A primeira tosquia completa de um coelho: manuseamento ao nível do chão e os controlos de saúde associados

Resposta rápida

Tudo acontece ao nível do chão. Um coelho em cima de uma mesa pode saltar, e um coelho que cai mal de uma mesa parte ossos.

A primeira tosquia completa de um coelho não é uma ida ao cabeleireiro. É um controlo de saúde prático com uma escova na mão, e a razão para o fazer corretamente é que os coelhos engolem o pelo que removem ao lamberem-se, não conseguem vomitá-lo e escondem a doença até estarem gravemente indispostos.

Faça-o no chão, com as patas do coelho numa superfície antiderrapante, em sessões curtas que terminam antes de o coelho querer. Nunca em cima de uma mesa, nunca de costas e nunca com água.

• Escovar durante a muda é uma intervenção médica. O pelo solto que o coelho engole contribui para o abrandamento do sistema gastrointestinal, e os coelhos não conseguem expelir o pelo.
• Nunca dê banho a um coelho. Um coelho encharcado torna-se hipotérmico e pode entrar em pânico o suficiente para partir a própria coluna.
• Nunca corte um nó com tesouras. A pele do coelho é fina, os nós ficam presos contra ela e a pele sai com o nó.
• Um coelho que parou de se limpar na zona inferior está a dar sinais de dor, excesso de peso ou dentes, não de higiene.
• Com tempo quente, verificar debaixo da cauda duas vezes por dia é o que evita a miíase, e a miíase pode matar num dia.

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Nunca imobilize um coelho agarrando pelo cachaço, virando-o de costas ou segurando-o enquanto se debate.

O esqueleto de um coelho é leve em relação à força das suas patas traseiras, e um único pontapé forte contra a imobilização pode fraturar a coluna lombar, causando paralisia permanente das patas traseiras. A imobilidade que um coelho mostra quando é colocado de costas é a imobilidade tónica, uma resposta de medo que desliga o animal. Não é relaxamento e não é uma forma segura de cortar as unhas. Se um coelho não pode ser manuseado acordado e de pé para um procedimento, esse procedimento deve ser realizado num veterinário.
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Decida em 60 segundos

Por que a tosquia de um coelho é medicina em vez de cosmética

Os coelhos limpam-se sozinhos durante grande parte do dia, e tudo o que retiram da pelagem vai para a garganta. Ao contrário de um gato, um coelho não tem forma de o expulsar. O estômago não consegue esvaziar no sentido inverso.

Esse pelo tem de passar por um sistema gastrointestinal que depende da ingestão contínua de fibra e de movimento constante para funcionar. Quando a carga de pelo é elevada e a ingestão de fibra é baixa, o movimento abranda, o conteúdo seca e todo o sistema para. Isto é a estase gastrointestinal, e é a forma mais comum de os coelhos morrerem em casa.

Escovar durante a muda remove uma parte desse pelo antes que o coelho o engula. Não é uma solução completa, e o feno é a metade mais importante, mas é a metade que controla com as suas mãos.

A segunda razão é que os coelhos escondem a doença.

Um animal de presa que mostra fraqueza é comido, e esse instinto está totalmente presente num coelho doméstico. Os coelhos mantêm-se atentos e comem normalmente até estarem bastante indispostos, e depois declinam rapidamente. Uma sessão de tosquia semanal que inclui passar as mãos por todas as partes do animal é o sistema de aviso precoce mais fiável que um dono tem, porque deteta pelo toque coisas que são invisíveis do outro lado da sala.

A terceira razão é a miíase.

As moscas são atraídas por pelo húmido e sujo, particularmente à volta da zona traseira. Depositam ovos, os ovos eclodem em poucas horas com tempo quente, e as larvas enterram-se na pele e depois no tecido subjacente. Um coelho pode passar de aparentemente normal a gravemente doente num dia. A tosquia é o momento para verificar.

Como é a pelagem e a pele de um coelho saudável

Um pente metálico fino, uma escova macia e uma toalha para o coelho se sentar. Isso é a maior parte do que precisa. As ferramentas que causam danos são as lâminas agressivas de desbaste, não estas.

O pelo de um coelho saudável é denso, recupera a forma quando pressiona contra ele e assenta de forma plana, sem áreas sem pelo. Afaste o pelo até à pele em vários locais. A pele por baixo deve estar pálida, seca e intacta, sem descamação, sem vermelhidão e sem crostas.

A muda é normal e parece dramática.

Os coelhos mudam de pelo sazonalmente, e uma muda intensa apresenta-se frequentemente como uma linha visível de pelagem nova a avançar pelo corpo, com a pelagem antiga a sair em camadas. Alguns coelhos parecem estar comido pelas traças durante algumas semanas. O que não é normal é uma zona sem pelo com pele inflamada, perda de pelo simétrica ou pelo que sai em tufos fora da época de muda.

