Lagartos em tempo quente: o que fazer quando a extremidade fria desaparece

Resposta rápida

Um réptil não tem uma temperatura corporal própria. Tem a temperatura do local onde se encontra, e mantém-se vivo deslocando-se entre um local quente e um local frio.

É por isso que o tempo quente é perigoso de uma forma que é fácil de ignorar. A lâmpada não é o problema. O problema é que, quando a divisão aquece, a extremidade fria do recinto desaparece e o animal não tem para onde ir.

• Desligar a lâmpada de aquecimento não cria uma extremidade fria. Remove a extremidade quente e deixa uma caixa uniformemente quente.
• Meça a extremidade fria, não o local de aquecimento. Uma subida da temperatura na extremidade fria é o valor que importa durante uma onda de calor.
• Um termostato não consegue arrefecer. Só consegue desligar uma fonte de calor, e já o terá feito antes de notar um problema.
• Manter a boca aberta no local de aquecimento é uma termorregulação normal. Manter a boca aberta na extremidade fria, longe da lâmpada, é um sinal de emergência.
• Nunca utilize gelo, água gelada ou um congelador para arrefecer um réptil sobreaquecido. O arrefecimento rápido causa choque.

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Um terrário de vidro ou madeira sob luz solar direta torna-se uma estufa e pode matar no espaço de uma hora.

O vidro e o plástico transparente permitem a entrada de radiação solar de ondas curtas e retêm o calor irradiado, pelo que um recinto que esteja num raio de sol ultrapassa largamente a temperatura ambiente com todas as fontes de calor desligadas. Uma marquise, um sótão, um automóvel ou qualquer posição onde um raio de sol atravesse o recinto durante o dia não é um local de sobrevivência, independentemente da qualidade do equipamento.
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Decida em 60 segundos

Por que a extremidade fria é o que mantém um réptil vivo

Um ectotérmico produz quase nenhum calor corporal utilizável. Define a sua temperatura escolhendo onde estar: na rocha quente, à sombra, na toca, de volta à rocha.

Um recinto em cativeiro funciona porque reproduz essa escolha. Uma zona de aquecimento numa extremidade, um refúgio fresco na outra e um intervalo entre elas. O animal circula entre elas durante todo o dia e, ao fazê-lo, mantém-se dentro de um intervalo preferido de forma muito mais precisa do que qualquer termostato poderia fazer.

Remova uma extremidade desse gradiente e todo o sistema falha.

Numa onda de calor, a extremidade que desaparece é a fria.

A temperatura ambiente da divisão é o piso do intervalo do recinto. Se a divisão atingir 30°C, nada dentro do recinto estará mais fresco do que aproximadamente 30°C, independentemente do que esteja desligado. O animal já não pode escolher estar fresco e a sua temperatura corporal sobe para o que a divisão decidir.

É por esta razão que desligar a lâmpada não é um plano.

Desligar a lâmpada de aquecimento remove o topo do gradiente. Não faz absolutamente nada à parte inferior. O resultado é um recinto a uma temperatura uniforme e elevada, sem local de aquecimento e sem refúgio, o que é pior para o animal do que um gradiente correto teria sido.

E é por isso que o termostato não é uma garantia.

Um termostato é um interruptor numa fonte de calor. Quando a divisão aquece, o termostato corta a lâmpada, que é exatamente o que deve fazer e exatamente o que torna a situação invisível. O Dono vê um termostato a funcionar normalmente, a lâmpada de aquecimento desligada e assume que o recinto está sob controlo, enquanto a extremidade fria subiu silenciosamente para a temperatura ambiente.

O argumento do deserto, e por que está errado.

Os lagartos do deserto experimentam temperaturas de superfície extremas. Também passam as horas mais quentes do dia em tocas, fendas de rochas e sob vegetação, onde a temperatura é dramaticamente mais baixa do que à superfície. Um dragão-barbudo selvagem não está numa rocha ao meio-dia no auge do verão. A tolerância ao calor que as pessoas atribuem às espécies do deserto é, na verdade, um comportamento de procura de toca, e um animal em cativeiro sem toca não a tem.

