Qualidade de vida do coelho: pontuar um animal de presa que esconde o declínio

Resposta rápida

Um coelho mais velho em casa, onde quase tudo o que vale a pena pontuar acontece quando ninguém parece estar a olhar

Pontuar a qualidade de vida de um coelho é um exercício diferente de pontuar a de um cão, por uma razão: um coelho esconde ativamente o declínio. Ficar imóvel e parecer normal quando algo grande se aproxima é um reflexo de sobrevivência, e você é algo grande.

Portanto, a primeira regra é que não pode avaliar um coelho enquanto está de pé sobre ele. Quase tudo o que é útil é visto à distância, numa câmara ou nas fezes.

• Observe do outro lado da sala, ao amanhecer ou ao anoitecer, quando os coelhos estão naturalmente ativos, ou configure uma gravação no telemóvel e saia.
• As fezes são a pontuação diária. O tamanho e o número mudam antes do coelho.
• A expressão facial é o indicador de dor mais fiável em coelhos: olhos semicerrados, bochechas achatadas, um nariz pontiagudo e orelhas mantidas tensas e para trás.
• Um coelho que para de comer está num relógio de horas, não de dias. A pontuação da qualidade de vida em coelhos assenta num cronograma de emergência muito mais curto.
• Em tempo quente, um coelho que não consegue manter a sua própria parte traseira limpa corre um risco diário de miíase. Esse simples facto sobrepõe-se à maioria das outras considerações.

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O ranger de dentes alto e sustentado num coelho é dor, e não é o mesmo que o suave matraquear de um coelho contente.

O ronronar de dentes contente é silencioso, suave e rítmico, geralmente enquanto é acariciado. O ranger de dor é mais alto, mais forte e contínuo, e vem acompanhado de uma postura curvada, olhos semicerrados e pressão do abdómen contra o chão. Um coelho que faz isto precisa de atenção do veterinário no mesmo dia, não de uma nota numa folha de pontuação.
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Decida em 60 segundos

Porque é que um coelho precisa de um método diferente

Um cão com dor torna-se relutante, lento e rabugento. Ele muda o seu comportamento em relação a si, por isso você vê.

Um coelho com dor torna-se imóvel, silencioso e banal, depois retoma o comportamento normal quando se sente seguro. Isso não é estoicismo, é uma defesa funcional: um animal que coxeia visivelmente é um animal que é comido.

Seguem-se três consequências práticas.

A observação tem de ser indireta.

Pontue do outro lado da sala, através de uma porta, ou a partir de um telemóvel apoiado e deixado a gravar durante vinte minutos. Os coelhos são crepusculares, por isso a janela honesta é o início da manhã e a noite em vez do meio do dia.

O output importa mais do que o animal.

Fezes, consumo de feno e peso são as medidas que não podem ser mascaradas. Um coelho pode manter uma postura normal durante os dez segundos em que está a olhar para ele. Não pode fingir uma casa de banho.

O relógio é curto.

A motilidade intestinal do coelho depende da ingestão contínua de fibra. Quando a ingestão para, a motilidade abranda, os gases acumulam-se e o animal deteriora-se ao longo de horas. Um domínio que valeria a pena observar durante uma quinzena num cão é uma emergência num coelho dentro de um dia.

Os domínios, adaptados para coelhos

Função intestinal.

O sinal vital principal e a primeira coisa a pontuar. Estão a ser produzidas fezes, no número habitual, no tamanho e forma habituais.

Fezes mais pequenas significam que a ingestão já caiu. Menos significa que a motilidade abrandou. Nenhuma significa que uma emergência já está em curso. Fios de fezes unidos por pelo significam que o coelho está a ingerir mais pelo do que o habitual, o que vale a pena investigar.

Guarde uma fotografia das fezes de um dia normal no seu telemóvel. A comparação com uma fotografia ganha à comparação com a memória todas as vezes.

Comer, e especificamente feno.

Pontue a ingestão de feno separadamente da ingestão de ração e vegetais, porque respondem a perguntas diferentes.

Um coelho que come ração e vegetais enquanto ignora o feno não está a ser esquisito. O feno requer mais mastigação e mais movimento lateral da mandíbula, por isso é a primeira coisa a ser deixada quando os dentes da bochecha doem. Esta é uma das observações de maior rendimento nos cuidados a coelhos seniores.

Cecotrofos.

