Doença dentária em coelhos: os sinais precoces que os donos ignoram

Resposta rápida

Quando um coelho começa a babar-se ou a recusar comida, a doença dentária já se desenvolveu, habitualmente, durante meses. Os primeiros sinais são silenciosos e quase todos eles são coisas que os donos veem e arranjam desculpas: o feno não desaparece tão rapidamente, o coelho escolhe primeiro os granulados, o pelo debaixo do queixo está ligeiramente húmido, há excrementos pegajosos presos na parte traseira, um olho lacrimeja.

A razão pela qual esses sinais são importantes é que os dentes do coelho nunca param de crescer. O desgaste tem de corresponder ao crescimento, e o desgaste provém do longo movimento de trituração lateral que apenas a forragem grossa exige. Um coelho que come menos feno desgasta menos os dentes, o que piora os dentes, o que torna a ingestão de feno mais difícil. Esse ciclo é a razão pela qual a deteção precoce altera tanto o resultado.

Uma sessão semanal de manuseamento é onde a doença dentária é detetada. Está a verificar o queixo, a linha da mandíbula, os olhos, a pelagem, a parte traseira e o Peso, não a olhar para dentro da boca.

• Não consegue ver os dentes das bochechas em casa. Não conclua que a boca está bem porque os dentes da frente parecem Normal.
• A queda na ingestão de feno é o sinal mensurável mais precoce. Pese o feno se for necessário.
• Um queixo húmido, uma pelagem emaranhada ou excrementos presos na parte traseira são sinais dentários num coelho.
• Nunca corte os dentes da frente excessivamente crescidos de um coelho com corta-unhas. Isso racha o dente e causa abcessos.
• A perda de Peso num coelho é escondida pelo pelo. Um Peso semanal é a única medida honesta.

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Nunca corte os incisivos de um coelho com corta-unhas ou alicates de corte lateral.

Os incisivos dos coelhos são longos, curvos e ocos, com polpa viva no interior. Cortá-los estilhaça o dente longitudinalmente, expõe a polpa e empurra a infeção para o alvéolo dentário e para o osso circundante. O resultado é um abcesso doloroso num dos locais mais difíceis de tratar na medicina Veterinária, porque o pus do coelho é espesso e não drena. Os incisivos excessivamente crescidos são encurtados com uma broca dentária sob sedação ou anestesia, ou os dentes são extraídos. Se alguém se oferecer para cortar os dentes do seu coelho com corta-unhas, recuse.
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Porque é que os dentes dos coelhos ficam doentes

Os dentes de um coelho crescem ao longo da sua vida. Isso é Normal e funciona, desde que o desgaste corresponda ao crescimento.

O desgaste provém da mastigação. Os coelhos mastigam erva e feno com um movimento lateral largo da mandíbula inferior, arrastando os dentes das bochechas uns sobre os outros e desgastando as superfícies planas uniformemente. Essa ação requer fibra longa, resistente e abrasiva. Mastigar um granulado ou um pedaço de vegetal usa um movimento de trituração vertical muito mais pequeno, e desgasta os dentes muito menos.

Por isso, um coelho que come maioritariamente granulados, ou que escolhe as peças palatáveis de uma mistura tipo muesli, faz muito menos trituração do que um que come feno durante todo o dia. As coroas alongam-se. Como as fileiras superior e inferior se encontram num ângulo ligeiro, o alongamento não é uniforme e formam-se pontas afiadas: no lado da língua dos dentes inferiores das bochechas e no lado da bochecha dos superiores.

Essas pontas cortam. Um coelho com uma língua ou bochecha ulcerada para de mastigar desse lado, depois para de comer feno porque o feno dá muito trabalho, e depois faz ainda menos trituração. A doença acelera-se a si própria.

