Mitos sobre o treino de caixa para hamsters e a competência de transporte que a substitui

Resposta rápida

Os hamsters não são treinados em caixa. O treino de caixa é um protocolo para cães baseado no comportamento de toca, treino de higiene e no comando para relaxar, sendo que nada disto se aplica a um pequeno roedor que escava e que vive no seu recinto a tempo inteiro.

O recinto de um hamster é a sua casa, não uma ferramenta de treino. A competência que vale a pena ensinar é o transporte calmo para o veterinário.

Existem duas coisas reais por detrás deste mito, e ambas valem a pena. Uma é um recinto devidamente montado, do qual o hamster nunca precisa de ser retirado. A outra é a habituação à transportadora, para que uma ida ao veterinário não seja a primeira vez que o seu hamster está dentro de uma caixa.

• O recinto de um hamster é o seu território e sistema de tocas, não uma caixa da qual ele ganha tempo de saída.
• Não existe treino de confinamento, horário para estar na caixa, nem comando para relaxar.
• A habituação à transportadora é real: a transportadora torna-se um objeto familiar que, por vezes, contém comida.
• Os hamsters escolhem naturalmente um canto para a casa de banho, e um tabuleiro com areia nesse canto é o equivalente genuíno mais próximo de um treino de higiene.
• O manuseamento e a domesticação são competências diferentes do transporte, e ambos progridem mais rapidamente quando o hamster nunca é agarrado enquanto dorme.

Decida em 60 segundos

A lista de equipamento genuíno: múltiplos esconderijos, um recipiente ou bebedouro de água pouco profundo, um tabuleiro de areia e cama suficientemente profunda para escavar.

Porque é que o treino de caixa não se aplica

O treino de caixa funciona com um cão porque o cão passa a maior parte do dia fora da caixa, aprende que a caixa prevê segurança e descanso, e precisa de uma forma de ser confinado em segurança para viagens, recuperação e treino de higiene.

Um hamster vive no seu recinto. Não existe um estado de fora-da-caixa com o qual contrastar, por isso não há nada para ensinar.

Os hamsters também não aprendem na escala de tempo de comando-e-recompensa que os protocolos de caixa pressupõem. Eles aprendem localizações, trajetos e cheiros extremamente bem, e aprendem que certos eventos preveem comida.

Esse é exatamente o mecanismo que faz com que a habituação à transportadora funcione, e é por isso que a versão útil deste conselho mantém a comida e abandona a linguagem de treino.

O recinto para o qual o hamster nunca precisa de treino

Espaço de solo acima de níveis.

Os hamsters correm pelo chão. Uma área de solo contínua e ininterrupta é mais importante do que tubos e plataformas, e uma base pequena é a causa mais comum de roer as grades.

Cama suficientemente profunda para escavar.

Escavar é um comportamento central. Uma cama na qual um hamster consiga fazer um túnel real, que mantenha a sua forma, reduz o comportamento repetitivo de forma mais fiável do que qualquer brinquedo.

Vários esconderijos, não apenas um.

Múltiplos locais cobertos permitem que o hamster se mova sem nunca atravessar terreno aberto, que é como se comporta na natureza.

Uma roda de superfície sólida que seja suficientemente grande.

As costas devem permanecer direitas enquanto corre. Uma roda que obriga a coluna a curvar-se é um problema de bem-estar em vez de enriquecimento.

Um banho de areia.

Areia própria para chinchilas, não pó, num tabuleiro pouco profundo. Os hamsters limpam-se nela e muitos adotam-na como o canto da casa de banho.

Verifique a fonte de água e a temperatura da divisão como parte da observação diária, e mantenha o tabuleiro de areia limpo.

Habituação à transportadora, que é a verdadeira competência

O objetivo é que a transportadora seja um objeto familiar e aborrecido que ocasionalmente contém algo bom.

Passo um: deixe-a aberta.

Coloque a transportadora, com a porta aberta ou a tampa retirada, dentro ou ao lado do recinto. Não faça mais nada durante vários dias.

Passo dois: faça dela um local de comida.

Espalhe algumas sementes favoritas ou um pedaço de vegetal lá dentro. Deixe o hamster entrar e sair livremente. Nunca a feche durante esta fase.

Passo três: adicione cheiro familiar.

Coloque um punhado de cama usada e um esconderijo do recinto para dentro da transportadora. O hamster deve ser capaz de se enterrar.

Passo quatro: intervalos curtos fechados.

Feche-a brevemente enquanto o hamster está calmo, depois abra-a novamente. Construa gradualmente, terminando sempre antes que o hamster comece a arranhar.

Passo cinco: um transporte curto.

Levante e coloque no chão novamente, depois estenda para um passeio pela sala. Quando chegar a altura de ir ao veterinário, a transportadora já é um objeto conhecido.

O que nunca fazer

Não use a transportadora como castigo ou tempo de pausa. Só funciona se nunca prever algo mau em casa.

Não transporte um hamster numa caixa de cartão. Eles roem a saída, de forma rápida e silenciosa.

Não vire o recinto para despejar o hamster na transportadora. Deixe-o entrar a caminhar, ou coloque-o suavemente em ambas as mãos.

Não aloje dois hamsters sírios juntos na esperança de que se deem bem. As lutas entre sírios adultos são frequentemente fatais.

Não deixe um hamster num carro frio ou numa sala fria. O frio pode empurrar o hamster para um estado de torpor que os donos confundem com a morte.

O resultado a alcançar: um hamster que usa todo o seu recinto e trata a transportadora como apenas mais uma parte dele.

Quando procurar ajuda

Contacte um veterinário de animais exóticos no mesmo dia se observar algum destes sinais:

• Pelo molhado e sujo à volta da cauda com diarreia
• Um hamster frio, rígido ou que não responde a estímulos
• Respiração ruidosa ou difícil
• Falta de apetite ou uma queda súbita na atividade
• Qualquer caroço, ferida ou olho que se mantenha fechado

Leve a transportadora que o hamster já conhece, uma nota sobre a dieta e a cama, e a fotografia do recinto. Um hamster que viaja calmamente é mais fácil de examinar, que é todo o objetivo do trabalho de habituação.