Coelhos à noite: Atividade crepuscular normal ou um problema que deve resolver

Resposta rápida

Um coelho que está ocupado ao anoitecer, ativo durante a noite e acordado novamente ao amanhecer está a comportar-se exatamente como um coelho deveria. Os coelhos são crepusculares, com os seus picos de atividade mais fortes por volta da primeira e da última luz do dia, e descansam em sestas durante o meio do dia e o meio da noite, em vez de dormirem num bloco contínuo.

A questão não é como parar a atividade, mas sim que tipo de atividade está a ouvir. Comer, escavar, reorganizar e correr são normais. Morder as grades, bater com as patas repetidamente, escavar freneticamente num canto e agitação num coelho que deixou de comer não são normais.

Um coelho enrolado numa posição de pão está a descansar, não a dormir profundamente. Os coelhos descansam em curtos períodos durante todo o dia e a noite.

• A atividade noturna é normal. Tentar forçar um coelho a seguir o horário de sono humano não é exequível.
• Dê a porção principal de granulado ao anoitecer e reponha o feno à hora de dormir, para que as horas de maior atividade tenham alimento.
• Morder as grades, sacudir a gaiola e escavar repetidamente contra uma barreira são sinais de frustração, geralmente relacionados com o espaço.
• Bater com as patas é um sinal de alarme. Procure o que o coelho consegue ouvir ou cheirar antes de tratar isto como um hábito.
• A agitação num coelho que parou de comer ou que range os dentes é sinal de dor, e é urgente.

Decida em 60 segundos

Porque é que os coelhos estão ocupados quando o dono não está

Os coelhos selvagens alimentam-se acima do solo ao anoitecer e ao amanhecer. Essas são as horas em que há luz suficiente para ver e cobertura suficiente para evitar os predadores que caçam à luz do dia ou na escuridão total.

Esse timing está profundamente enraizado e não muda pelo facto de um coelho viver dentro de casa. Um coelho de estimação tem tipicamente uma explosão de atividade ao anoitecer, períodos mais calmos durante a noite, interrompidos pela alimentação e movimentação, e outra explosão por volta do amanhecer.

Os coelhos também não dormem da mesma forma que nós. Descansam em episódios curtos, frequentemente com os olhos abertos, e conseguem passar do repouso para a corrida num segundo. O que parece ser um coelho que nunca dorme é, normalmente, um coelho a descansar de forma perfeitamente normal.

Isto é importante porque altera o objetivo. Não está a tentar fazer com que o coelho durma a noite toda. Está a tentar tornar a sua noite calma, segura e bem alimentada.

Prepare a noite adequadamente

Feno, água e um local de descanso confortável precisam de estar prontos antes de começarem as horas mais ocupadas do coelho, não repostos de manhã.

Dê a porção principal de granulado ao anoitecer.

O coelho tem então o seu alimento concentrado no início do seu período ativo, em vez de estar sentado perante uma taça vazia às três da manhã.

Reponha o feno à última hora da noite.

Esta é a mudança mais eficaz. O feno ocupa horas, e um coelho que tem feno para comer é um coelho que não está a morder grades. Também protege o sistema digestivo, que não foi desenhado para ter um intervalo vazio.

Dê acesso ao maior espaço seguro que conseguir durante a noite.

Abertura de um parque para uma divisão à prova de coelhos, ou uma configuração de liberdade, é muito mais silencioso do que um pequeno cercado, porque o coelho pode mover-se, correr e escolher onde estar.

Deixe enriquecimento ambiental para a noite, não apenas para o dia.

Uma caixa para escavar, cartão, papel recheado com feno e salgueiro não tratado são mais utilizados nas horas em que está a dormir. Coloque-os à hora de deitar.

Use um piso antiderrapante e limpe os obstáculos.

Os coelhos correm a alta velocidade no escuro. Laminados e azulejos provocam escorregadelas, e um coelho a escorregar, com patas traseiras poderosas e um esqueleto leve, pode ferir-se gravemente.

O ruído sobre o qual deve realmente agir

Morder grades e sacudir a gaiola.

Isto é frustração e é um sinal de bem-estar. O coelho está a dizer-lhe que o espaço é muito pequeno, muito vazio ou que quer sair. Adicionar espaço e coisas para roer resolve. Cobrir a gaiola ou afastar o coelho não funciona.

Bater com as patas repetidamente.

Bater com as patas é um sinal de alarme. Os gatilhos comuns dentro de casa são uma caldeira, o ciclo de um frigorífico, o cão de um vizinho, o bip da bateria de um alarme de fumo, um rato na parede ou faróis que iluminam uma cortina. Lá fora, uma raposa ou um gato perto de uma gaiola produzirá ruídos a noite toda, e o medo que causa é um problema de bem-estar real.

