Perda de visão num papagaio: cataratas, sinais num animal que voa e adaptação da gaiola

Resposta rápida

O olho é o órgão mais fácil de inspecionar num papagaio e o que mais vezes se ignora. Um olhar atento em boa luz do dia, uma vez por mês, é toda a rotina.

Um papagaio que perde a visão raramente parece doente. Parece desajeitado, depois cauteloso, depois quieto, e quase tudo se atribui à idade ou ao humor.

A verificação que importa não é a que a maioria dos donos tenta. Iluminar o olho e olhar a pupila quase não diz nada, porque a íris de uma ave está sob controlo muscular voluntário. Os papagaios dilatam e estreita a pupila de propósito. Avalie a visão pelo comportamento e olhando o olho em si.

• Uma pupila branca, cinzenta ou leitosa à luz do dia é uma alteração do cristalino e precisa de um veterinário de aves.
• A íris de um cinzento-africano que clareia de escura a amarelo-pálido ao amadurecer é normal e é constantemente confundida com catarata.
• A confiança dentro de uma gaiola familiar prova memória, não visão. Teste nas horas e zonas da divisão com pior luz.
• Nunca reorganize a gaiola de uma ave de que suspeite que não vê bem.
• O aumento de sustos noturnos numa ave mais velha é muitas vezes o primeiro sinal real, porque uma ave que não se orienta no escuro não consegue parar de debater-se.

Decidir em 60 segundos

Porque os testes oculares dos mamíferos não se transferem

A pupila é voluntária.

Nos mamíferos a íris é músculo liso, pelo que o tamanho pupilar é um reflexo involuntário e uma verdadeira janela para o sistema nervoso. Nas aves o músculo da íris é estriado, o tipo que um animal controla de propósito. Os papagaios pinçam e piscam a pupila como sinal de comunicação, só possível porque escolhem fazê-lo.

A consequência é direta. Uma pupila que se contrai com luz não prova que o olho funciona, e uma que fica larga não prova o contrário. Quem avalia a visão de uma ave pela pupila está a adivinhar.

O mesmo facto explica um problema prático na clínica. As gotas dilatadoras de rotina em cães e gatos atuam no músculo liso e fazem pouco na pupila de uma ave; examinar bem o fundo do olho de um papagaio exige fármacos ou um especialista.

A retina é construída de forma diferente.

A retina de uma ave não tem irrigação que a atravesse. Em vez disso, uma estrutura muito dobrada e pigmentada chamada pecten projeta-se do disco óptico e nutre a retina por difusão. É parte do motivo da alta resolução do olho aviário: nada lança sombra sobre a superfície fotossensível.

Também significa que os problemas retinianos nas aves não se parecem com os que um veterinário vê em mamíferos, e é outra razão para a oftalmologia aviária ser um campo próprio.

A visão faz mais trabalho numa ave.

Um papagaio que atravessa uma divisão resolve um problema tridimensional contínuo à velocidade com quase nenhuma margem. Também escolhe comida em parte por pistas ultravioletas que não vemos, e lê outras aves por elas.

Perder uma parte não equivale a uma pessoa precisar de óculos. Muda o que o animal pode fazer com segurança, por isso a parte prática deste artigo é sobre a gaiola e a rotina, não sobre gotas.

Ler o olho em si

A íris de um cinzento maduro é pálida. Num jovem é escura, e a mudança entre elas é maturação normal, não doença.

Faça isto à luz do dia, junto a uma janela, sem lanterna e sem flash. Fotografe cada olho de frente e um pouco de diante, uma vez por mês, e guarde as imagens datadas.

A pupila.

Olhe para a cor da pupila em si, não para o tamanho. Deve ser preta e limpa. Branca, cinzenta, cinzento-azulada ou leitosa significa que o cristalino ou o material atrás mudou: é o aspeto clássico de catarata.

A íris.

A cor varia enormemente por espécie, sexo e idade. Nos cinzentos-africanos, escura no jovem e amarelo-pálido no maduro é a sequência normal. Em muitas cacatuas a cor da íris difere entre sexos. A mudança só importa se for assimétrica, súbita ou acompanhada de outra coisa.

A superfície.

A córnea deve ser brilhante e perfeitamente limpa, de modo que uma janela se reflita nítida. Qualquer embaciamento, névoa, tom azulado ou rugosidade é significativo.

As pálpebras e o contorno.

Inchaço, espessamento, crostas, penas emaranhadas ou mudança na forma da abertura ocular. Numa ave com dieta de sementes aponta para deficiência de vitamina A, que engrossa os tecidos à volta do olho e bloqueia condutos antes de algo mais dramático.

Simetria.

Compare esquerda e direita na mesma fotografia. Quase todo o achado ocular útil aparece como diferença entre os dois.

Causas, e como diferem

Catarata.

A causa mais comum de perda gradual de visão num papagaio mais velho, e a mais reportada em espécies longevas mantidas durante décadas. Também pode seguir inflamação intraocular, trauma, ou acompanhar um problema metabólico.

Vê-se como um embranquecimento da pupila e progride ao longo de meses. A ave adapta-se pelo caminho, por isso os donos costumam datar o início na semana em que finalmente repararam.

Trauma.

Choques com janelas, sustos noturnos, ventoinhas de teto, um companheiro de gaiola e contacto com gato ou cão. Súbito, geralmente de um lado, geralmente com entortar e muitas vezes com dano visível. Uma lesão relacionada com gato é urgência por mais ligeira que pareça, devido às bactérias envolvidas.

Inflamação dentro do olho.

