Mitos sobre o banho de coelhos e como limpar a parte traseira suja em segurança

Resposta rápida

Os coelhos saudáveis nunca tomam banho. Eles limpam-se constantemente, a sua pelagem foi concebida para permanecer seca e colocar um coelho dentro de água é um risco médico real em vez de uma questão de preferência. Não existe uma frequência correta de banho para um coelho, porque o número correto é zero.

A verdadeira questão escondida por detrás de "com que frequência devo dar banho ao meu coelho" é quase sempre "a parte traseira do meu coelho está suja e não sei porquê". Esse é um problema diferente, é um problema médico e, em tempo quente, é uma emergência, porque um coelho húmido e sujo atrai moscas e a miíase pode matar em menos de um dia.

A escovagem a seco é tudo o que compõe o cuidado da pelagem de um coelho. Pentear durante a muda faz mais bem do que qualquer lavagem jamais poderia fazer.

• Um coelho molhado arrefece gravemente. O subpelo denso retém água junto à pele e demora horas a secar, e os coelhos perdem calor muito mais depressa do que o conseguem gerar.
• Os coelhos entram em pânico na água e um coelho que pontapeia violentamente enquanto está contido pode fraturar a sua própria coluna.
• Uma parte traseira suja é um sintoma. Procure a causa na dieta, nos dentes, nas articulações, na bexiga e no peso corporal.
• Em tempo quente, verifique a parte traseira e a base da cauda duas vezes por dia. Os ovos das moscas eclodem rapidamente e as larvas escavam para dentro da pele viva.
• Nunca utilize um produto antiparasitário contendo fipronil num coelho. Tem sido associado a reações fatais nesta espécie.

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Um coelho sujo e húmido em tempo quente é uma emergência de miíase em espera.

As moscas são atraídas pela urina, fezes moles e pelo húmido, e depositam ovos na base da cauda e à volta do ânus. Os ovos eclodem rapidamente em condições quentes e as larvas escavam para dentro da pele intacta e libertam enzimas que digerem o tecido. Um coelho pode passar de aparentemente normal a criticamente doente num dia. Se encontrar larvas, ou qualquer ferida na base da cauda, telefone imediatamente a um Veterinário e não tente dar banho ao coelho enquanto espera.
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Decida em 60 segundos

Porque é que a água é perigosa para um coelho

Arrepios.

A pelagem do coelho funciona ao reter uma camada de ar parado num subpelo muito fino. A água expulsa esse ar e substitui-o por uma camada fria e condutora que assenta diretamente na pele. Um coelho molhado não consegue eriçar o pelo para restaurar o isolamento e permanece molhado durante horas porque a densidade que o tornava quente faz com que agora demore a secar. Coelhos pequenos, coelhos magros, coelhos idosos e coelhos que já não estão bem perdem calor mais rapidamente.

Pânico e lesões.

Os coelhos são animais de presa com uma forte resposta de fuga e uma coluna construída para aceleração explosiva. Segurados sobre a água, muitos coelhos ficam rígidos e depois debatem-se. Esse debate é poderoso o suficiente para fraturar a coluna inferior contra uma pélvis contida e o resultado é a paralisia dos membros posteriores. Isto não é um dano teórico raro; é uma das formas reconhecidas como os coelhos são catastroficamente feridos em casa.

Choque.

Alguns coelhos não lutam de todo. Ficam quietos e sem resposta, o que os donos interpretam frequentemente como o coelho a relaxar. Um coelho que se tornou quieto e mole na água está em apuros, não está calmo.

Danos na pele e no pelo.

O champô remove os óleos naturais que mantêm a pele do coelho intacta e a pele húmida sob pelo denso favorece o crescimento excessivo de bactérias e fungos. Um banho dado para limpar uma parte traseira escaldada torna frequentemente a dermatite pior.

Ler uma parte traseira suja

Esta é a parte que realmente importa, porque o material indica-lhe onde procurar.

Agregados moles, pegajosos e com cheiro forte presos no pelo.

Estes são cecotrofos. Um coelho saudável produz-nos e come-nos diretamente do ânus, geralmente quando ninguém está a ver. Encontrá-los presos na pelagem significa que o coelho está a produzir demasiados ou não consegue alcançá-los.

A superprodução provém da dieta. Um coelho que come muitos granulados, mistura de cereais, fruta, cenoura ou outro alimento açucarado e rico em amido está a ingerir mais hidratos de carbono solúveis e proteínas do que o intestino posterior necessita e o excedente sai como cecotrofos em excesso que o coelho não quer. A correção é mais feno e muito menos granulado, alterado gradualmente.

A incapacidade de alcançar provém do corpo. Obesidade, artrite espinal, dor na anca, pododermatite, uma barbela grande e doença dentária que torna doloroso dobrar o pescoço, tudo isto impede um coelho de realizar um movimento para o qual necessita de ser flexível.