A espécie muda completamente a resposta

A frase "os répteis gostam de calor" esconde um intervalo enorme.

Lagartos do deserto e de zonas áridas.

Dragões-barbudos, uromastyx, geckos-leopardo e espécies semelhantes toleram temperaturas de superfície de aquecimento elevadas. Ainda têm um limite superior para a temperatura de todo o corpo e ainda precisam de um refúgio genuinamente fresco. A sua vantagem numa onda de calor é uma margem mais larga, não a imunidade.

Espécies de floresta tropical e de montanha.

Geckos-cristados, geckos-gárgula, geckos-diurnos e a maioria dos camaleões provêm de ambientes que são quentes mas não tórridos, e muitas vezes arrefecidos à noite pela altitude ou pela copa das árvores. Os geckos-cristados, em particular, são amplamente considerados pelos cuidadores como estando em risco assim que a temperatura ambiente atinge o final dos vinte graus Celsius, e a exposição prolongada acima desse valor é uma causa comum de perda súbita nesta espécie.

A consequência prática é desconfortável: num clima quente ou numa onda de calor, uma divisão que é perfeitamente adequada para um uromastyx é letal para um gecko-cristado na mesma casa.

Espécies dependentes de humidade.

As espécies que necessitam de humidade elevada enfrentam uma armadilha adicional. O pouco arrefecimento que um réptil obtém ao abrir a boca depende da evaporação da água da boca e das vias aéreas, e essa via fecha-se em ar húmido. Quente e húmido é a combinação mais perigosa que existe, e é a condição normal de verão em grande parte do mundo.

Tamanho e fase de vida.

Os animais pequenos e as crias aquecem e desidratam mais rapidamente do que os adultos grandes. As fêmeas grávidas, os animais em muda e os animais que já estão doentes têm todos menos margem.

Ler o animal

Observe a boca e onde o animal está quando a abre. Manter a boca aberta sob a lâmpada é termorregulação. Manter a boca aberta na extremidade oposta do recinto não o é.

Precoce, comportamental.

O lagarto passa todo o tempo na extremidade fria. Pressiona o corpo contra a superfície mais fria que consegue encontrar, muitas vezes o vidro. Escava no substrato. Deixa de utilizar a zona de aquecimento. O apetite diminui.

Estabelecido.

Boca aberta longe do local de aquecimento. Inquietude contra o vidro ou tentativas frenéticas de escalar para fora. Mudança de cor: muitos dragões-barbudos ficam pálidos na tentativa de refletir a radiação, e um dragão que está invulgarmente desbotado e sentado na extremidade fria não está relaxado. Aumento da frequência respiratória.

Tardia.

Letargia que não desaparece quando o animal é perturbado. Perda do reflexo de endireitamento, o que significa que o animal não se corrige prontamente se for inclinado suavemente. Tremores musculares, espasmos ou convulsões. Não reatividade.

Nesta fase, o risco continua após o arrefecimento, porque o calor danifica os órgãos e o sistema nervoso, e parte desses danos manifesta-se nos dias seguintes.

Desidratação associada.

Olhos fundos, pele enrugada ou com aspeto solto, saliva pegajosa ou filamentosa, e uratos que se tornam pequenos, duros e amarelos em vez de macios e brancos. O teste de prega cutânea não é fiável num animal com escamas, por isso use os olhos, a boca e os uratos em vez disso.

Arrefecimento de emergência, por ordem

1. Desligue todas as fontes de calor e retire o animal do recinto se o próprio recinto for o local quente.

2. Mude para a divisão mais fresca do edifício. Uma casa de banho com azulejos, uma divisão sombreada a norte, uma cave. Mais baixo e sombreado é melhor.

3. Coloque o animal numa superfície sólida e fresca. Um azulejo de cerâmica ou ardósia que tenha sido mantido num local fresco, ou um chão de mosaico. A condução remove o calor de um réptil de forma muito mais eficaz do que o ar em movimento.

