sobrevivente desenvolve por vezes olhos com crostas ou uma cabeça despenteada, e porque alguns se limpam em excesso.

Termorregulação e descanso. Os coelhos descansam em contacto, e um par dorme mais profundamente do que um coelho sozinho.

Um cheiro partilhado. Esta é a parte com consequências práticas. Os coelhos ligados transportam um perfil de cheiro misto resultante da limpeza e do descanso juntos, e esse cheiro partilhado é parte da forma como cada um identifica o outro como família e não como um intruso.

Retire um coelho durante um dia e ele regressa a cheirar a clínica, a antisséptico, a outros animais e a medo. O coelho que ficou para trás pode responder como se fosse um estranho no seu território, e a luta resultante pode ser grave.

As três separações

Algumas horas no veterinário.

Leve ambos os coelhos. Este é o conselho mais útil deste artigo. Um companheiro na transportadora reduz o stress da viagem e da espera, mantém o cheiro partilhado intacto e significa que o par regressa a casa junto.

A maioria das clínicas experientes em coelhos espera isto e não se oporá a um segundo coelho na sala de consulta.

Dias no hospital.

Pergunte se o companheiro pode ser internado em conjunto, mesmo que não seja o paciente. Muitos veterinários de coelhos farão isto, porque um coelho hospitalizado com o seu parceiro come mais cedo, e comer é o que determina o resultado.

Onde isso não for possível, espere que a reunião precise de ser gerida em vez de simplesmente abrir uma porta. Reintroduza-os numa sessão supervisionada, idealmente num espaço que não seja fortemente reclamado pelo coelho que ficou em casa, e esteja pronto para separar. Faça com que o par seja vigiado durante as primeiras horas em vez de ser deixado sozinho durante a noite, partindo do princípio de que se conhecem.

Uma morte.

Deixe o sobrevivente passar tempo com o corpo. Esta é uma prática padrão no bem-estar e resgate de coelhos, e os coelhos que têm essa oportunidade geralmente procuram menos e acalmam-se mais cedo do que aqueles cujo companheiro simplesmente desapareceu.

Permita o tempo que o coelho quiser, até ele perder o interesse e afastar-se. Alguns coelhos investigam brevemente, alguns limpam o corpo, alguns sentam-se ao lado durante muito tempo, e tudo isso é normal.

Se a morte foi súbita e inexplicada, ou se pode ter sido infeciosa, pergunte ao seu veterinário antes de permitir contacto prolongado e leve o sobrevivente para ser examinado.

Forragear e resolver problemas não substitui um companheiro, mas dá a um coelho de luto motivos para continuar a comer.

Como é o luto num coelho

Nos primeiros dias, espere alguma combinação do seguinte.

Apetite reduzido, particularmente para feno antes dos pellets. Sentar-se no lugar que o outro coelho usava. Mover-se repetidamente pelo recinto como se estivesse a procurar. Bater com a pata. Recolher-se para um esconderijo e permanecer lá. Limpeza pessoal reduzida, ou uma cabeça e olhos despenteados porque ninguém está a limpar essas áreas. Ocasionalmente o reverso, com limpeza excessiva ao ponto de criar manchas sem pelo.

Alguns coelhos tornam-se mais dependentes das pessoas, alguns tornam-se defensivos e começam a grunhir ou a lançar-se, e ambos estão dentro do intervalo do normal para um coelho cuja estrutura social acabou de ser removida.

A maioria dos coelhos mostra a mudança mais drástica nos primeiros dias e melhora gradualmente ao longo das semanas seguintes. Um coelho que ainda não está a comer normalmente após vários dias não está apenas de luto.

Os hábitos na casa de banho falham frequentemente. Um coelho que subitamente urina fora do tabuleiro após uma perda está habitualmente a marcar de novo um território cujas fronteiras mudaram, embora um problema urinário deva ser excluído se persistir.

Luto ou algo médico

Esta é a distinção que importa, e não é subtil quando sabe o que procurar.

Outras condições podem ser expostas pela perda em vez de serem causadas por ela. Doença dentária, artrite num coelho mais velho e E. cuniculi podem tornar-se aparentes quando um coelho deixa de ser apoiado por um parceiro e está a ser observado mais de perto.

Um sobrevivente deve também ser verificado se o parceiro morreu de algo potencialmente transmissível, e este é um momento razoável para confirmar se as vacinas estão em dia.

Os primeiros dias: o que fazer

Mantenha tudo o resto igual. Não mova o recinto, não o reorganize e não faça uma limpeza profunda. O cheiro do coelho perdido é um conforto e não um problema, e retirá-lo remove a última coisa familiar no mesmo dia em que tudo o resto mudou.

Aumente a disponibilidade de feno e coloque-o em mais lugares, incluindo fora do chão onde o coelho tenha de se esforçar para o alcançar. Levar um coelho de luto a comer feno especificamente é o que protege o sistema digestivo.

Ofereça verduras e ervas favoritas à mão. Um coelho que aceita um pedaço de coentros dos seus dedos quando recusou a taça ainda está a interagir, e isso é algo importante de saber.

Passe mais tempo por perto sem pegar nele. Sentar-se no chão na mesma sala e ler é mais útil para um coelho do que ser pegado, o que é stressante para a maioria dos coelhos na melhor das hipóteses.

Pese diariamente numa balança de cozinha e conte os excrementos no tabuleiro todas as manhãs. Estes dois números são o seu sistema de aviso precoce.

Tenha uma fórmula de recuperação de fibra e uma seringa em casa. Se a ingestão de um coelho diminuir, ser capaz de começar a apoiá-lo enquanto consegue uma consulta faz diferença.