Onde esperar problemas.

Atrás das orelhas, debaixo do queixo e da barbela, nas axilas, ao longo dos flancos onde o coelho não chega, à volta da zona traseira e entre as patas traseiras. Os coelhos de pelo comprido criam nós nestes locais primeiro.

A zona traseira.

A zona traseira de um coelho saudável está limpa e seca. Os coelhos produzem dois tipos de fezes: pellets fecais redondos e firmes, e cecotrofos mais moles que o coelho retira diretamente do ânus e come. Os cecotrofos não devem ser encontrados esmagados no pelo ou no chão. Quando isso acontece, ou o coelho não consegue chegar a eles ou está a produzir demasiados.

Os calcanhares.

Vire o coelho gentilmente para que possa ver a parte inferior das patas traseiras sem o tombar. O pelo deve cobrir o calcanhar. O pelo ralo, vermelhidão, calos ou feridas abertas significam pododermatite, e precisa de ser tratada antes que se torne profunda.

O kit, e as ferramentas que causam danos

Vale a pena ter.

Um pente metálico de dentes finos, que é o item mais útil, porque encontra nós e levanta o subpelo solto. Uma escova macia ou uma luva de borracha para a pelagem exterior. Pequenas tesouras de ponta romba apenas para emergências que lhe ensinaram a lidar. Corta-unhas dimensionados para um animal pequeno. Pó hemostático ou farinha simples para um corte curto na unha. Uma toalha para o coelho se sentar para ter aderência.

Mãos húmidas.

Genuinamente eficaz e gratuito. Mãos ligeiramente húmidas passadas ao longo da pelagem levantam uma quantidade surpreendente de pelo solto sem puxar. Útil para coelhos que não gostam de escovas.

O que evitar.

Ferramentas de desbaste agressivas com lâmina de corte, do tipo vendido para cães e gatos. A pele do coelho é muito fina e estas podem cortá-la, além de retirarem pelagem saudável. Escovas do tipo slicker usadas com pressão, que causam o que os tosquiadores chamam de queimadura de escova: uma zona de pele em carne viva e inflamada que o dono nunca vê debaixo do pelo.

Tesouras perto de um nó. Esta é a forma mais comum de os donos lesionarem os seus próprios coelhos. A pele levanta-se para dentro do nó, as tesouras não conseguem distinguir as duas coisas e o resultado é uma laceração de espessura total que precisa de reparação cirúrgica.

Qualquer champô, qualquer banho de água, qualquer espuma "sem água" que deixe a pelagem húmida.

A sessão, passo a passo

Mantenha as primeiras sessões muito curtas. Dois minutos que terminam bem valem mais do que quinze que terminam com um coelho assustado.

Escolha o chão.

Sente-se no chão com o coelho ao seu lado, num tapete ou toalha para que as suas patas tenham aderência. Nunca numa mesa, bancada ou colo a uma certa altura. Os coelhos saltam sem aviso e a aterragem é o que causa fraturas.

Deixe o coelho ficar de pé.

Toda a tosquia pode ser feita com o coelho sentado ou de pé normalmente. Para a parte inferior, levante ligeiramente a parte da frente enquanto as patas traseiras permanecem no chão, ou incline gentilmente o coelho para trás contra o seu corpo com a mão a apoiar o quarto traseiro. A sua coluna deve estar sempre apoiada.

Comece onde o coelho gosta de ser tocado.

A maioria dos coelhos aceita festas na testa e ao longo das costas. Comece por aí com a mão, depois com a escova, para que a ferramenta se torne parte de algo já familiar.

Trabalhe a pelagem solta em secções.

Escove no sentido do pelo, depois penteie na mesma direção. Faça as costas, depois os flancos, depois os lados do pescoço e atrás das orelhas. Pare periodicamente e deixe o coelho mover-se.

Faça as áreas difíceis por último.

Peito, barbela, axilas, barriga e a área à volta da zona traseira, feitos brevemente.

Encontre nós com o pente, não com a escova.

O pente para quando encontra um. Desfaça um nó com os dedos primeiro, dividindo-o em pedaços mais pequenos desde a borda exterior para dentro, segurando o pelo na base para não puxar a pele. Um nó pequeno desfaz-se muitas vezes num minuto. Um grande ou apertado é um trabalho para um veterinário ou um tosquiador de coelhos experiente com máquinas de cortar, não para si com tesouras.

Termine antes que o coelho se canse.

Termine com o coelho ainda sossegado e deixe-o ir. Um coelho que aprendeu que a tosquia termina com calma é um coelho que é mais fácil de tosquiar durante os próximos dez anos.

