Qualidade das penas do papagaio: barras de stress, mudança de cor e o que é realmente genético

Resposta rápida

As penas são um registo escrito dos meses em que cresceram. Leia-as sob boa luz, pena a pena, e a maior parte do histórico já lá está.

Uma pena é produzida por um folículo durante um período de dias a semanas e, quando termina de crescer, é tecido morto. Nada a repara. Seja qual for a nutrição, saúde e stress da ave durante essa janela de crescimento, fica permanentemente registado nessa pena, como um anel de crescimento, até que a muda seguinte a substitua.

Isso torna a plumagem a superfície de diagnóstico mais útil que um dono pode ler em casa. Uma barra numa pena da cauda data uma doença. Uma bainha retida aponta para a capacidade da ave de se pentear ou para uma doença do folículo. E uma mudança de cor que os donos assumem ser genética é frequentemente uma mensagem sobre o fígado, a dieta ou um vírus.

• Olhe para as penas, não apenas para a ave. Abra uma asa e a cauda sob boa luz mensalmente.
• Linhas horizontais translúcidas através de uma pena registam um dia ou semana específicos de má qualidade durante o seu crescimento.
• Uma ave não consegue alcançar a sua própria cabeça, pelo que penas da cabeça danificadas nunca são autoinfligidas.
• A mudança de cor num papagaio verde ou vermelho é um sinal médico muito mais frequentemente do que uma mutação que aparece.
• Fotografe as mesmas penas todos os meses. A mudança lenta é invisível de dia para dia.

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Como uma pena regista o que aconteceu

Cada pena cresce a partir de um folículo na pele, alimentado por um fornecimento de sangue através do caule durante o crescimento. Essa pena em crescimento é a pena de sangue, e está envolvida numa bainha de queratina que a ave remove ao limpar-se à medida que a pena amadurece.

Enquanto está a crescer, a pena é tecido vivo e é totalmente dependente do que o corpo da ave pode fornecer. Proteína para a queratina, em particular os aminoácidos contendo enxofre. Pigmentos. Energia. Qualquer coisa que interrompa esse fornecimento, durante horas ou dias, produz um defeito no ponto ao longo da pena que estava a ser formado naquele momento.

Uma vez concluído o crescimento, o fornecimento de sangue retira-se e a pena torna-se inerte. Não pode ser reparada, melhorada ou suplementada. Uma ave com plumagem pobre que é colocada numa dieta excelente continuará a ter uma plumagem pobre até fazer a muda, e a melhoria aparecerá apenas nas penas novas. É por isso que avaliar uma mudança de dieta demora um ciclo completo de muda em vez de semanas.

O corolário é útil: como as penas crescem da base para a ponta, a posição de um defeito ao longo de uma pena diz-lhe aproximadamente quando aconteceu, e comparar penas de idades diferentes permite-lhe colocar os eventos em sequência.

Leitura das conclusões principais

Barras de stress. Linhas estreitas translúcidas ou descoloradas que atravessam a bárbula em ângulos retos em relação ao caule, geralmente visíveis na cauda e nas penas de voo, muitas vezes presentes em várias penas na mesma posição porque cresceram juntas. Marcam um período em que a pena não pôde ser construída corretamente: uma doença, uma febre, um susto noturno, um período de privação de alimento, uma mudança stressante ou um surto hormonal. Uma ou duas numa ave com um bom histórico é um registo de um evento passado. Barras em todas as penas em todas as mudas são um problema contínuo.

Bainhas retidas. Bainhas que permanecem em vez de serem removidas. As causas incluem a ave não conseguir limpar-se devido a dor, uma anormalidade no bico ou artrite, a ausência de um companheiro para a limpeza da cabeça, humidade muito baixa e ausência de banhos, desnutrição e doença do folículo. Onde estão é importante: bainhas retidas apenas na cabeça sugerem que ninguém está a limpar a cabeça, e bainhas retidas por todo o lado sugerem uma ave que parou de se limpar ou uma doença dos folículos.

Penas pinçadas ou constritas. Uma pena que estreita abruptamente ao longo do seu comprimento, por vezes com a falha total da bárbula para além da constrição. Isto sugere que algo correu muito mal no folículo durante o crescimento, e é um dos padrões associados à doença viral das penas.

Penas encaracoladas, sangue no caule. Formação anormal de penas. Avaliação veterinária.