4. Ofereça um banho superficial em água que pareça fresca ao toque, não fria, para espécies que toleram a água. Suficientemente superficial para que a cabeça fique bem fora de água. Dez a quinze minutos, observando continuamente.

5. Nunca utilize gelo, água gelada, bolsas de frio contra a pele ou um congelador. O arrefecimento rápido da superfície afasta o sangue da pele, o que abranda a perda de calor do núcleo e causa choque circulatório. Pode matar um animal que teria sobrevivido a um arrefecimento gradual.

6. Ofereça água para beber, mas nunca verta água para a boca de um animal em colapso.

7. Telefone a um Veterinário de exóticos. Leve o animal se estiver letárgico, não reativo, com espasmos ou se tiver perdido o reflexo de endireitamento, e leve-o mesmo após a aparente recuperação se tiver sido gravemente afetado.

Construir o plano antes da chegada do tempo quente

Um borrifador de mão e uma toalha têm o seu lugar, mas são a parte mais pequena da resposta. O local onde o recinto se encontra e a forma como a divisão é sombreada importam muito mais.

Posicione o recinto a pensar no pior dia, não no dia médio.

Escolha a divisão que nunca recebe sol direto à tarde, no lado sombreado do edifício, longe de marquises, sótãos, cozinhas, máquinas de secar roupa e divisões acima de caldeiras. Acompanhe onde o sol incide realmente ao longo do dia antes de decidir, porque um local que está sombreado às nove não está necessariamente sombreado às quatro.

Sombreie a divisão pelo exterior, se possível.

Estores externos, toldos, persianas fora do vidro e películas refletoras impedem a energia solar antes que esta entre. Cortinas e persianas internas param a luz, mas o calor já está dentro. Se não for possível sombrear pelo exterior, feche as persianas internas cedo no dia, em vez de reagir quando a divisão já está quente.

Dê massa térmica à extremidade fria.

Um azulejo grande de ardósia ou cerâmica, uma taça de água substancial, um esconderijo de pedra ou uma secção de substrato suficientemente profunda para escavar. Os materiais densos mudam de temperatura lentamente, pelo que ficam atrás da divisão e dão ao animal um local genuinamente mais fresco para se deitar durante o pico.

Use corretamente uma garrafa congelada e envolvida.

Uma garrafa de água congelada envolta numa toalha, colocada contra o exterior da extremidade fria do recinto, arrefece por condução através da parede sem que o animal a toque. Colocada solta no interior, arrisca a lesão pelo frio no local onde o animal se deita contra ela, e escorre condensação.

Faça circular o ar pela divisão, não sobre o animal.

Uma ventoinha baixa a temperatura da divisão ao trocar o ar, o que ajuda. Dirigir uma ventoinha diretamente para um réptil tem pouco efeito de arrefecimento, porque os répteis têm uma perda evaporativa negligenciável através da pele, e acelera a desidratação.

O ar condicionado, onde existe, é a verdadeira resposta.

Em climas genuinamente quentes, o arrefecimento fiável da divisão não é um luxo para espécies tropicais e de montanha. Se uma espécie não pode ser alojada em segurança no seu clima sem ar condicionado contínuo, essa é uma informação que vale a pena ter antes de a adquirir.

Meça as coisas certas, nos locais certos.

Um termómetro digital com sonda, com o sensor na extremidade fria, à altura do animal, é o instrumento mais importante. Adicione uma função de máximo e mínimo para poder ver o que aconteceu enquanto estava fora. Use uma pistola de infravermelhos apenas para superfícies de aquecimento. Verifique ambos diariamente em tempo quente e não confie nos termómetros de ponteiro fornecidos com muitos recintos.

Decida os seus limiares com antecedência.

Escreva a temperatura da extremidade fria na qual vai mudar o animal para outra divisão, e aquela na qual vai telefonar ao Veterinário. Tomar essa decisão enquanto observa um animal em dificuldades é muito mais difícil.

Pense no UVB antes de desligar tudo.