Os controlos que o acompanham

Levante a orelha e olhe, não tente mexer. A superfície interna deve estar rosa pálido, limpa e seca. Nunca coloque nada dentro do canal auditivo de um coelho.

Orelhas.

Levante e olhe para a superfície interna. Deve estar limpa, pálida e seca. Detritos castanhos ou com crostas, um cheiro desagradável, sacudir a cabeça ou coçar a orelha requerem um veterinário. As raças de orelhas descaídas (lop) correm um risco maior de problemas no canal auditivo devido à forma como o canal dobra e os detritos acumulam-se fora da vista. Nunca limpe o interior do canal auditivo de um coelho com um cotonete ou um produto de limpeza, a menos que um veterinário lhe tenha dito para o fazer.

Olhos e nariz.

Limpos e secos. Humidade ou crostas à volta dos olhos, ou uma mancha a escorrer pelo rosto, é frequentemente uma raiz dentária a pressionar o canal lacrimal em vez de um problema ocular. Corrimento do nariz precisa de um veterinário.

Dentes da frente.

Levante o lábio. Os incisivos devem encontrar-se perfeitamente. Se os dentes superiores e inferiores não se tocam, ou um está a crescer de lado ou para dentro do lábio, marque uma consulta no veterinário. Os molares atrás não podem ser vistos desta forma, e um coelho que deixa cair comida, come devagar ou tem o queixo molhado precisa de um exame dentário adequado.

Queixo e barbela.

Olhe e sinta debaixo do queixo e debaixo da barbela. Pele húmida nesse local, geralmente devido a beber de uma taça ou de babar, produz uma dermatite húmida e inflamada.

Debaixo da cauda.

O controlo mais importante de todos. Afaste o pelo, olhe para a pele, verifique se está seca e limpa, e procure ovos, que aparecem como pequenos grupos parecidos com grãos de arroz. Com tempo quente, faça isto duas vezes por dia, não uma vez por semana.

Glândulas odoríferas.

Existem pequenas bolsas de cada lado da abertura genital que enchem com uma secreção escura, cerosa e com cheiro forte. Se ficarem compactadas, podem ser limpas suavizando a cera com um pouco de água morna num cotonete e retirando-a gentilmente. Não tente escavar e não o faça se a área estiver dorida.

Patas e unhas.

Verifique a parte inferior das quatro patas para detetar vermelhidão, calos ou pele nua. Depois olhe para o comprimento das unhas. As unhas do coelho crescem continuamente e as unhas demasiado longas alteram a forma como a pata assenta, o que contribui para calcanhares feridos.

Para as unhas, segure uma pata de cada vez, mantenha o coelho de pé e apoiado, e corte pequenas quantidades. Nas unhas claras, a parte viva rosada é visível. Nas unhas escuras, brilhe uma lanterna por trás e a parte viva aparece como uma sombra. Corte à frente disso. Se a cortar, aplique pressão firme com pó hemostático ou farinha simples e segure por alguns minutos.

Corpo e protuberâncias.

Passe as duas mãos lentamente por todo o coelho. Está a sentir protuberâncias, assimetria, áreas que fazem o coelho estremecer e quanta massa muscular existe sobre a coluna e as ancas. Anote tudo o que encontrar com a localização e tamanho para poder comparar na próxima semana.

Peso.

Pese numa balança de cozinha mensalmente e registe. A alteração de peso é o sinal mensurável mais precoce da maioria das doenças nos coelhos.

Tipo de pelagem e raça alteram o plano

Coelhos de pelo curto.

A tosquia semanal é geralmente suficiente fora da muda, diariamente durante uma.

Coelhos Rex.

A pelagem de pelúcia, muito curta, cria menos nós, mas o pelo sobre os calcanhares é mais fino do que noutras raças, o que os predispõe à pododermatite. Verifique as patas em cada sessão e preste atenção ao pavimento: rede, plástico duro e cama húmida pioram tudo.

Lionheads e outras pelagens semilongas.

A juba e os flancos criam nós facilmente. Penteie a juba especificamente e verifique o peito, que os donos ignoram frequentemente.

Angorás.

Uma proposta totalmente diferente. A lã cresce continuamente e não cai da forma que uma pelagem normal faz. Deve ser cortada regularmente, e um angorá negligenciado desenvolve nós graves e um risco elevado de bloqueio de lã no sistema gastrointestinal. Se possui um e não se sente à vontade a cortar, organize cortes profissionais regulares antes que se torne uma emergência.

Raças de orelhas descaídas (lop).

Adicione o controlo das orelhas a cada sessão, e leve a sério o coçar das orelhas ou sacudir a cabeça.

Raças gigantes.