Os coelhos produzem um segundo tipo de fezes mais macias que comem diretamente do ânus. Raramente deve vê-los.

Encontrar cecotrofos esmagados na habitação, ou uma parte traseira pegajosa e com nós, significa que o coelho não os está a consumir. As causas são artrite ou dor na coluna que impede o coelho de alcançar, obesidade, doença dentária que torna o ato doloroso, ou uma dieta demasiado rica em concentrados para que demasiados sejam produzidos.

Esta descoberta única atinge três domínios ao mesmo tempo: nutrição, higiene e mobilidade.

Dor, lida a partir da face.

Os indicadores de dor mais fiáveis no coelho são faciais, e precisam de ser observados quando o coelho não sabe que está a ser vigiado.

Procure os olhos a estreitar para um squint em vez de estarem redondos e abertos. As bochechas a achatar em vez de estarem suavemente arredondadas. O nariz a mudar de uma forma larga e móvel para uma mais estreita e mais pontiaguda, com redução de movimentos. As vibrissas a moverem-se de um leque relaxado para serem mantidas rígidas, empurradas para a frente ou apertadas para trás. As orelhas a rodar para trás e a serem mantidas apertadas contra o corpo em vez de nas suas posições normais de alerta ou relaxadas.

Um coelho a exibir vários destes ao mesmo tempo, particularmente com um corpo curvado e o abdómen pressionado para baixo, está com dor significativa.

Mobilidade.

Pontue os movimentos específicos que importam para um coelho, não a distância percorrida.

Consegue saltar adequadamente em vez de arrastar? Consegue entrar e sair da casa de banho? Consegue sentar-se nas patas traseiras para olhar em redor, uma postura chamada periscópio, que desaparece cedo com dor na coluna? Consegue cuidar da sua própria face, orelhas e parte traseira? Consegue deitar-se esticado de lado, o que muitos coelhos param de fazer quando a coluna dói?

Olhe para os calcanhares, a parte inferior das patas traseiras. Os coelhos suportam o peso num calcanhar coberto de pelo em vez de uma almofada, e o pelo rarefeito, vermelhidão, calos duros ou feridas abertas aí são dolorosos, comuns em coelhos menos móveis e rapidamente limitantes.

O pavimento e a superfície da cama decidem se um coelho mais velho se pode mover com confiança e se os seus calcanhares se mantêm intactos

Higiene, e a sobreposição da miíase.

Pontue se o coelho está seco, se a parte traseira está limpa e se o pelo está a criar nós onde o coelho costumava alcançar.

Em tempo quente, isto deixa de ser uma questão de conforto. As moscas põem ovos em pelo húmido e sujo, e as larvas resultantes invadem tecido vivo num espaço de tempo muito curto. Um coelho que já não se consegue manter limpo requer uma verificação física da pele sob a cauda pelo menos duas vezes por dia durante toda a estação quente, não um olhar rápido.

Envolvimento mental.

Os coelhos mostram bem-estar através de comportamentos específicos. Binkying, o salto de torção. Periscópio. Deitar-se de lado num único movimento dramático. Explorar, marcar objetos com o queixo, escavar, reorganizar coisas.

Pontue se estes ainda ocorrem, não com que frequência. O desaparecimento de cada um deles é significativo, mesmo num coelho que ainda está a comer.

Contacto social.

Para um coelho emparelhado, o parceiro não é enriquecimento, é uma parte central da vida do animal. Pontue se o par ainda está deitado em contacto, a cuidar um do outro e a comer juntos, e se um começou a evitar ou a limpar excessivamente o outro.

Uma mudança num vínculo é frequentemente o primeiro sinal visível de que um dos pares está doente.

Exclua primeiro o tratável

Detalhes de conforto e mobilidade valem a pena auditar antes de concluir que um coelho é simplesmente velho

A regra prática é a mesma que em qualquer espécie e mais urgente nesta: peça a um veterinário com experiência em coelhos para examinar a boca, pesar, palpar o abdómen e considerar um ensaio de alívio da dor antes de concluir algo a partir de uma pontuação. Um coelho transformado por tratamento dentário não era velho.

Hábitos de pontuação que evitam o autoengano

Pontue ao amanhecer ou ao anoitecer.

Um coelho a dormir às duas da tarde não lhe diz nada. Pontue durante um período de atividade natural.

Pontue sem ser visto.

