Ler o rótulo da comida para coelhos: Ingredientes, fibra e as palavras que enganam

Resposta rápida

Vire a embalagem. A parte da frente é publicidade, e as três coisas que vale a pena ler são a lista de ingredientes, os constituintes analíticos e se a comida é um granulado uniforme ou uma mistura de pedaços com aspetos diferentes.

O teste único mais útil demora um segundo: se a comida contiver flocos, pedaços coloridos, sementes, ervilhas ou cereais tufados, não a compre. Os coelhos selecionam os pedaços doces e ricos em amido e deixam a fibra, e essa alimentação seletiva está diretamente ligada a doenças dentárias e gastrointestinais.

Nenhum pacote constitui a parte principal da dieta de um coelho. O feno é a base, com vegetais ao lado, e o granulado é o pequeno extra medido.

• Os ingredientes são listados por ordem decrescente de peso, pelo que o primeiro ou os dois primeiros são os mais importantes.
• Um produto à base de erva ou feno no topo da lista é o que procura. Trigo, milho ou outros cereais no topo é o que não quer.
• Compare a fibra bruta entre produtos e prefira o valor mais elevado. Prefira o valor mais baixo para a proteína num coelho adulto saudável.
• Ignore as imagens de cenouras e frutos silvestres na parte da frente da embalagem. Normalmente descrevem um ingrediente vestigial.
• A comida para coelhos e a comida para porquinhos-da-índia não são intercambiáveis, porque os porquinhos-da-índia precisam de vitamina C adicionada e os coelhos não.

Decida em 60 segundos

Parte um: a lista de ingredientes

Os ingredientes são listados por peso, o mais pesado primeiro. Essa regra única faz a maior parte do trabalho.

O que quer no topo.

Timothy, erva de prado, farinha de erva, erva seca ou feno. Uma comida à base de erva corresponde àquilo para que os dentes e o intestino de um coelho estão feitos.

O que não quer no topo.

Trigo, farelo de trigo, milho, cevada, aveia ou "cereais" não especificados. Uma comida para coelhos onde o cereal está em primeiro lugar é uma comida rica em amido.

Termos que vale a pena reconhecer.

"Derivados de origem vegetal" e termos de categoria semelhantes indicam uma classe de ingrediente e não um ingrediente específico. São legais e comuns, mas dão-lhe menos informação, e uma marca disposta a nomear os seus ingredientes é mais fácil de comparar.

Açúcares disfarçados.

Melaço, mel, xarope, frutose e "açúcares" pertencem todos ao mesmo grupo. Pequenas quantidades são usadas para aglutinar ou aromatizar, e são uma razão para escolher um produto diferente para a alimentação diária.

A imagem na parte da frente.

Uma cenoura, uma maçã ou um punhado de frutos silvestres impressos no saco correspondem normalmente a uma percentagem muito pequena no interior. Verifique a lista de ingredientes para ver a proporção real antes de pagar por ela.

Parte dois: os constituintes analíticos

O saco diz-lhe a composição. A balança diz-lhe quanto disso o seu coelho está realmente a ingerir, o que o saco não consegue dizer.

Esta é a pequena tabela de percentagens, geralmente nas costas ou de lado.

Fibra bruta.

O número a comparar primeiro. A fibra é o que mantém o intestino do coelho a funcionar e o que força o longo movimento de mastigação que desgasta os dentes de crescimento contínuo. Entre dois produtos caso contrário semelhantes, aquele com mais fibra bruta é geralmente a melhor escolha para um coelho adulto saudável.

Proteína bruta.

Coelhos em crescimento, fêmeas grávidas e a amamentar precisam de mais proteína. Adultos saudáveis não precisam, e uma comida rica em proteína destinada ao crescimento não é a comida diária correta para um animal de estimação adulto.

Gordura bruta.

Baixo é apropriado. Gordura alta numa comida para coelhos reflete normalmente a adição de sementes ou grãos.

Cinza bruta.

O conteúdo mineral total. Não é um marcador de qualidade por si só, mas vale a pena questionar um valor muito elevado.

Cálcio.

Relevante se o seu coelho teve lama urinária ou pedras na bexiga, porque os coelhos absorvem o cálcio da dieta de forma diferente de muitos mamíferos e excretam o excesso na urina. Se o seu coelho tem historial urinário, pergunte ao seu Veterinário o que procurar no rótulo em vez de escolher sozinho.

Não existe uma percentagem correta única a memorizar, porque os valores apropriados diferem consoante a fase de vida, a raça e o estado de Saúde. Utilize os números para comparar produtos entre si e peça ao seu Veterinário um alvo se o seu coelho tiver uma condição específica.

