Passar um coelho de rações peletizadas para uma dieta baseada em feno, sem causar problemas intestinais

Resposta rápida

O feno de erva deve constituir a grande maioria do que um coelho come, estando disponível todo o dia, todos os dias. A ração peletizada é um pequeno suplemento medido, não uma refeição, e os vegetais de folha frescos preenchem a lacuna entre eles.

Se o seu coelho vive atualmente à base de ração peletizada, reduza-a lentamente ao longo de semanas em vez de a cortar. Um coelho que encontra a sua taça subitamente vazia pode simplesmente não comer nada, e um coelho que não come nada está a caminhar para uma estase gastrointestinal em poucas horas.

Os verdes são o acompanhamento diário. O feno é o prato principal, e a ração peletizada é a menor parte do dia.

• Feno de erva ilimitado: timothy, meadow, orchard ou um feno de erva semelhante, substituído por fresco diariamente.
• Ração peletizada: uma pequena porção medida de uma ração simples e uniforme, pesada em vez de vertida.
• Nunca uma mistura tipo muesli com flocos, sementes, ervilhas e peças coloridas.
• Reduza a ração peletizada gradualmente ao longo de várias semanas, observando o peso e os excrementos durante todo o processo.
• Qualquer coelho que pare de comer durante a mudança precisa de um Veterinário no mesmo dia.

:::danger
Nunca deixe um coelho passar fome para o forçar a comer feno.

Os coelhos são fermentadores do intestino posterior. O trato digestivo só continua a mover-se enquanto a comida continua a chegar, e um período sem comer desencadeia a estase gastrointestinal, que é dolorosa, perigosa e pode ser fatal. Se um coelho recusar feno quando a ração peletizada é reduzida, a resposta é abrandar a redução, não esperar que ele ceda.
:::

Decida em 60 segundos

Porque é que o feno é a dieta e não a cama

Dentes.

Os dentes de um coelho nunca param de crescer. O que os mantém num comprimento funcional não é roer, mas sim o longo movimento de trituração lateral usado para quebrar a fibra grosseira da erva. Um coelho que come maioritariamente ração peletizada termina a sua comida rapidamente com muito menos movimentos de mastigação, e os dentes molares desgastam-se de forma desigual.

Aumentos de desgaste produzem pontas afiadas que cortam a língua e a bochecha. Isso causa salivação, perda de comida, uma preferência por comida macia em vez de feno, e eventualmente um coelho que não consegue comer corretamente de todo. É um dos problemas crónicos mais comuns em coelhos de estimação, e é em grande parte um problema de dieta.

Intestino.

O intestino do coelho está construído para processar um fluxo contínuo de fibra grosseira e de baixa energia. Essa fibra longa indigerível é o que mantém fisicamente o conteúdo a mover-se. Substitua-a por comida concentrada, de baixa fibra, e o movimento intestinal abranda, o gás acumula-se e o equilíbrio das bactérias intestinais altera-se.

Tempo.

Um coelho selvagem passa grande parte das suas horas de vigília a pastar. Uma taça de ração peletizada demora minutos. As horas que sobram são onde o tédio, a mastigação destrutiva e o aumento de peso se originam.

Como deve ser realmente a dieta

O feno de alfalfa ou luzerna é um caso à parte. É mais rico em proteína e cálcio do que o feno de erva e é normalmente reservado para coelhos em crescimento e para situações veterinárias específicas. Pergunte ao seu Veterinário antes de usar em adultos.

A transição, passo a passo

A taça da ração peletizada é a parte que encolhe. Pese a porção em vez de a verter, para saber o que está realmente a reduzir.

Passo 1: medir o que está a dar agora.

Pese a ração peletizada que dá atualmente num dia, e pese o coelho. Anote ambos. Sem um número inicial, uma redução gradual é um palpite.

Uma balança de cozinha transforma "uma colher" num número que pode realmente reduzir semana a semana.

Passo 2: tornar o feno disponível em todo o lado, primeiro.

Antes de tocar na ração peletizada, coloque feno no tabuleiro, num suporte, numa pilha no chão e enfiado num tubo de cartão. Renove-o diariamente. Os coelhos rejeitam feno estragado, e muito do "o meu coelho detesta feno" é, na verdade, "o meu coelho detesta feno com uma semana".

Passo 3: mudar quando a ração peletizada aparece, não ainda a quantidade.