Câmara, porta ou do outro lado da sala. Qualquer coisa que envolva inclinar-se sobre o coelho produz uma paragem, e uma paragem parece calma.

Pese semanalmente, numa balança de gramas.

O pelo denso esconde uma mudança de peso substancial. Um coelho pode perder muita condição antes que alguém a veja, e a perda de peso é frequentemente a primeira evidência clara de doença dentária.

Fotografe as fezes.

Uma vez por semana, com a mesma luz, ao lado de uma moeda. Demora dez segundos e torna uma tendência visível.

Registe o que está a fazer agora pelo coelho.

Limpar a parte traseira, escovar as áreas que ele costumava alcançar, levantá-lo para a casa de banho, alimentar à mão com vegetais. Cada um destes é gentil e cada um deles mantém a pontuação artificialmente alta. Uma vez por mês, liste-os e compare com há seis meses.

Defina um piso de domínio.

Qualquer domínio em zero desencadeia uma conversa com o veterinário independentemente do total. Em coelhos, a função intestinal chegar a zero não é uma conversa, é uma emergência.

A auditoria ambiental

Planeamento do fim, especificamente para um coelho

Duas coisas sobre coelhos mudam o planeamento em comparação com outras espécies.

O declínio no fim é frequentemente rápido.

Porque tudo passa pela função intestinal, um coelho que tem estado a gerir pode passar de estável a crítico dentro de um dia. Esperar por um declínio lento e óbvio significa frequentemente esperar por uma crise.

Isso torna a decisão antecipada mais importante, não menos. Escreva a linha enquanto está calmo: quando o feno é recusado definitivamente, quando a parte traseira já não pode ser mantida limpa, quando o alívio da dor já não produz um coelho confortável, quando os bons dias param de superar os maus.

O parceiro emparelhado deve fazer parte do plano.

Um coelho cujo parceiro desaparece sem explicação vai procurar, pode parar de comer e pode tornar-se mais difícil de emparelhar novamente no futuro. Onde um par está ligado, o coelho sobrevivente deve poder passar tempo com o corpo depois, silenciosamente e sem interrupção, pelo tempo que precisar. A maioria dos coelhos investiga, cuida, senta-se com o corpo e depois afasta-se, e esse processo importa.

Informe o seu veterinário com antecedência que tem um par ligado e pergunte como a clínica lida com isto, seja em casa ou na clínica.

Pergunte sobre sedação antecipadamente.

Os coelhos assustam-se com a contenção e com os procedimentos envolvidos. Pergunte ao seu veterinário sobre sedar o coelho primeiro para que ele esteja a dormir e inconsciente, nos seus braços ou na sua própria transportadora, antes que qualquer outra coisa aconteça. A maioria das clínicas com experiência em coelhos faz isto como padrão, e muda a experiência para todos.

O que nunca fazer

Não avalie um coelho inclinando-se sobre ele e decidindo que parece bem.

Não espere durante a noite por um coelho que não comeu ou não produziu fezes.

Não leia um coelho que está a comer ração como um coelho que está a comer.

Não trate uma parte traseira suja como uma tarefa de higiene apenas em tempo quente. Verifique a pele todas as vezes.

Não separe um par ligado quando um fica doente, a menos que um veterinário instrua especificamente. O stress da separação geralmente custa mais do que o risco que evita.

Não coloque um coelho numa toalha com fibras em laço se as suas unhas estiverem longas ou se arrastar um pé.

Não conclua que a atividade reduzida é idade antes de procurar doença dentária e dor espinal.

Não assuma que o ranger de dentes é contentamento. Ouça o volume e olhe para a postura.

Quando pedir ajuda

Um coelho que está a comer, confortável e instalado com o seu companheiro é o estado que tudo neste guia está a proteger

Vá imediatamente para um coelho que não está a comer, não está a produzir fezes, está curvado e a ranger os dentes alto, tem uma inclinação súbita da cabeça, ou tem quaisquer larvas ou pele danificada sob a cauda.

Marque no mesmo dia para fezes mais pequenas ou menos fezes que não estão a recuperar, uma parte traseira húmida ou suja, esforço para urinar ou respiração difícil.

Marque dentro da semana para feno a ser deixado, um coelho que parou de fazer periscópio ou de limpar a sua própria parte traseira, calcanhares doridos, ou uma mudança na forma como um par ligado se está a comportar um em relação ao outro.