Parte três: o guia de alimentação e porque causa sobrealimentação

O guia de alimentação dá uma quantidade por Peso corporal. É um ponto de partida estabelecido pelo fabricante e, para muitos coelhos de estimação, é generoso.

O granulado é um suplemento ao feno, não uma refeição. Se o seu coelho está a comer a sua dose completa de granulado e depois a bicar o feno, a dose é demasiado grande, independentemente do que o saco diz.

Pese a porção em vez de usar uma colher medidora. As colheres tendem a aumentar ao longo dos meses, e um pequeno aumento numa comida concentrada faz uma grande diferença num animal pequeno.

Julgue pelo coelho e não pela embalagem: condição corporal, tendência de Peso e quanta quantidade de feno está realmente a ser comida.

Rótulos do feno, que importam mais do que os rótulos do granulado

Julgue o feno com os seus olhos e nariz antes de o julgar pela embalagem. Deve cheirar a doce e erva, e ser macio em vez de poeirento.

Feno de erva versus alfalfa.

Fenos de timothy, prado, pomar e azevém são fenos de erva e são a escolha quotidiana apropriada para coelhos adultos. A alfalfa, também vendida como luzerna, é uma leguminosa, mais rica em proteína e cálcio, e é normalmente reservada para coelhos em crescimento ou situações veterinárias específicas.

Corte e textura.

Algumas marcas rotulam o corte. O que realmente importa é se o seu coelho o come, por isso comprar sacos pequenos de dois ou três tipos e ver qual é o preferido é mais útil do que qualquer afirmação no rótulo.

Poeira e bolor.

Nenhum rótulo lhe diz isto. Abra o saco e cheire-o. O feno fresco cheira a doce e erva. O feno poeirento irrita as vias respiratórias e os coelhos recusam-no, e qualquer cheiro a mofo ou manchas cinzentas significam bolor, que é genuinamente prejudicial.

Armazenamento.

Mantenha o feno seco, fora do chão e fora de uma caixa de plástico selada que retém a humidade. O feno que fica húmido desenvolve bolor rapidamente.

Embalagem de guloseimas

Barras de guloseimas ligadas com mel ou melaço, gotas de iogurte, barras à base de cereais e qualquer coisa que contenha lacticínios não são apropriadas para coelhos. Os coelhos são herbívoros com um intestino posterior fermentador e não têm utilidade para açúcares do leite.

Os pedaços de fruta seca são açúcar concentrado. Se os utilizar, use um pedaço do tamanho de uma unha e não diariamente.

As guloseimas genuinamente úteis não estão no corredor das guloseimas: um raminho de ervas frescas, uma folha de um vegetal seguro ou um pedaço de salgueiro não tratado.

Procure a palavra "complementar" na embalagem das guloseimas. É uma indicação legal de que o produto não é uma comida por si só, e é um lembrete de quão pequena deve ser a porção.

Rotina prática de comparação na loja

O que nunca fazer

Não compre comida para coelhos que pareça cereais de pequeno-almoço.

Não dê comida de porquinho-da-índia a coelhos nem comida de coelho a porquinhos-da-índia como dieta a longo prazo. Os porquinhos-da-índia não conseguem produzir a sua própria vitamina C e os coelhos conseguem, por isso as formulações diferem por um motivo.

Não troque de marca de granulado abruptamente. Misture a nova comida na antiga ao longo de algumas semanas.

Não compre um saco tão grande que fique aberto durante meses. O teor de vitaminas cai após a abertura e os coelhos recusam comida velha.

Não utilize o guia de alimentação como um objetivo a atingir. É um ponto de partida máximo, e o feno é o que deve encher o coelho.

Não julgue um feno pela sua embalagem. Julgue-o pelo cheiro, poeira e se o seu coelho o come.

Não assuma que "natural", "premium" ou "recomendado pelo veterinário" na frente da embalagem significa algo específico. Nenhuma dessas palavras está definida da forma que a lista de ingredientes está.

Quando pedir ajuda

Uma taça vazia e um coelho que depois volta para o feno é o padrão que procura.

Contacte um Veterinário no mesmo dia se o seu coelho parar de comer, parar de defecar ou produzir apenas excrementos pequenos. Isso é uma emergência, independentemente de qual comida está na taça.

Contacte um Veterinário dentro de um ou dois dias se o seu coelho começar a deixar comida que costumava comer, comer mais lentamente, deixar cair comida da boca, babar-se ou escolher apenas comidas moles. Uma mudança no que um coelho está disposto a mastigar é um dos primeiros sinais de doença dentária.

Peça ao seu Veterinário alvos para os rótulos em vez de adivinhar se o seu coelho tem excesso de Peso, falta de Peso, está em crescimento, é idoso ou tem um historial de lama urinária ou pedras na bexiga.