Segurança da medicação em coelhos: porque é que a via de administração é mais importante do que o fármaco e como administrar uma dose em casa

Resposta rápida

A maioria dos acidentes com medicação em coelhos não são sobredosagens. São o fármaco certo para outra espécie, ou o fármaco certo pela via errada.

Mais coelhos morrem devido a medicamentos administrados com boas intenções do que por qualquer fármaco administrado maliciosamente. Os dois exemplos mais comuns são um antibiótico oral da família da penicilina e um tratamento contra pulgas comprado numa loja para um cão.

A razão é a mesma em ambos os casos. Um coelho é um animal com fermentação cecal cuja digestão é feita por um microbioma cecal, sendo invulgarmente sensível a compostos que outros mamíferos toleram. Qualquer coisa que perturbe essa população microbiana pode matar em poucos dias, e o coelho parecerá bem durante os primeiros.

• Antibióticos orais da família da penicilina, incluindo a amoxicilina, são perigosos para coelhos. A penicilina injetável, administrada por um veterinário de coelhos para condições específicas, não é a mesma coisa.
• Os produtos fipronil 'spot-on' são contraindicados em coelhos e já causaram mortes. Nunca use um produto contra pulgas de cão ou gato num coelho.
• Os coelhos processam alguns analgésicos mais rapidamente do que os cães, pelo que uma dose calculada a partir de uma tabela de cão tipicamente subtrata a dor em vez de a sobredosar.
• As fezes são o seu instrumento de monitorização. Fezes mais pequenas ou em menor quantidade no espaço de um ou dois dias após o início de qualquer medicação é o primeiro aviso.
• Nunca termine um ciclo de medicação se houver problemas. Se um coelho desenvolver fezes moles ou líquidas com um antibiótico, pare e ligue ao veterinário no próprio dia.

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Se um coelho recebeu um antibiótico oral das famílias das penicilinas, cefalosporinas, lincosamidas ou macrolídeos, ou se lhe foi aplicado um produto 'spot-on' contendo fipronil, contacte um veterinário imediatamente, antes que apareça qualquer sinal.

A enterotoxemia associada a antibióticos funciona eliminando a flora cecal normal e permitindo que as espécies de Clostridium se multipliquem e libertem toxinas. O coelho geralmente está bem durante um ou dois dias, depois torna-se subitamente quieto, encurvado e profundamente doente, e nessa altura a toxina já está a circular. A janela de tratamento é antes disso, não depois.
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Porque é que um coelho é diferente

Um coelho come fibra que não consegue digerir e entrega o trabalho a uma densa população de bactérias e protozoários que vivem no ceco, uma câmara de fermentação maior que o estômago. Esses organismos decompõem a fibra vegetal em ácidos gordos voláteis que o coelho absorve, e produzem os cecotrofos que o coelho reingere diretamente do ânus para obter proteína e vitaminas do complexo B.

Esse arranjo significa que o microbioma não é um acessório da digestão. É a digestão.

Os antibióticos que atuam principalmente contra bactérias Gram-positivas matam uma grande parte da população normal enquanto deixam outras intactas. Nesse intervalo, as espécies de Clostridium expandem-se, e algumas produzem toxinas que danificam a parede intestinal e entram na corrente sanguínea. A condição é chamada enterotoxemia, pode seguir-se a uma única dose e é fatal.

Duas características adicionais agravam o problema.

Os coelhos não conseguem vomitar. Não há forma de remover algo ingerido e nenhum emético funcionará. Isto também significa que os coelhos não são sujeitos a jejum antes da anestesia como os cães e gatos, porque não há nada para expelir e um coelho em jejum é um coelho em risco de estase gastrointestinal.

Os coelhos são animais de presa. Eles escondem a doença por instinto. O intervalo entre o primeiro problema interno e o primeiro sinal visível é mais longo do que os donos esperam, razão pela qual monitorizar a produção de resíduos em vez de esperar por sintomas é o método correto.

Antibióticos: os que matam e porque a via de administração importa

As famílias perigosas administradas por via oral são as penicilinas, incluindo amoxicilina e ampicilina, as cefalosporinas, as lincosamidas, incluindo clindamicina e lincomicina, e os macrolídeos, incluindo eritromicina. A prática veterinária de animais exóticos ensina a evitar estes grupos por via oral em coelhos.

A amoxicilina é o que realmente acontece. É o antibiótico mais comummente receitado na prática de pequenos animais, está frequentemente presente numa casa como sobrante de um cão ou gato, e por vezes é dado a um coelho por um veterinário que não vê coelhos frequentemente. Se um coelho for enviado para casa com um antibiótico oral, é totalmente legítimo perguntar que fármaco é e confirmar se é seguro em coelhos.

