Coelhos a lutar por comida, espaço e casas de banho, e porque é que as ligações se quebram

Resposta rápida

Os coelhos são animais sociais e territoriais ao mesmo tempo. Na natureza, vivem em grupos com uma hierarquia definida, e o animal que está numa posição inferior resolve um conflito afastando-se. Num apartamento, numa gaiola ou num abrigo, não há para onde ir, pelo que a mesma disputa se transforma numa luta.

A maioria dos conflitos entre coelhos é decidida pela postura e posição muito antes de qualquer um tocar no outro.

A maioria das lutas não tem a ver com a personalidade. Tem a ver com uma disposição que obriga dois animais a estarem no mesmo espaço ao mesmo tempo: uma taça de comida, uma casa de banho, um esconderijo com uma entrada, um corredor sem saída. Corrija a geometria e grande parte da agressividade desaparece.

A exceção é importante. Um par que viveu junto feliz e que começa subitamente a lutar está geralmente a dizer-lhe que um deles mudou, sendo a mudança mais comum a dor ou a doença.

• Dois coelhos precisam de pelo menos três unidades de cada item importante: taças, pontos de água, casas de banho, montes de feno e esconderijos.
• Cada esconderijo precisa de duas saídas. Uma caixa com uma única entrada é uma armadilha, e é aí que um coelho encurralado se fere.
• As lutas visam a cara, a barriga, a zona lombar e os genitais. As feridas nestas zonas são graves e fáceis de não detetar debaixo do pelo.
• Uma luta súbita num par estabelecido é uma questão médica até prova em contrário.
• Nunca coloque as mãos entre coelhos que estão a lutar. Use uma tábua, uma vassoura ou atire uma toalha.

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Qualquer dentada ou arranhão de um gato é uma emergência de intervenção imediata para um coelho, mesmo que não consiga ver uma ferida.

A boca e as garras dos gatos transportam bactérias que causam infeções graves nos coelhos e, quando os sintomas aparecem, é muitas vezes tarde demais. Os coelhos também podem morrer apenas pelo stress de um encontro com um predador, sem qualquer ferimento. Um coelho que tenha sido apanhado por um gato ou um cão precisa de um veterinário no próprio dia, e não de observação em casa.
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Decida em 60 segundos

Pelo que é que os coelhos lutam realmente

A lista é mais curta e mais específica do que os donos esperam.

A taça de comida no momento exato em que a comida chega. Não a comida em geral. O ponto crítico é a chegada, que traz ambos os coelhos ao mesmo quadrado de chão simultaneamente.

A melhor casa de banho. Os coelhos comem feno enquanto estão sentados na casa de banho, por isso a casa de banho é uma estação de alimentação e um local de descanso, além de ser um local para as necessidades. É habitualmente o objeto mais disputado no recinto.

A entrada de um esconderijo. Controlar uma porta é controlar o espaço atrás dela. Um coelho dominante sentado numa porta não está a descansar, está a manter uma posição.

A plataforma mais alta e o local mais fresco ou mais quente. Ambos são limitados, ambos valem a pena ter e, no verão ou no inverno, um deles torna-se o único local confortável no recinto.

Você. Um coelho a ser acariciado enquanto o outro observa é um recurso a ser distribuído, e o segundo coelho intervém frequentemente.

Corredores e becos sem saída. Não são um recurso, mas o local onde uma perseguição se torna uma luta porque o coelho perseguido fica sem chão para correr.

Comportamento hierárquico normal versus uma luta real

Os coelhos unidos não são iguais e não foi planeado que o fossem. O comportamento hierárquico faz parte de uma relação funcional e interrompê-lo pode impedir que o par se estabilize.

Normal, não intervenha.

Esfregar o queixo nos objetos. Montar, incluindo uma fêmea montar outra, e incluindo montar pela cabeça. Perseguição breve que para. Uma dentada na zona lombar que o outro coelho aceita. Pelo a ser arrancado durante o tratamento mútuo, ou um coelho a empurrar a cabeça por baixo do queixo do outro, exigindo atenção.

Aviso, atue sobre o ambiente.

Rosnar. Avançar com uma postura tensa e voltada para a frente e orelhas achatadas. Lutar nas patas traseiras com as patas dianteiras. Circular continuamente sem que nenhum dos animais se afaste. Cauda levantada, orelhas rodadas para a frente e tensas.

Uma luta, intervenha.

Ambos os animais presos um ao outro e a rebolar. Dentadas sustentadas em vez de uma única dentada. Tufos ou montes de pelo arrancados e espalhados pelo chão. Qualquer sangue.

A linha não é a intensidade, é se a interação se resolve ou não. Os coelhos que se afastam após alguns segundos estão a negociar. Os coelhos que não conseguem afastar-se estão a lutar, e as lutas de coelhos escalam mais rapidamente do que quase qualquer outra espécie de companhia.

As orelhas, a tensão corporal e se o par consegue afastar-se dizem-lhe mais do que o ruído.