Manchas amarelas ou castanhas do pelo nas coxas internas, barriga e à volta do ânus, com um forte cheiro a amoníaco.

Isto é dermatite por urina. Significa que a urina está em contacto com a pele, o que acontece quando o coelho não levanta a cauda e os quartos traseiros corretamente, está a pingar ou está sentado numa área húmida.

As causas incluem lama na bexiga, à qual os coelhos são propensos pela mesma razão de manuseamento de cálcio que as chinchilas; cistite e cálculos na bexiga; artrite e doença espinal; obesidade; e encefalitozoonose, um parasita que pode produzir inclinação da cabeça, fraqueza nos membros posteriores, doença renal e incontinência urinária. Um tabuleiro de areia húmido ou um chão de gaiola de onde o coelho não consegue afastar-se causa isto mecanicamente.

Fezes líquidas e sem forma.

Diarreia verdadeira, significando que as fezes duras são substituídas por líquido em vez de serem deixados cecotrofos, é pouco comum em coelhos adultos e sempre grave. Num coelho com menos de cerca de três meses pode ser fatal em poucas horas.

Pelo húmido debaixo do queixo, no peito e na parte interna das patas dianteiras.

Não é de todo um problema da parte traseira, mas pertence a esta secção porque é frequentemente ignorado. Isto é salivação resultante de doença dentária e o coelho limpa-a para a frente com as patas.

Um pente de dentes finos, uma escova macia e uma máquina de cortar pelo com pente são todo o kit de higiene do coelho. As tesouras são a ferramenta que causa as lesões.

Limpar um coelho sujo sem água

Trabalhe numa toalha antiderrapante numa superfície baixa, ou no chão, com o coelho apoiado e as patas em contacto com algo a que se possa agarrar. Um coelho que se sinta sem apoio irá pontapear.

Comece a seco. Penteie o material solto com um pente fino, trabalhando do exterior da área suja para o interior, segurando o pelo na base para não puxar a pele.

Onde o material estiver endurecido na pelagem, corte em vez de usar tesouras. Máquinas de corte elétricas com pente, do tipo usado para animais pequenos, são muito mais seguras do que tesouras. A pele do coelho é fina o suficiente para se levantar em direção à lâmina da tesoura antes de se aperceber e a ferida resultante necessita de sutura.

Se uma limpeza húmida for inevitável, use apenas um banho de imersão raso: alguns centímetros de água morna numa bacia, com a metade frontal do coelho totalmente apoiada e seca, e apenas a extremidade traseira suja submersa. Não submerja o corpo e não use champô a menos que um Veterinário o tenha receitado.

Seque bem depois. Use primeiro uma toalha, depois um secador numa configuração fria ou baixa mantido bem afastado e em constante movimento, verificando a pele com a mão para detetar calor. Os coelhos sobreaquecem facilmente e um secador quente causa queimaduras sob o pelo que as esconde.

Não coloque um coelho húmido de volta numa gaiola, num parque ou num quarto frio. Mantenha-o num local quente e sem correntes de ar até que a pele esteja seca ao toque, não apenas a superfície da pelagem.

Observe a pele assim que o pelo estiver afastado. A dermatite aparece como pele avermelhada, espessada e por vezes exsudativa, necessitando de Tratamento em vez de apenas limpeza.

Miíase: porque é que isto é urgente em tempo quente

As moscas encontram os coelhos pelo cheiro. Urina, cecotrofos moles, uma ferida aberta e pelo húmido são todos atrativos, e a base da cauda é o alvo habitual.

Os ovos são depositados na pelagem e eclodem rapidamente em condições quentes. As larvas não esperam por tecido morto. Escavam para dentro da pele intacta e libertam enzimas que a decompõem, e o coelho absorve os produtos desse dano. O animal pode entrar em choque e morrer enquanto a ferida visível ainda parece modesta.

Os sinais precoces são inespecíficos: um coelho que está mais quieto do que o habitual, sentado num só lugar, sem comer, ou a virar-se repetidamente para a sua parte traseira. Quando o dono vê larvas, o processo já está muito avançado.

A resposta prática tem três partes. Verifique a parte traseira e a base da cauda pelo menos duas vezes por dia sempre que as moscas estiverem ativas, não uma vez por semana. Remova a causa subjacente da sujidade em vez de apenas limpar. E trate qualquer descoberta como uma emergência veterinária imediata, porque as larvas devem ser removidas corretamente e o coelho necessita de alívio da dor, fluidos e frequentemente antibióticos.

Os coelhos com maior risco são aqueles que têm excesso de Peso, artrite, pelo comprido, mantidos ao ar livre, com uma dieta rica em granulado ou que já produzem cecotrofos em excesso.

Escovagem que realmente ajuda

A muda dos coelhos é intensa, muitas vezes várias vezes por ano, e alguns coelhos parecem estar em muda quase continuamente. Durante a muda, um coelho engole grandes quantidades do seu próprio pelo enquanto se limpa.