A via de administração altera a resposta completamente. A penicilina injetável é usada por veterinários com experiência em coelhos para condições específicas, precisamente porque uma injeção contorna o intestino e o fármaco não é entregue à flora cecal da forma como uma dose oral é. O mesmo ingrediente ativo é um tratamento por uma via e um veneno por outra. É por isso que a resposta a "a penicilina é segura em coelhos" é genuinamente "depende de como a administra" e por que não é uma decisão a tomar em casa.

As famílias geralmente escolhidas em alternativa incluem fluoroquinolonas como enrofloxacina e marbofloxacina, sulfonamidas potenciadas, metronidazol, tetraciclinas como a doxiciclina e, em casos específicos, cloranfenicol. Qual a apropriada depende da infeção, do local, do coelho e dos padrões locais de resistência, e não é um menu de escolha pessoal.

Preparações tópicas e auriculares são também absorvidas. Um produto aplicado na pele ou no canal auditivo de uma espécie que se limpa constantemente é um produto que acaba no intestino.

Produtos antiparasitários: o problema dos 'spot-on'

O fipronil, ingrediente ativo em vários tratamentos contra pulgas de aplicação tópica ('spot-on') amplamente vendidos, está contraindicado em coelhos. Tem sido associado a sinais neurológicos, convulsões e morte, e é uma das poucas regras genuinamente inequívocas neste artigo. A embalagem da maioria desses produtos diz isso, mas é lida menos vezes do que deveria.

A regra mais abrangente é simplesmente que a rotulagem por espécie nos produtos antiparasitários não é marketing. Um produto formulado para um cão é formulado para o metabolismo e massa corporal de um cão, e a dose numa única pipeta é desenhada em torno de um animal muitas vezes maior que um coelho.

Produtos que os veterinários usam em coelhos, em doses que calculam, incluem imidacloprida, selamectina e ivermectina, dependendo do parasita e da região. A ivermectina em particular é usada para ácaros das orelhas e outros ácaros, e a dose e o intervalo importam, razão pela qual é receitada em vez de estimada.

Os produtos de prevenção contra miíases (ataque de moscas) são uma categoria separada com as suas próprias instruções, e não substituem a verificação física diária durante o tempo quente.

Se um coelho tem pulgas, a fonte habitual é um cão ou gato na mesma casa, e tratar apenas o coelho não resolverá o problema.

Alívio da dor e o erro que acontece no sentido oposto

O tabuleiro da casa de banho é a estação de monitorização. Contar as fezes e notar quando encolhem é a forma como um problema de medicação é detetado antes que o coelho pareça doente.

A dor em coelhos era historicamente subtratada, em parte porque um animal de presa com dor fica quieto e calmo e parece estar estável.

O anti-inflamatório comummente usado em coelhos é o meloxicam, e os coelhos eliminam-no consideravelmente mais depressa do que os cães. A consequência prática é que uma dose extrapolada de uma tabela de cão provavelmente será demasiado baixa em vez de demasiado alta, o que é o oposto do que a maioria dos donos teme. Esta é uma decisão para um veterinário com experiência em coelhos, e é uma boa pergunta a fazer se uma dose receitada parecer pequena.

Opiáceos como a buprenorfina são usados durante cirurgias e para dor severa. Eles diminuem a motilidade intestinal, pelo que são administrados juntamente com um plano para manter o intestino em movimento, o que geralmente significa a alimentação por seringa de fibra e um procinético quando indicado.

Analgésicos humanos não devem ser administrados por iniciativa própria. O ibuprofeno e a aspirina não são substitutos apropriados, o paracetamol não tem lugar estabelecido na dosagem caseira para coelhos, e a diferença entre uma quantidade terapêutica e uma prejudicial num animal de dois quilogramas é pequena.

Os corticosteroides merecem uma nota separada. Os coelhos são invulgarmente sensíveis aos seus efeitos imunossupressores, e um esteroide pode revelar uma infeção latente ou precipitar problemas intestinais. São usados em coelhos, mas deliberadamente e com uma razão, não como um anti-inflamatório de rotina.

Administrar a dose sem causar pneumonia

O consumo de feno diminui antes do consumo de ração. Um coelho que ainda come ração mas ignora o feno já está a dizer-lhe algo.

A pneumonia por aspiração é a lesão mais comum causada pela medicação caseira e resulta da velocidade e da posição.

Pese o coelho primeiro, em gramas, numa balança de cozinha, no dia. As doses são calculadas por quilograma e cem gramas fazem diferença num coelho anão.