A segunda metade do problema é invisível a partir do interior da boca. Os dentes que não conseguem desgastar-se no topo também crescem na base, e as raízes alongam-se para dentro do osso. As raízes superiores empurram em direção ao canal lacrimal que vai do olho até ao nariz, bloqueando-o e produzindo um olho lacrimejante, e mais atrás empurram em direção à órbita ocular. As raízes inferiores produzem inchaços irregulares palpáveis ao longo da parte inferior da mandíbula.

Essa componente da raiz é a razão pela qual um Veterinário desejará frequentemente fazer uma imagem do crânio em vez de apenas olhar para dentro da boca. O que as raízes estão a fazer determina se o caso pode ser gerido com desgaste ocasional ou se está a caminhar para extrações e abcessos.

Existe um terceiro fator que é fácil de ignorar. Os coelhos absorvem cálcio do intestino em proporção ao que comem, em vez de ao que precisam, e o osso que ancora os dentes depende de cálcio e vitamina D adequados. Uma dieta com baixo teor de cálcio, ou um coelho mantido permanentemente no interior sem exposição à luz natural, pode ter um osso de suporte mais fraco. Esta é uma das razões pelas quais a erva e o bom feno superam uma dieta restrita de granulados.

Como é um aspeto saudável

Um coelho saudável come feno de forma mais ou menos contínua. A pilha desaparece visivelmente e o feno deve ser a grande maioria do que consome.

O queixo, a barbela e as patas dianteiras estão secos. Os coelhos não se babam.

Os dentes da frente encontram-se perfeitamente, os superiores sobrepondo-se ligeiramente aos inferiores, sem folgas e sem curvatura visível ou desvio lateral.

A linha da mandíbula por baixo parece lisa e simétrica.

Ambos os olhos estão limpos e secos, sem manchas pelo rosto.

A pelagem é lisa e cuidada uniformemente, incluindo as zonas que o coelho alcança com a boca.

A parte traseira está limpa. Excrementos redondos e firmes aparecem em quantidade, e os cecotrofos moles são comidos diretamente e raramente vistos.

O Peso é Estável semana a semana.

Cuidar também significa examinar. Passar um pente pela pelagem é quando encontra os emaranhados, a caspa e as zonas húmidas que apontam de volta para a boca.

Os sinais precoces, na ordem em que geralmente aparecem

A ingestão de feno diminui.

Este é o primeiro e mais útil sinal, e é o que a maioria dos donos ignora porque o feno é oferecido em vez de medido. Encha o suporte com uma quantidade conhecida e note quanto tempo dura. Um coelho que costumava esvaziá-lo em dois dias e agora demora quatro, mudou.

Alimentação seletiva.

O coelho vai atrás dos granulados, dos verdes e dos itens moles e deixa o feno grosso. O dono interpreta isto como esquisitice. É um coelho a evitar a comida que dói.

A mastigação muda.

Mastigar de um lado, deixar cair comida parcialmente mastigada, demorar muito tempo com um pedaço de vegetal, ou aproximar-se da comida e depois afastar-se.

Um queixo húmido.

Babar-se num coelho é sempre anormal. No início é subtil: pelo ligeiramente húmido debaixo do queixo, na barbela ou no interior das patas dianteiras onde o coelho limpou o rosto. Mais tarde, o pelo fica manchado e emaranhado e a pele por baixo fica dorida.

Cecotrofos na parte traseira.

Os coelhos produzem excrementos moles e ricos em nutrientes durante a noite e comem-nos diretamente do ânus. Um coelho com uma boca dolorosa, uma língua dorida, ou dor quando se curva para alcançar, para de o fazer. O resultado são aglomerados pegajosos na parte traseira e à volta da cauda. Os donos interpretam isto comummente como diarreia, o que não é, e como um problema de dieta, o que pode ser, mas um coelho que começou subitamente a deixar cecotrofos merece um exame dentário.

O cuidado da pelagem deteriora-se.