Os coelhos não conseguem vomitar. Qualquer coisa engolida tem de percorrer todo o caminho e só o faz se o intestino continuar a mover-se, o que depende de um fornecimento constante de feno de fibra longa. Um coelho em muda com uma dieta pobre em feno é a receita clássica para uma desaceleração intestinal.

Por isso, a escovagem que importa é pentear o pelo solto durante a muda, diariamente se necessário, usando um pente em vez de apenas uma escova de cardadeira, e prestando atenção às áreas que o coelho não consegue alcançar.

A Raça altera consideravelmente a carga de trabalho. Angorás e outras raças de pelo denso necessitam de atenção diária e corte periódico do pelo por alguém experiente, porque a sua fibra não cai normalmente e forma nós junto à pele. Lionheads e cruzamentos de pelo comprido formam nós à volta do pescoço e quartos traseiros. A pelagem Rex é curta e densa e forma menos nós, mas magoa-se facilmente sob pressão, e os coelhos Rex são mais propensos à pododermatite porque os pelos de proteção nas patas são mais curtos. Raças gigantes carregam mais peso nas patas e são mais difíceis de levantar em segurança para verificações.

Uma pelagem limpa, seca e assente de forma uniforme, sem manchas, é o que um coelho mantém por si só quando a dieta, os dentes e as articulações estão todos bem.

O que corre mal habitualmente

Dar banho ao coelho para resolver o cheiro.

Remove a evidência e deixa a causa, e o coelho fica sujo novamente num dia. Entretanto, a pele está agora húmida, o que é pior.

Cortar nós com tesouras.

A causa mais frequente de lacerações na pele de coelhos vista na prática clínica. A pele levanta-se com o nó e é cortada antes de ser visível.

Reduzir o feno porque as fezes estão sujas.

Ao contrário. O excesso de cecotrofos provém de demasiados concentrados, não de demasiado feno. O feno é a correção.

Tratar uma parte traseira suja como um problema de higiene num coelho idoso.

Um coelho idoso com a parte traseira suja tem habitualmente artrite, doença dentária ou doença da bexiga. Limpar sem alívio da dor deixa o coelho com dor e o problema recorre.

Usar pó de talco ou produtos perfumados.

O pó inalado irrita as vias respiratórias e os produtos perfumados causam reações na pele. Um Veterinário pode aconselhar um pó simples sem perfume por uma razão específica, mas nada perfumado deve estar perto de um coelho.

Verificações semanais no verão.

Não é suficiente. A miíase funciona numa escala de horas, por isso a verificação tem de ser diária ou duas vezes por dia quando as moscas estão por perto.

Assumir que um coelho de interior está a salvo da miíase.

As moscas entram dentro de casa. O risco é menor, não ausente.

O que nunca fazer

Não submerja totalmente um coelho em água e não use duche, lava-loiça ou banheira.

Não segure um coelho de costas para facilitar a limpeza. A imobilidade que se segue é uma resposta de medo, não de relaxamento, e um coelho pode lesionar-se ao sair dela.

Não use tesouras perto da pele.

Não use produtos contra pulgas para cães ou gatos, especialmente qualquer coisa que contenha fipronil.

Não use champô humano, champô medicamentoso, desinfetante ou qualquer coisa perfumada.

Não use um secador de cabelo quente e nunca deixe um coelho sob um secador sem supervisão.

Não coloque um coelho húmido ao ar livre ou numa corrente de ar.

Não espere até segunda-feira por causa de larvas, uma ferida na base da cauda, diarreia líquida ou um coelho que parou de comer.

Quando procurar ajuda

Vá no próprio dia, ou imediatamente fora de horas, para larvas ou qualquer ferida na base da cauda, diarreia líquida, um coelho que parou de comer ou parou de produzir fezes, fraqueza nos membros posteriores, ou um coelho que está curvado e quieto.

Um coelho que se estica, come feno de forma constante e se mantém limpo está a dizer-lhe que a dieta, os dentes e as articulações estão todos a funcionar.

Marque uma consulta durante a semana para sujidade persistente por cecotrofos, manchas de urina, um coelho que não consegue alcançar a sua própria parte traseira, alteração de peso inexplicável ou uma pelagem que começou a criar nós quando nunca o fez antes.

Traga fotografias da sujidade antes da limpeza, uma lista honesta de tudo o que o coelho come num dia, incluindo guloseimas e quanto feno está realmente a ser consumido, a tendência de peso, a idade, se o coelho está castrado, datas de vacinação e uma nota de qualquer alteração na forma como se move, salta ou senta. Espere que o Veterinário examine os dentes com um instrumento em vez de apenas olhar para os incisivos frontais, apalpe o abdómen e a bexiga e, frequentemente, queira radiografias da coluna ou da bexiga num caso recorrente.