Desligar uma lâmpada combinada de calor e UVB durante alguns dias durante uma onda de calor é um compromisso razoável. Deixá-la desligada durante semanas não o é, porque o UVB impulsiona o metabolismo da vitamina D e do cálcio, e a doença metabólica óssea segue-se à sua ausência.

Alimentação no calor.

Um réptil sobreaquecido para geralmente de comer, e isso é apropriado. Não force a comida e não ofereça uma refeição grande a um animal que não consegue manter num gradiente adequado, porque a digestão depende de atingir a temperatura de aquecimento.

Viagem e transporte.

Nunca deixe um réptil num carro estacionado. Transporte os animais na parte mais fresca do dia, num contentor isolado, com uma bolsa de frio envolvida fora do alcance do animal, e nunca numa caixa selada sem ventilação.

O que fará o Veterinário

Espere que a hidratação seja a primeira prioridade. Os fluidos são administrados sob a pele ou na cavidade celómica, aquecidos a uma temperatura apropriada, porque fluidos frios num réptil debilitado causam os seus próprios problemas.

Espere uma avaliação neurológica: reflexo de endireitamento, resposta ao manuseamento, respostas da pupila e se estão presentes tremores ou atividade convulsiva.

Espere perguntas sobre números em vez de impressões. Espécie, temperatura da extremidade fria, temperatura da superfície de aquecimento, como cada uma foi medida e onde se situa o sensor, quanto tempo durou a exposição e o que atingiu a divisão.

Espere uma discussão sobre danos tardios. A hipertermia grave lesiona o revestimento intestinal, os rins e o sistema nervoso, e um animal que parece melhor à noite pode deteriorar-se nos dias seguintes. O Acompanhamento é importante.

Leve fotografias de toda a configuração, incluindo onde se situa a sonda do termostato, a lista de equipamentos e as leituras de máximo e mínimo se as tiver.

O que nunca fazer

Não confie em desligar a lâmpada como o seu plano para a onda de calor.

Não coloque gelo, bolsas de gelo ou itens congelados onde o animal se possa deitar contra eles, e nunca mergulhe um réptil sobreaquecido em água fria.

Não aponte uma ventoinha diretamente para um réptil.

Não deixe um recinto onde a luz solar chegue, mesmo que brevemente.

Não confie no termómetro de ponteiro autocolante que veio com o recinto.

Não assuma que uma espécie tolera o calor só porque é um réptil. Verifique essa espécie.

Não deixe um réptil num carro, numa marquise ou numa divisão sem ventilação em tempo quente, durante qualquer período de tempo.

Não force a alimentação ou a ingestão de água num animal em colapso.

Não assuma que a recuperação está completa porque o animal se voltou a mover. O sobreaquecimento grave tem uma fase tardia.

Uma superfície fresca, sólida e sombreada remove o calor por condução muito mais eficazmente do que o ar em movimento. É assim que parece o arrefecimento de emergência: comum, gradual e supervisionado.

Quando procurar ajuda

Contacte imediatamente um Veterinário de exóticos ou de répteis para:

• Um lagarto não reativo ou em colapso
• Perda do reflexo de endireitamento
• Tremores, espasmos ou convulsões
• Boca aberta e respiração ofegante que continua após o início do arrefecimento
• Qualquer animal que atingiu uma temperatura que sabe estar bem acima do intervalo seguro, mesmo que agora pareça normal

Marque uma Consulta dentro de um ou dois dias para:

• Um animal que parou de comer durante o tempo quente e não recomeçou
• Olhos fundos, uratos amarelos duros ou outros sinais de desidratação
• Letargia que persiste após a temperatura ter sido corrigida
• Qualquer colapso que recuperou por si só

Leve os números. Espécie, temperaturas da extremidade fria e da extremidade quente, como foram medidas, o máximo atingido se souber, e quanto tempo durou a exposição. A medicina de répteis baseia-se nos detalhes de maneio, e um Veterinário a quem sejam dadas temperaturas precisas chegará à resposta muito mais rapidamente do que àquele a quem seja dada uma impressão do tempo.