Mantenha a rotina exatamente como era: as mesmas horas de alimentação, a mesma ordem, as mesmas interações.

Conte os excrementos no tabuleiro todas as manhãs. É o aviso precoce mais fiável que um dono de coelho tem.

Nova ligação: não imediatamente, e nunca deixar de o fazer

Dois erros opostos são comuns.

O primeiro é trazer um novo coelho para casa em poucos dias. O sobrevivente ainda está instável, o seu sistema digestivo está vulnerável e as introduções são stressantes para ambos os animais. Uma introdução falhada em cima de uma perda é pior do que um curto período sozinho.

O segundo é decidir que o coelho está mais feliz sozinho porque parece estar a lidar bem com a situação. Os coelhos são socialmente obrigatórios. Um coelho sozinho é um problema de bem-estar a longo prazo mesmo quando parece calmo, e a ausência de sofrimento visível numa espécie de presa significa muito pouco.

A sequência realista é: deixe o sobrevivente estabilizar, confirme que está a comer normalmente e a manter o seu peso, certifique-se de que está castrado e depois comece a procurar. Muitos resgates gerem serviços de ligação onde um coelho conhece vários potenciais parceiros num espaço neutro e os próprios coelhos escolhem. Isso é muito mais provável de ter sucesso do que escolher um pela aparência.

A introdução em si é um processo de várias semanas em território estritamente neutro, e é abordada adequadamente no seu próprio guia. O que importa aqui é o momento e a decisão, não a técnica.

Alguns pares que não resolvem o problema. Um porquinho-da-índia não é um substituto: as dietas diferem, a linguagem social difere, os coelhos podem ferir porquinhos-da-índia facilmente, e os coelhos podem transportar organismos que causam doenças respiratórias neles. Um gato ou um cão é companhia, mas não uma ligação. Um espelho não é companhia nenhuma. E um humano, por mais dedicado que seja, dorme à noite e não consegue limpar as orelhas de um coelho.

O que muda o cenário

Idade. Um coelho idoso que perdeu um parceiro de muitos anos demora frequentemente mais tempo e pode ter artrite ou doença dentária que a perda traz à superfície.

Saúde. Um coelho já sob medicação, ou com um histórico de estase gastrointestinal, está em maior risco e deve ser observado mais de perto desde o primeiro dia.

Duração e tipo de ligação. Irmãos criados juntos e pares ligados em adultos sofrem ambos, e não existe forma fiável de prever qual o indivíduo que lidará com isso de forma mais difícil.

Sexo e estado de castração. Um coelho inteiro é mais difícil de voltar a ligar e mais propenso a lutar. A castração é um pré-requisito e não uma otimização.

Arranjo habitacional. Um coelho de interior com contacto humano constante tem mais distração disponível do que um que vive no exterior, mas nenhum substitui um companheiro.

Se o par estava realmente ligado. Dois coelhos que se toleravam sem limpeza ou descanso em contacto estavam a coabitar em vez de ligados, e a resposta do sobrevivente é frequentemente mais ligeira.

O que o veterinário pedirá

Tenha pronto: quando aconteceu a separação ou morte, o que o coelho comeu desde então e quanto, quando produziu excrementos pela última vez e qual o aspeto deles, o seu peso atual comparado com o peso habitual e se está a beber.

Também: do que morreu o parceiro, se conhecido, se algum dos coelhos esteve doente, estado de vacinação e se o sobrevivente está sob alguma medicação.

Fotografe o tabuleiro. O tamanho e o número de excrementos são informação genuinamente de diagnóstico, e uma fotografia é muito mais útil do que uma descrição.

Espere que a consulta se foque na função intestinal e na dor, e não na emoção. O alívio da dor e o apoio pró-cinético são frequentemente dados cedo, porque um coelho que parou de comer precisa que o ciclo físico seja quebrado antes que qualquer outra coisa ajude.

O que nunca fazer

Não deixe um par reunido sem supervisão após uma estadia no hospital. Coelhos ligados que lutam podem causar ferimentos graves em segundos.

Não limpe o recinto profundamente para ajudar o coelho a seguir em frente. Está a remover o cheiro que mantém o seu mundo unido.

Não espere para ver se o apetite melhora amanhã. Num coelho, essa decisão é tomada em horas.

Não arranje um novo coelho como distração imediata e não introduza dois coelhos no espaço do próprio sobrevivente.

Não assuma que um coelho quieto e imóvel está a lidar bem. Nesta espécie, a imobilidade é o aspeto do sofrimento.

Não dê qualquer medicação humana e não use produtos calmantes de venda livre sem perguntar. Vários são inadequados para coelhos.

Não conclua que um coelho que vivia sozinho antes não precisa de companhia. Os coelhos não optam por deixar de ser sociais.

Um esconderijo que o coelho escolhe, num recinto que não foi reorganizado, vale mais na primeira semana do que qualquer coisa que adicione.

Quando pedir ajuda

Contacte um veterinário no mesmo dia se um coelho não tiver produzido excrementos durante várias horas, estiver a recusar comida incluindo os favoritos, estiver sentado curvado com o abdómen pressionado para baixo ou estiver a ranger os dentes alto.

Vá imediatamente se um coelho gritar, colapsar ou tiver um abdómen distendido e tenso.

Marque dentro de alguns dias se um sobrevivente estiver a comer menos do que o habitual mas ainda a produzir excrementos, se desenvolveu olhos com crostas ou pelo despenteado, ou se se tornou agressivo recentemente, uma vez que a dor e a doença dentária apresentam-se dessa forma.

Peça um veterinário experiente em coelhos e pergunte, ao marcar, se o companheiro também pode vir. As clínicas que veem coelhos regularmente esperam a pergunta.