Apoie as patas do coelho. Um coelho cujas patas traseiras não estejam apoiadas irá pontapear, e um coelho que pontapeia contra um corpo preso pode fraturar a sua própria coluna. Sente-se no chão com o coelho contra o seu corpo ou trabalhe ao nível do chão com uma segunda pessoa. Nunca agarre o coelho pela pele do cachaço e nunca o vire de costas.

Administre no diastema, o espaço natural entre os incisivos e os dentes pré-molares na lateral da boca. Deslize a seringa pelo lado, não pela frente.

Vá devagar. Pequenas quantidades, uma de cada vez, permitindo que o coelho engula entre elas. Uma seringa esvaziada de um só empurrão vai para a via aérea.

Deixe a cabeça mover-se. Um coelho que consegue recuar pode proteger a sua própria via aérea. Prender a cabeça é o que torna a aspiração provável.

Não incline o coelho para trás para facilitar. A imobilidade que se segue é uma resposta de medo, não de relaxamento, e não torna a medicação mais segura.

Se o coelho luta contra a seringa sempre, ligue para a clínica. Um sabor diferente, um líquido composto, uma concentração diferente para que o volume seja menor, ou um injetável de ação prolongada dado na clínica podem ser opções, e uma dose que acaba no chão não é uma dose.

Esconder medicação na comida funciona para alguns coelhos e falha exatamente quando importa, porque um coelho que não está bem para de comer. Também torna a dose inverificável. Use apenas onde um veterinário disse que o medicamento pode ser dado com comida e onde pode ver a porção toda comida.

Finalmente, lembre-se do parceiro. Coelhos que vivem em pares limpam-se minuciosamente, pelo que um produto tópico num é comido pelo outro em poucas horas.

Monitorização: o que observar e por quanto tempo

A coisa mais útil nessa lista é contar as fezes. É objetivo, leva segundos e altera-se antes do comportamento do coelho. Um coelho que produz visivelmente menos ou menores fezes um ou dois dias após o início de um ciclo de medicação está a dizer-lhe que o intestino está a abrandar, e esse é o momento de ligar em vez do momento de esperar para ver.

O que nunca fazer

Não dê a um coelho um medicamento receitado para outro animal, incluindo outro coelho, e incluindo um com o mesmo problema aparente.

Não dê medicamentos humanos de um armário doméstico.

Não use produtos de cão ou gato contra pulgas, carraças ou vermes.

Não termine um ciclo de antibióticos se o coelho desenvolver fezes moles ou reduzidas. Pare e ligue.

Não submeta um coelho a jejum antes de uma anestesia a menos que um veterinário o tenha instruído especificamente. Os coelhos não vomitam e um intestino vazio é um intestino parado.

Não esmague ou parta um comprimido de libertação modificada, e não divida uma cápsula a olho.

Não force um coelho que luta ou o segure de costas para medicá-lo.

Não compre medicamentos sujeitos a receita médica a vendedores online não regulamentados, onde a dose, a concentração e o conteúdo são todos não verificados.

Não assuma que produtos herbais ou naturais são automaticamente seguros. Muitos compostos vegetais são farmacologicamente ativos, e os coelhos são a espécie para a qual este artigo existe.

Não trate um coelho que parou de comer apenas com medicação. Um coelho que não come precisa de fibra a entrar, independentemente do que mais esteja a ser tratado.

Quando procurar ajuda

O consumo de água e o consumo de feno são as duas coisas que vale a pena verificar todos os dias enquanto um coelho está sob medicação.

Contacte um veterinário imediatamente, a qualquer hora, para:

• Qualquer dose oral de um antibiótico penicilina, cefalosporina, lincosamida ou macrolídeo
• Qualquer produto contendo fipronil aplicado num coelho
• Fezes moles, líquidas ou com sangue, ou ausência total de fezes
• Um coelho encurvado, quieto, a ranger os dentes, com orelhas frias ou a recusar feno
• Tosse, respiração ofegante ou secreção nasal após uma dose de seringa, o que sugere aspiração
• Qualquer medicamento dado ao coelho errado ou uma dose sobre a qual não tem certeza

Marque uma consulta de rotina para rever o plano se o seu coelho recusar consistentemente a medicação, se um ciclo tiver sido parado precocemente ou se estiver a gerir uma condição de longo prazo e quiser uma formulação que seja mais fácil de administrar.

Dois pontos práticos sobre acesso. Pouquíssimos medicamentos são licenciados para coelhos na maioria dos países, pelo que a prescrição responsável de coelhos é quase sempre fora da indicação aprovada e depende da experiência do veterinário com a espécie, que varia muito. E a cobertura fora de horas para animais exóticos é irregular quase em todo o lado. Descubra agora qual a clínica local que vê coelhos e qual o serviço que os cobre à noite, para que um frasco do antibiótico errado às sete da noite se torne um telefonema em vez de uma procura desesperada.