Pontas desfiadas e gastas. Normal nas semanas antes de uma muda, e normal nas áreas brancas e pálidas que carecem da melanina que dá resistência. O desfiamento excessivo por toda a parte sugere que a ave não está a tomar banho, que a humidade é demasiado baixa ou que a gaiola é demasiado pequena para a sua envergadura.

Penas mastigadas com bordas limpas. Danos autodirigidos, e a distribuição prova-o: peito, flancos, pernas, costas e sob as asas, com uma cabeça perfeita. Investigue primeiro as causas médicas, uma vez que a dor, a doença de pele, a doença do saco aéreo e do fígado, a giardíase em algumas espécies e a exposição a metais pesados apresentam-se como destruição de penas antes de se apresentarem como qualquer outra coisa.

Danos que incluem a cabeça. Ou outra ave está a fazê-lo, ou a ave está a esfregar-se em algo, ou há doença da pele. Nunca é autoarranque.

Manchas nuas no peito de uma fêmea em condição de reprodução. Uma mancha de incubação é uma mudança reprodutiva normal.

Mudança de cor, e o que é realmente genético

Registe o peso juntamente com a plumagem, porque a qualidade das penas e a condição corporal movem-se em conjunto. Uma ave que está a perder peso está prestes a fazer crescer um mau conjunto de penas.

Os papagaios dão cor à sua plumagem de duas formas ao mesmo tempo, e saber qual é qual explica quase todas as mudanças que os donos notam.

As psittacofulvinas são pigmentos exclusivos dos papagaios, colocados na pena durante o crescimento. Produzem os vermelhos, laranjas e amarelos.

A cor estrutural provém da arquitetura microscópica dentro da bárbula da pena, que dispersa a luz para produzir azul. Não existe pigmento azul numa pena de papagaio.

A melanina produz preto, cinzento e castanho, e também fortalece a pena.

O verde é, portanto, pigmento amarelo sobreposto a azul estrutural. Remova o amarelo e a pena parece azul. Remova ou interrompa a estrutura e parece amarela. É por isso que as mudanças de cor transportam informação.

Cor genética. Uma mutação está presente desde as primeiras penas da ave e não aparece na idade adulta. Lutino, albino, série azul, canela, malhado e mutações semelhantes são hereditárias. Algumas mutações também transportam uma estrutura de penas mais pobre ou maior fragilidade como um traço ligado, o que é uma razão genuína para a plumagem de uma ave de mutação parecer pior do que a de uma ave de tipo selvagem com a mesma dieta.

Penas pretas ou escuras a aparecer numa ave adulta verde ou vermelha. Esta é uma alteração adquirida e está associada a doença hepática e problemas nutricionais. É um motivo para um exame veterinário que inclua análises ao sangue, não um motivo para celebrar uma nova cor.

Penas vermelhas ou laranja a aparecer onde deveria estar o verde, particularmente em papagaios eclectus e alguns amazonas, está associada a desequilíbrio nutricional e a danos nos folículos. Necessita de uma revisão da dieta com um veterinário de aves em vez de um suplemento comprado num fórum.

Penas vermelhas dispersas num papagaio-cinzento. Por vezes genuinamente genéticas e presentes desde o início. Aparecendo num adulto, reflete mais frequentemente danos no folículo, doença crónica ou infeção viral, e merece investigação.

Perda de pó numa cacatua, cinzento ou caturra, de modo a que o bico se torne brilhante em vez de mate e a plumagem pareça baça, é um sinal de doença e não deve ser interpretado como a ave a crescer para lá da poeira.

Desvanecimento solar. Os pigmentos vermelhos e amarelos desvanecem com a exposição prolongada a luz forte. Uniforme, gradual e não acompanhado por qualquer mudança estrutural.

Manchas. Manchas de fezes, comida, nicotina e creme para as mãos descoloram as penas sem as alterar, e saem com um banho.

Nutrição, e porque é que as dietas de sementes se mostram na plumagem

A plumagem diz-lhe sobre a dieta antes do peso corporal. Bárbulas brilhantes e apertadas e uma cor limpa são o aspeto que uma dieta completa tem do exterior.

As penas são em grande parte queratina, e a queratina é proteína rica em aminoácidos contendo enxofre. Uma muda é, portanto, um evento dispendioso que exige proteína de alta qualidade, e uma ave que muda com uma dieta pobre faz crescer um conjunto pobre de penas que mantém até à muda seguinte.