Por que razão as lesões são piores do que parecem

Os coelhos lutam pela parte inferior do corpo. As dentadas atingem a cara e os olhos, a barriga, a zona lombar e os genitais. Os coelhos machos correm genuinamente o risco de sofrer lesões de castração numa luta grave.

Sob uma pelagem densa, uma ferida perfurante fecha-se em poucas horas e desaparece. A pele cicatriza à superfície enquanto as bactérias se multiplicam por baixo, e um abcesso aparece dias depois. Os abcessos dos coelhos contêm pus sólido e espesso em vez de líquido, razão pela qual não drenam como os dos gatos e, muitas vezes, precisam de cirurgia.

A pele do coelho também é fina e rasga-se facilmente, pelo que o que parece um arranhão pode ser uma aba de pele com um espaço por baixo.

Após qualquer luta, afaste o pelo e examine, com boa luz, a cara, ambas as orelhas, os ombros, toda a barriga, ambos os flancos, a zona lombar e os genitais de ambos os animais. Verifique também a parte inferior das patas.

Depois, observe o apetite e os excrementos de ambos os coelhos. A dor e o stress impedem o funcionamento intestinal, e um coelho que para de comer após uma luta tem uma segunda emergência a decorrer em paralelo com a primeira.

Por que razão um par estável começa subitamente a lutar

Esta é a pergunta mais importante, porque a resposta geralmente não é comportamental.

Um deles está com dor ou doente.

Um coelho com dor tem menos paciência, move-se de forma diferente e cheira de forma diferente. O seu parceiro pode atacá-lo. A quebra de uma ligação é um sinal precoce reconhecido de doença dentária, artrite, problemas urinários, abcessos, doenças do ouvido ou condições neurológicas. Se o par estava bem no mês passado, marque uma consulta para ambos.

Um deles acabou de atingir a maturidade.

Os coelhos atingem a maturidade sexual nos primeiros meses de vida, as raças mais pequenas mais cedo do que as gigantes. Dois bebés que se adoravam podem virar-se um contra o outro quase da noite para o dia quando as hormonas surgem. A castração de ambos os animais não é opcional para um par estável, e o comportamento hormonal leva várias semanas a desaparecer após a cirurgia, pelo que um coelho não fica comportamentalmente castrado no dia da operação.

Um deles foi ao veterinário sozinho.

Um coelho que chega a casa a cheirar a clínica, a antissético e a anestésico não é reconhecido pelo outro. Isto quebra as ligações habitualmente e é totalmente evitável: leve ambos os coelhos às consultas juntos e, quando o veterinário considerar seguro, mantenha-os juntos durante a visita e a recuperação.

O território foi reiniciado.

Uma limpeza profunda completa remove o cheiro partilhado acumulado, e ambos os coelhos voltam a marcar e a renegociar um espaço que não cheira a ninguém. Limpe por fases e volte a colocar um pouco da cama usada.

Algo mudou no ambiente.

Uma mudança de casa, móveis reorganizados, um novo animal de estimação, um novo bebé, obras, um período de ruído invulgar ou uma alteração em quem está em casa. Os coelhos reagem mais à perda de previsibilidade do que ao evento específico.

As estações mudaram.

Os donos relatam muito frequentemente um aumento do comportamento territorial na primavera, tanto em coelhos castrados como em coelhos inteiros.

Um recurso desapareceu silenciosamente.

Uma casa de banho removida para limpeza e não substituída. Um esconderijo retirado. Uma garrafa de água que deixou de funcionar, tornando a que resta a única fonte. São aspetos fáceis de ignorar e fáceis de corrigir.

Projetar um recinto que previne lutas

É aqui que ocorre a maior parte da melhoria.

Três unidades de tudo para dois coelhos.

Taças de comida, pontos de água, casas de banho, montes de feno e esconderijos. A regra não é um para cada um; é um para cada um mais um extra, para que um coelho dominante que ocupa um ainda deixe uma opção genuína.

Duas saídas em cada esconderijo.

Corte uma segunda porta em caixas de cartão, escolha túneis abertos nas duas extremidades e evite iglus com uma única abertura. Um coelho subordinado que consegue sempre sair raramente tem de lutar.

Sem becos sem saída.

Disponha o espaço como um circuito para que uma perseguição possa continuar e acalmar. Uma perseguição que termina contra uma parede torna-se uma luta na parede.

Largura, não apenas área de chão.

A medida crítica é saber se um coelho consegue passar pelo outro sem contacto. Um espaço comprido e estreito com uma secção larga funciona melhor do que a mesma área em formato de corredor.

Espalhe a comida.

Vários montes de feno a uma distância um do outro em vez de um único suporte. Coloque as taças no mesmo instante, em locais diferentes, e afaste-se em vez de ficar por cima delas.

Adicione altura e quebras de visão.

Uma plataforma, uma prateleira ou até um ecrã baixo permite que um coelho esteja presente mas fora do campo de visão, que é a forma como os coelhos reduzem a tensão sem sair do local.

Dê o feno primeiro.

Colocar o feno antes dos granulados significa que ambos os coelhos já estão ocupados e separados quando a comida de alto valor chega.