Os coelhos cuidam-se com os dentes. Um coelho que não consegue cuidar-se desenvolve uma pelagem com caspa, emaranhados atrás dos ombros e na parte traseira, e uma acumulação de pelo solto. Num coelho de pelagem longa, isto acontece mais depressa e parece mais dramático.

Um olho lacrimejante.

Normalmente de um lado. O canal lacrimal passa muito perto da raiz de um dente superior, e o alongamento da raiz estreita-o ou bloqueia-o. As lágrimas correm então pelo rosto em vez de drenarem para o nariz, deixando um rasto húmido e manchas. É frequentemente tratado como um problema ocular durante meses.

Inchaços ao longo da mandíbula.

Passe um dedo ao longo da parte inferior da mandíbula inferior, desde o queixo para trás. Deve ser liso. Inchaços firmes e irregulares significam alongamento da raiz ou, se macios, quentes ou em crescimento, um abcesso.

Perda de Peso.

Lenta e completamente escondida pelo pelo. Pesar semanalmente numa balança de cozinha é a única forma de a ver. Quando um coelho parece magro, uma grande parte da massa muscular já desapareceu.

Mudança de comportamento.

Menos interativo, sentado quieto durante mais tempo, relutância em ser tocado à volta da cabeça, e finalmente uma postura curvada e ranger de dentes ruidoso, que nos coelhos sinaliza dor em vez de contentamento. Note que o ranger silencioso de um coelho relaxado é um som diferente e mais suave; a versão de dor é alta e contínua.

O que pode e não pode examinar em casa

Pode ver os incisivos.

Levante suavemente o lábio superior e o lábio inferior, alternadamente. Está à procura de comprimento, direção, simetria, lascas e se os superiores se encontram corretamente com os inferiores. Olhe por trás dos incisivos superiores para os pequenos dentes em forma de pino.

Não pode ver os dentes das bochechas.

A boca de um coelho abre apenas um pouco, a língua é grande e os dentes das bochechas assentam atrás de um longo diastema. Mesmo com um otoscópio num coelho consciente, um Veterinário vê apenas parte da arcada e pode não detetar uma doença significativa. Uma avaliação completa requer normalmente sedação ou anestesia e, frequentemente, imagem do crânio.

Esta assimetria é importante porque é a fonte da falsa segurança mais comum na medicina de coelhos. Os dentes da frente que parecem perfeitos não lhe dizem quase nada sobre a parte de trás da boca, e os dentes das bochechas são onde a doença dentária adquirida geralmente começa.

Pode sentir a mandíbula.

Passe as pontas dos dedos ao longo de ambos os lados da mandíbula inferior e compare. A assimetria é significativa.

Pode olhar para os olhos e para o rosto.

Compare os dois lados quanto a humidade, manchas, inchaço e se um olho parece mais proeminente do que o outro.

Pode pesar.

Todas as semanas, na mesma balança, à mesma hora do dia, anotado.

Uma pelagem que ficou com caspa ou emaranhada onde o coelho deveria conseguir chegar é uma falha nos cuidados, e a falha nos cuidados num coelho começa geralmente na boca.

Quais os coelhos com maior risco

Raças anãs e de orelhas descaídas. A reprodução seletiva para um crânio curto e arredondado comprime o espaço que os dentes ocupam, e a má oclusão congénita dos incisivos é comum nas raças anãs. Os coelhos de orelhas descaídas também têm uma taxa mais elevada de doença auricular, e os problemas dentários e auriculares ocorrem frequentemente juntos.

Coelhos com dietas de granulado ou muesli. As misturas de muesli permitem uma alimentação seletiva, pelo que o coelho come os pedaços de cereais e melaço e deixa a fibra, o que é um problema nutricional e dentário.

Coelhos mais velhos. A doença dentária adquirida acumula-se com o tempo.

Coelhos com histórico de trauma. Um coelho que puxa as grades da gaiola ou que caiu pode danificar o tecido de crescimento na base de um incisivo, após o que esse dente cresce anormalmente para toda a vida.