Uveíte, por infeção ou por doença noutro ponto do corpo. O olho parece embaciado, a cor da íris pode mudar e a ave está desconfortável. Clamidiosse, micobacteriose e doença fúngica podem apresentar-se assim, e as três têm implicações para além do olho.

Deficiência de vitamina A.

Generalizada em aves alimentadas a sementes e totalmente prevenível. Danifica o tecido glandular à volta do olho e o trato respiratório, com pálpebras inchadas, secreção e infeções repetidas que nunca se resolvem de todo.

Causas neurológicas e tóxicas.

Intoxicação por metais pesados, trauma craniano e doença cerebral podem cegar uma ave cujos olhos parecem completamente normais. O traço distintivo é um olho de aspeto normal com comportamento anormal, muitas vezes com outros sinais neurológicos como cabeça inclinada, descoordenação ou convulsões.

Os sinais comportamentais, pela ordem em que aparecem

Aproxime-se de uma ave com visão reduzida de frente, no seu campo visual, e fale primeiro. Um objeto que chega sem ser visto ao lado da cabeça causa quedas e bicadas defensivas.

Precoces e fáceis de falhar.

Relutância em voar quando a luz baixa. Aterragem curta ou longa. Hesitar à porta da gaiola. Alcançar a mão e tocá-la com o bico antes de subir, mais do que antes. Pegar num petisco ao tato em vez de ir a direito.

Estabelecidos.

Ficar num só poleiro. Pouca vontade de se mover na gaiola. Mais sustos noturnos, porque uma ave assustada que não vê não encontra onde aterrar e continua a bater. Mais chamadas de contacto. Virar a cabeça sempre para inspecionar com o mesmo olho.

Avançados.

Cair do poleiro. Não voar de todo. Assustar-se muito ao toque. Dificuldade em achar a tigela se a posição mudar. Menos arranjo de penas nas zonas que não vê.

Duas coisas a dizer com clareza. As aves escondem muito bem a incapacidade, e uma gaiola familiar deixa-as funcionar quase só com memória. E cada sinal desta lista também é produzido por artrite, dor e doença geral, por isso o exame ocular e o físico acontecem juntos.

O que o veterinário fará

Um exame oftalmológico completo, normalmente com ampliação, comparando ambos os olhos. Coloração de fluoresceína para mostrar ulceração da córnea, invisível sem ela.

Exame do fundo do olho quando possível. Espere falar de referenciação aqui, porque dilatar a pupila de uma ave é realmente difícil e um oftalmologista especialista tem fármacos e equipamento.

Exame geral, peso e geralmente análises, porque nos olhos das aves falham como parte de doença sistémica mais vezes do que nos mamíferos. Teste de clamidiosse quando o quadro encaixa. Imagem da cabeça após trauma. Chumbo e zinco no sangue se for possível intoxicação.

O tratamento depende inteiramente da causa. Úlceras e uveíte tratam-se medicamente e com urgência. A deficiência de vitamina A corrige-se pela dieta, lenta e permanente, não rápida. As cataratas podem ser removidas cirurgicamente em aves por oftalmologistas veterinários, mais vezes em espécies grandes, sob anestesia geral, e a disponibilidade é limitada em grande parte do mundo. Para muitas aves o plano honesto é gestão e não cirurgia, e isso não é um fracasso.

Viver com um papagaio que não vê bem

O que nunca fazer

Não julgue a visão pela pupila. Numa ave é músculo voluntário e não prova nada.

Não coloque qualquer gota, pomada ou lavagem no olho de uma ave sem que um veterinário de aves a examine primeiro.

Não reorganize a gaiola, não mude os poleiros nem redecore a divisão.

Não assuma que uma íris que clareia num cinzento-africano jovem é catarata. É maturação normal.

Não deixe uma ave com visão reduzida voar livre numa divisão aberta, e não resolva isso cortando as asas sem discutir o compromisso, porque uma ave com asas cortadas embate em vez de aterrar.

Não teste a visão assustando a ave ou movendo a mão depressa para a face. As aves respondem ao movimento do ar e à sua linguagem corporal, e obterá uma falsa segurança.

Quando pedir ajuda

Uma ave que conhece o seu espaço e se move com confiança. Essa confiança merece proteção e depende de o espaço permanecer igual.

No mesmo dia, trate como urgente:

• Entortar, olho fechado ou qualquer inchaço das pálpebras
• Qualquer ferimento na cabeça ou face, sobretudo de gato ou outra ave
• Perda súbita de visão com olhos de aspeto normal, que aponta para o cérebro mais do que para o olho
• Sangue no olho ou à volta
• Uma ave que parou de comer juntamente com qualquer alteração ocular

Marque dentro da semana:

• Uma pupila branca, cinzenta ou leitosa
• Sustos noturnos repetidos numa ave que não os tinha
• Erros de aterragem, quedas do poleiro ou uma ave que parou de voar
• Secreção ou penas emaranhadas à volta do olho numa ave alimentada a sementes
• Cabeça sempre virada para inspecionar com um olho

Leve as fotografias datadas do olho, o registo de peso, um vídeo da ave a mover-se na gaiola e a aterrar, a dieta exacta incluindo a marca, a idade se conhecida, a disposição da gaiola e uma nota de qualquer pancada na cabeça, susto noturno ou briga nos meses recentes.

Faça duas perguntas antes de sair: se foi feita coloração de fluoresceína, e se o fundo do olho pôde ser avaliado ou se é precisa referenciação para o ver. As respostas determinam se tem um diagnóstico ou apenas uma descrição.