Dê a porção diária de ração peletizada como uma refeição ao fim do dia, em vez de deixar uma taça cheia disponível. O coelho passa então as horas do feno a comer feno, e ainda recebe a mesma quantidade total.

Passo 4: reduzir lentamente.

Retire uma pequena quantidade da porção diária, mantenha-a assim durante uma semana, e verifique o peso e os excrementos antes de reduzir novamente. Lento o suficiente para que o coelho mal note é a velocidade correta, e levar alguns meses é aceitável.

Passo 5: introduzir vegetais gradualmente.

Adicione um novo vegetal de cada vez, numa pequena quantidade, e espere alguns dias antes de adicionar outro. Grandes quantidades repentinas de comida fresca desconhecida causam excrementos moles.

Passo 6: reavaliar.

Pese semanalmente durante todo o processo. Observe os excrementos diariamente. Se o Peso estiver a cair mais depressa do que uma deriva suave num coelho com excesso de peso, ou se os excrementos diminuírem, pause a redução.

Tornar o feno digno de ser comido

Compre feno que cheire fresco e verde e não tenha pó. O feno com pó irrita as vias respiratórias e os coelhos recusam-no.

Ofereça mais do que um tipo. Muitos coelhos que rejeitam um feno de erva comerão outro, e uma mistura de texturas mantém o interesse.

Coloque feno no tabuleiro. Os coelhos comem e fazem as suas necessidades ao mesmo tempo, por isso isto aumenta a ingestão de feno e melhora o treino de casa de banho de uma só vez.

Encha tubos de cartão, sacos de papel e caixas com feno para que retirá-lo dê trabalho. Procurar comida é enriquecimento, além de ser alimentação.

Adicione algumas ervas frescas na pilha de feno para que o coelho tenha de trabalhar através do feno para as encontrar.

Armazene o feno seco e fora do chão. O feno húmido cria bolor, e o feno com bolor é genuinamente prejudicial.

Observar os resultados

Uma porção medida terminada, e feno ainda disponível. Esse é o padrão que deve procurar todos os dias.

O que nunca fazer

Não alimente com comida de coelho tipo muesli. A alimentação seletiva a partir de uma comida misturada está diretamente ligada a doenças dentárias e problemas intestinais.

Não ofereça pão, cereais, bolachas, pequeno-almoço, sementes, frutos secos, chocolate, lacticínios ou qualquer coisa concebida para humanos.

Não alimente com aparas de relva. Começam a fermentar quase imediatamente e causam sérias perturbações intestinais. Erva fresca colhida à mão é aceitável.

Não alimente com alface americana como base. É maioritariamente água com pouco valor nutricional, e substitui a comida que tem algum.

Não alimente com abacate, ruibarbo, batata, cebola, alho, ou qualquer planta que não consiga identificar com certeza.

Não mude as marcas de ração peletizada abruptamente. Misture a nova na antiga ao longo de algumas semanas.

Não deixe que o feno acabe durante a noite. Os coelhos são crepusculares e muito da sua alimentação acontece enquanto está a dormir.

Quando o coelho genuinamente não quer comer feno

Alguns coelhos não estão a ser esquisitos. Um coelho que quer comer feno e não consegue tem habitualmente um problema dentário, e escolherá comida macia, deixará cair comida da boca, comerá lentamente, salivará, ou virará a cabeça estranhamente enquanto mastiga.

Coelhos mais velhos com artrite podem achar o suporte de feno difícil de alcançar. Mude o feno para o nível do chão e veja se a ingestão altera.

Um coelho que nunca viu feno como comida, tipicamente um criado com ração peletizada desde o desmame, pode simplesmente precisar de semanas de exposição consistente. Mantenha-o disponível, mantenha-o fresco, e mantenha a redução da ração peletizada lenta.

Se várias semanas de apresentação adequada nada alterarem, marque um exame dentário em vez de tentar com mais insistência.

Quando obter ajuda

Contacte um Veterinário no mesmo dia se o seu coelho parar de comer, parar de passar excrementos, produzir apenas excrementos pequenos, ou ficar curvado e silencioso.

Contacte um Veterinário dentro de um ou dois dias para excrementos moles colados à parte traseira, salivação, comida caída da boca, perda de peso, ou um coelho que come lentamente e relutantemente.

Marque um exame dentário antes de concluir que o coelho não gosta de feno, especialmente se o comeu anteriormente, porque uma mudança no que um coelho está disposto a mastigar é um dos sinais mais precoces de doença dentária.