A deficiência de vitamina A é a consequência clássica de uma dieta à base de sementes. Espessa e seca a pele e as membranas mucosas, danifica os folículos e produz uma má qualidade de penas, juntamente com placas brancas na boca e uma taxa mais elevada de infeção respiratória.

A qualidade da proteína importa mais do que a quantidade. Dietas ricas em girassol e cártamo são ricas em gordura e pobres nos aminoácidos de que as penas necessitam.

O cálcio e a vitamina D3 afetam toda a ave e são especialmente importantes nos papagaios-cinzentos.

Os ácidos gordos afetam a condição da pele e, portanto, o conforto e o comportamento de limpeza.

O excesso de gordura produz doença hepática, e a doença hepática produz a plumagem preta descrita acima. A ligação entre uma dieta de sementes de girassol e um papagaio amazona verde com penas escuras não é uma coincidência.

A conversão de uma ave de sementes para uma dieta formulada com vegetais frescos é um processo lento e supervisionado, porque os papagaios podem passar fome em vez de aceitar comida desconhecida. Vale a pena fazer corretamente e é a maior alavanca na qualidade da plumagem.

Ambiente e comportamento

Banhos. Banhos regulares mantêm a plumagem em boas condições, encorajam a limpeza e importam mais em casas secas e aquecidas.

Humidade. O aquecimento central produz ar muito seco, que seca a pele, torna as penas quebradiças e aumenta a comichão.

Ciclo de sono e luz. Dias longos impulsionam o comportamento hormonal, e as aves hormonais arrancam penas, mastigam e tornam-se agressivas. Um descanso noturno escuro, silencioso e previsível é uma intervenção na plumagem tanto quanto comportamental.

Qualidade do ar. Fumo, aerossol de vapor, produtos em aerossol, velas perfumadas e panelas antiaderentes sobreaquecidas danificam o trato respiratório. A nicotina nas mãos transfere-se diretamente para os pés e penas.

Limpeza em companhia. As penas da cabeça são mantidas por um companheiro ou por um dono em quem a ave confia.

Tamanho da gaiola e variedade de poleiros. Os danos na cauda e nas pontas das asas são frequentemente mecânicos. Uma gaiola mais estreita do que a cauda da ave causa desgaste que parece doença.

O que o veterinário vai querer

O que nunca fazer

Não coloque suplementos vitamínicos na água de beber. A dose é desconhecida, as vitaminas degradam-se na luz, a água desenvolve bactérias e algumas aves bebem menos porque não gostam do sabor.

Não aplique óleos, sprays, produtos de aloé ou preparações anti-arranque na plumagem sem aconselhamento veterinário. Os óleos destroem a estrutura da pena e a sua impermeabilização.

Não apare penas esfarrapadas para as arrumar. Cortar uma pena deixa um caule que não mudará normalmente e pode encorajar a mastigação.

Não coloque um colar como primeira resposta a danos nas penas. Impede a limpeza, causa angústia e não faz nada sobre a causa.

Não assuma que uma mudança de cor é uma mutação que aparece numa ave adulta. As mutações não aparecem mais tarde na vida.

Não introduza uma ave nova sem quarentena e testes.

Não avalie uma mudança de dieta antes de uma muda completa ter acontecido.

Quando procurar ajuda

Marque uma consulta de veterinário de aves para perda simétrica de penas, penas pinçadas ou deformadas, sangue nos caules, bainhas retidas pelo corpo ou qualquer alteração no bico. Mantenha a ave longe de outros papagaios até ser avaliada.

Marque uma consulta para penas pretas a aparecer numa ave verde ou vermelha, para plumagem vermelha num eclectus ou amazona, e para qualquer ave adulta cuja cor tenha mudado.

Marque uma consulta para destruição de penas, e espere que o exame procure causas médicas primeiro. O comportamento é o último diagnóstico, não o primeiro.

Leve as suas fotografias, os seus envelopes de penas datados, o seu registo de peso e um histórico honesto da dieta. Essas quatro coisas moldam geralmente toda a consulta.

Uma ave com boa plumagem tem penas apertadas e brilhantes que se assentam suavemente, com cor limpa e sem barras. Esse é o padrão a fotografar enquanto as coisas correm bem, para que tenha algo com que comparar.