A carga de peso torna os calcanhares feridos mais prováveis, e chegar à zona traseira é mais difícil, por isso a sujidade é mais comum. Tosquie a zona traseira mais vezes.

Coelhos mais velhos e coelhos com excesso de peso.

Ambos perdem a flexibilidade para limpar a sua própria retaguarda. Espere fazer mais parte desse trabalho por eles e trate a alteração como uma razão para investigar em vez de apenas uma tarefa doméstica.

Alterações que significam agir hoje

Qualquer sinal de miíase.

Ovos, larvas, um cheiro forte ou pelo húmido sujo com tempo quente. Esta é uma emergência a qualquer hora, e o coelho precisa de tratamento veterinário em vez de limpeza doméstica. Não mergulhe o coelho em água para lavar os ovos, porque o choque é perigoso e empurra as larvas para mais fundo.

Não come, ou fezes menos numerosas e mais pequenas.

O sistema gastrointestinal dos coelhos para rapidamente. Um coelho que recusou comida por algumas horas, ou cujas fezes diminuíram ou pararam, precisa de um veterinário no mesmo dia. Esta é a emergência que a época de tosquia revela mais frequentemente, porque a ingestão excessiva de pelo e a baixa ingestão de feno andam de mãos dadas.

Uma ferida, crosta ou úlcera debaixo de um nó.

A pele debaixo de um nó apertado perde a circulação e decompõe-se, e a ferida resultante está frequentemente infetada quando é encontrada.

Fraqueza repentina das patas traseiras após o manuseamento.

Assuma uma lesão na coluna e transporte o coelho plano e apoiado, sem o deixar debater-se.

Um coelho que parou de limpar a sua própria zona inferior.

Isto é um sintoma. As causas habituais são artrite, obesidade, dor na coluna, doença dentária que o impede de chegar ao local, ou uma dieta demasiado rica em pellets e guloseimas que produz mais cecotrofos do que o coelho consome. Todas são tratáveis e nenhuma se resolve limpando mais o coelho.

A rotina que deteta problemas precocemente

Um coelho que se estica todo é um coelho que se sente seguro. Terminar as sessões aqui é o que torna a próxima fácil.

O que nunca fazer

Não dê banho a um coelho. Uma pelagem encharcada demora muito tempo a secar, o arrefecimento é real e perigoso, e o pânico durante o banho é uma causa real de fratura da coluna. Áreas sujas são limpas a seco, penteando o material para fora, ou por um veterinário.

Não agarre o coelho pelo cachaço e não o vire de costas para o manter quieto. A imobilidade tónica é medo, não calma.

Não tosquie numa mesa, bancada, cama ou sofá.

Não corte um nó com tesouras. Se não sair com os dedos e um pente, é um trabalho para alguém com a lâmina certa.

Não use uma ferramenta de desbaste com lâmina de corte na pele do coelho.

Não puxe um nó para ver se sai. Está ancorado à pele.

Não limpe o interior do canal auditivo sem instrução veterinária.

Não use produtos contra pulgas de cão ou gato num coelho. Vários são letais para coelhos, e o fipronil em particular causou mortes. Qualquer tratamento antiparasitário para um coelho vem de um veterinário que conhece coelhos.

Não trate uma zona inferior pegajosa como um problema de higiene que deve ser lavado. É um sintoma com uma causa.

Quando pedir ajuda

Imediatamente, a qualquer hora, para:

• Larvas ou ovos de mosca em qualquer lugar no coelho
• Um coelho que parou de comer, ou cujas fezes se tornaram pequenas, poucas ou inexistentes
• Incapacidade repentina de usar as patas traseiras
• Colapso ou respiração difícil

No mesmo dia para:

• Uma ferida, úlcera ou pele infetada encontrada debaixo de um nó
• Uma zona inferior suja e húmida com tempo quente
• Um sangramento de unha que não para com pressão
• Inclinação da cabeça, sacudir a cabeça ou um cheiro forte de uma orelha

Dentro da semana para:

• Calcanhares feridos, vermelhos ou sem pelo
• Uma protuberância encontrada recentemente, com nota do seu tamanho e posição
• Um coelho que parou de limpar a sua própria zona inferior
• Dentes que já não se encontram perfeitamente, um queixo molhado ou comida a ser deixada cair
• Qualquer nó demasiado apertado para separar à mão

Quando for, leve o registo de peso, as datas e tamanhos de tudo o que encontrou, uma fotografia da área no seu pior estado, a dieta atual incluindo quanto feno é realmente comido, e detalhes do pavimento e da cama se o problema for nas patas. Peça especificamente por um veterinário com experiência em coelhos: a doença dentária, a pododermatite e a estase gastrointestinal precisam de alguém que veja coelhos regularmente, e a diferença no resultado é grande.