Andar em círculos, resmungar, montar e pulverizar urina.

Comportamento hormonal, geralmente num coelho que não foi castrado. Tende a concentrar-se nas horas ativas do anoitecer. A castração é a solução e traz outros benefícios para a saúde.

Construção de ninho.

Uma fêmea não esterilizada que transporta feno, escava com determinação e arranca pelo do peito e barriga está a comportar-se como se estivesse grávida, o que pode fazer sem qualquer contacto com um macho. Vale a pena uma conversa com o veterinário, tanto pelo que indica como porque as fêmeas não esterilizadas são propensas a doenças uterinas à medida que envelhecem.

Agitação noturna súbita num coelho que estava anteriormente calmo.

Trate isto como uma questão de saúde primeiro. A dor não espera pela luz do dia, e um coelho que ficou agitado, que muda repetidamente de posição ou que entra e sai da casa de banho pode estar com dor gastrointestinal, dentária ou urinária.

Quando a atividade noturna é um problema médico

Se o seu coelho tem acesso ao quarto, mantenha-o ao nível do chão. Os coelhos saltam de camas e sofás e podem ferir a coluna ou as patas na aterragem.

O padrão que importa é a agitação combinada com outra coisa.

Agitado e sem comer, ou a produzir menos excrementos, é paragem gastrointestinal até prova em contrário, e é uma emergência para o próprio dia.

Agitado com ranger de dentes alto, postura curvada e olhos semicerrados é dor significativa.

Agitado com esforço, idas frequentes à casa de banho ou queimaduras de urina na parte traseira sugerem um problema urinário como lodo ou pedras.

Agitado com inclinação da cabeça, andar em círculos numa direção, cair ou rebolar necessita de atenção imediata, e as causas incluem doença do ouvido interno e Encephalitozoon cuniculi.

Agitado num coelho mais velho que tem dificuldade em encontrar conforto, que já não salta ou que tem a parte traseira suja é muitas vezes artrite, que é comum, subdiagnosticada e tratável.

No verão, um coelho que está agitado, esticado, a arfar, com orelhas quentes e nariz molhado está a sobreaquecer. Os coelhos não suam, toleram o frio muito melhor que o calor, e o stress térmico é uma emergência.

A rotina que mantém as noites tranquilas

O que nunca fazer

Não castigue, grite ou borrife água a um coelho por causa de ruído noturno. O coelho não associa as duas coisas, e o medo torna um animal de presa mais ruidoso e reativo.

Não feche um coelho numa gaiola pequena ou numa caixa coberta durante a noite para o manter sossegado.

Não deixe um coelho ter acesso livre a uma cama ou sofá sem supervisão. Saltar para um chão duro é uma causa comum de lesões.

Não deixe um coelho no exterior durante a noite numa gaiola que uma raposa possa alcançar, ou num parque sem um teto sólido e base segura.

Não remova o feno durante a noite para reduzir o ruído. O sistema digestivo do coelho precisa de alimento para continuar a funcionar.

Não assuma que um coelho que se tornou barulhento à noite desenvolveu um problema de comportamento. Verifique primeiro o apetite e os excrementos.

Como é um coelho calmo

Um coelho deitado totalmente esticado com o queixo no chão está profundamente relaxado. Os coelhos só fazem isto onde se sentem seguros.

Um coelho calmo alterna entre explosões de atividade e longos descansos relaxados, esticado em vez de tenso num canto.

Come durante a noite, e a casa de banho de manhã mostra bastantes excrementos normais.

Faz ruídos que consegue explicar: feno a ser puxado, cartão a ser roído, patas no chão, uma taça a ser empurrada.

Não morde grades, não bate com as patas repetidamente e não passa a noite a escavar no mesmo sítio.

Quando pedir ajuda

Contacte um veterinário no mesmo dia se a agitação noturna vier acompanhada de redução ou ausência de ingestão de alimentos, menos ou nenhuns excrementos, ranger de dentes alto, postura curvada, esforço ao urinar ou barriga inchada.

Vá imediatamente se houver inclinação da cabeça, rebolar, incapacidade de usar as patas traseiras, respiração difícil, ou se o coelho estiver a arfar e prostrado em tempo quente.

Marque uma consulta se um coelho mais velho ficou agitado e relutante em descansar, ou se uma fêmea está a construir ninhos e a arrancar pelo, porque ambos apontam para condições que são tratáveis e que pioram enquanto são observadas.