Esconderijos com duas saídas, várias estações de feno e uma rota que faz um circuito são a solução prática para a maioria das lutas por recursos.

Coelhos e os outros animais da casa

Porquinhos-da-índia.

Outrora um par comum, agora desaconselhado. Os coelhos podem transportar Bordetella bronchiseptica sem parecerem doentes e isso causa doença respiratória nos porquinhos-da-índia. O coice de um coelho pode ferir gravemente ou matar um porquinho-da-índia. As suas dietas diferem, uma vez que os porquinhos-da-índia necessitam de vitamina C na dieta e os coelhos não. E a sua linguagem corporal não é partilhada, pelo que um porquinho-da-índia não consegue ler os avisos de um coelho e não se afasta a tempo. Se já os mantém juntos, separe as áreas de dormir e de alimentação, no mínimo, e planeie uma solução adequada.

Gatos.

O risco bacteriano de qualquer dentada ou arranhão é a manchete. Para além disso, a presença de um gato é, por si só, um fator de stress crónico para um animal de presa que não pode escapar. Coelhos e gatos podem coexistir numa casa, mas não num espaço partilhado e sem supervisão.

Cães.

Mesmo cães sem intenção de causar danos provocam ferimentos, porque uma pata ou uma boca desenhada para um animal maior é suficiente. O comportamento de perseguição predatória não é uma falha de treino, é um comportamento normal de cão e é desencadeado de forma fiável por um coelho a correr. Supervisão significa estar na sala e entre eles, não estar dentro da casa.

Outros coelhos num recinto adjacente.

Dois coelhos não unidos alojados lado a lado podem lutar através das grades, e os dedos e a cara podem ser mordidos. Deixe um espaço entre os recintos em vez de os deixar tocar-se.

Separar uma luta em segurança

Não use as mãos. Os coelhos numa luta mordem tudo o que tocam, e os incisivos dos coelhos atravessam a pele diretamente.

Use um pedaço de cartão ou uma tábua de madeira deslizada entre eles, uma vassoura, uma pá de lixo, uma toalha grossa atirada sobre um deles ou um ruído alto e súbito. Um jato curto de água de um borrifador funciona e não faz mal.

Separe-os completamente, em salas diferentes se possível, e dê a ambos um local escuro e sossegado.

Examine ambos os animais como descrito acima. Depois verifique o apetite e os excrementos.

Não os volte a colocar juntos imediatamente. Após uma luta genuína, a ligação está geralmente quebrada, e devolver os animais ao mesmo espaço produz tipicamente uma segunda luta, pior. Um par que lutou precisa de uma reintrodução completa em território neutro, com a causa subjacente resolvida primeiro, quer seja um problema médico, hormonas ou a disposição do espaço.

O que mais parece agressão

Defesa da porta da gaiola. Muitos coelhos descritos como agressivos avançam e rosnam apenas quando uma mão entra no seu recinto e estão totalmente relaxados com a mesma pessoa no chão, fora dele. Isso é defesa territorial de um espaço fixo pequeno, não temperamento, e resolve-se deixando o coelho sair em vez de tentar alcançar o interior.

Medo. Um coelho encurralado que não consegue fugir vai lutar e morder. O gatilho é o canto, não a pessoa.

Dor. Um coelho que se opõe a ser pegado, ou que se vira contra um parceiro, pode estar a proteger umas costas doridas, feridas nas patas ou um abdómen doloroso.

Hormonas. Montar, esfregar o queixo em tudo, marcar com urina e circular num coelho inteiro é biologia normal, não um problema de comportamento, e resolve-se com a castração.

Perda sensorial. Um coelho que está a perder a visão ou a audição assusta-se mais, reage tarde e pode parecer que se tornou imprevisível.

Frustração. Um coelho com muito pouco espaço, muito pouco para roer e muito pouco para fazer redireciona isso para tudo o que estiver disponível, incluindo o seu companheiro.

A rotina que deteta problemas precocemente

Quando pedir ajuda

Vá no próprio dia em caso de qualquer ferida de dentada, qualquer sangue, um coelho apanhado por um gato ou cão, um coelho que não come ou um coelho que produz poucos ou nenhuns excrementos após um conflito.

Marque uma consulta para ambos os animais quando um par estável começa a lutar, quando um coelho está a ser mantido afastado da comida ou da casa de banho, ou quando qualquer um mudou a forma como se move, se senta ou se limpa.

Marque uma conversa sobre castração para qualquer coelho inteiro que viva com outro, e trate para que o par compareça junto.

Um coelho que consegue descansar totalmente esticado, ao ar livre, perto do seu companheiro, é um coelho que não está a defender nada.

Traga o vídeo, uma planta do chão mostrando onde estão os recursos, o estado de castração e as datas de ambos os coelhos, quando ocorreu a primeira mudança e notas sobre apetite e excrementos para cada animal separadamente. Fotografe qualquer ferida antes de a limpar, e fotografe o pelo no chão se houver algum, uma vez que a quantidade diz ao veterinário quão séria foi a luta.