Coelhos domésticos sem acesso ao exterior ou luz natural. A contribuição do cálcio e da vitamina D é menor do que a contribuição da fibra, mas é real.

Coelhos já diagnosticados. A doença dentária em coelhos é gerida em vez de curada. Um coelho que precisou de um tratamento dentário precisará, muito provavelmente, de mais, num horário que se torna previsível ao longo do tempo.

Prevenção que realmente funciona

O feno e a erva devem ser a grande maioria do que um coelho come, disponíveis a todo o momento, numa quantidade aproximadamente do tamanho do próprio coelho por dia.

Ofereça vários tipos de feno de erva e alterne-os, porque um coelho que acha o feno interessante come mais. Coloque o feno em locais que tornem a sua ingestão uma atividade: num suporte, enfiado num tubo de cartão, espalhado num tabuleiro de areia numa das pontas.

Os granulados são um suplemento, não uma refeição. Alimente uma quantidade medida por Peso, de um granulado extrudido de um único componente em vez de uma mistura de muesli, para que o coelho não possa selecionar.

Os vegetais frescos diários acrescentam variedade e humidade.

Cultivar erva, acessível de forma segura, é melhor do que qualquer outra coisa se a puder fornecer.

Madeiras para roer e blocos minerais não são um tratamento dentário. Eles não produzem o movimento de trituração lateral que desgasta os dentes das bochechas, e um coelho que está a roer madeira em vez de feno não está a resolver nada.

Pese semanalmente. Verifique o queixo, mandíbula, olhos, pelagem e parte traseira semanalmente. Marque um exame dentário como parte do exame de Saúde anual, e mais frequentemente para um coelho com qualquer historial.

O que nunca fazer

Não corte os incisivos com corta-unhas ou alicates.

Não tente limar ou aparar qualquer dente em casa.

Não assuma que os dentes da frente Normais significam uma boca Normal.

Não alimente com misturas tipo muesli.

Não trate um olho lacrimejante como um problema ocular indefinidamente sem uma avaliação dentária.

Não trate excrementos pegajosos na parte traseira como diarreia e mude a dieta sem investigar a boca.

Não demore quando um coelho para de comer. A estase intestinal começa dentro de horas e é uma emergência própria.

Não dê analgésicos destinados a pessoas ou a outros animais.

Não adie um procedimento dentário recomendado devido à preocupação com a anestesia. A anestesia de coelhos numa prática experiente é muito mais segura do que a dor dentária não tratada, e um coelho com dor para de comer, o que é o maior risco.

Não aceite o corte como um plano de longo prazo de qualquer prestador.

Quando obter ajuda

Vá no mesmo dia para um coelho que parou de comer, não produz excrementos, está sentado curvado, ou está a ranger os dentes ruidosamente, e para uma parte traseira suja na estação das moscas.

Marque dentro de dias para a queda na ingestão de feno, alimentação seletiva, queixo húmido, deixar cair comida, cecotrofos presos na parte traseira, olho lacrimejante, inchaço na mandíbula, emaranhados que o coelho parou de cuidar, ou perda de Peso ao longo de verificações semanais consecutivas.

Marque uma avaliação dentária de rotina anualmente para cada coelho, e no intervalo que o seu Veterinário aconselhar para qualquer coelho já diagnosticado.

O objetivo é um coelho que se cuida, mantém a sua própria parte traseira limpa e consome uma grande pilha de feno todos os dias.

Traga o registo de Peso, uma estimativa da ingestão diária de feno e como mudou, a dieta exata incluindo a marca e quantidade de granulado, fotografias do rosto e mandíbula ao longo do tempo, uma fotografia dos excrementos e as datas de qualquer trabalho dentário anterior. Espere que um Veterinário com experiência em coelhos queira um exame oral adequado sob sedação e imagem do crânio, porque as raízes dos dentes determinam o plano e não podem ser avaliadas de outra forma.